玉颜莞尔一笑:“还以为哥哥心里有了嫂嫂,都想不起妹妹了。” 兄妹俩同时看向院子里,不知此刻卧房里的人正说什么,展怀迁感慨:“她跟着我,没过过几天安稳日子,都不知该怎么心疼了。” 屋子里,七姜正憨笑着说:“茵姐姐,你别哭了,我真不疼。” 陈茵低头擦去眼泪,哽咽道:“不必骗我,宫里那些见不得人的酷刑,我都知道,没几个人能挨得住,你、你还被扎了四根针……” 七姜说:“那是我嘴欠,骂她们把她们激怒了,现在想想,我随便编个谎话,能少吃些苦,能拖延一些时间等展怀迁来救我多好啊,我太傻了。” 陈茵眼中含怒:“怎么是你傻,是她们太歹毒。” 七姜道:“我把脸都记下了,等你当了太子妃,替我教训她们,这仇我一定要报。” 陈茵凝望七姜,想从这张憔悴但依然鲜活的脸上索取些什么,深深呼吸后,冷静地说:“我想通了,这辈子既然注定不会再有更好的境遇,不如风风光光当个太子妃,姜儿,多谢你。” 七姜心里高兴:“茵姐姐,成为太子妃,成为皇后,你能为天下做很多事,展怀迁此生要为天下而忙,我很敬佩他,做他的妻子,我不能在家吃吃喝喝游手好闲,以后我帮你行吗?” 陈茵愣住了,半晌才道:“姜儿,你想做什么?” 七姜说:“譬如家奴制度,为什么下人连命都不是自己的,至少,总该有活着的权力。展怀迁说,这牵扯极大的利益,绝非轻易能改变,但若有人推动,就像殉葬被废除一样,会有那一天的。” 陈茵的眼眸明亮起来:“你说的是,佛说众生平等,偏偏虔诚礼佛的权贵们,从不提这四个字。” 七姜笑道:“既然哪条道都是黑的,咱们只管往前走呗,茵姐姐,至少我能陪你。” 陈茵郑重地答应下,更云淡风轻地说:“这是往好了想,也许我即便当上太子妃,将来他继承大统后,头一件事就是废了我。姜儿,若有那一日,我不愿回陈家,我若无处可去,就来找你,给你当丫鬟也行。”
第201章 知子莫若母 心疼七姜没有太多的精力说话,彼此立下决心后,陈茵便早早离开了。 出门时展怀迁不在,只有玉颜等她,想到展家大小姐,也是历经磨难的人,想到是七姜将奄奄一息的她从甄家祠堂背出来,陈茵忍不住道:“玉颜姐姐,倘若没有太师大人二十年前的婚约,没有七姜的到来,我们现在又会是什么样的?” 玉颜淡淡一笑:“恐怕我已经不在人世,姜儿是个福星,遇见她之后,我就想好好活着。” 两个姑娘并肩往府外去,路遇带人从园子里归来的萧姨娘,见她身后的丫鬟,采了好几篓花,彼此打招呼时,萧姨娘解释道:“老爷一贯不爱熏香,因此时常采些鲜花制成干花,装入香囊后摆在卧房里,气息自然清雅,四季变化,又有新意。” 玉颜道:“姨娘有心了,这几日大厨房可有怠慢?” 萧姨娘欠身道:“实在不敢当,多谢大小姐费心。” 说罢,她让出道路,请两位姑娘先行。 陈茵与这位不相熟,自然不多说什么,但她知道萧姨娘的存在,也知道大夫人和太师之间的纠葛,不禁感慨富贵人家的女子们,有多少是真正活得潇洒自在,大夫人与世俗礼教格格不入的背后,又有多少无可奈何。 也许,成为太子妃,成为皇后,真可以为世间女子做些什么,为那些命不由己的人,争取活着的权力。 走出太师府,陈茵神清气爽,腰背也挺直了,姜儿说得对,既然哪条道都是黑的,拼死往前走就是了,不走就永远困在黑暗里。 目送陈府车马离去,玉颜带着下人往回走,却见母亲在半道上等候她。 四夫人今日倒不是来找麻烦的,只是好奇观澜阁出了什么事,讪讪地说:“你倒是有本事,如今这家里的下人,嘴巴都紧得很。我只知道昨天宫里来人把云七姜带走了,后来的事,竟是打听不出来,可你看这人一拨一拨的来,司空府都惊动了,必定是大事情,云七姜怎么了?” 玉颜淡淡地说:“既然是母亲打听不到的,那就不该母亲知道,您悠闲自在地过日子不好吗?” “你……展玉颜,我还是不是你娘,我不过是关心问一句,怎么,我已经不是这家的人了吗?” “难道母亲希望女儿是个长舌妇,是个嘴上没把门的?” 四夫人恨道:“我还不是为了你好,你看这些日子何翊翎一趟趟地往这里跑,怕是转天就搬回来了,她这个大夫人一回来,家里还能有你什么事,你啊,白忙活一场。” 玉颜说:“我从一开始,就只打算把这个家治理齐整后交给二嫂嫂,母亲以为呢?” 四夫人啧啧不已:“你是菩萨吗,你是佛祖吗,展玉颜,你要想想你自己,一个被婆家撵出来的寡妇,不抓些营生在自己手里,你往后靠谁?” 玉颜问:“兄长们都愿意养活我,我有什么可怕的?” 四夫人嗤笑:“养活,你看看我如今的下场,你大伯父口口声声说得好听,做得又如何,连亲娘都能赶走,还差我吗?” “人心不足蛇吞象,母亲要的太多了。”玉颜道,“不是人人都像你,自然也不是人人都像我,娘,往后我们各自安好成不成。” “什么各自安好,你们一个个都断我财路……”四夫人恼怒地说着,忽然眼珠子一转,冷笑道,“展玉颜,有件事你别忘了,你还打算嫁人吗,那你最好别得罪我,不然将来大家都别过好日子。” 玉颜淡漠地一笑:“母亲,您和老太太真是前世的缘分,今生才做婆媳,不如把您也送去别庄,你们做个伴?” “你……”待四夫人要发作,展怀迁从前方走过,她不得不收敛几分,也懒得和展怀迁说话,愤愤然走开了。 展怀迁见母女在此,本是诚心要来向婶母行礼,但见她气呼呼地离去,玉颜面上也不好看,知道她们还是起了争执。 “别往心里去,多少年都这样了。”展怀迁安抚妹妹道,“将来总有法子,不让她去闹司空府,说实话,我觉着婶母若知道是司空府,她反而会识相。” 玉颜苦笑:“哥哥是不知道京城里那些官太太们平日里如何抱团的,我娘仗着太师府,颇有些人脉和手腕,这要是再攀上司空府,可了不得了。” 只见福宝从远处跑来,气喘吁吁地说:“哥儿,少夫人找您呢,问您去哪儿了。” 七姜的依赖黏人,让展怀迁不禁露出笑容,玉颜看在眼里,亦笑道:“哥哥快去吧,嫂嫂见了你才不会疼。” 见兄长匆匆而去,玉颜叹了口气,想起母亲方才的威胁,心里凉了半截。 但不去想了,不是才和茵儿说好的,她们彼此都要好好活着,不能输给七姜。 此刻,跟随母亲和姑姑跑了一趟太师府的何世恒,已经回到家中书房,安心读书写文章。 然而过于专心,没察觉屋子里有人,不经意抬起头,竟见母亲在书架旁站着。 “娘?”何世恒放下笔,起身道,“您几时过来的,怎么没听见动静。” 何夫人道:“这些年就盼着你上进,好容易有了这光景,我只想静静地看着,怎么也看不够。” 何世恒笑道:“您坐着看,我不嫌烦,若没别的事,我继续用功了。” 何夫人说:“喝完茶,茶能明目。” 说着,便为儿子斟茶送来,何世恒抬手接过,却见母亲细细地打量自己,茶碗已经接过手,她却不松开。 “娘,您怎么了?” “没什么……看你累不累,气色好不好。” 何世恒放下茶碗,搀扶母亲坐下:“您到底怎么了,还在为了七姜的事自责吗,这不与您相干,回头我进宫给娘娘磕头赔罪,是我纵容了太子。” 何夫人摇头:“不必了,息事宁人吧。” “娘?” “我走了,你继续用功。”何夫人说罢,便起身离开,沿着长廊走远后,才停下脚步看一眼儿子的书房。 知子莫若母,她不会看错的,那孩子心里…… 何夫人深吸一口气,自言自语道:“不成不成,恒儿,你爹你爷爷如何能答应。”
第202章 那碗茶,您也没拦着啊 午后,展敬忠从宫里归来,车马径直到了司空府,下人们和往日一样,领着他往岳父书房走,可他这会儿不是来见岳父的。 静谧清幽的小院里,何翊翎正百无聊赖地看梁嬷嬷绣手帕,主仆俩有一句没一句地闲聊,门前忽然有人来,不经通报,展敬忠已进了院门。 梁嬷嬷忙起身相迎,收拾了针线,命丫鬟奉茶水来。 何翊翎长眉轻蹙,不耐烦地看着这人,展敬忠径自过来坐下,待梁嬷嬷上了茶,便道:“都退下,我与夫人说几句话。” 众人迅速消失在庭院内,展敬忠走得急了,口渴厉害,便自己斟茶,偏生茶水滚烫,难以入口。 何翊翎手边,倒有一碗凉得刚好的,展敬忠毫不客气地伸手来拿,一顿牛饮喝完了。 扬名天下的展太师,喝碗茶都如此潦草,十多年了,不,二十多年了,这个人一点都没变。 他可以为了税赋多一厘少一分与群臣争辩数日,不惜树敌得罪人,也要为朝廷为百姓谋利,可除此之外,任何事在他眼里,都能“就这样吧”。 展敬忠喘了口气,说道:“陈茵的事已经过去了,皇上暗示我,他会约束贵妃,就不要和贵妃过不去,更不要和太子过不去。当今登基十七年来,正因为后宫祥和,朝堂才得以顺遂,翎儿,我把那几个动刑的宫女找出来,让姜儿出口气可好?” 何翊翎冷笑:“出了气,我儿媳妇就能当没被扎过,太师大人,您要不要试一试,长针从指尖扎入指根,我家孩子是十恶不赦、通敌叛国的罪人吗?” 展敬忠无奈地说:“可已经这样了,不是我说,姜儿那孩子,总是口无遮拦,想说什么说什么。在家里冲我冲老太太也罢了,我总能包容,老太太也不能把她怎么样,可那是在宫里,在贵妃、太子的面前,你猜姜儿说什么,她当着太监宫女的面,讥讽太子这点能耐,还想当皇帝,你听听这话。” 何翊翎反问:“这话怎么了,在你看来,太子能成为明君吗,他懦弱得连自己的母亲都争辩不过。对了,太师大人也是如此愚孝之人,怪不得看太子,也就察觉不出什么不妥。” 展敬忠道:“你揶揄我也罢了,岂能冒犯太子,姜儿便是学的你,又仗着你宠溺,才如此轻狂。她分明可以不受折磨,聪明一些、圆滑一些,这些道理,你为何不教她?” “我家孩子清清白白,为什么要教她这些世故?你怎么不去教贵妃,不要滥用私刑,不要自私狂妄?”何翊翎心火窜上来,起身道,“但凡有你无法左右的事,便开始推脱旁人的罪过,展敬忠,旁人是柿子挑软的捏,你不是,管它软的硬的,你是只捏自家树上的。”
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