|
他们商定完毕，上马继续赶路。 沿途经过若干被兵灾摧毁的村庄，一路惨像迭出。 焦黑的废墟尚在冒烟，残垣断壁上血迹斑驳，到处是无人收敛的死难者，还有好些冻饿而亡的孩童…… 路遇的难民们哭诉前方有大批流寇出没，使团严阵以待，不敢稍作歇息，马跑累了才被迫冒险停下休整。 一些饥寒交迫的难民跑来哄抢他们的行李物资，萧其臻见都是些手无寸铁的平民，也就随他们去。 成员们奇怪北直隶驻扎的都是京军，是太宗留下的家底，也是全国装备最精良的军队，曾在北京保卫战①中顶住了也先大军的冲击，怎会斗不过小小的流寇。 柳竹秋没有公开讥讽这些刻舟求剑的言论，她常与京城里的中小军官来往，听他们抱怨过京军的状况。 承平百年，京军未经战事锤炼，军备早已废弛，很多士兵是靠门路进去吃空饷的，骑马射箭一概不会，每到出操时还雇人顶替，到了战场上能不一触即溃？ 军队也变成了腐败的温床，兵屯的田地被军官们贪占，部队的军饷也被他们拿去放高利贷，底层士兵常常缺衣少食，哪有心思保家卫国。 这些弊端像潜藏在人体内的毒瘤，太平时显现不出，等战乱似尖刀挑破肌肤，就会露出脓血淋漓的病灶。 她预感这次朝廷若不采取有效措施，暴动将越演越烈，甚至危及国家稳定。 使团动身前萧其臻让大伙儿丢弃多余物品，轻装前行。 午后西北风越刮越紧，大片彤云在头顶聚集，暴风雪呼之欲出。 通常这种情况居民都足不出户，城中车马稀，路上行人少。 今天官道上人满为患，遍地是背包打伞，扶老携幼的难民和他们的车轿坐骑，逃亡情状也比之前遇到的更慌乱。 “一支三万人的匪兵攻占了崇礼县，正在周边烧杀放火，县城和乡村的十几万百姓都逃亡了。不跑快点，贼兵随时会杀过来。” 路人正向柳竹秋一行介绍情况，后方突然掀起海啸般的声浪。 “贼兵来了！贼兵来了！” 人潮被死亡气氛驱赶，流速加快，许多腿脚不便或行动迟缓的人被推倒踩踏，惨叫嚎哭经疾风咀嚼，变成更具压迫感的恐怖噪音，粉碎了所有人的定力。 柳竹秋催促同伴们快跑，等数匹马过去，她再回头已看见贼兵的身影。 这些人扎着黑布包头，穿着抢来的皮裘，像收获季的农夫高举利刃在人群中任意劈砍，一个个活鲜鲜的生命伴随雪花陨落。 罪恶景象激人愤恨，柳竹秋下意识抓紧弓，弩，想起身负的任务，狠狠咬牙忽视这一切，纵马朝前奔跑。 不断有人在她眼前跌倒，又被飞快甩在身后，凄厉的哭喊声表演接力，幽灵似的追随她。 她不敢想象这些人的结局，以免内心动摇，但在目睹一名怀抱婴儿，牵着半大小女孩的妇女被马车上掉落的箱子砸伤，重重摔倒时。她终于忍不住勒住缰绳，紧跟着她的瑞福也赶紧驻马，与她一道紧张注视那母子三人。 妇女拼命挣扎，连试几次仍站不起来，看来右腿伤势严重。 她大概料到劫数难逃，绝望抱住一双儿女仰天哭嚎。路过的逃亡者大多无心旁顾，有的看见她们也因自顾不暇未上前施援。 柳竹秋前后张望，问瑞福：“你看见萧大人了吗？” 瑞福说：“他们之前走得快，想必已去得远了。” 往前数十里就是紧邻京郊的隆庆州，贼兵想必还不敢深入。萧其臻能脱险，她作为使节的任务便圆满完成了，可腾出手来拯危扶溺。 她打马来到那妇人跟前，取下马背上的弓、弩和箭筒捆在背上，疾声问：“这位大嫂，你会骑马吗？” 妇人抬头见是位官爷，听口气要救她们，忙说：“奴家骑过驴，不知和骑马可有区别？” 柳竹秋说：“道理都差不多，你既会骑请速速上马。” 她不等妇人回应，伸手扶起她送上马背，再抱起小女孩放到她身后，叮嘱她抓紧母亲。 妇人见她舍己相救，哭道：“官爷将坐骑让与我们，自己如何脱身？” 柳竹秋叫她不必担心，拍打马臀，送她们逃命。 瑞福以为主人要和她同乘一骑，忙催柳竹秋上马，惊见她逆着逃命的人群飞奔而去，急忙调头追赶。 柳竹秋利索地爬上路旁的山石，等贼兵进入射程便居高临下射杀。 手上这把弩是金海桐赠送的撅张弩，攻击区域远至三百步，还可连续发射，她在草原练习数次已熟练掌握技巧，用于实战也得心应手，转眼连毙五贼。 方才逃跑时那种阻塞胸臆的憋闷消失了，世上最令她不能忍受的果然是良心不安，最感痛快的则 是替天行道。 贼兵吃了冷箭，以为官兵来袭，慌忙寻找掩体躲避，暂时停止追杀，让更多难民有了逃生的机会。 然而好景不长，贼人们很快发现来犯者势单力薄，再度发起冲杀。 柳竹秋携带的箭矢有限，见贼兵距此不足百步，忙动身撤离，准备与瑞福骑马逃跑。 这时她瞥见又有贼兵接连中箭倒地，看数量对应的射箭者还不在少数。 有了援军她斗志重燃，伏在隐蔽处仔细搜寻，发现下方和对面的山石间藏着好些射手，其中一人距离她不过三丈远。 她向下滑到那人身边，见是个戴皮帽穿皮袄的少年，看打扮是猎户。 有人陡然靠近，少年惊慌，柳竹秋一把抓住他拔刀的右腕，低声说：“别怕，我是朝廷官员。” 她头戴大帽，着曳撒穿皂靴，是仕宦常见的装束。 少年看清后收起拔出一半的短刀，恭敬道：“敢问是哪个衙门的官爷？” 他猜柳竹秋在崇礼县做官，却听她说：“我是京里来的，刚和同伴走散了。你知道现在射箭的都是什么人吗？” 少年说：“我们是崇礼县的猎户，前些天贼兵还没杀过来，县太爷就将全县的猎户和军户集合起来整编成民勇队，准备抗贼。昨儿城破，队伍都被冲散了，我们这一路还剩下一两百人，随逃难人群退到这里。方才见有人射杀贼兵，管事的叫我们分头支援，掩护乡亲们逃跑。” 柳竹秋夸奖：“你们管事的真是大仁大勇的英雄，他叫什么名字？” 少年回道：“他名字就叫戴大勇。官爷，刚才就是您带头杀贼吧，小的看您箭术如神，比我们这里最厉害的射手还高明。” 他以崇敬地眼光端详柳竹秋和她手里的强弩，原本恐慌的心情得以缓解。 柳竹秋找他要来一篓弩、箭，爬回原来的高点协助民勇射击。杀来的贼兵只有百余人，在强势狙击下伤亡迅速过半，被迫仓惶回撤。 等危险退去，那叫二黑的少年带领柳竹秋找到戴大勇。 此人原是崇礼县的吏员，流寇来袭时家眷都陷在城里，如今生死未卜。 他痛恨贼寇，更为无法安全撤离的难民痛心，想带队阻截贼兵，可手下人意见不统一，缺少一个能服众的人物来领导。 柳竹秋通过三言两语的交流掌握了以上信息，果断亮明身份：“本官名叫温霄寒，官居正三品正议大夫，是朝廷派往鞑靼议和的使节，回程时滞留于此。接下来请诸位听从我指挥。” 民勇们生平没见过这么大的官，戴大勇犹为惊喜，深揖道：“您就是大名鼎鼎的温孝廉吗？小人知道您，原来您如今已做了官，能见到您小人真有福。” 另外一些人也听过温霄寒的事迹，对柳竹秋肃然起敬，纷纷过来拜礼。 柳竹秋看着不断逃奔的人群，询问这条路上转移了多少百姓。 戴大勇说：“连上附近村落的居民，少说过去了十万人，刚才那些跑掉的贼兵定会回去找帮手，被他们追上，又不知会死多少人。” 柳竹秋沉然道：“那我们真得堵住他们，你知道这附近有易守难攻的地势吗？我们速去那里驻守，等寇乱平息，本官会替你们向朝廷进表请功，凡英勇杀敌者更有重赏。” 知道温霄寒的人都乐意追随她，其余人听说有赏赐也愿冒险。 戴大勇介绍后退一里的山坳道路狭窄，两旁危岩耸立，易守难攻，可占为据点。 柳竹秋应允，转身吩咐瑞福：“我要和他们阻截贼兵，你速去追上萧大人，请他设法联络附近的官兵前来协助难民转移。” 瑞福急道：“小的跟定大人，哪儿也不去！” 柳竹秋训斥：“我俩至少要活一个，否则连报讯的人都没有。” 她很清楚这一决定有多危险，但未曾考虑过为这些素不相识的难民们冒险是否值得。 她以修身齐家治国平天下为追求，而天下是由一个个黎民百姓构成的，保护他们就是在践行理想，执行使命。 拖上半日难民们就能逃离追击，哪怕今日命丧于此，她也想赌一把。 瑞福深知主人的想法，不善言语的她以行动表明决心，转身将坐骑送给行动不便的难民，回到柳竹秋跟前，直视她的惊诧，斩钉截铁道：“小的死也不离开您！” 她单薄的面庞呈现磐石般的坚毅，柳竹秋眼眶蓦地发热，情到深处无须言语，伸手搭住她的肩膀，微微点了点头。 作者有话说： ①正统十四年（1449年）八月十六日，明军主力在土木堡遭遇惨败，明英宗也被俘，土木之变使明王朝遇到严重的危机。危急之时时任兵部尚书的于谦加强战备。正统十四年（1449年）八月十八日，皇太后命郕王朱祁钰监国。 [2-3] 京城大官富户纷纷南逃，有的大臣也主张南迁。于谦、陈循、王直坚决反对，主张保卫京师为天下根本。于谦临危受命，任兵部尚书。朱祁钰九月六日即帝位，遥尊明英宗为太上皇，以为景泰元年。也先挟明英宗要挟明廷之计不逞，遂于十月率大军进犯北京。十月十一日瓦剌军抵北京城下，列阵西直门外，把明英宗放置在德胜门外空房内。十三日，于谦、石亨率军与瓦剌军战于德胜门外，瓦剌军大败。随后又转战至西直门进攻明军，也被明军击退。瓦剌军不甘失败，又在彰义门组织进攻，明军佯装失利，瓦剌军追到土城，被潜伏在民居内的明军□□手阻击，死伤无数，不得推进。加上天寒地冻，京师外围守军的奋力抵抗，到十一月八日，瓦剌军退出塞外，京师解严。 于谦和主战派官员领导和组织的京师保卫战，取得了胜利，粉碎了瓦剌军企图夺取北京的野心，明王朝转危为安。
第一百二十四章 萧其臻带队狂奔，途中数次停下询问后方的使团成员柳竹秋是否跟来。 逃难的百姓太多，场面混乱不堪，成员们求生心切，凭先时的印象说：“温大人走在我们前面，想必已过去了。”
言情小说网：www.bgnovel.com免费全本完结小说在线阅读！记得收藏并分享哦！
312 首页 上一页 169 170 171 172 173 174 下一页 尾页
|
