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再后来，云飞白在东南也有了些名声，就定居澶州，想把母亲接来。可是妹妹已经出嫁，母亲舍不得从小带大的外孙，不肯离开故乡。他想着舞榭歌台之地也非所爱，待有朝一日倦了，就回祈村盖一座小院子，修一座小学堂，陪着母亲安度晚年，也报答早年乡亲们的救济。 他的声音中有无限哀伤，可神色却分外柔和。仿佛小院子里的炊烟已经升起，学堂中的小娃娃正在朗朗读书，海风吹过带来清爽的风，那是他半生梦想，半生期盼，却终究都成泡影。 他忽的问道：“周大人，您可听说过‘祈村’？” “祈村？”周珩略皱眉，“我熟知大梁图鉴，来澶州前，还特别查过此地风物人情，东南并没有‘祈村’。” 云飞白沉默的看着他，眼中渐渐续起泪意，声音也激愤起来。 “祈村，已有一百六十年，村中大多白姓，村中有祠堂，祠堂有族谱，这一代的族谱上共有男子四十二人，未上族谱的女子六十七人。八年前全村一百零九口，都死了！” 说到这里，他仿佛已耗尽全身之力，闭上眼睛，眼角滑落两滴泪水，“如今，大梁图鉴之上都没了祈村的痕迹。” 周珩眯着眼睛，紧盯着他，“八年前？怎么死的？” 云飞白缓缓睁开眼，话语中带着不能再明显的恨意。“澶州官署的布告说，是海匪上岸屠村。” “那你的说法是什么？” “是官军，官军屠村！” 周珩听的心头大震，喝道：“胡言乱语！大梁军士之责任，是守护疆土百姓，怎么可能屠村？又有什么理由要屠村？” 云飞白抬起扭曲的右手，给周珩看。“你瞧，我的话，没人听，没人信，八年来，敢说的人也都死了。我为了说几句真话，还要付出多大的代价？” “这就是你行刺王爷的目的？让朝廷也好，陛下也好，肯听你说话？你有证据么？你可要知道诬陷官兵，屠杀平民，是什么罪？” 云飞白静了片刻，“要做事，总要付出代价，要说真话，也是一样。” 他也挣扎着站起身来，与周珩隔桌对视，目光里都是坦然。 “左右不过死罪，砍头也好，凌迟也罢，我已准备好了。至于证据，我或许有，现在却不能给你，我不知你是否与他们沆瀣一气。我最后一点希望，不知你值不值得我托付。” “你如何才肯给我证据。” “请周大人去东南海域的‘祈村’看看吧。当年之事后，官署又陆续迁了些百姓过去，如今那里改名叫“七安村”了。” “七安村？”周珩在心中默念，这名字他倒是有印象。七安村在澶州东南百余里，隶属澶州第一大镇“长安镇”，渔帮总堂就在长安镇。 “早也安，午也安，晚也安，行也安，淡也安，贫也安，富也安。是为七安。”云飞白呵呵冷笑。“可惜名字虽好，此地大不安，八年前被屠村，到如今，已连续两年决堤了。” 屠村、决堤。一字一句，惊涛骇浪敲打着周珩的心。 他不动声色的问道：“云飞白，我再来问你，是不是你劫了朝廷的三十万两官银？为了把顺王和我引来澶州？” 云飞白略一沉默，“我要说的话，已经说完了。” 周珩皱起眉头，再问：“这件事，跟渔帮可有关系，跟覃何衣可有关系？” “渔帮？何衣？”云飞白似乎站不住了，他扶着凳子慢慢坐了下来。“我累了，不想再说了。周大人，要用刑，要杀头，现在就可以来了。”说完，他垂下头，再不肯说话了。 周珩盯着他看了半晌，“我会去查祈村。可你，也得继续审，你说给我的话，需刑讯之后，才能印证值不值得我去查。” 云飞白微微点头，似有些好笑，泰然道：“好，放心。”他安静闭上了眼睛。外面的阳光，透过高处狭小的窗口，照在他的脸上，为他镀上一层金色的光晕。 周珩深望了他一眼，走到刑室门口。外面空荡荡没有人守着，周珩高声叫道：“来人。” 杨行远和宋林以及刑房的看守，都没敢在门前呆着，远远的站在庭院里，听周珩呼唤，赶忙跑了进来。 “大人。” “用刑。”周珩吩咐。“老杨，你亲自审，澶州官署所有人不许再接近他，手下有分寸些，必须让他活着。” “是。” 周珩走到园中，正午时的太阳透过高大的槐树叶子，在他身上的锦衣留下斑驳的影子，本该觉得暖，可周珩心中一片冰冷。 云飞白为祈村一百零九条人命鸣不平，为此他愿意付出生命的代价，愿意忍受非人的酷刑，难道还会是无中生有的诬告么？ 证据是什么？云飞白不肯给他。 证人还有谁？云飞白说，敢说真话的都被杀了。 被谁杀了？周珩几乎立刻想到了那个人。 蒋天南在澶州都督府任武官已经十余年，八年前凭借东南剿灭海匪之功劳，蒋天南晋升正三品都督。 而八年前的澶州都督，正是如今京城里，手握重兵，如日中天的镇南侯袁茂。 时隔八年之久，“祈村”在图鉴上都已经失去了名字，云飞白让他去祈村找什么呢？ 身后的刑房子中，传来铁链的碰撞声，是云飞白再次被锁在刑架上。少顷，一阵劈劈啪啪的声音传来，是蘸了粗盐的皮鞭抽打在人身上。周珩深深吸了口气，原来澶州真的是一汪深潭，如今这潭水已经被搅混了。
第18章 做决断 覃竹和佟娘都背倚着墙壁，坐在牢门旁。 正午时分，两个女牢头来送饭。一碗清米汤，一个干窝头，米汤上飘着一层污油，让人一看就食欲全无。两个人都没吃，干瘪的妇人来取碗时，就露出些不满。 看在佟娘一对金耳坠的面上，她劝道：“有的吃就谢天谢地了，你们俩个这般挑剔，在牢里可活不下去。” 佟娘听她话语中还有几分和气，陪着笑脸问她。“大娘，请问您可知道昨夜那个刺客怎样了？”说着，从手上撸下枚戒指，隔着门递了出去。 妇人接了在手中掂了掂，道：“小娘子，刺客是你男人？” 佟娘微微一顿，“不是，是教我学琴的师父。” “那还问什么，若是能出去，赶快换个师父吧。胆敢行刺王爷，定然活不成了。” 妇人把戒指揣进怀中，也不知真假的吓唬佟娘。“昨夜蒋都督就在审，审了一个晚上，今早又换了位京城里来的大人继续审。到现八成肉都剜下来了，你就死了心吧？” 佟娘听的心里冰凉，靠着墙软软的瘫坐下来。 她自幼被卖在青楼，十二岁那年，有位客人出了大笔银子要梳拢她。原本鸨儿妈妈也不答应，想等她大几岁，身子也长成些。可那客人是个有权有势的，妈妈也不敢得罪。 第二日一早，客人走了，佟娘就不想再活了。凝萃阁的后院有口深井，她在井边徘徊良久，终于狠心跳下去。 当年的事一幕一幕在眼前回转，佟娘的眼泪再也止不住了。 婆子见她哭的凄惨，撇了撇嘴，又见覃竹关切地把脸凑在门前听动静，对覃竹道：“这饭你也不吃？不吃我可收走了。好心告诉你，晌午还有顿干的，晚上连窝头都没了。” 覃竹咧了咧嘴，“我也吃不下。大娘，晚上能给我们一点干净的食物和水么？” 婆子的眼睛就在覃竹头上耳畔手腕子来回穿梭，覃竹陪着笑脸：“我是甜水巷‘覃记’南北货的老板，出来的急没带什么在身上，等我出去了，定然好好答谢你。” 婆子满脸不屑。"我在牢里二十年，跟我说这话的可多了，出去了谁还认我呀。既然身上没东西，又不肯将就吃些，那你就饿着吧。”说完也不理覃竹，把碗筷收走了。 覃竹苦笑不已，真是一文钱难倒英雄汉，她有些怀念起早饭的葱油饼来。 从一早就被关进牢房，直到傍晚也没人来问她和佟娘一字半句。到了日落时分，又是两个婆子送饭。 覃竹做好继续忍饥挨饿的打算，不想推进来的竟然是颇为丰盛的一餐。一碗白米饭，一盘香葱炒鸡蛋，一盘拌豆芽，虽然碗筷依旧是粗瓷，可比起晌午那顿已经是天地之别了。 两个婆子眼都没抬，放下碗筷便出去了。覃竹探头看了看佟娘那边，依旧只有清汤寡水的一碗稀饭，中间泡着两根咸菜条，她心中明白，看来不是渔帮，就是袁文清，已经掺合进来了。 覃竹叹了口气，轻声呼唤，“佟娘，吃我这些吧。”她把饭菜分作两份，一份推给佟娘，一份自己默默吃了起来。 “阿竹姑娘，你说云师傅为何要刺杀王爷呢？”佟娘心思百转，一整天都在想这件事。 “我也想不通。”覃竹又叹了口气。“我只知道，他是澶州人，在此地定居已久，且他从未去过京城，更不会跟什么王爷有仇。佟娘，你是何时认识云飞白的？” “是我十二岁的时候。我因过的太苦，就投井自尽，是他把我从深井中拉了出来。”佟娘讲起往事。 “他让人给我治伤，告诉我，活着才有希望摆脱这一切，死了就什么都没了。他教我弹琴认字，为我谱曲作词，这许多年，他是我命中唯一温暖。”佟娘泪流满面。“只要能救他，让我做什么都可以。” 话音刚落，牢门外传来一阵嘈杂，蒋天南带着随从走了进来。 “你们俩个为何会与云飞白搅合在一起？”蒋天南阴沉的目光在二人身上扫视。” “是巧遇。”覃竹忙道。 “我是专程去看云师傅登台的。”佟娘声音中带着某种说不清的决绝。“他现在如何了？” “快死了。”蒋天南冷冷道。 “蒋大人，求求你，救救他。”佟娘扑在牢门上，目光中都是哀求。 “他为何要行刺顺王？”蒋天南问道。 “我不知道。”佟娘茫然的想了想，“他是被人教唆的，是误会，一定是这样。” 蒋天南想了想，吩咐道：“把她带出来，本督要亲自审问。” 女牢头上前开了门，有人将佟娘扯了出来，覃竹心中不安，赶上几步问道：“你要把她带去哪里，她什么都不知道。” 佟娘垂着头，站在蒋天南身旁，低声重复着那句话。“求您救救他。只要能救他，让我做什么都可以。” 蒋天南站了会，转身出去了，佟娘跟在他身后，回头看了眼覃竹，脸上带了凄楚。“我先去了，你保重。” 覃竹大急，“佟娘，你别信他，他也救不了云飞白，你听我说……” 蒋天南的手下随从快步上前，对着覃竹劈头盖脸就是一记鞭子。鞭梢闪过，一条血痕印在她凝脂般白的额头上。“闭嘴。” 覃竹的脸猛地一偏，捂住额头。女牢头忙不动声色地拦住，“这女子还有京城来的大人要审，若是脸上带伤，我们也不好交代。”
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