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“我背着断了腿的村长往里跑。村长薅着我的耳朵对我吼，白老贾，放下我，我不活了，可你得活着，他们想杀咱们冒功，得给咱全村留个活证据，你跑吧！” 他一如既往的慢吞吞，仿佛没有情绪的波动，可任谁也听得出他的心碎。 “村长的后背被射穿了。我就不该背着他……然后我就跑了。跑了一半，我又舍不得了，豆官他娘还在村里。” “我跑进祠堂，老人女人孩子，都慌慌张张问我怎么了。我告诉他们，外面那帮人要把咱们当成海寇杀了，然后去冒功。孩子吓哭了，女人也吓哭了，祠堂里乱成一团，我本想带豆官他娘走的，可那个样子，我咋能只带着自家的走。” 老贾在眼睛上抹了一把，他以为眼泪早就哭干了，抹了一把才知道，脸上湿漉漉的。 “那会，外面已经杀过来了，扒着门缝，我看着最后几个男丁死在祠堂外。再不走连我也走不了。豆官她娘知道豆官没了，也没哭，也没闹。她说当家的，你自个走吧，带着我们跑不出去。咱们不能这么冤死，咱们不是海寇，是祈村的。她抓起地上一块青砖一下拍在自己脚面骨上，她可真狠啊，那一下，听声我就知道，她肯定是把脚面骨砸碎了。” “我吓了一跳，问她干啥，我可真笨。豆官他娘忍着疼，说这就是证据，咱们是祈村的。我还没懂，村长家的丫头懂了，她也一砖拍在自己脚面上，说我们死了，也不能让他们拿着尸首去冒功，只要你能跑出去，就去衙门里告，说我们这些断了脚的都是祈村的。” 覃竹听的泪流满面，老贾却不哭了，他又咳嗽起来，覃竹觉得他的肺都要咳炸了。 “你要证据，这就是证据。”一边咳嗽，他坐在地上哆哆嗦嗦开始脱鞋。 “在这埋着的祈村人，除了了死在外面的青壮男人，除了没长成的孩子，剩下那些个女人老人，都当着我的面都把自己脚面骨拍碎了。难道那上岸的海寇都是瘸子？难道官兵杀了他们还能挨个再把脚面骨拍碎了？那都是我们祈村的。” 他露出自己的右脚，脚骨扭曲着。人人都知道他是个瘸子，却从没人问他是天生残疾还是后来受伤。 “我年轻时候在渔帮混，学了一身横练功夫，就凭这个，我杀了出去。跑到海塘口，跳进了海里。等我从岸上爬上来，全村都死了。” 他指了指百人坑，“就埋在这。我头一回跑回来看他们，就坐着这把自己的脚面骨也拍碎了。奶奶的，真疼啊，我家豆官他娘得多疼啊！” 覃竹在哭，周珩却觉得出离愤怒。他强压自己的情绪，继续问：“你当年没有报官？八年了，从那之后你没有跟官府中任何人提起过？” “没有。” “为何？事发之后不该第一时间去澶州衙门报官么？” 老贾的脸上的悲伤更深了。 “我逃了出去，差点死了，等我养好了伤，已经是两个多月后了。我跑去长安镇，告诉了一个人。他说这事太大了，就算我告到澶州衙门，衙门也未必敢管。他让我等等，他去找个朋友，他那朋友能管得了这事，在他回来之前，让我别跟任何人说，守着这个秘密。” 老贾声音低沉下去，“可是他没能回来，被杀了。我就知道，在澶州，那件事，我不能往外说了。” “你告诉了谁？”周珩问。 愧疚在老贾的身上弥漫，他看着覃竹。“渔帮的帮主，覃渡。” 作者有话说： 恳请评论中别剧透哦！作者鞠躬啦！
第75章 夜渐明 覃竹的脑子里一片空白。她一直以为父亲是被海寇所杀, 可原来，父亲死于另外的阴谋。 他去找一个管得了屠村惨案的朋友，那个朋友是谁？老贾没说, 周珩没问，覃竹不敢想, 可那个名字在每个人心里呼之欲出。 覃竹觉得腿发软，她缓缓坐下，抱住头, 脑子似乎要炸开了。周珩担忧地望着他, 把手放在她的肩上。“阿竹，我们先回去，回去再说。” 覃竹微微发抖, 挣开他的手，“让我自己呆一会。” 周珩抬头看看四周， “这里……” “你放心，我不怕了。这里埋的是祈村人, 不是海寇。死了，也是冤死的好人, 不是恶鬼。我的脑子有些乱，让我静一静, 想一想。” 周珩略一沉吟，“好, 你慢慢想, 我就在村口等着你。” 他解开自己的斗篷，裹在覃竹身上, 然后走开了。到村口, 他回头, 百人坑旁边，灯笼微弱的光照着两个孤寂的影子。一个身心破碎的老贾，一个失神落魄的覃竹。一个蹲着，一个坐着，都一动不动看着前方那块荒地。 虚空中，似乎有人在与他们交谈。谈了很久，直到夜色淡去，天际转向灰白。 覃竹晃晃悠悠站了起来，一个趔趄差点摔倒，老贾手脚敏捷的扶住。这些年他一直“扶”着覃竹，不让她伤心、不让她难受，把那些窥视她的浪荡子弟揍得哭爹喊娘。 覃渡死了，临死前没有遗言，可老贾知道，这世上覃渡放不下的就是女儿。 这么多年，他藏着一个天大的秘密，几乎把自己熬成个活鬼。不是没想过去死，初时是覃渡让他等，后来是他跟了覃竹。他的豆官和豆官娘不在了，覃渡也不在了，这世上，他要替为他而死的老帮主护住唯一的女儿。 “没事。没事。”覃竹安慰他。两人互相扶着，慢慢往村口走。 周珩还在那站着，见状迎上去。覃竹把身上的斗篷还给周珩，“真是对不起，让你在这站了一夜。” 周珩接过来，却又披在她肩头。“反正我也睡不着”。 覃竹对他扯了扯嘴角，却没能笑得出来。“今日我不与你一同回澶州了，我想去长安镇渔帮总堂住几日。爹娘走后，这些年我一共也没在那里住过几日。” 周珩心中很有些怅然，她在难过，可他无法陪在身边。“别急，我们定会找出真相。也别太伤心，保重自己。” 覃竹颔首喃喃道：“这些年，好像有很多事都错了，可我还未能理清头绪。给我几天时间，等我回澶州，会把这一切整理好。” 周珩很想抱一抱她，最后化作一个安慰的笑意，目光深沉而又温柔。“我等你回来。”他又看向老贾，“若是你没有异议，我需要验查尸骨。” 老贾点头，“挖。” “好。但此事还是不要声张。如今人多眼杂，等我走后，我会让人来办后续之事。” “行。” 周珩抬头看看天色，“我快要出发了，不必相送，回去睡一会。” “保重！”覃竹道，静了静，她又道：“小心……袁家。” --- 辞别渔帮众人，周珩与魏锟带着衙门的人马用最快速度赶回澶州城。一进衙门，就召杨行远来问话。 “按大人吩咐，这两日，我已经分别审问了郑秋鸣等人和那几个管着物资采买的官员。” “审得如何？” “袁文波有问必答，不过，他所知有限。属下觉得，他心里或许猜测过‘郑记’与蒋天南有勾连，但也并未深究，甚至是装聋作哑，故意不去打听。只要红利到手，届时出了事，正好推说不知情。” 周珩在炉火边烤着，慢慢点了点头，这是意料中的事，人皆有趋利避害之心，有时候宁可闭目塞听，自欺欺人。 “胡庆初时不肯说，得知蒋禄死了，蒋天南也被拘禁，也就招认了。可他把一应事情都推在郑秋鸣身上，说他自己虽然号称胡大掌柜，实则只是郑家跑腿记账的伙计。郑与蒋见面也好、议事也罢，从未带着他。一应事情他不知情，只按吩咐行事。” 周珩冷笑一声，“倒是都推得干净。郑秋鸣呢？” “郑秋鸣还是拒不认罪，一切推给那几个官。说价格虽然是他提出来的，但衙门也没有异意。至于那几个官员要么矢口否认，要么推说不知，承认对石材行情摸得不清，有失察之责，可不承认收了钱，更不肯指认蒋天南。因大人没吩咐，属下也没用刑。” 周珩点头，“不急，他们不过是心存侥幸，想看看风头。蒋天南若是不倒台，他们都不会说。” “大人打算何时提审蒋天南？这几天我看他虽表面不动声色，可焦灼之心日盛，也把他熬得差不多了。” “不，差的远呢。”周珩打断杨行远，“既然是审，就不可能让他再扛着三品都督的职，否则他永远还有侥幸之心。” “您是在等圣旨？”杨行远恍然大悟。 “六百里加急，我已经将目前的物证、供词、前因后果呈报给陛下。再加上前次高澄押回京城后的指认，就算目前没有人证口供，也不能让他再留在澶州都督这个位置上。蒋天南早就是惊弓之鸟，虚张声势罢了。只要去了他的官职，他心里那根弦也就断了。” 杨行远默默算着，“六百里加急，一来一回也要十来日。信使已经走了四五日，他们的时间也不多了。” “是，我们就做好准备，圣旨到了，就一鼓作气拿下蒋天南。” 周珩来回踱了几圈，停下脚步，回过头问道：“老杨，我倒想起另一件事。前次来澶州，我和宋林去了长安镇，留下王爷，那段时间‘方园’可有什么异常？” 杨行远想了想，“并无异常，只是王爷闹了几日脾气，说您扔下他去海塘，袁世子也跑去应酬亲朋旧故，他受了伤竟然身边一个人靠得住的都没有。” “那几日袁文竞在澶州么？”周珩问的不动声色。 杨行远极为认真地又回想了一番。周珩从不问他废话，这几句话就问得十分突兀。 “大人，属下的确没有关注袁世子的动向。不过那几日，他也没回‘方园’。” 周珩皱起眉头，他把两手合拢，慢慢靠在椅背上。沉思片刻，吩咐道：“趁着等圣旨的这段日子，你去帮我办一件事。” “大人吩咐。” “你带几个人，去长安镇渔帮总舵找老贾……” 周珩一番话，听得杨行远心惊肉跳。 “这件事不要让长安镇县衙和澶州官署的人知晓。去办吧。” “是。” 杨行远走了没一会，宋林又匆忙进来，他被周珩安排去询问“钉子” 内卫的钉子牢牢契在每个涉案人的府邸，监视着诸府的一举一动。宋林也是刚从长安镇回来，外面刮着小北风，他却跑得满头大汗。 “大人，袁家一切如常，也没有往京城送信。据说袁文波被抓回来当晚，袁家太夫人哭闹了一场，然后就消停了。咱们的人买通了袁家东府里面的婆子，说那位太夫人被袁文清派人看住了，不许她出内院，对外说她伤心过度，病了。那位太夫人今日派人往京城送信，可是被袁文清拦下了。” 周珩点头，“继续盯着袁家，不但要看他们是否往京城送信，也要看京城是否有人来澶州。”
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