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因有香气，沈若筠闻了闻，却也没分辨出是什么。 “带上试试看。”周夫人道，“这是闽南的香玉，汴京寻常不得见，听说对身体好，你便长戴着吧。” 周夫人既如此说，沈若筠便少不得套到另一手上了。 周崇礼夫妇共有三子两女，依着齿序为长子周正，长女周妱，次子周沉，幼子周季与在广南东路任上出生的小女周妤。 周正早夭，周妱已出嫁。嫁的是周崇礼的门生苗玠，苗玠现任淮南西路提刑司监司，她也随夫家去了寿春府。 沈若筠两年前在宫里见过一次周妤，白瓷娃娃般的小女孩扎着三丫髻，系了红罗头须，上垂珠串，很是可爱。又见她长高了不少，却还是有些怯怯的，只拿眼睛打量沈若筠。 沈若筠亲切地与她打招呼，周妤却怯怯后退两步。 周沉在沈若筠耳边小声提醒她：“阿妤有些呆症。” 沈若筠在《辨证录》中见过呆症。得此症者终日不言不语，不饮不食，忽哭忽笑，不知善恶……是一种极难根治的病。而她眼前的小姑娘只是不爱说话，听得懂别人说话且也很听话……怎么看也不似有呆症啊。呆症类自闭症，周家阿妤不是此病。 早园在她身侧端着托盘，沈若筠自己拿了，又蹲下身，将准备到礼物端给周妤看，里面放着几样精巧玩具，到底是小孩子，眼睛都转不动了。 沈若筠倒也不叫她看着，直接将布老虎塞到周妤手里了，周妤抱着布老虎，后面的婆子将托盘接了。 周崇德后院有三房妾室，子女也多。不过今日来的只有两个嫡子，嫡长子周衍，嫡次子周郴。 沈若筠一人送了一套上等文房。 因为赶着进宫，就没回院子里。沈若筠往日不怎么戴镯子，出了荣禧堂便将两只镯子都摘了，递给早园，叫她拿回院子收起来。 两个人一道走着，等出了内院门，沈若筠忽想起一事，问周沉，“你家三郎呢？”
第三十七章 新嫁 周沉与她一道走着，沈若筠步伐快，倒也不必放慢步子。周沉本想问她还怕不怕了，忽听沈若筠问起周季，面色不虞：“这么关心他？” 沈若筠没搭理周沉话里的刺：“我与他备了一对护腕，也不知道合不合适……怎么你成亲，他都不在？” “他为什么不在，你猜不到么？” 沈若筠白他一眼：“你若是不会好好说话，我有法子帮你变哑巴。” 两人原并肩走着，沈若筠放慢了些，与他拉开了两步距离。 “这就生气了？” 见沈若筠不理他，周沉又问：“连二房的都有礼物，怎么不见你给我准备什么？” “对外是要做做样子，也是我家的礼数，对你就不必了吧？”沈若筠觉得他这话奇怪，“陆蕴给你家回定礼时，不是给你送过衣裳吗？” 周沉振了振袍角：“这果然不是你做的，我今日穿了，你都没认出来。” “我哪会这个。”沈若筠看了看他身上的银朱色锦袍，“这是我家绣娘做的。” “一点也不会？” “算会穿个针吧。” “每月卧雪斋送去沈家的珍珠膏花费千两……陆蕴却连个女红老师也舍不得给你请么？” “学不学女红有什么打紧的？”沈若筠莫名其妙，“陆蕴说学什么的要看自己的兴趣，不想学的，便可以不学。” “怕是他不想要你学吧。” 沈若筠便是个傻的，这个时候也听出周沉话里有话了，语气也重了些：“陆蕴是什么样的人，我比你清楚。你若再这般阴阳怪气，就不要与我讲话了。” 周沉也不知道自己为何要多管闲事，与沈若筠点出陆蕴其人心机来，话也说得很不得体。只是他没想到沈若筠对陆蕴如此维护，微微平复了下心绪：“不过是与你闲话几句罢了。” “他与你并不熟，你还是别说这样的长舌之语了，很不礼貌。” 周沉嗯了声，见她仍不肯与自己一道而行，语气和缓些：“三郎被父亲送去外地书院读书了，也不知我与你这样快就成亲了。” 沈若筠点头，不再说什么。 上马车时，周沉想扶她，沈若筠视若不见，自己上了车。 周沉的手停在那里，心道沈若筠还真是一点面子也不给。 因着官家赐婚，成亲后要去宫里谢恩。今日赵殊有些朝事绊脚，未召见两人，打发他们去福康殿给太后请安。 自知道祖母生病，沈若筠见到刘太后，都会想到祖母，尤其是闻见福康殿里那股遮不住的药味时。常言道生老病死，人之常情，可这世上又有几人真能看破呢？ 沈若筠闻了闻殿中药味，细辨了，太医院的御医竟用了龙胆草。此药最苦，且药味难以散去。 女官扶着刘太后坐了，沈若筠才与周沉一道行了礼。 “好……好……” 刘太后受了礼，笑盈盈看着两人，赐了好些奇珍，对沈若筠道：“好孩子，来我这坐。” 沈若筠闻言上前，靠得近些，闻到她身上并无龙胆草味：“娘娘定是没有好好吃药。” “哪有这样与长辈说话的。”刘太后假作恼状，脸色却是十分慈爱，“那药哀家喝了便总是反胃，且生死有命，便不受这份罪了。” “良药苦口利于病，娘娘怎么忘了。”沈若筠劝道，“不过龙胆草太难入口，换成黄芩会好些。” “便叫御医制药丸也可，可不能不吃的。” 刘太后笑着却不应，与周沉道：“你祖母是个有福气的人，得了佘太君的宝贝孙女做孙媳。” “普天之下，还是娘娘最有福气。”周沉恭敬道。 “想来是各人有各人的福气罢。”刘太后看向沈若筠，“我前些日子见到你长姐，令我想起你祖母年轻时的样子，只没她那般跳脱。” “咳……咳……” 话说得快了些，刘太后咳嗽起来，沈若筠替她顺气，又接过女官端来水喂她喝。刘太后喝了水，小声与她道：“哀家知道，她们在这汴京，唯一的牵挂就是你，如今你嫁到周家，她们在冀北也能安心。” 沈若筠心道周家算什么好去处，面上却挂着笑，“得蒙皇恩，自是安心的。” 两人一道回去时，沈若筠掀了车帘看外面。她每次从宫里回去，都会在马车上往外看，看看离家还有多远。今日眼看着已到下马街的路口，却又转了方向，令沈若筠很不习惯。 她也不再往外看了，心下怅然若失。 “你很想回去么？” “不然呢。” “再忍两日，后天便可回去了。”周沉见已过了午时，低声与车外的安南吩咐，“去丰乐楼吧。” “今日要在外面用饭吗？” “你不是很喜欢这家吗？”周沉反问她，想起沈若筠小时扮成小郎君，灵活地从车上跃下的样子，“小时候扮成个小郎君也要来馆子吃饭，不是你干的事么？” 沈若筠想不起来自己什么时候扮成过小郎君来这里吃过饭，陆蕴并不限制她出门。有时候穿圆领的袍子，也不算易服……估计是周沉记错人了。 下马车时，车身晃动了下，沈若筠有些没站稳，周沉牵了她的手：“别着急，下车小心些。” 他这套熟练的动作做得很熟，语气也温柔。沈若筠好像看到周沉对待旁的女子时的样子，心下有些膈应。 “你不必如此。” “在外面不好太过生疏。” 沈若筠抽回手，自己下了车。 行菜认得周沉，见他带了女眷，忙把人往雅间带。周沉把菜帖拿给沈若筠，沈若筠点了些自己爱吃的，又递给了周沉。 “三朝回门后，你每日要做什么便做，要回沈家也行……”周沉道，“不过不要太张扬，我会叫安南帮你安排的，也不要太频繁。” “这我知道的。” 行菜先上了几味凉菜，然后是招牌一品酥。沈若筠早饿了，夹了一个吃了，又喝了些茶水。 “以后你便住嘉懿院东梢间，我会去西边住。” “好。”沈若筠点着头，这样划分很好，以明间划开，东边她住，西边周沉住，互不干涉。 虽是饿了，但对着一桌子菜，每样都尝尝就有些饱。沈若筠喝了碗汤，起身活动一下，站在雅间窗前往下看，正见丰乐楼后街有不少衣衫褴褛者沿街躺了密密一片。 虽知道眼下正值灾荒，但这跟亲眼看到完全不是一回事。沈若筠有些不敢置信，怎么在汴京的主街道上，也能有这么多流民。 见她站在窗口看得入神，周沉也走了过来，与她道明原因：“丰乐楼施粥，故这里的流民多一些，他们大多是从大名府来的，那里今年遭了虫灾，正闹着饥荒呢。” “不止大名府，”沈若筠点着人数，接着周沉的话，“大名府更北边的青州也遭了灾，今年收成不及往年一半；真定府更惨，原去年有望县十，紧县三十余，很是富庶……怕是今年后，俱成中下县了。”望县紧县的说法，是《宋史》根据富庶程度对县的分类，分为：赤、畿、望、紧、上、中、下。 “真定府还不至如此的。” “那真不好说，真定府今年春耕逢寒露风与早霜，夏税逼得百姓卖儿鬻女……冬日必是不好过的。” 周沉有些意外：“你如何知道真定府的事？” 原真定府知事鲍瑶才能出众，颇有见识，于民事军政都极有建树。明宗皇帝赵蠡曾称其“材猛过人”。 可这样的人，于私德上放荡不羁，一好女色，时行夺民妻女之事；二为横行霸道，鱼肉乡里；三为贪吝不仁，派遣属吏、士卒往来青州、麟州之间，贩卖纺织品、药物等物资，牟取暴利。 偏偏事情做得天衣无缝，查无可查。 鲍瑶今岁才被赵殊贬为检校工部尚书、宁国军节度副使，是一个空有头衔的官儿，可真定府却已是被他祸害得元气大伤，民不聊生了。 “看邸报。”沈若筠发现自己多言了，“在家无聊，看了一些。” “邸报不会写寒露风这样的事。” 周沉睨向她，除了寒露风，鲍瑶的事也未上报，沈若筠如何知道的？ “我家有青州来的丫头，她讲给我听的。” 临回去时，沈若筠看着这些可怜人，还是心下不忍。她从自己葫芦形荷包里倒出一个小金锞子，原是压荷包的吉祥物件，放在桌上对行菜道：“今日多施些义粥吧。” 行菜却不敢收：“这可收不得，店里原是会施的，只今年流民太多，加上平日惯来领的人……太乱了些。” “你们以后施粥前，只消当众往里加一把生米或做得半生不熟，平日来领的那些人便不会要了。” “这……” “每日来排队领义粥的，不会来你家吃饭，不过是想给家里减少些开支，可少生一次火。可这些流民们，风餐露宿的，若是饿死在街上，对你家影响更大一些。”
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