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行菜细细思量，却又做不得主，拱手道：“我与掌柜的商量一二。” “也好。” 周沉却将桌上那块金锞子接过来，自己拿了块银子换了。 “这样的东西，怎好拿出来用。”周沉捏着那块金锞子细看，见上面还刻着“珠联璧合”字样，手指在那字上轻轻摩挲了下。 沈若筠以为他要把金锞子还给自己，谁知周沉却自己收了。 回去周府的路上，沈若筠瞄着车外的流民，又想到冀北的局势，面色越发凝重。 周沉以为她还在忧心这些流民，与她道：“昨日宴席间，剩了许多喜饼……我叫安南带人将喜饼散些过来。” “不好这样，若要发喜饼，也得泡软了。”沈若筠阻止：“这些流民得了易储存的干粮，必定留着，说不得就要争抢一番，恐出人命……靠这样有一顿没一顿的施舍，也不是什么长久之计。” 周沉思量片刻，确实如此，对这些吃了上顿没下顿的流民来说，一个炊饼确实足以叫人起歹念。 “这些都是陆蕴教你的吗？” 沈若筠没回答他，满脑子的粮食事。若非灾年，可从仓库里取些陈粮，设个粥棚，接济这些可怜人。可眼下还是冀北边境的戍边军要紧些，冬季里本就艰难，若再缺衣少食……长姐她们如何能撑到明年春日里呢。 回到周家，沈若筠觉得困倦，又补了一觉，晚间周老太太住的荣禧堂遣人来请。 早园忙端了衣裳来与沈若筠挑。 “家常吃个饭，不必穿红了。”沈若筠扫了眼，满目红绯，“打扮得像个荷包。” 节青从上面取了件苏芳色的褙子，嘻嘻一笑：“可这几日不穿，怕更上不了身了。” 沈若筠换了，瞧见衣缘上绣着缠枝纹，还缀了圆润的小珍珠，“以后跟林君说，衣衫都做得简朴些吧，也省些开销。” 早园瞪着眼睛，反应半晌后笑道：“姑娘你莫不是还没反应过来？你现下已经成亲了，除了带来的嫁妆，这四季衣裳自是周家做了。” 节青蹲下身，替她理着裙摆：“不过若论起来，定是不如自己家讲究的。” 沈若筠默不作声，觉得陆蕴说得对，她与周沉的这桩交易，远不是周沉嘴巴一张一碰说得这般简单。 至少在别人眼里，她现在已经不再是沈家女，而是周家妇了。 周家自诩钟鸣鼎食之家，便是晚间寻常吃顿饭，也有诸多讲究。比如在沈家时，沈若筠大多时候都是自己吃，从未教丫头们布菜。今日周老人摆席，虽是家宴，可却是不得自己伸筷的。 好在沈若筠中午吃得不少，早园也很机敏，略略吃了点便饱了。 大约因着早上给周妤送了些玩具，小姑娘瞧沈若筠便觉得亲热，总是盯着她看。沈若筠也去瞧她，小姑娘反不好意思起来，拿手捂了脸。 沈若筠这才注意到周妤手上竟有好些伤口，手腕上也有瘀青。 周老夫人漱了口，笑与小孙女道：“嫂子可不是客人，以后有的是时间与你瞧呢，可不许这样没礼貌。” 沈若筠见周妤吃饭如木头人一般生硬，心里猜测周家定是没将她当成病人照顾，反是为了家族名声，硬生生把她管成一个“正常”人。 沈若筠离开时，见周妤还在看她，眼睛都不眨，便笑对她道，“你若是喜欢瞧我，得空来我院子里玩吧。” 周妤不说话，伸出左手来，竟是紧攥着沈若筠上午送的九连环。 沈若筠看见九连环，面露笑意：“是不是不会玩这个？” 周妤点头，沈若筠想教她，可周夫人却将周妤带走了。 翌日，因是新媳妇，沈若筠在荣禧堂待了一日。平心而论，周老太太与周夫人不算多难相处，尤其是周老太太，待她很是慈蔼。见沈若筠思念佘氏，还与她讲了许多佘氏年轻时旧事。 嘉懿院里事，是周沉身边的安东，并院里的两个大丫鬟荷瑛、芙珠在管，周沉将这三人叫来见沈若筠。 沈若筠包了红包，叫早园发了。 三人恭敬地接了，又向沈若筠行礼：“谢少夫人。” 沈若筠以前见过安东，知其是周沉心腹，又见荷瑛穿一身青绸衣裙，相貌清秀端正，眉间有一红痣，宛如点了胭脂。 “你这眉间痣生得很不错。” 荷瑛没料到沈若筠会说这样的话，福身道：“少夫人谬赞。” 比之荷瑛的伶俐，芙珠显得安静腼腆许多。 因着厅里站着的俱是两人身边人，沈若筠直言道：“东边开间和梢间是我住的地方，由我身边的人打扫照看便可，无需指派别人。我的丫头们跟着我，若是有什么不合规处……也须先禀明了我，我再与她们说。” 周沉点头：“这是自然的。” 抛去对周沉品行的质疑，沈若筠觉得与他的交易还算愉快。 以后一个院子，两个地盘，各过各的便是。
第三十八章 回门 终于到回门日，沈若筠心里惦念，早早醒了两次，偏天都还黑着。好不容易挨到卯时四刻起身，等漱完口，就见节青端了一杯红糖枣茶来，沈若筠不喜红糖味，唉声叹气，“这么快又到日子了呀。” “就这一两日了。”节青递给她，“这可是婆婆交代的。” 沈若筠乖乖地接过喝了，又听早园道：“这可是节青一大早去煮的，为这个还差点与这里的丫鬟吵起来。” “煮个茶也能吵起来？” “也不是大事，”节青道，“只是她们怕耽误二爷屋里差事，不愿分个小炉子给我，咱们今日去买一个便是了。” “那你怎么处理的？” 节青嘻嘻一笑：“有钱能使鬼推磨，有银子便就能借到炉子了。” “瞎闹。” 沈若筠梳洗了，早园替她梳妆。陪嫁的镜架是玉制的，上雕蟠桃纹，放置在梢间的窗边的梳妆台上。梳妆台上放着妆匣，下有软屉，台上摆着一整套的玉容珍珠膏。 坐在窗边，沈若筠听到院子里有动静，叫人支了窗。见周沉穿了身白色箭袖衫，正在院子里拉弓，竟是像模像样。 沈若筠常在沈家校场玩耍，认出他拉的是马射弓，多为军用。她在窗边看了会，觉得很是意外。一是汴京男子多崇尚书卷气，没想到周沉竟还早起习武；二是武将在朝中地位远不如文臣，而周沉练的竟是军中的弓。 周沉拉了弓又练了一套拳，荷瑛捧了茶水帕子上前。周沉擦了擦，又端了杯子一气喝了，才转头睨向窗边捧腮看得认真的沈若筠。 “早啊。” 看了就看了，也无甚好躲的，沈若筠便笑着与他打招呼，然后不慌不忙地吩咐不秋将窗子关了。 不秋与苍筤本就是习武之人，看了周沉练武难免心痒难耐。原在沈家时，每日也都会在校场上练一会的。 沈若筠知道两人心痒，“今日回门，你们跟我一道回去吧。” 苍筤忙道：“我与不秋已经商量好了，这院里总得留人……我们与早园、节青轮着回去。” 过了辰时，嘉懿院的小丫头鱼贯捧来食盒。荷瑛那边伺候过周沉更衣，又忙着摆饭，早园也净了手，帮忙从盒里端出食物来，将六角桌摆得满满当当。 早园看着满桌饭菜，皱了眉问荷瑛：“今日厨下怎么都送些冷菜来？” 荷瑛道：“每日送来的餐都是前一日定好的。” “可昨日不是这般啊。”早园还想问有无热菜，忽见沈若筠从东梢间出来，便不再多说。 等周沉从西梢间里出来，就见沈若筠坐在桌前等他。 这几日相处多，又一道经历了繁琐的婚事。周沉发现沈若筠在礼仪上进退有度，挑不出什么错，尤其是与长辈说话，低缓得体。若不是领教过对方的伶牙俐齿，还以为她便是如此。 周沉走至桌边坐下，他平日自己用饭也不用丫鬟布菜。荷瑛只替他倒了水，便退至一边。 沈若筠夹了个素包子吃了，便落了筷子。 “你吃不惯？” “回家去吃。”一提起回家，沈若筠心情特别好，嘴角上扬，眼睛都笑弯了，“婆婆一定做了好多我爱吃的。” 周沉正在吃槐叶冷淘，浇头用了鳜鱼、鲈鱼与河虾，很是清凉爽口，鲜美宜人。 “那你爱吃什么？” “若单论吃的，还得是婆婆做。”沈若筠不欲与他多说，“无事的，我爱吃什么可以回沈家去吃。” 周沉的勺子误碰到瓷碗，发出清脆的响声，沈若筠莫名其妙，白了他一眼。 两人去荣禧堂给周老太太请安，周沉与她说：“除了老太太院子，其他院子送的都是一般菜色，没有院里单独设厨房的。不过有小炉，可以烧茶炖汤，你让下人小心些火烛便是。” “其实……” “也可叫家里的厨娘做，叫她们把账记到我们院就行。” 听他如此说，沈若筠就把“其实我也爱吃冷淘，只是这几日不能吃”给收回去了。 到了荣禧堂，周老太太问了问回门礼的事，周沉说一切都打点好了。 “好。”周老太太叮嘱周沉，“那你们路上小心些。” 周家离下马街并不很远，沈若筠一路上都瞥着车外，将回家心切悉数写到脸上。 等到了沈家，未等马车停稳，沈若筠忙去掀车帘，她见陆蕴站在沈家大门前，还少见地穿了一身天青色锦袍。 沈若筠见他，下车时连凳子都没踩，跳下车叫他的名字。 “陆蕴！” 明明只三日未见，沈若筠却觉得好像过了很久。以前在沈家时，陆蕴去忙外面的事，便是半个月不见，也不觉如何想他。 “慢些吧。”陆蕴笑着想要上前去，又忍住了，低声补了句，“小祖宗。” 周沉也不急不徐地下了马车，将此情景尽收眼底。脸色阴沉几分，活似上门吊唁的。 陆蕴看了看他，目光又落在与他截然相反的沈若筠身上，憋不住想笑。 因为沈府无长辈，陆蕴带着两人先去沈家祠堂祭拜。 沈若筠双手合十，恭恭敬敬地磕了三个头。周沉也拜了，陆蕴拿了香递过来，让二人上香拜祭沈家先人。 等拜祭完，陆蕴叫人领着周沉去盥洗。 等周沉离开，陆蕴才与沈若筠交代道：“再过两日，我便要去冀州了。” “这么快？” “嗯。”陆蕴点头，“已入粮仓的粮食，我会一道运走，剩下的几处富庶地的粮食晚些才到粮仓……今年是个大灾年，你务必谨慎些。” “我知道。”沈若筠答应了，又一脸期待地看陆蕴，“那你去了冀州，每十日就给我写一封信行不行？” 陆蕴失笑：“那是什么地方，哪顾得上……不过若有时间，就给你写。” 沈若筠眼巴巴看他：“明年春日，你会回来吗？”
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