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她不由问：“还有其他好一些的地方可去吗？” 聂长博说道：“有一个颖县知县的缺，有些远，在荆湖南路，据说是贫困县城。若是不去兵部，我便准备去这里，就当受历练。” “那里也太远了，我听说那里常有匪患，你独身一人去那里做官，叫我和娘如何能安心？”聂蓉不忍道。 聂长博劝她：“没事的，总要有人去，就算有匪患，那山匪也不敢杀我这个知县吧？” 听到“杀”这个字聂蓉的心便提了起来，攥着手半天没说话。 聂长博见她这样，便知道姐姐也是倾向于让他避开严辞的，便下定决心道：“姐姐，我就去做知县，当今丞相王老也是在中进士后拒绝了在京中任职的机会，去了苦寒之地做知县，四年时间便政绩显著，丞相都去得，我为什么去不得？” “还要四年……”聂蓉失声道，心想弟弟从小就埋头念书，除了老家襄阳和京城，哪里也没去过，人又单纯，去了那种地方，他如何有能力应对？ 聂长博却似心意已决，朝聂蓉道：“姐姐，你别担心了，今科进士一百二十人，又有几人能留京？我既然想要有一番作为，当然不能只图安逸，我这便去吏部回话，让他们派我去颖县。” 说完他就走了，聂蓉在后面叫也叫不回来，她在后院想来想去，觉得还是不要让他去颖县，这时她倒真想去求人了，托人给弟弟再寻个什么差事，但宋明钰和柔嘉公主似乎不合适，唯一还能问两句的，便是沈知仪了。 可她才拒绝沈知仪，又去求他办事，实在没这个脸。 犹豫了一天，她终究还是不忍心弟弟因为自己就影响了前程，还是决定硬着头皮约见沈知仪，问问他是否有门路为弟弟引荐别的官职。 可就在她准备唤青梅去送信时，店里新请的小二却过来道：“二娘，来了个客人，看身份不是一般人，说要见你。” “要见我？”聂蓉有些疑惑，随后想到以前也常有人来说要见她，无非就是想看看她长什么样而已，她便回道：“就说我不在，若要买糕点就买，若有生意上的事，先和你说，你等我回来转告。” 话音才落，小二还没出后厨，小禾便匆匆过来，一脸紧张道：“娘子，那个……那个侯爷来了。” 聂蓉猛然一惊，勉强镇定着问她：“谁？” 小禾压低声音道：“就是严侯，他去了雅间，说有事与娘子相谈。” 听见这话，那小二吃惊道：“那竟是侯爷？难怪看着不一般。” 聂蓉这时确定他们说的是真的了，又问小禾：“你没认错？” 小禾认真回道：“没有，我记得侯爷的样子。”虽然才见一两面，但她绝不会认错。 聂蓉彻底紧张起来，在后厨踯躅半晌不知该怎么办。 倒是旁边的七娘过来替她将头上珠钗正了正，笑道：“怕什么，咱们聂娘子美艳之名冠绝京城，离开侯府开个糕点铺，又成城中一绝，他侯府的老夫人不还让丫鬟偷摸着过来买么，以前你还得看他脸色，现在反倒不用看了，头抬高一点，也用下巴看他试试。” 聂蓉笑了起来，回道：“谢谢师父。”说着倒是心想，他比她高那么多，她就是想用下巴看人也做不到。 自知他来了肯定要去见的，又不知是什么事，她理了理衣裙，顺着气息，仪态端庄地到大堂，往雅间而去。 此时店内没什么人，雅间也都空着，他挑的是一间有窗的，名为海棠间的雅间，小陶和一名侍卫守在雅间外，隔着竹卷帘，只能依稀看见里面一道艾青色人影。 小陶见了她，倒恭敬道：“夫人，侯爷在里面等您。” 聂蓉想说别叫他夫人，但这夫人也不定是叫自家夫人，对别人称一声夫人以示尊敬也行，她便没开口，由青梅掀了竹帘进去。 严辞就坐在与门对角的方位，面前摆着一盏茶，一盘糕点，那茶喝了两口，糕点却是一只也未动。 近三年未见，他面貌没有太大变化，只是眉目间沉稳之色更重，肤色稍稍黑了一些，大约是在岭南晒的，但今日穿的这身艾青色衣衫却是从前很少穿的颜色，素雅干净，少了几分当权者的威严，多了几分年轻男子的俊逸。 是不是找了个年轻的姑娘在身边，人也想变得年轻些？ 她在心里想着，走到他桌前，以一种民女见官员的谨慎恭敬开口道：“民女聂氏，见过侯爷。” 说着，敛了衣裙，准备跪下。 以她现在身份，见了他的确该行跪礼，但才曲膝，便听他声音冷肃道：“不用了，你先坐下吧。” 再抬头，他脸上神色已经暗了一些，原本还一副算是平静的样子，现在却微微皱了眉，多了几分紧绷。 聂蓉知道他来找自己肯定是有事，而不是稀罕她的跪拜，便依言在他对面坐了下来，问他：“不知侯爷前来小铺是为什么事？” 严辞看一眼站在她身后的青梅，说道：“给你们娘子上杯茶就下去吧。” 青梅正要动，转而一想，为什么她还要听他吩咐？ 她便转头看向聂蓉，聂蓉说道：“先下去吧，不用上茶。” 青梅依言下去了，严辞看向她，缓缓开口道：“那日在魏国公府，我见你与柔嘉公主交好，所以今日我来，便是因为这事。” 这却是聂蓉没想到的。 第一感觉是，他竟然看到自己去和柔嘉公主说话了？ 随后就想，她与柔嘉公主交好的确许多人说过她，爹，娘，好友，还有沈知仪姐姐沈知娴，都曾劝过，但他们都是关心她，担心她名声，严辞却又是为什么，又是以什么身份来说这事？ 所幸严辞很快就继续道：“柔嘉公主不是太后所出，但却是明正言顺的皇亲，是皇上的妹妹，也与太后关系融洽，你与她来往，不知是否有提起太后，又是否，会提起曾经的昌王。” 这话一出，聂蓉心头便一紧。 她与柔嘉公主在一起时的确提起过太后，但肯定不会提起昌王，可现在她才猛然惊觉，昌王也算得上是柔嘉公主的亲弟弟。 “昌王是太后最小的儿子，倍受宠幸，她若知道你与她儿子的死有关，必然不会放过你。”严辞说。 聂蓉不由自主因为紧张而屏住了呼吸，脸上一点一点失去血色，变得一片苍白。 的确是这样，若她在言谈中不慎说错什么话，泄漏了当初的事，那柔嘉公主会怎么样？柔嘉公主若告诉了太后，太后又怎会善罢甘休？ 不管是她还是聂家，都没那个能耐抵得过太后的怒火。 而严辞此番过来，目的也不言而喻，便是怕她泄漏了此事，从而连累上了他。当初她是他妻子，他为护她而弄死了昌王，如今事过境迁，他兴许早已后悔，担心有一日东窗事发，却又见她与皇亲来往，肯定要来警告一番。 作者有话说： 严辞：既然沈知仪不行，那我就可以上了，待我先找几个好理由去见她~~ 幕幕：嗯，你这理由挺好 ———
第73章 她的确因他的话而警醒起来, 却又忍不住心中忿郁，抬眼道：“侯爷这话，是不是太过霸道了？” 说着, 刻意露出一丝淡然的笑：“侯爷也与昌王之死有关，却每日面见皇上，往来之人也是皇亲国戚、王公大臣, 侯爷没说为了这事退仕，怎么又要求我不与皇亲往来？还是侯爷觉得自己胸有丘壑, 在那些人面前可以游刃有余，而我就是个不知轻重的无知妇人，就适合待在后院不出门，谁也不见？” 她一番话，脸上虽然带着笑, 严辞却也能听出来她不高兴了，句句是对他的还击, 也满含敌意。 他心知不好，便努力平静了语气道：“我没有那个意思, 只是见你同柔嘉公主亲近，来提醒一句而已，这也是……”他顿了顿，似乎在考虑用词, 然后接道：“也是为你的安危着想。” 聂蓉笑道：“侯爷若不说, 我以为侯爷是来警告我的。其实您大可放心，我本就不是乱说话的人，不会胡言乱语连累到侯爷的。” 严辞发现她口齿伶俐了, 对他也尖酸刻薄了。 可明明之前她和沈知仪见面, 和宋明钰、和柔嘉公主, 都还是那副温柔如水，笑中带娇的模样，只见了自己是这样。 他一时竟不知该怎样说，才能让她明白自己不是在指责她，只是单纯的，想找点什么事和她说，看看她对自己的态度。 凝视她半天，他才惊觉自己看她失了神，这才正色回道：“不是警告，确实是提醒。既然你心里有分寸，那就算我这提醒多余了。然后，若出了什么意外，又无人相商的话，可以来找我。” 她抬眸看向他，他又赶紧补充道：“此事只我二人知道，休戚相关，福祸相依，多商量两句，总好一些。” 聂蓉这才点点头，算是认同了他的话，回道：“我知道了。” 两人沉默一番，似乎该是离桌的时候了，这时严辞状似随意地提到：“你弟弟，决定去颖县？” 聂蓉这才想起来还有这桩重要的事，他能主动提及再好不过，便很快回道：“他是这样说。” 他问：“兵部有缺，为何不到兵部？” 聂蓉垂眸默然一会儿，不知该怎么说，严辞继续道：“留京任职，是新科进士们梦寐以求的机会，若要放弃，确实可惜。外放去做知县的确可以历练，但这样的机会并不适合现在的聂长博，他太书生气了。郎舅一场，我不说循私，但肯定不会让他受埋没，如今变革改制在即，他来兵部，日后必定有远大前程，你们可以再考虑几日再作决定。” 聂蓉因他这话而微微怔住，他竟说“循私”，也就是说，在他眼里，他和长博的关系是有可能会循私的？他看长博，并不是厌恶和不相关，而是带着关照，就像他们还是姐夫和小舅子一样？ 她那竖起的满身尖刺瞬间就软了下来，一颗心“怦怦”乱跳，在桌下紧张地绞起手，垂首道：“我会和他说的。“ 至此，严辞知道自己再没有什么话能说了。 他近乎贪婪地最后看她两眼，缓缓从桌边站起身来。 每每见她，他便吃惊有人能生得这样媚色无双，又这样清纯动人，明明是祸国妖姬的脸，却又总带着娇柔和羞涩，平时柔情似水，但若是使起性子来，也像猫儿般挠人。 这一次，他没看明白她对他究竟有没有一点旧情，却看明白自己仍是放不下她，那一次下决心放手是认定自己要死了，但现在还有半条命拖着，他那不屈服的心又蠢蠢欲动起来，想将她弄到自己手上。 “我先走了，若有意外，可让人到侯府找我。”他说。因为知道这“意外”多半不会来，她也一定不会找自己，所以他这话说得有些冷硬，似乎在谈重要的公事一样。
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