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他愣愣地看着这乌泱泱的一片，姿色各异的姑娘们，头一回觉得，自己的生活竟没有一个女子过得精彩。 他好像有些羡慕呢。 虞逸最后下的马车。 她被拥在一群姑娘当中，装扮简单，并未穿金戴银。 但饶是如此，方德义还是第一眼就认出了她的身份，那份自骨子里透出的华贵和骄傲，是一般人难以模仿的。 锁定目标后，他立刻迎上前去。 “臣黎州刺史方德义，拜见公主！” 一路舟车劳顿，虞逸略显困倦。 她懒洋洋地扫了方德义一眼，随意道：“方刺史不用多礼。我此次来黎州不想声张，只是听闻黎州人美物博，所以来游玩两日。” “谢公主。”方德义起身，姿态和语气都端得恭敬，“下官昨日得知公主驾到，已为公主安排好住处，并在府中备好了菜肴，还请公主赏脸，到府中用餐。” 不说还好，一说到用餐，虞逸便饿了。 她颔首道：“如此，就麻烦方刺史了。” 她重回马车，随方德义前往黎州府。 正如方德利所说，他已经备好了菜肴，只是，一桌子菜不见荤腥，甚至连点儿油光都瞧不见。 虞逸望着这些菜若有所思。 方德利见她如此神情，慌忙解释：“还请公主恕罪。臣知晓准备这些菜太怠慢公主，但前些日子，天降大雨淹了黎州周边三县。黎州负责照顾灾民，州府的花销全部安排在赈灾上，不仅如此，黎州官员都缩衣减食，节省下银钱供以赈灾。是以，州府只买得起这些，无奈之下，才以粗茶淡饭招待公主。” 言语间，方德利时不时夹杂声声喟叹。 如此作态，倒不像是会贪污钱财之人。 “方刺史心系百姓，我怎会怪罪于你。”虞逸大方道，“不过，方才一路行来，怎么没瞧见赈灾的屋棚？” “回公主，为了不影响黎州百姓的生活，赈灾的屋棚都被安排在了近郊处，灾民也被安排住在那里。” 虞逸点了点头，不再多问。 简单用完餐后，虞逸要外出游逛，方德利因为有工作，便想要安排人为虞逸引路，被虞逸已不喜欢男子陪伴为由婉拒了。 一行人浩浩荡荡上了街。 虞逸问随行的姑娘们：“你们可有想去的地方？” 不问还好，这一问，二十多个人就像炸了锅。 “公主，我我去买些胭脂，听闻黎州的胭脂可出名了。” “我想去瞧瞧衣裳，许久没有买衣裳了。” “我想去湖边坐船，赏美景！” …… 许是因为第一次结伴出游，姑娘们个个欢欣雀跃。 她们喜好各不相同，谈论起来七嘴八舌，一声更比一声响。 对于美人，虞逸一向是宽厚的，但仍是抵挡不住姑娘们的言语攻击，被吵得脑仁疼。 这使得她头一回觉得，以后面首少收几个也不错。 实在受不了姑娘们的吵嚷，也为了满足所有人的喜好，虞逸准许她们各自去感兴趣的地方，姑娘们随她一起住，待晚饭前回方德利安排的住处就好。 她已同方德利说过，让姑娘们随她一起住。 得了准令的姑娘们，立刻如同得到自由的鸟儿，各自散去。 眨眼间的功夫，虞逸身边只余含玉一人。 虞逸呆愣在原地，哼哼道：“让她们走，她们还真的走光了，这群没良心的！” 含玉握住虞逸的手，坚定道：“含玉，陪公主。” 虞逸满脸感动：“小含玉，果然还是你最好了。走，我带你去吃好吃的，不给她们买！” 含玉咧着嘴，重重点头，“好！” 行走在黎州的大道上，虞逸仿若一个土财主，看到吃食铺子就往里钻。 不过小半个时辰，她们已吃了不少，手上还拿了热腾腾的烧饼和糕点。 虞逸也走累了，便让含玉找来马车，想着坐在马车上逛逛黎州，顺便消消食，看看在回去之前，能不能再吃点儿新花样。 马车沿着大道行驶，半个时辰后，来到了近郊。 她到近郊时，正好遇上给灾民发粮。 她下了马车，去看赈灾的粮食，含玉一手拿着糕点，一手拿着香喷喷的烧饼，安静地在后头跟着。 她们来到草棚边，就见一张木桌上，置着盛有浓稠白粥的大锅，和刚出炉的馒头。 灾民们井然有序地排着队，个个目不斜视，眼中只有那桌上的粮食。 得了粮食的灾民，如得到了珍宝，珍稀地捧着碗，与虞逸和含玉擦肩而过时，更显谨慎，俯首紧紧盯着碗，脚步也慢了许多，生怕把吃食弄掉了。 虞逸没看一会儿，就回了住处。 而那二十多个姑娘们已先于她回到了宅子中。 虞逸吩咐方德利的人去准备晚膳。 待屋子内只余她带来的人后，她问道：“你们打探得如何了？” 与午后在宅子外七嘴八舌不同，这一回，姑娘们有序地道出自己的所见所闻。 “几家胭脂铺的掌柜都说，往常每个月，黎州最大的几位官员，府中都会上铺子里进胭脂水粉，但这个月迟迟没有安排人去采买。” “我去了成衣铺，得到的也是一样的说法。至于灾民，因为在近郊处，所以他们并不了解。” “我去了城东的施粥棚。虽然因为粮钱有限，一天只施一次，但每个人都能领到食物。衣物也由官府提供，虽简朴，但个个都合身，没有没衣穿的现象。” …… 一个个听下来，倒是没有什么问题。 有一姑娘道：“看起来，倒不像是有扣下赈灾的钱粮呢。会不会是告知公主此事的人骗了公主？” 虞逸自信道：“他不会骗我。” 于连楚而言，诓骗她并没有好处。 而且若只是空穴来风，极容易被戳穿，以连楚的性子，即便要骗她，也不会说这么容易就会被戳穿的谎言。 “所以公主还是觉得，方刺史有问题？” 虞逸不答反问：“如果你连吃几日清粥馒头，会不会渴望吃有味道的食物？” 姑娘想了想，点了点头。 “可是今日那些灾民们，一眼都没有瞧我和含玉，似乎是刻意回避视线。我也就罢了，含玉拿着黎州最出名的糕点和烧饼，香味浓厚，他们却无动于衷。大人还好说，就连孩子，也不曾看含玉一眼。” 姑娘们闻言，陷入深思。 “当然，这些可以解释为他们就喜欢吃清粥馒头。”虞逸又道，“但他们冷静得过分。他们虽然一直盯着粮食，但领到后，没显一点儿高兴神色，更没有一人着急填饱肚子，全都都缓慢地往回走。” 姑娘们闻言，再度陷入深思。 “当然，这些也可以解释为他们食量小，一天只吃这些就够了，或是想回去省着吃。”虞逸缓缓道，“但最值得怀疑的，是他们身上的衣服。应急的衣物都是临时从各个商铺大批购置而来，根本没有余力和钱财去为灾民定制衣服。既是如此，怎么可能做到每个人的衣服都合衬贴身？” 姑娘们点了点头，而后紧紧盯着虞逸。 虞逸被她们盯得有些瘆，“你们看我做什么？” “我们再等公主的下一个‘当然’和‘但’。” “没有了。”虞逸摊开手，“消息就这么些，我还能分析上天不成？” 正好这时，宅中随从端了精美的菜肴上来，打断了她们的对话。 这些菜，是姑娘们今日外出特意买了来，并嘱咐厨房做的，都是虞逸喜欢吃的。 毕竟虞逸没出过远门，这几日的路程，把从前路都不怎么多走的她折腾得够呛，所以她们想着给她好好补补。 虞逸喜不自胜，虽然下午吃了许多，但面对姑娘们的心意，她还是将桌上的美味几乎吃了个干净。 而过度放纵食欲的结果，是她睡到半夜，胃开始难受起来。 含玉和姑娘们都去睡了，她不想打扰她们，便独自起身，想到院中走走，消消食。 可才打开门，她就瞧见，随她来黎州，一名为孙棠的姑娘正端着一只碗，候在她的房门外。 虞逸有些惊讶：“棠棠，你怎么在这儿？” 孙棠笑道：“我想着，公主初来黎州，水土不服，晚上又吃多积食，身子或许会不舒服，便特意为公主准备了药。” 旱逢甘雨，这碗药来得正是时候。 虞逸心中暖洋洋的，“棠棠，你真好！” 她接过孙棠手中的药，做好心理准备后一饮而尽。 喝完药，苦味上头，使得她的五官都忍不住皱了起来。 她撇撇嘴，想要散散那难忍的苦意，忽然，口中被塞进来一样东西。 酸酸甜甜，正好解苦。 虞逸愈发感动了。 她整个抱住孙棠，“棠棠，你怎么这么懂我？” 孙棠笑了笑，在虞逸松开她后，才道：“懂公主的可不是我。我们离开皇城的那日一早，公主还没出宫，连侍郎来了公主府，特意多遍告知我公主的喜好和习惯。这药和蜜饯，也是连侍郎准备好的。” 提到连楚时，孙棠还是不可遏制地抖了一抖。 她不由想起，那日连楚交待她时威胁她，若是她忘了嘱咐的内容，每忘记一条，就要背十本书。 这可不是要她的命嘛！ 因此，她把连楚的嘱咐倒背如流，时时关注虞逸，不敢让她有一点儿差池。 虞逸没发现孙棠脸色的异样。 听得孙棠所言，她望着空空的药碗，出了神。 连楚不仅猜到她要来黎州，还为她打点好了一切…… 想到这儿，她觉得心头似乎有什么东西划过。 好像，与见到美人时的心动有所不同。 但还没等她琢磨明白方才的心情是什么，那点儿痕迹就已迅速消失，不见了踪迹。 孙棠道：“回皇城后，公主可要好好奖励连侍郎。” 最好还能告诉连楚，她没有忘记他的嘱托。 “你说的不错。”虞逸抿了抿唇，下定决心，“等回皇城，我一定给他多背几篇文。” 孙棠：…… 连侍郎要的，应该不是这种奖赏吧？ 不知为何，方才只是想起来就异常恐怖的连侍郎，她现在突然觉得有点可怜他了呢。 连侍郎，还有很长的路要走啊……
第17章 第二日午时，虞逸前往黎州府。 “我要挑几个美人，带回皇城去。” 虞逸一见到方德利，就提出了这个要求。 方德利一怔，以为自己的耳朵出了问题，重复了一遍：“美……人？” “没错，美人。”虞逸挑眉，直爽道，“方刺史可能也听说过，我这人没什么其他爱好，就是喜欢美人。不瞒你说，我毕生之愿，就是在府中养满各州郡的美人。”
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