王兴学清楚李四为何这样,李四今年倒霉,生意做得不顺畅,除了开年帮他做成了一单皮货生意,几乎没谈到其他大买卖。 之前院试时,他才做了一笔,把上半年欠下的饥荒刚还上,还指着八月再赚一笔,养老婆孩子一家人子。 不过如此一来,去贡院卖吃食的这事,还得等李四把自己的事谈好了再说。 李四见王兴学驾了马车,让他帮忙捎趟路送他过去,王兴学也没拒绝。 因为车厢里有妇人,还有孩子,李四就同王兴学一起坐在车辕上,两人边走王兴学就把想卖吃食的事说了。 这李四倒也爽快,说只要他的事能谈成,就把他们一起捎带上。 只是这次上供的银子要多交一成,让他们自己算算能不能赚到钱,不然几个人白辛苦一趟也没意思。 福儿在心里算了算,吃食不同鞋帽笔墨纸砚这类物什,是自己做的,花费不如李四进货本钱的大。若是不管本钱如何,只把卖的钱上交六成,剩下四成还是能赚到一些钱的。 不过现在说这个太早,毕竟李四自己的事都还没谈成。 李四的亲戚住在城北,临着建京驻军建京卫所在之地。 李四先上了对方家里一趟,可惜人不在,据说去衙署里去了,李四只能又往建京卫的衙署去。 看得出他不是第一次来这里,还算熟门熟路,进门的时候和守门的兵丁打了声招呼,人就让他进去了。 本来王兴学还以为他这个亲戚是假亲戚,这样瞧瞧倒真像有点亲戚关系。可哪家的亲戚这么坑?想来估计是八竿子以外的亲戚,才会如此。 他想等李四的信,就驾着马车在外面等他。 过了一会儿,李四出来了。 “我日他先人,这次算是黄了!上供是其次,这次抢我生意的人是我这亲戚新纳小妾的娘家弟弟,我家这点亲戚关系,可不如人家近。”李四满脸自嘲道。 王兴学安慰他道:“既然不行,那就算了,我送你回去。” 他正驾着马车打算走,这时从衙署里出来了一辆马车。 所谓民不与官争,王兴学打算等对方走了再走,谁知那辆马车行到他们的马车前,却突然停下了。 车窗帘子被掀开,露出一张娇美的芙蓉面。 竟是一个让人看不出岁数、衣衫华丽的美妇人。 福儿一直透过车窗往外看,见此也撩起车窗帘子。 “真是你啊福儿,我看着这车眼熟,”丽嫔隔着窗子道,“你怎么在这?” “我和我哥来这找人。” 福儿也没想到竟会碰见丽嫔。 隔着马车说话也不方便,两人便下了车,去了一旁说话。 福儿问道:“你怎么在这?你还好吧?那个永平呢?” 丽嫔笑盈盈道:“他这趟回来就升官了,从靖安堡调到了建京卫来当协领。官虽还是小了点,但对我还行,待永平也还好。他家里的夫人是个病秧子,我不与夫人争,日子过得还不错。你呢?没想到你竟生了,这孩子就是太……” 福儿点了点头。 “给我看看?”丽嫔伸出手来。 福儿知晓她生养过孩子,应该是会抱孩子的,就把大郎递了过去。 大郎这会儿醒了,因为吃饱了,也不哭,含着大拇指吸着。 “长得真好,长得像他。” 丽嫔美目中是无限惆怅,似乎通过大郎,看到了以前还在宫里的时候。不过这种情绪并没有持续太久,她从头上拔了根金簪子,往大郎的襁褓里塞。 福儿不要,往外推。 丽嫔板着脸道:“这碰见得巧,我也没准备,这点东西你别嫌弃,就当是给孩子打个长命锁,你要是不要,就是嫌礼轻了。” “我怎么会嫌礼轻,只是……” 福儿无奈道:“罢了,我替大郎谢谢你的心意。” 丽嫔见她收下,露出了笑容。 “对了,你来这是不是要办什么事?要是有什么能帮忙的,尽管说。” 福儿犹豫。 她方才倒是听丽嫔说了,说马千总现在升成协领了,协领比李四那个做把总亲戚的官大,她还是知道的。只是她犹豫要不要开口,若是开口,会不会成了挟恩图报? “怎么?你我的交情,你还不好意思开口?” 丽嫔睇着她。 见此,福儿也不好再矫情了,大大方方说了打算去贡院门前摆吃食摊的打算,只是位置让人挤了。 丽嫔倒也听明白了,应该是她能办的事。 “你等等,我进去帮你问问。” 说着,她再度上了马车,马车掉头又往衙署里去了。 等人走后,王兴学走过来道:“福儿,这位夫人是谁?” 因为有外人在,且丽嫔的身份也不能透露给别人,福儿只推说是以前在京城里认识的人。 一旁,李四双目发光地盯着福儿看。 “学子,没想到你这个妹妹还是个本事的,竟然认识这样的人。” 福儿大窘,道:“还不知事能不能办成呢。” 过了一会儿,丽嫔出来了。 她还专门又下了马车,交给福儿一块木牌子。 “我问他,他刚升上来,下面弄得这点事,他还不清楚,后来问了问,这次贡院还真是他们负责把守……到时你拿着这块木牌子就能进去。” 福儿赧然道:“谢谢你了,也不知这事有没有给你添麻烦。” “什么麻烦不麻烦,”丽嫔浑不在意地笑了笑,“你忘了,宫里的人从来量力而行,做不到我也不会应你。” 说着,她还俏皮地眨了眨眼。 福儿的局促感顿消。 可很快,丽嫔的脸色又变得复杂起来。 “我得走了,永平还在家里。对了,他…还好吧?” 这个他,指的是太子。 福儿点头:“还好,你放心,我们一家人都过得还不错。” 可过得还不错,又怎会想要出来摆吃食摊? 丽嫔以为福儿是逞强说的,但转念想想,以太子之前的身份尊贵,怎可能抛头露面出来谋生,所以家计应该是压在福儿身上,不然何至于抱着孩子出来跑门路? 这么想想,不禁更是怜悯,拍了拍福儿的手低声道:“你也谅解下他,毕竟以前是那种身份……如今放不下身段,倒是辛苦你了。你以后要是碰到什么难处,就来马府找我,能帮你的我一定帮你。” 目送丽嫔的马车离去,福儿知道自己这是被人怜悯了。 但为何她说她过得还不错,丽嫔不愿相信呢? 而且卫傅也没有放不下身段,他现在放得下身段得很,他儿子拉他一身臭粑粑,他都不恼,还跑去考科举,让搜子搜身,啥事没经历呀? 另一边,丽嫔上了马车。 没想到马车竟不止她一人,一身便服的马千总也在里头。哦,对,现在应该叫马协领了。 “你不会怪我揽闲事吧?当初她毕竟帮了我。”丽嫔坐下后,娇娇柔柔道。 马协领浑不在意道:“多大点事,不过是举手之劳。” “他们也是过得艰难,不然何至于跑出来摆吃食摊,我就想能帮就帮一点。” 马协领也没想到,堂堂前太子的妻房,竟抱着孩子出来摆吃食摊。只能说是造化弄人,做人位置低点也没什么,最重要是稳妥。 “如果不出意外,到时是我负责把守贡院,我会帮着你看着些,不让人欺了他们。” “谢谢你,鹰哥。” 丽嫔倒进马协领的怀里。 福儿可不知这一幕。 李四看了看她手里的牌子,惊喜道这就是他平时拿到的牌子。 大抵里面的人也顾忌被人知道以权谋私,所以每次都是给块牌子,到时下面的兵丁看到牌子,自会让他们进去摆摊。 每次这种牌子也就发几块,没想到这次一文钱代价都不给,就拿到了? 不管如何,能拿到就行。 因为都赶时间,一个赶着去进货,福儿兄妹则赶着回去做吃食,双方约定好见面时间,就各自分开了。 福儿回去后,把她娘和两个嫂子都叫来给她帮忙。 有的帮她洗肉切肉,有的帮她泡碱水发面,因为要的数量多,所以需要人手。 除此之外,大哥二哥也给用上了,让大哥把家里的牛车加个挡板,让二哥弄个炉子,到时推出去摆摊。 而她自己则负责揉面拉面,把碱水发的面团拉成细面,然后一锅锅放在锅里煮熟。 不能煮全熟,六成熟就行,出锅后过井水,放在簸箕里沥水,水沥干后拌上些菜油,这样面就不会粘连在一起。 碱水面比平常的面,好就好在不容易糊,而且经放。 像福儿这样处理后,由于天不热,没蒸炒过的面可以放三天,若是蒸炒过,按照建京的天气,可以放五六天不坏。 福儿想过了,到时她就卖用碱水面做的蒸面,这样的吃食零碎,搜子根本不用掰开了看,用筷子拨一拨就能看清楚里面有没有夹带。 带进去后,或是热了吃,或者用热水泡一泡吃,又香又有味儿。 至于牛肉丝和牛肉酱,她就打算顺便卖一卖,毕竟这东西若是卖起来,价钱肯定贵,也不知到时有没有人买得起。 除此之外,她还打算卖一种饼,至于卖什么饼,既能让人一眼看清没有夹带①,又能吃着不干,那就需要想一想了。
第68章 八月初八,一大早贡院大街就被肃清了。 说是初八入贡院,但正式开考是初九,初八只是进场,所以从一大早开始贡院大街就被前来赴考考生占满了。 一眼望去,贡院大门前的广场上人头攒动,紧邻着的贡院大街上也是人挤人人挨着人。 虽是有一整天时间入场,但这么多人,一个个的搜查,都怕来晚了在天黑之前入不了场。 因为贡院这有规定,天黑之前没入场的,即使报了名,也算你弃考。 至于你说由于是官兵搜子们搜得慢?全天下贡院都是这么来的,不愿意,就别来考了。 于是,那些动不动就把‘有辱斯文’这句话挂在嘴边的读书人,只能忍着性子挤在人群里等候。 今儿福儿听到最多的话,就是‘有辱斯文’。 往日穿着生员服潇洒走在街上的生员们,如今一个个都成了小鸡崽,在搜子们手里来回翻面。 让解发髻解发髻,让脱鞋脱袜就赶紧脱,这可是光天化日之下,由不得他们不说‘有辱斯文’。 开始福儿也觉得这些书生可怜,因此更是怜惜卫傅竟要遭受这等屈辱,才能入考场。 可紧接着就出了夹带的事,搜子们从一个看着文弱的生员身上竟搜到了一个鼠须笔写下的小抄,整个小抄写在一块巴掌不到的绢布上,缝在那生员的袖子里。
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