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顾希言沉声道：“这也是我的猜测罢了，张侍郎的府邸我已令衙役严加看守，明日一早我们便去谈个究竟，或许能找到玄机。” 已近丑时，二人忙碌了一天皆疲惫不堪，顾希言便留韩沐在府中歇下。二人躺在榻上打了个盹, 还未睡熟，天已经蒙蒙亮了。 此时老仆陈伯上前问道：“少爷、韩治中，已是卯正该起身了，可在家中用了早餐再出去？” “不必劳烦您老人家了。”韩沐随即道：“我们在附近面馆吃碗面就好。” 顾府的南侧有一间开了多年的老店，做的腰肚面远近闻名，每日午时便打烊，一大早便有人来排队。 二人轻车熟路来到店内，此时店中食客已经不少了，店家引着他们在一张狭窄的桌子旁坐下，笑问道：“二位还是老样子吗？” 顾希言点点头：“和往常一样两碗腰肚面。” 这家店的特色是面条一锅一煮，小锅细烹。用料也很有特色，高汤是用新鲜猪骨熬制两个时辰而成的，色白汁浓，腰花、猪肚也是昨晚刚刚采买的新鲜材料，所以格外美味。 掌厨的是一位高高胖胖的中年男子，只见他动作娴熟地在小锅内加入一勺高汤，两勺清水，再陆续加入腰花、猪肚、青菜、雪菜等配料，最后取出事先擀好的面条放入小锅中大火翻煮，不出半炷香的时间，一碗色香味俱全的腰肚面便做好了。 这碗面分量很扎实，饭量大的成年男子吃绰绰有余，腰片开麦穗刀，表面刚刚熟，中间还隐隐带着血丝，一口吃下口感像是嫩豆腐，丝毫没有腥味。在油润的汤汁里泡上片刻，再取出来，中间的血丝便已经消失了，入口脆嫩，就像是在吃家常豆腐了。可见厨师对火候把握十分精准。 猪肚是卤过的，有淡淡的五香味，软嫩滑爽，咀嚼之间特别有趣。韩沐尝了腰片和猪肚，又喝了一口汤，发出满足的喟叹：“这家店的腰肚面真是地道，汤汁浓稠鲜甜，不过比醉仙楼的还差了些，醉仙楼腰肚面的汤头是用猪骨加咸骨一起熬制的，喝起来更加咸鲜适口。” 韩沐注意道顾希言的脸色迅速黯淡下来，深悔自己失言，忙打岔道：“是我鸡蛋里头挑骨头了，这家店已经很好了。伯约赶紧动筷子，我们还得赶紧去张府呢。” 顾希言的面色已是平复如常，他吃饭的速度很快，面条很筋道，浸润了浓稠的高汤，根根入味。腰片软嫩弹牙，猪肚醇香十足，配上清甜的菘菜十分适口，不到一会儿功夫，他便已经将面前这碗肝腰面吃完了，连汤也喝得一点不剩，反而催促韩沐道：“我们走吧。” 短短几个月时间，张侍郎与方夫人相继暴亡，张府的管家李贵沮丧异常，更令他苦恼的是，应天府一众衙役昨晚将府邸严密看守起来，府上下人一举一动皆十分不便。 李贵听闻顾希言和韩沐来访，也不敢怠慢，一径引着他们来到方氏的起居之处。 张府地方轩阔，张侍郎与方夫人日常起居并不在正房，而是在后院四间厢房内。这四间房子三明一暗，三个明间是张侍郎和方夫人燕居的地方，正中间是客厅，抬头匾额上写着清风堂三个字，紫檀木大案上悬着一张仇英的《烟霞图》，地下两溜六张紫檀木交椅。 顾希言和韩沐打量了片刻，并未发现什么异常，便向东面走去，这间房与卧室连接，放着油布、水壶、脸盆、等零碎物件，也并无什么不妥，再往东走就是卧室，靠北墙西头便是床榻，拔步床上挂着葱绿湖绉的纱帐，顾希言掀开帐子检视，除了被褥引枕并无他物，南墙东头临窗有一架梳妆台，上面摆的都是女子的胭脂水粉，韩沐拉开抽屉，里面亦空无一物。 二人微感失望，正打算去张侍郎的书房，顾希言忽又问道：“我记得还有一间房子我们还没去过吧？” 李贵愣了一下道：“再有就是西面暗间的佛堂了。老爷夫人不常去那里，这两天府上事情多也没顾上打扫，二位老爷还要去吗？” 顾希言并不作声，目光却不容人抗拒，李贵忙将二人向西引去。 西暗间最显眼的摆设是北面架几上摆的一位观音大士像，李贵见顾希言和韩沐都留意这里，便解释道：“夫人信佛，遇到什么不顺心的大事，总是燃上几根藏香，在这里祷告一番。” 顾希言点点头，又问道：“张侍郎来过这里吗？” 李贵笑笑道：“老爷常说自己是儒门弟子，原不信神鬼之说，这佛堂自然是不去的。” “哦。”顾希言一面漫不经心地答应，一面留意到观音大士后面的墙上，竟是一副石雕的《金刚经》。这幅《金刚经》占据了大半面墙，是由一片片方块拼合而成，每个方块上都刻上了经文。 一旁的韩沐已经出声念了出来：“第一品，法会因由分。如是我闻。一时佛在舍卫国，祗树给孤独园......伯约，这正是金刚经第一品，左侧雕刻的是金刚经第二品，善现启请分，这经文有什么不妥吗?” 顾希言看了李贵一眼，开口道:“你先退下。” 李贵无声退下后，顾希言低声道：“季安，近来我查了张侍郎的履历，他在任刑部侍郎之前，曾经做了六年的两淮盐运使，两淮一带近年来私盐拘禁不绝，我怀疑......” 韩沐眼神一亮道：“伯约的意思是，张侍郎带头贩卖私盐。” 顾希言示意韩沐噤声，凑近他耳语道：“据我所知，张侍郎亦是寒门出身，可张府的豪奢你是亲眼见到的，这些天我令人秘密访查，他在金陵、扬州两地私下置的产业也相当惊人。仅仅凭国朝官员那一点俸禄，如何能在短短十来年中办下如此大的家业。” 韩沐深以为然：“贩卖私盐便是来钱最快的法子，风险也最大。可眼下我们并无证据啊，这经文可有什么玄机。莫非这佛堂就是藏污纳垢之处？” 顾希言凝视了墙壁的经文片刻，忽然开口道：“伯约，你看这墙上的经文是不是很像棋局。” 韩沐内心一动：“这金刚经与棋局唯一相似之处，便都是由一片片的方块拼合而成，莫非？” 韩沐将方夫人留下的那张棋谱从袖中取出，对照经文端详了好一会儿，并未找到什么暗示，心中一阵恼怒，索性上前摸了摸经文，用力向下按去，却并无异样，不由抱怨道：“张允中这老头子到底搞得什么鬼花样？” 顾希言索性将架几上的观音大士像挪开，默默注视了经文一会儿，忽然失声道：“季安，你来看，这经文的颜色是不一样的。” 韩沐仔细端详片刻，也发现了异样：“的确，经文有灰色的，亦有黑色的，若不仔细看还真是看不出来，而且有的经文摸上去很是滑润，像是有人经常动过......” 顾希言又看了一眼棋谱，沉声道:“季安，你到左侧去，以灰色经文为白子，我在右侧，以黑色经文为黑子，按照我们昨晚演绎的破局之法，且以这面墙为棋盘下一盘大棋。” 韩沐眼神一亮，与顾希言一起按破局之法依次按下墙壁中的经文，分别是“入我座中，善护菩提”八个字。每按押一字，经文便向下缩入半寸，到了最后“菩提”两个字缩入时，佛堂的地面吱呀作响，不出须臾便露出几尺宽的门洞。里面黑漆漆的并无光亮。 韩沐不由大喜：“这座佛堂果然有机关。张允中的老巢终于被我们发现了。” 韩沐打了个呼哨，一众衙役很快便赶到了佛堂。见到里面竟然有这样一处隐秘的所在，皆面露惊异兴奋之色，一个个摩拳擦掌跃跃欲试。 顾希言此时已完全冷静下来，提高了声音嘱咐众人道：“留一半人在上面把守，时刻留意张府的动静，另一半人随我和季安下去探一探这密室。” 众人忙应诺了，顾希言取了一只火把照明爬身入内，韩沐与一众衙役紧随其后。
第60章 追前情 大约向下走了十几步台阶, 众人折到了一间石室。透过火把微弱的光线，依稀可以看到石室正中摆着一张石案，一把石椅，地下杂乱无章地放着四五个箱笼, 里面空空如也。顾希言上前细细查验过, 猜测这些箱笼原本应是收藏金银财物的。 韩沐又仔细查看那张书案, 上面零星摆了几册文案, 大部分已经被焚烧销毁, 只留下残章断页, 他不由悻悻道：“该死, 我们还是晚了一步。” 顾希言接过韩沐手中的册子正要验看, 忽听得顶部传来阵阵喧闹声，有一衙役急匆匆赶来道：“顾府丞、韩治中，张府突然起火了, 火势已经蔓延到佛堂。大家都要尽快出去, 否则恐有性命之危。” 这把火来得太巧了，想是有人蓄意放的，顾希言与韩沐对视一眼。匆匆将书案上的册子笼入袖中, 带着一众衙役折回阶梯向上奔去。 众人回到佛堂, 发现外面火光四起, 阵阵浓烈的焦烟气息扑面而来，而要属张侍郎和方夫人起居的厢房这边火势最大。 好在不多的证物已经带上来了，众人忙奔向南面火势稍小的地方躲避。顾希言目光扫过一众衙役，沉声问道：“昨晚我就嘱咐你们将张府下人严加盯守，怎么还是出了这样的漏子？” 顾希言的目光并不凌厉，却给人无形的威压，领头的那位衙役心中一颤低下头来, 忙跪下回话道：“顾府丞恕罪，是小的失职，刚才让弟兄们把注意力都放在佛堂这边，没有留意其他房间的动静，火是从卧房那一侧烧起来的。不过顾府丞放心，我们昨晚已经将张府围起来了，保证连只耗子都跑不出去，一定会抓好纵火之人的。” 顾希言面色稍缓，沉声道：“把人盯紧了，谨防有人灭口。” 韩沐在一旁插话问：“火势何时可灭？” “请顾府丞、韩治中放心。”那衙役忙道：“我们的人正在全力灭火，另外已经知会东城兵马司的董指挥，他很快也会派人来协助，想来半个时辰内火势定会得到控制。” 顾希言心下稍定，便从袖中抽出那几张文册验看，因大部分被焚烧过，字迹断裂不清，一时也猜不出大致的意思，不由一阵失望，却见一旁的韩沐皱眉道：“伯约，你看这张信笺大有古怪。” 顾希言凑近一看，这是一张被火烧掉了大半边的信笺，剩下的少半边赫然写着两行字：“事又有变，静心入我毂中复又逃脱，宜遣人往扬除之。石老、退翁二人皆......” 韩沐犹在苦思：“这是张侍郎的笔迹无疑了。他想要除掉静心，这个静心究竟是谁？还有石老、退翁指的又是谁？” 顾希言心中有如电光火石闪过，他在沈府带了近十年，自然知道沈德清的书房名唤静心斋，沈德清的小号是静心，联系上下文，自然明了张侍郎想要除掉的人就是沈琼英的父亲沈德清！ 多年的困惑在刹那间被解开，他忽然明白了当初沈家为什么那么坚决地拒绝的自己的求婚。明白了重逢后沈琼英为何对自己若即若离。原来沈德清亦参与到贩卖私盐中，最后良知未泯想要收手，却被张侍郎等人灭口。他后来让陈伯打听过沈德清夫妇的下落，听说沈德清不慎落水身亡，心中便觉得有些不妥，眼下一切都对上了。当年种种模糊的猜测在他脑中逐渐清晰，一个狰狞的真相正在慢慢展开。
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