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“你过世的老相好？不对呀，我记得你对男女之事不开窍的，是哪儿来的老相好？好了几年？怎么去世的？莫不是也因为这场战争？那你……” “安阳。”赵述忙不迭打断她，“先用膳，稍后我还有公务，得赶回府一趟。” “哦。” 白婴乖乖收了话头，不再纠缠于此。二人有一搭没一搭地闲聊着，其后便都是都护府内日常的趣事。这一顿饭吃完出了酒楼，白婴又去买了不少果干，一边走，一边吃，慢条斯理地跟着赵述回了府。 府兵将她买的东西放回主院，白婴精挑细选了一匹黑色暗纹的布料，打算赶在冬季前，亲手给楚尧缝一件好看的狐裘。她坐在水榭中慢慢悠悠地做针线活，一边不断回想起赵述的话，试图找出当时觉得奇怪的缘由。 “将军……将军……是哪里不对？” 她小声地自言自语，忽而像想到什么，整张脸刹那变得惨白。 白婴呆了须臾，拎起裙摆就想往水榭外跑。正在这时，院子里一阵风动，一个利落的身影跳墙翻入，几步钻进水榭差点与白婴撞个满怀。 向恒的臂弯里还夹着一个红木匣子，他搀住白婴的臂膀，打量了一番她的神情，不解道：“发生，何事了？” 白婴抿了抿唇，强迫自己冷静下来。 她即使现在去找赵述对质，也决计得不到准确回答。与其打草惊蛇，还不如另外设法。她退回石桌边坐下，揉了揉太阳穴，不答反问：“做好了？” “是。”向恒把匣子放在桌面上，环顾周围道，“怎不见，楚尧？” “他今日和三个副将去城外军营巡查了，多半是要入夜后才回转。” 说话间，白婴打开了木匣子。里面装着两张做好的人皮面具，一张五官像极了楚尧，而另一张亦是清俊不凡。她没有拿出观视，转瞬便阖上了匣盖。不待她启齿，向恒率先道：“你想，用这，做什么？” “时机还没到，等到条件成熟，我会向你解释。对了，那人送走了吗？” “嗯。这几天，有山鹰，找上我。” “怎么说？” 向恒的眸光暗了暗：“叶云深，算到，你的，长梦，仅够，十日。” “啧，这老变态就是算得精，想要瞒过他，不容易啊。”白婴状似头疼地叹了一息，“他是要你传话，让我尽快对楚尧下手？” “是。” “麻烦。这最后一仗，看来得找个替罪羊。” 白婴的五指落上红木匣子，若有所思地轻抚了一阵儿。向恒听得云里雾里，也猜不透她到底要做怎样的打算。她不说，他便不问，这是他们长久以来的默契。向恒很清楚，自己要做的，就是陪在白婴身旁，替她力所能及地扫除障碍。 二人各怀心思地沉默少顷，向恒道：“四年前，的事，我查到，一些，消息。” “哦？什么消息？”白婴眼睛一亮，当即抓住他的袖口，让他坐在了就近的位置上。 向恒组织好言辞，起头说了三个字，白婴就忍不住打岔：“你等会儿！咱这说正事儿呢，算我求你，就用少女音成不成？总归现在没其他人，就算是有，谁敢嘲讽你，姐姐就替你一口老血毒死他！” 向恒默了默，脸上一阵青一阵白，挣扎半晌，还是选择了向“恶势力”低头。 “此事说来有些奇怪。” 白婴：“噗。” 向恒恼怒地瞪她一眼，她急忙摆手：“我的错，隔了一两个月没听你这么说话，我有点低估了你少女音的魅力，抱歉，我尽量。” 向恒攥紧拳头，闭着眼做了个深呼吸，接着道：“我在城里已打听了月余，原本没有任何消……” “噗……扑哧……” 向恒忍无可忍：“白婴！” 白婴象征性地打了个激灵，狠狠掐了把自个儿的大腿，意图用痛来遏止不合时宜的笑。她抹了把脸，强行严肃道：“你继续说。” 向恒没好气地翻了记灵魂白眼，决定再给这厮一个机会。 “我走访了遂城的大街小巷，也向三教九流都打听过。关于四年前那场战事，百姓的说法普遍是一致的。奉安二十七年，楚尧射杀……”他顿了顿，观望了下白婴的神情，见她没有异样，方挑了个委婉的形容，“其义妹。叶云深退兵后，楚尧于城楼上呕血昏迷，当时许多人都看见了。也是从那时起，他落下病根，外界传言，他的身子一日不如一日。” 白婴眉头紧锁，只字不言。 向恒道：“四年前，二十四国再次进犯，叶云深带来了一坛你的‘骨灰’。” “我知道。”白婴冷冷接过话头，“要不说叶云深是个脑子插阴沟里长成的怪物呢，这种挫骨扬灰的损招，也就他用得出。” 白婴既是知情，向恒便不赘述，直接跳过这一茬道：“那日楚尧旧疾复发，很多人在打仗之前，几乎就料定他会输。不少百姓仓皇从东门出逃，再没回来过。” “东门……”白婴手指敲打着桌面，兀自呢喃了一遭。 “后来，果不出所料，短短半月，遂城城破，叶云深大举攻入，四处烧杀抢掠。若按当时的趋势，西北三州失守，已是铁板钉钉。可谁知，楚尧突如天降‘战神’，竟以一人之身力挽狂澜。如今百姓说起，都觉是上苍开眼，垂怜大梁。” “还真信‘战神’附体这一说？”白婴意味不明地低笑一声，“那你所言的奇怪，是与那些迁移出城的百姓有关？” 向恒惊讶地睁眼：“你怎……” 白婴耸肩：“这不难猜。边关连连战乱，两国纷争持续至今，已有数十年。若是真能轻易举家迁移，三州也不至于还有如此多的百姓。从遂城东门而出，不远百里便是赫连山脉，此山脉连绵不绝，由西向北，切断了三州与中原。虽如今有商路贯穿其中，但不乏各种艰难险阻。山匪流窜，以及长达数百里的荒芜，都使得平民寸步难行。” 说到这儿，白婴顿了一下，继续道：“诚然，还有另一条路，渡绵江抵达凉州以北。可绵江水势汹涌，便是大船，都没几艘能过得了岸去。想要渡江的唯一法子，是在每年十二月底至一月中旬这段期间，待绵江结冰，择良机而行。此良机，亦非年年有。更何况，四年前城破之战，是在夏至后，百姓出城，无异于同样自寻死路，他们何必多此一举？” 向恒咋舌须臾，颔首默认了白婴的剖析。 “我没有想到你这一层，所以从头到尾都没对这件事质疑。直到今日早间，我从狗尾巷出来，撞到了一名疯汉。” “疯汉？” “是。那人有些莫名其妙，问我要酒喝。因为你说过，要力所能及地去帮助别人，所以我就带他买了一壶酒。他又说我是好人，拉着我絮絮叨叨，讲了一上午，我只听明白几件事。” “是什么？”白婴眯着眼坐直了身子。 向恒道：“其一，楚尧年少坐镇边关，接手楚家军，六年间遂城两度失守，导致三州百姓对他颇有微词，说他并非大将之才，更适合纸上谈兵，面对关外的豺狼虎豹，他没有半点应对的举措。实则不然，奉安二十七年，楚尧曾暗中率领士兵和工匠，修建一座地下城。” “地下城？”白婴不可置信地反问。 向恒从怀里拿出一张泛黄的图纸，铺开在白婴跟前。白婴一面细细审视图纸，一面听得向恒道：“这是那疯汉交给我的，他是当年修建地下城的工匠之一。” 白婴摸了摸纸张，沉默许久，感慨道：“这地下城的设计极其繁复，内中机关更是精妙。观此图上标注，一共有四十九个通口，且纵横交错，除东城外风山涧有两处通口，其余的，则连通遂城内各个重要的大街小巷，包括都护府……假若用来打伏击，只要排布合理，在敌军不察的状况下，叶云深贸然入遂城，只恐易进难出。”她沉吟一声，用食指擦了擦右下角一处模糊的文字，拧眉道，“这里应该是写的机关要素，已经看不清了。” “年岁太长。” 白婴摇摇头，没有反驳向恒的说法，转而道：“如果是楚尧，这地下城的确有可能出自他的手笔。早些年他在将军府，也常常钻研墨家机关术。此地下城，最终可有建成？” 向恒凝重道：“从那疯汉的只言片语，我大概猜出，地下城是在机关收尾的阶段。” “既然通口都打开，当年用来伏击叶云深，楚家军也不会死伤如此惨重。” “还有一件事。”向恒睇向白婴，“疯汉说完这些，神智已不大清醒，一直都在重复一句话。” “什么？” “他埋了两万人。” 白婴的后背猛地浸出冷汗，她不知这个“他”指的是谁，但脑子里禁不住浮现出最可怕的猜测。她清楚自己离往事的真相已经越来越近，这背后有人在推动，想把时间掩埋下的所有秘密，一一揭露在她眼前。 她这一生之中所有转折，似乎都能从这座地下城里找到答案。 白婴颤着手捏住图纸，努力平复越发局促的呼吸，耳畔回响起赵述的话。 将军…… 都护…… 她抬起眼皮看着向恒，问他：“都找过这些通口吗？” “除了都护府这处，其余皆找了，全是死路。可能那人，真是个疯汉也说不定。” 白婴再瞅瞅图纸上标注的议事堂，深深叹了一口气：“傻小子，跟你说过，凡事要细致观察，再三推敲，若无因，何来果。你自己都说了，这疯汉的出现格外怪诞，为何他会在狗尾巷外？又为何偏偏缠上你？” 向恒想了想：“因为……我亲切？” 白婴无语。 白婴：“看来用脑子的事还是得我亲自来。话说回头，我但凡打得过你，都绝不会以口头教育为主。” 向恒埋低头道：“只要是你，便是把我打死，我也不会还手。” “……你这孩子抓重点的能力也挺……罢了，言归正传，他的出现，绝不是巧合。加上你姐夫这些日子以来的欲言又止，以及……”白婴看看天色，落日悬于峰顶，天际一片猩红，她闭了闭眼，道，“偏生这么巧，他选了今日出城巡营，带了三个副将，只把赵述赶了回来。” “你的意思，是楚尧他……” 白婴不置可否，点点图纸道：“我对墨家机关术涉猎不深，但纵观四十九个通口，这议事堂，多半是生门所在。当年究竟真相如何，恐怕还得靠我自己走这一趟了。” 话罢，她便起身理了理裙摆。向恒也握住腰间剑柄站起来，恢复了一贯的断句风格：“我陪你。” “我要是拒绝呢？” “那你先，打过我。” “我去，你这逆子，刚刚还说不会还手！” “你，听岔了，我没说。” “啧啧，你这脸皮，要说不是随了我，我都不信。”
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