…… “容姐儿,来!” 众人都朝着容姐儿招手,饮屠苏的规矩是要从年岁最小的孩子次第开始喝的,眼下阖府年纪最小的便是她。 张姨娘斟了一盅,穆道勋抱着容姐儿,容姐儿接过去很豪迈地一饮而尽,然后苦着脸吐出舌头,大家都笑了,纷纷道:“咱们姐儿又长了一岁喽!” 然后便是阖家依着年纪顺序从幼到长饮屠苏,最后一杯众人传给穆老太,穆老太笑道:“倒是我年年最后饮屠苏!” “您是咱家的老祖宗,除了你,还有谁配吃这口余福呢”二太太凑上来,笑道。 * 年夜饭阖家主子如何团圆热闹不表,且说主子们睡下,丫鬟们照例是要看火守岁的。 今夜过年,张姨娘没让容姐儿回自己屋里,把她留在自己屋里睡了,晴秋便闲了下来,原想着回西厢房守岁,张红玉却让她留在东厢,她自己回去。 在宅门里当差,难得的是独处,晴秋自然体贴师傅,忙应了,便留下和红昭绿袖腊梅等一齐守岁。 东厢守岁的地方是在见客的花厅,与姨奶奶安寝的地方隔着两道墙,说话倒是可以自在些。 丫鬟们重新往炉子里添了柴,续了火,红昭绿袖还从果盘里拿了些柿子、板栗、年糕来,放在炉子上焙着,腊梅走过来,问是吃酒还是吃茶 晴秋忙道要吃茶,其余几人笑了笑,还是红昭道:“都喝屠苏酒罢,愿咱们来年也没病没灾的!” 大家便一齐儿都笑了,各自斟了一杯,刚要喝,绿袖忙道也要序齿,谁小谁先喝——自然是晴秋先,这还是她头一回喝屠苏酒,入口一股子苦药味儿,简直不知道是喝酒还是吃药了,不过为了讨个好意头,还是一饮而尽! “好啊,偏我不在,你们在这里偷酒吃!” 只听外头一声娇叱,大家抬头,原来是颂月到了。腊梅打趣道:“你怎么不在前院守岁,来我们这儿做什么” 颂月摇摇头,道:“鸿哥儿领着澍哥儿在那里放炮,我耳朵都要聋了,”她坐下来吃了两粒板栗,又讨了口酒吃。 正小声说笑着,忽见外头远远走来几个小丫头,都提着灯笼,却是太太屋里的冬青,还有老太太屋里几个丫头,结伴过来。 “你们不在屋里守岁,出来逛什么嬷嬷没拦着你们”红昭问道。 小枣儿笑道:“老太太慈心,今夜不叫管家嬷嬷锁门,只在前院绰楔门上安排人把守,叫咱们小丫头子也松散松散,各处逛逛。” 大家明悟,忙把她们叫过来坐下,小枣儿问:“你们不出去嚒” 红昭绿袖两个都摇了摇头,晴秋见状,也歇了去下人房的心思。 小枣儿没说什么,她挨着晴秋坐下,从袖子里掏出一只屠苏袋,上头歪歪扭扭打了个红绳结儿,有点腼腆道:“头一回做,有点不好看,姐姐将就戴着,总归意头是好的,保佑你来年,不,今年大吉大利、心想事成、没灾没恙、健健康康……” 她说着说着,肚里就没词了,只好挠挠头发,羞涩笑笑。 晴秋忙将那只屠苏袋接过来捧在手里,反复摩挲了一遍,道谢,又把自己刚才做的拿出一只来,送给小枣儿。 小枣儿满心欢喜地接下,系在腰上,晴秋的手艺比她的要好得多,结子打得很漂亮。 她摸着摸着,忽儿想起一茬来,凑过来笑道:“刚刚过来时我见着鸿哥儿了,我今天就做了两个屠苏袋,一个给你,一个给了他——姐姐,实话说,我给你的这个虽然是丑了点,但相比给他的,绝对好看多啦!” 小孩子在乎的点总是奇奇怪怪,晴秋摸了摸小枣儿额边碎发,没将她的话放在心上。 她手臂抱着膝盖,窝成团团一小个儿,倚着门槛抬头望天,今夜无星无月,眼下已过了三更,连烟花也歇息了,整片夜空唯剩下一片无垠的黑。 小枣儿靠上来,挨着她肩膀,好半晌,晴秋只觉得肩头一片湿润,回头,却是小枣儿静静地在哭。 见有人看着,小枣儿抹了抹脸,晴秋揉了揉她脑袋,又把她按在自己肩上。 “晴秋姐姐,你想家了嚒” 家 家是什么呢 是那栋漏风又不遮雨的土房子嚒是一辈子辛苦劳作又无可奈何的娘亲是一辈子老实巴交不敢有任何怨言的父亲还是往她碗里撒沙子的哥哥,还是…… 晴秋很想摇摇头,可她骗不了自己的心,她还是想的,想过年时爹爹会去集上买两斤肉,顺带给自己和小弟买半斤糖果子,大哥会打酒再买一只老汤烧鸡回来,母亲会从早晨起就在厨房里忙忙碌碌整治吃食,夜里点上平日里舍不得点的油灯,把炕烧得热热的,全家人围在一起吃一顿丰盛的饱饭,然后说着亲昵的话,守岁到天明。 晴秋终究是摇了摇头,说没有。 小枣儿抽了抽鼻子,头脸埋在晴秋肩窝,泣道:“可是我想我娘……” 晴秋心下也是一涩,终究也是没说什么,任由小枣儿无声地哭了起来。 忽儿,只听一阵断断续续的歌声传来——“阿弥娘,硬心肠……贪用银子三十两,卖我出去做……做梅香。”[注①] 小枣儿晴秋忙回头,却见是颂月吃醉了酒,勾着腊梅的脖子在唱歌,那歌声软软的,声音也飘飘忽忽,“人陌生……路陌生……譬如牛羊进杀场,卖身文契写一张……”[注①] 不等她唱完,闻者与歌者俱已泪流满面。 小枣儿怔住了,喃喃道:“这是什么歌儿” 晴秋一涩,悄悄地同她说,这是咱们丫鬟的歌儿呐。 “真是稀奇,”小枣儿搔搔头发,不解地说道:“外头冻死饿死的人那么多,她们穿着新做的棉袄,还有棉帽子棉鞋穿,吃着酒唱着歌儿,零嘴撒一地,怎么还能因为做丫鬟这事儿哭了呢” 晴秋听了这话,心神一震,久久不能回神。 是啊,近来她也颇有些自怨自艾的心绪,从前在下人房时从不这样的,那会儿打也受得,骂也受得,怎么如今,样样都好起来,偏偏生出这许多烦恼 “小枣儿,你真是我的福星,”晴秋笑道,“我明白了!” “你明白什么了”小枣儿见她那副大彻大悟的模样,不禁笑道:“姐姐你参什么禅也说与我听听,叫我也开悟开悟!” “别打趣我。”晴秋搡了她一把,心里却道,也罢了,既然做了人家的奴婢,何不把那些有的没的放下,既然出不去,何不踏踏实实把眼前日子过好,从此往后,就少了长吁短叹罢。
第33章 别红玉 三老爷此番去老虎岭, 带回了上百车大毛皮货、人参、鹿茸、菌子等,可谓是收获满满。 这些皮货一半叫他拿给布行,让伙计铲油浸水鞣制成皮料,然后交给裁缝织工缝制成一件件精美的氅衣、斗篷、帽子、围脖、手暖等, 以备今秋贩到京师贵胄人家;一半他叫拿到茶马集市上, 卖给收货的塌它和弥腊人;至于那些山珍, 则尽数卖给相熟的浣州商人, 销往江南去了。 外头柜上如斯忙碌, 家里也不在话下, 往来见客,出门备礼, 件件容不得出错。 初六那日, 大太太两个出嫁的女儿也回了门子,带回来一大堆儿外甥外甥女, 可把家里几个哥儿姐儿乐坏了,也吵吵闹闹得叫人耳朵不消停。 张姨娘是管家姨奶奶, 身份上到底还是姨娘,这些迎来送往,便只有二太太挺身而出, 代为周旋, 张姨娘则退居库房,日日和账本打交道。她两个也乐得如此, 因此年下这段时日,阖家颇有一种切实的和美。 若问三太太她是一概不管这些的, 自打过了初一, 已觉尽了红尘俗务,便搬去城外清静山里“修清静”去了, 要等到二月十五老君圣诞后才出关下山。 …… 这阵子,张红玉一直帮着姨娘料理家中诸事,容姐儿便得以交给晴秋一人看护,晴秋也是整日提心吊胆,唯恐稍有不周,失了职分。 早起梳头。 容姐儿发丝细软,还短,只能在头顶梳两个鬏鬏,再从鬏鬏中掏出一绺碎发自然垂下,这便小孩儿家常梳的丱发,晴秋是看了张红玉梳了两天才上手的,容姐儿对此也很有话说,发鬏大了小了都不依,非要晴秋梳得和张红玉一模一样才行。 做侍女的,自然主子说什么就是什么,因此光梳头,就耽搁了一刻钟,鬏鬏没怎样,倒梳下好几根容姐儿为数不多的胎毛。 梳好了头,容姐儿看着镜中的自己,很是满意,又问道:“秋秋,你知道什么叫‘出门子’” 因为“晴秋”这两个字容姐儿唤来颇费口舌,她便这么叫晴秋,当然只是四下里无旁人才这么叫,否则让张姨娘听见,非得给她扳回来。 “谁在姐儿跟前说这些没边没际的话”晴秋听了,忙问道。 容姐儿把头凑过来,埋在她耳畔,小声道:“她们都说,姨姨要出门子,是要出去玩儿嚒” 因前时张红玉便告诉容姐儿她要走,所以容姐儿日日留心,只是年都过了尚且没动静,她人小,也就将此事忘诸脑后。 晴秋也叹了口气,府里下人都说,张红玉开春就要出门子嫁人,可是她和师傅日夜相处,并不曾见有人上门提亲,倒是姨娘言语之间几次谈及,还准备了好些财帛,充当嫁妆。 “奴婢也不知道呢,不过等到了时机,红玉姐姐自然会亲自告诉姐儿的,至于什么‘出门子’不‘出门子’的话,等姐儿大了,奴婢再说给您听。” …… 且说那厢暖房里,张姨娘开了自己的箱笼,一件一件往外拿捡,直看得张红玉自个儿都咂舌,忙按住了,道:“快收手罢,也给容姐儿留些体己!” 张姨娘长叹一口气,另开了箱笼,又捡出几匹纱料来,道:“京城夏天溽热非常,这些葛纱你都拿去,白白放在我这儿也穿不上。” 戍北原哪怕是盛夏之时,也并不见怎样燥热,早晚还需要外罩薄褂子,这些轻薄软透的纱料,自然是用不上的。 二人翻着翻着,也翻出一番旧日的乐趣来,尤其是从压箱底处翻出一件更加清透软薄的芙蓉地鸳鸯同心纱料来,张姨娘笑道:“正好,连意头也合。” “这是芙蓉纱嚒”张红玉问道。 张姨娘笑睇了她一眼,嗔道:“你连它也不认识了这是醒骨,用蚕丝和蕉骨相捻成纱的,从前咱们在家里常穿,你忘了”[注①] 其实张红玉哪里会忘记,只不过想绕过去这个话茬,因见书染没有半点芥蒂,便疑道:“这许多年了,还好好的” “哪能呢,”张姨娘笑道:“从前那些不是叫我都丢了嚒,这是三爷后来买的,他见我从前惯常穿它做的外褂子,便从浣州商人那里特特买了几匹,可惜戍北天冷又风大,哪里穿得上它!”
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