朱氏想要一个鹿秀能跟着贵人读书的机会——她坚信鹿秀之所以功课不好,不是鹿秀愚笨或者心性不定,而是宝丰县的夫子不行。 当然,这一切的前提都是,贵人娶了鹿慧做正妻。 谢子介踏进鹿家门时,首先看见的就是鹿琼的屋子。 他眼神淡了几分,但面上八风不动,见了鹿老爹也是谦和的,提出要要回玉佩。 鹿老爹还没开口,朱氏先跳出来:“玉佩自然是要给的,只是当时贵客说的是,要您娶我们阿慧做妻子,才能还您玉佩。” 谢子介一笑,他并不答应朱氏的问题,而是问道:“十六年前,和我娘见面的,就是您么?” 朱氏很想答是,但她清楚,周围的邻里不会替她瞒着,鹿家村人人都知道她书鹿老爹的续弦,因此她只是讷讷答道:“那日见贵人的是高氏,她十六年前已经过世了。” 谢子介没有继续问下去,笑意加深:“我自然是要娶鹿家女的。” 谢子介已经恍然大悟。 他娘最开始只是顺手为之,谢子介这个身份,本来是他们夫妻两个变装易服游戏时设立的身份,而十六年前珈山案,他爹娘看到了歌舞升平里的阴影,所以才留了这样的婚约。 若谢家无碍,他爹娘自会去宝丰县要回玉佩,解除婚约,若谢家有事,这就是谢子介的后路。 他想起家破之前,最后一次拜见祖父,祖父是名满天下的巨儒,性子威严,没有小辈不怕他,那天他跪在祖父面前,求祖父让他陪着谢家一同身死,这个一辈子都是横眉立目的老爷子流泪了。 那一刻他只是一个寻常人家的老翁,扶起小孙儿柔和道:“你爹娘有很好的布置,你能活下来,不必想着报仇,好好活着就好。” 做长辈的,最后的拳拳关爱之心,也只是希望他好好活着,不管他是谢十三郎还是谢子介,只要孙儿能活着就好。 爹娘的想法更简单,他们知道谢子介心高气傲,告诉他靠娶农家女避祸,定然是不愿的,但若是十六岁的谢子介,脸皮甚薄,直接到了宝丰县对上鹿老爹和高氏,那么可能也就此住下了。 到时候娶妻生子,他必须为妻儿着想,姐夫从商,他身家清白,可从商可入仕,都是很好的一生。 谢十三郎和谢家其他人一样在谢家的祸事里死去,可谢子介清白无虞,娶了鹿家姑娘,立足在宝丰县的谢子介更加清白无虞。 不错,哪怕是现在的谢子介,如果他早知道爹娘说的是这样的办法,他是不会来的。 真是阴差阳错,他推后了两年来到宝丰县,高氏已逝,他不再是面薄性傲的谢十三郎,这么多变化,最终他还是上门准备向鹿家的二女儿提亲。
第8章 我要提亲,你可愿意,求娶…… 谢子介来鹿家来得很勤,这让朱氏一直找不到机会和赌坊联系。 而除了白天常去走走,防止朱氏在他眼皮子底下加害鹿琼,谢子介又在晚上找了一次鹿琼。 翻墙自然不是君子之道,可谢子介做出来都透着股光风霁月的劲,而比他坦荡内心更让鹿琼好奇的是他的身手,那是摸打滚爬出来的好架势,开个窗户连一丝声音都不会有。 鹿琼从没见过这样好的身手,她对书生的印象就是鹿大娘家的鹿大郎,那是个笨拙的年轻人,跑不快,劈柴总是歪歪扭扭的,但识很多字,一直在读书。 谢子介带着他的坦荡劲儿站在窗边,平静道:“我打算向姑娘提亲。” 鹿琼本来抱着柴刀靠墙坐着,差点被谢子介惊地扑倒在地。 “是我对不起姑娘。” 他知道鹿琼迷惑,解释道:“本来陆妈妈托我给姑娘找一个好夫婿,但朱氏恶毒,时间紧迫,我只能换了个法子……恐怕会耽误姑娘的姻缘。” 他很耐心:“这只是权宜之计,等你离开鹿家,我们未来会去府城,在那里我们可以和离,谢某还算有些资产,定会赠予姑娘,尽量不耽误姑娘婚嫁。” 他是真的觉得自己不是好夫君,因此说得满怀歉意,婚姻大事本是难得的期待,鹿琼注定要有些遗憾了。 而于鹿琼而言,本来七上八下的心也慢慢镇静。 在遇到谢子介之前,鹿琼能想象的最好的婚姻,也就是嫁给牛大壮那样的男子,贫苦又努力地活着,谢子介这样清风明月一样的人物,她是想也不敢想的。 就像谢秀才说的,权宜之计而已。 是因为陆妈妈的请求吗?鹿琼只能这样认为,谢秀才是为了救自己,才这样做的。 她心中涌现巨大的感激,以及反复的自我告诫:谢秀才为救她甚至选择了彼此婚姻,她要是将来得寸进尺,那可就太过分了。 鹿琼笑:“谢秀才说的什么话,您这样帮我,我已经感激不尽。” 她说得真心实意,哪怕只是有幸同路短短一段,她也定会最大努力的回报谢秀才,等到了府城谢秀才要提出和离,她也绝无二话。 她不能对不起谢秀才的救命之恩。 谢子介之后又来了一回,是来给鹿琼送饭的,他知道朱氏不会给鹿琼吃饱,除此外居然带了两盒药膏,说是陆妈妈熬的,可以防冻疮,鹿琼想起来上次接吃食时月光下自己的手,沉默。 她常年浆洗衣服,朱氏也不会让她穿暖,因此鹿家虽然殷实,鹿琼却冻的满手冻疮,深秋还不是冻疮最严重的季节,她也经常双手红肿。 陆妈妈根本不会熬什么防冻疮的药膏,鹿琼心知肚明。 鹿琼最后还是收了药膏,连着两次吃食的钱,一起要给谢子介。 她已经占了谢秀才很多便宜,更不能让自己贪图小利。 “谢兄家……陆妈妈家要计划打算的还很多,我怎么能占这点便宜?” 谢子介挣不过她,沉默接过那一匣子铜板,最后从里面只拿了九个。 “这就够了。” 他说完一闪身,直接落入夕阳里,鹿琼追不上他,只好把匣子收起来。 谢秀才真是个好人,鹿琼想,她打开冻疮膏的盒子,里面是药草清凉的香气,让鹿琼又想起来谢子介。 贵客带着礼物上门那天,鹿琼果然被锁了起来。 但鹿琼头一次有了期待。 * 谢秀才正在喝茶。 农家的大粗陶婉,里面浮着一些烂茶沫子,谢子介喝得却很从容。 这几天他和鹿老爹接触了好几次,让他松了口气的是,鹿老爹根本不清楚他爹娘是什么人。 谢子介的身份是干净的,他告诉鹿老爹,十六年前来的人,是江南的一对员外夫妻。 朱氏、鹿慧和鹿老爹都信了谢子介这个名字的家世,鹿秀信了没不知道,他整天眼睛滴溜溜打转,不知道在想什么坏主意。 这样就很好,拿到玉佩,也抹掉了谢氏夫妇来的痕迹,鹿老爹都深信不疑当初来的是一对普通员外,更别说其他人了。 鹿老爹已经让他看过玉佩,果然是母亲的旧物,他的母亲白氏是典型的世族贵女,和丈夫琴瑟和鸣,平生最大的爱好就是刻石。 刻石是文雅的,和丈夫一起刻石更是多了几分闺阁之趣,而这块玉佩就是他父母亲手做的。 鹿老爹本来想直接把玉给谢子介,可朱氏又是咳嗽又是掐他,鹿老爹也只能硬着头皮问:“谢秀才,咱们两家什么时间成亲啊?” 这话说完鹿老爹都觉得不太好,好像硬是逼迫贵客一样,可谢子介并不发怒,反而欣然道:“不如就七天后吧。” 朱氏狂喜,谢子介还问了很多,比如婚礼的准备,比如朱氏的打算,比如鹿秀接下来要做什么,朱氏和鹿老爹也终于放下心来。 在他们看来,谢子介已经是答应了。 人逢喜事精神爽,朱氏其实已经高兴地几天都没睡好,她眼光毒辣,看得出来谢子介这样的通身气度,肯定是江南那边的富贵人家。 阿慧嫁给这样的人,以后有的是福气。 其实他们已经从书生们口中打听到了谢子介的家世:谢子介父母双亡,父亲曾是江南的富员外,家里颇有家资,他祖父是进士,官据说也有至少五品,虽然前年也进了祖坟,但还是有不少亲故在朝中。 谢子介还已经父母双亡,这是要他把岳家当爹娘看待的意思啊! 要知道,三年前要案之后,江南现在还剩下的大族,哪个不是富得流油,谢子介也一定很有钱。 朱氏越想越觉得可行,五品对农人来说,已经是遥不可及的官职,朱氏不懂更多的,最后给谢子介下了定论。 谢秀才家大业大,阿慧跟了他,会享福气的。 赌坊那边最后同意了鹿琼抵四两银子,约定大后天来接人,只要鹿琼一走,就完全没有后顾之忧了。 朱氏眉开眼笑,见谢子介已如见亲女婿,谢秀才问起鹿家的成算后,更是一个劲往上添。 阿慧日子过得好,阿秀还会差? 她已经是一脑子之后的富贵荣华,正在此时,谢子介突然道:“不急。” 谢子介问道:“我听说高氏也有两个女儿,当日和我定亲的,其实是您的二女儿?” 朱氏急了眼,不等鹿老爹开口急道:“那是个憨笨的,而且已经有去处,是她没福气。” 谢子介不赞同道:“什么福气不福气的,且我来之前也问过,没听说二姑娘已经出嫁。” 谢子介继续问:“二姑娘要去哪?” 朱氏冷汗涔涔,最后一搏道:“我们养了她这么久,也该她为家里出力了——她能抵四两银子。” 四两银子一说完,朱氏不知道为何,忽然汗毛都要竖起来,忽然一股寒意。 她哆嗦了一下,住了口,看见贵人居然起了身。 谢子介依然是一身白衣,一尘不染的,他一笑,出了正厅,闲庭信步般地走到鹿琼的屋子前。 “不必了,”谢子介道。 朱氏还没听懂,傻傻站在那里。 谢子介没有进去,而是指了指鹿琼的屋子,依然很平静。 “鹿大娘已经在门口等着做媒,卖儿卖女做父母的肯定心痛,我无论如何也不能让您担上这样的罪过。” 朱氏张着嘴,傻傻站在那里,而谢子介面色依然平淡,对鹿老爹道:“姐姐不出嫁,哪有嫁妹妹的道理,老翁我说的可对?老翁想与我做亲家,我是万分愿意的,故而求娶老翁家二姑娘,老翁可愿意?” 他声音不高不低,刚好够传进屋子里,够鹿琼听到。 鹿琼怔怔听着,谢子介依然在说话,是在敲打鹿老爹。 “今日我下了聘,二姑娘就是我娘子了,还望老翁照顾好二姑娘。” 伴随着鹿大娘欢喜的声音,伴随着唱着聘礼单子的鹿大郎的话语,朱氏尖叫一声,甩脸跑掉了。 谢子介面色不变,甚至很从容地拍拍鹿老爹的肩膀。
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