长长的榜单上,密密麻麻的名字挤在一起。有人欢喜有人愁,唉声叹气者有之,欣喜若狂者有之,还有人胸有成竹胜券在握,慢悠悠等人群散去。 “哎呀,张兄,我怎么没瞅见我的名儿?该不会这次又落了榜罢!哎、哎!怎么与老母交代!” “此乃时也,命也,我等四年后又是条好汉。” “对,又是条好汉!” “不过今年倒也离奇,大雍百年从未有过并列之说,但你瞧这一甲可是有四人,李家小公子的名字后面还有个人呐!” 此言既出,人言鼎沸,纷纷往前挤着要看看并列一甲的奇观。果然,榜首第一个名字是李尚书家嫡子李衍,但在其后以分号隔开,列了另一个名字。 “顾宜修?” 一个男子惊呼道:“京城实乃人才济济,竟会有人与李公子势均力敌,实乃神人也!” “之前可闻所未闻。” “确实如此,大隐隐于市,也不知这顾兄是何等高人。” “啧啧啧……” 此时此刻,“隐居于市”的高人手提着一只歪脖子鸡,在巷子里,被一只狗拦住了脚步。 一条褐色的大狗从门内冲了出来,看到来人后,兴奋地伸出爪子往他身上蹭。顾宜修穿了一身素白,转眼间就滚上了褐色的狗毛。 “虎子,坐下!” 虎子闻言,立刻憨头憨脑地绕了一圈,一屁股坐在地上,尾巴欢乐地甩来甩去。 这傻乎乎的模样,可真是越来越像它的小主人了。 顾宜修勾了勾唇角,摸了摸狗头,大步往家里走。 自从顾瑶去了学堂,这两年家里就清净不少,今年年初的时候,顾老爹因一身蛮力能吃苦,提了个千夫长,家里的情况顿时好了很多,时不时还能吃点荤腥,比之前的日子好过太多了。 他倒是不担心阿爹,只是顾瑶自从去了那个云上学堂,两年也只回来了一次。这次春试放榜,本以为她也会知道,结果回家一看还是连个人影儿都无。 这小丫头,当真是在学堂里乐不思蜀了。 多想无益,时候也不早了,再磨蹭下去顾老爹回来就得饿肚子。顾宜烧开了水,把鸡往里面一丢,开始麻利地褪毛。 “顾公子好歹得了春试一甲,怎么也不出去快活,在这里杀鸡做甚?” 门前不知何时多了一抹倩影,顾宜修闻声抬头,看到曦河倚在门前,笑意盈盈地看着他。 她似乎精心装扮了一番,一身明亮的湖绿色衬得人肤若凝脂。她缓步走到庭院中,好奇地打量着铁皮桶里的歪脖鸡:“原来是这么样拔毛的,我之前见过御膳房的人刮鱼鳞,还以为鸡毛也是用菜刀刮掉的。” 顾宜修没有回应,他视若无睹地把鸡从滚水中拎出来,放到案板上。滚烫的鸡肉升腾起一阵白烟。 曦河自讨没趣,眼睛一转,想了个坏点子。她身手捡起一枚石子儿,轻松一弹,那只热气腾腾的鸡转眼便飞了出去,狠狠摔在地上。 “你做要什么?”顾宜修终于肯搭理她。 “没有事情就不能来找你?” 她的视线灼热而又滚烫,顾宜修别开脸,神色莫辨。 “你还在怨我拐走了你妹妹?” 青年脸色一变,虽然转瞬即逝,却被她捕捉正着。曦河看着这张俊脸被说中心事,越看越欢喜,忍不住用葱白的玉指,托起青年尖尖的下巴,细细打量。 “草民不敢。” 那双冰冷的凤眼真是漂亮,有愤怒,有傲慢,有倔强,她最爱这种难以驯服的眼神,顾宜修这个男人真是从头到脚都让她垂涎不已,若不是待会儿还有事,她真想现在就把这个男人办了。 红唇凑到耳边,女人的声音柔媚惑人:“你不如和我春风一度,如何?我呀,保证让你欲罢不能。” 顾宜修瞳孔骤缩,一抹绯红爬上脸颊。 “殿下,请自重!” 曦河达到了目的,放开手,在一旁笑弯了腰。顾宜修这才意识到自己被耍,一时间面色更是冰冷。 “不逗你了,我是来恭贺你,和李家的小公子并列榜首。”曦河意味深长道:“这可是大雍三百年来独一遭,京城都要炸开锅了。父皇很是期待下个月的殿试,你可莫要让他失望呐。”
第26章 李衍微微一愣,抬起头,和…… 殿试在一个月后的清和殿举行, 春试前十位优秀的考生中,有不少是寒门子弟。他们第一次来到做梦都不敢想的地方,激动得舌头打结, 双股战战。 老皇帝本就精神不济, 看到几个寒酸的书生唯唯诺诺的模样,已经开始打起瞌睡;而随同而来的三皇子也只关注国子监的几个同僚,幸好曦河还能主持大局,时不时冲他们笑一笑, 用眼神鼓励他们继续说下去。 于是,那场殿试还算顺利地结束了。 结束后, 众人被内官带到春风亭小憩, 等待殿试结果。大雍殿试分三甲, 一甲者无非状元、榜眼、探花, 即刻荣誉加身, 授以官衔;二甲、三甲者略有逊色, 往往分配到地方任职。 这不同的起点, 决定了截然不同的仕途轨迹。一甲的天子门生起点便是京城要职, 奔赴外地的二三甲虽也是青年才俊, 若是想调回京城, 没有个三年五载的功名苦劳想都别想。在这期间,他们的同期已经步步高升, 广结皇城人脉。 说是一步之差,咫尺千里,也不为过。 到了下午,填榜官发榜后,内官来到春风亭,现是向这十位才俊连连贺喜, 最后又问道:“谁是李衍、王元识、顾宜修?” 人群一阵骚动,似乎都猜到了这位内官的用意。不一会儿,三个人从人群中走了出来。他们皆高挑挺拔,面容俊俏,看着便是人中龙凤。 滚烫而羡慕的目光从四面八方涌来,内官脸上早已见惯不怪,行了一个大礼,伸手“请”道:“三位才俊,陛下有请。” 内官带着一行人走了不久,便来到了宣武大殿。饶是再见过世面,第一次看到那巍峨的宫殿,雕龙的玉阶,都难掩兴奋与震撼。 他们一路走过玄青广场,来到台阶前,走了足足有五百步,每一步都更加靠近那至高无上的皇权,也更令人心情激荡。这三位才俊之中,最长不过二十有四,最年轻不过双九年华,举手投足皆是雄姿英发,风光无限。 他们仰望着宫殿,宫殿也在注视着他们,大雍残喘了几百年的腐朽王朝,正需要如此意气风发的少年;而他们也跃跃欲试,捧着满腔热血,挥笔为这万丈凡尘泼上一抹浓烈的红。 在这一年,三个踌躇满志的天子门生,接受了隆重的恩赐,皇恩浩荡,史无前例。 在这一年,大雍迎来了史上最年轻的状元和探花郎。 …… 二里桥巷子出了一个状元、一个探花郎,已经成了风水宝地,沿途的地皮铺子也涨了钱。 先是热闹的人来了一波又一波,后是各路书生秀才也要来拜一拜,巷子口卖绿豆蜜冰的发了财,开始张罗起烧香祈福的生意,且日渐兴隆。终于有一日,不知谁的香触犯了天怒还是人怨,将那李府门前的泡桐树燎起了火,虽说小厮手脚麻利救得及时,树身也焦了半边。 李尚书觉得不雅观,想把这半死不活的树砍了,李衍却拦了下来。他想马上就要立夏了,说不定今年还能再开一次泡桐花呢? 也不知怀揣着什么想法,他好说歹说,算是保住了这棵树。 结果到了初夏,这棵树依旧暮气沉沉,像是死透了。 “少爷,咱们得赶紧出发了,不然可赶不及。” 李冲一出门,便看到自己少爷盯着树发愣。被他这么一提醒,李衍抬起手,敲了敲黑黢黢的树干。 细白的手指立刻染上一层淡淡的碳粉。 “这棵树的寿岁比我祖父还要老,若是就这么死了,倒也可惜。” 李冲面露不解,不晓得他在感慨些什么,但一转眼自家少爷又恢复平日里矜贵的模样,端坐在马车里。 “走罢。” “哎,好嘞!” 殿试放榜后一月,皇帝于御花园中宴请一甲才俊,名曰闻喜宴,是以拉拢栋梁之材为其所使。 初夏,御花园中百花争艳,芳香宜人;假山流水间杂着鸟鸣,十分悦耳动听。在这亭台水榭之中,几位妙龄女子于其中嬉笑,银铃般活泼的声音给这里增添不少生机。 其中一位便是当今榜眼王元识的胞妹,王元凝。她本就出身京城王氏,性格骄纵跋扈,听闻兄长要来闻喜宴,便也吵着闹着跟来了。 好在这次闻喜宴请了不少皇帝的得力幕僚,不少人带来待字闺中的女儿,想要拉拢一下这些前途不可限量的新贵,其中便有几个小姐妹同王元凝交好,此时此刻正偷偷摸摸地躲在一处隐秘的亭子中,打量着不远处的几个修长的身影。 “喏,那三人便是今年的天子门生啦。” 王元凝自然是一眼就能认出自家的哥哥,她得意洋洋地朝对面指了指:“我阿兄这次可是榜眼呢,陛下授他翰林院编修,我爹说他这下子可真是给祖宗争光!” 一位颇为大胆的小娘子笑道:“我就喜欢翰林院的小郎君,真是巧了不是!” “你想的倒美,我可不想要你这样的嫂子!” 一群小姑娘转眼间又笑弯了腰,戏耍玩闹。就在这时,那三人突然被一群人簇拥着,朝着王元凝这边走来。 一阵清风吹过,少年们的衣袖如云朵般鼓起。这三人容貌皆是上乘,但其中两位更是惊艳卓绝。一个一身白衣,眉眼若裁,淡漠的眸中透露出一丝疏离,宛若一朵高岭之花;另一位金冠玉带,唇红齿白,身姿削薄却挺拔如翠竹,好似脚下的路不是鹅卵小道,而是金莲大道。 相比之下,王元识虽也是一表人材,却显得没有那么出挑。 直到这一行人离去,小娘子们依旧是呆若木鸡,不知是谁艳羡地轻叹一口气,才发现彼此都涨红了脸,喘着气,像是在水里憋了许久似的。 “那两位想必是今年的新科状元和探花郎了。” “哎呀呀,得是什么样的女子,才能配得上这样俊俏的郎君。” “说不定是我呢!” “你呀真不害臊,小心我回头告诉你娘,让你抄女德……” 这几位少年聪慧过人,前途无量,又生得一副好样貌,也不怪少女怀春。就连宴请的大臣见了,都难掩欣赏之色。 一番觥筹交错,酒过三巡,众人也喝得畅快尽兴,老皇帝身体支撑不住早早回去了,宴席上只有醉后的丑态百出。 初入仕途的第一顿酒,一口不喝的人不多,连一向滴酒不沾的顾宜修都被迫喝了一杯皇帝的赐酒。 他突然起身,朝李衍的位置走去。 “李公子。” “顾公子。” “可否借步片刻?”
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