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祁仲沂拧眉看向他，“你是打算让姚鹤守知道, 让天下人知道，我永平侯府通匪吗？” “敢做何以不敢认！” 祁仲沂不得已，只好将内情告诉他：“随我一同去看看郁青吧。” 闻言，祁令瞻瞳孔微微一缩，“舅舅他……” “没死。” 草屋虽然简陋，却是一应俱全，容郁青脚边盘着锁链，正蒙头呼呼大睡，香梦正酣时被人晃醒，于如水月光里看清祁令瞻的脸，以为是梦中幻觉，待揉开饧眼后，精神陡然一醒，抓着祁令瞻道：“世子！你来救我了！” 祁令瞻目光复杂，“舅舅可曾受伤？” “没有，”他晃了晃脚上的铁链子，“就是这玩意儿绑着，我跑不了，你快帮我……” 一言未毕，扭头看见屋里还站着两个人，一个是他的好姐夫永平侯，一个是绑架他的山匪，他听见别人叫他谢三刀。 “你们是来赎我的还是——” 容郁青看清祁令瞻神情里欲言又止的愧色和祁仲沂脸上的冷漠，心中缓缓生出一个恶毒的猜测。 “……是合谋要来杀我？” 祁令瞻缓步走出草屋，容郁青的怒斥声渐渐偃于身后。 满地月光流白，如加霜，如撒盐，令人忽如悬于半空，忽而行在茫茫雪地里。 这冷意使人清醒。 “如今的形势，想必你也想明白了，”祁仲沂对他说道，“容郁青不死，永平侯府就要被拖下水，你母亲，你和照微，都要受其牵连。” 祁令瞻声音淡淡，“此话过于冠冕堂皇，若非父亲心虚为流言胁迫，侯府尚不至毁于谣诼。如今世人皆知舅舅为匪寇所害，才是真的骑虎难下，难道要让他在山上待一辈子，这与杀了他有何分别？” 祁仲沂说：“至少我良心上过得去。” “若有良心，安忍见妻女伤心色。” 祁仲沂默然片刻，说：“你母亲有我，照微那里，烦你多加安抚。” 祁令瞻道：“我不可能长久帮你隐瞒，舅舅也不可能在山上待一辈子，将来必有东窗事发的时候，届时如何承受舅舅的斥责，母亲的失望，还望父亲早做思量。” 容郁青非为委曲求全的性格，叫他下山搅事，不如暂时留在山上避风头。何况这其中还牵涉与谢回川的种种，祁仲沂绝不会叫通匪的罪名落在永平侯府身上，所以这件事只能瞒下来。 祁令瞻一时也没有更好的选择，两人默默下山。 他随永平侯去见容汀兰，得知他早已提前来两淮查案，容汀兰颇为惊讶，“此事照微又瞒了我……你来了这几天，可曾查到什么线索？” 祁令瞻看了父亲一眼，对容汀兰道：“恐怕是真的遇上了流寇宵小。” “果真如此么，”容汀兰怅然，面上又现伤心色，“其实真相如何又怎样，知道是流寇也好，是仇雠也罢，既不能令逝者复生，也不能让生者宽慰。” 祁仲沂扶她到桌边坐下，安慰她道：“你如今身兼数事，万不能再伤神，为生者计，千万保重自己。” 容汀兰靠在他臂上缓缓点头，祁令瞻则默默转头，望向窗外明月。 事情有了答案，祁令瞻反而不着急回京，他心中觉察出自己的逃避，他不想骗照微，可更不敢告诉她真相，让她知晓父亲的所作所为，或者舅舅如今的所在。 她若知晓了真相，只怕永平侯府就真要闹个四散零落了。 可是拖又能拖到何时？祁令瞻不知道，眼下是多事之春，接着又是多事之夏、多事之秋。 拖得越久，就越难收场……但眼下已然难以解释。 在永平侯的帮助下，容汀兰接手了叶县、坳南两地的织室，重新召集两县百姓做工贩布。 她打算扩建织室，但并不着急动工，先经由知府引荐，与马后禄等当地的大员外赴了场宴。 容汀兰为人周全，行事滴水不漏，与容郁青我行我素不管旁人死活的作风不同，她主动提出要与马后禄他们合作，以高于市价的价格收购他们田地里产的棉花和桑蚕生丝，以换取他们愿意以常价将田地赁给无地的佃农。 容郁青的死虽然与马后禄无关，但他们占了便宜，多少有些心虚。又有副相与永平侯坐镇、知府从中劝和，马后禄等人被赶鸭子上架，不得不应，有心回头与永京那边商议，容汀兰却不给他们这个机会，当场拿出了事先准备好的契书。 端的是菩萨面容，霹雳手段。 签下了这份契书，容汀兰才放心在两淮一带施展拳脚。 她同永平侯父子解释道：“之所以要高于市价收购他们的丝绵，钱财倒是次要，只是要将他们与我绑到一条船上，省得之后再暗中伤人。至于赁田，田地不能抛荒，否则明年粮价飞涨，银子也不能当饭吃。届时若有人将动摇民本的罪名栽到咱们头上，咱们也受不起。” 作为官商，容汀兰已经考虑到了所有她能考虑的问题。 她对祁令瞻道：“这边有侯爷陪着我，朝中的事情抛不开手，我也怕照微自己在宫中支应不过来，子望，你早些回永京吧，事实如此，照微不会怪你这个做哥哥的。” 她察觉了祁令瞻的犹疑，猜测他是怕查到的结果令照微失望，然而更深的原因，她却从未起疑。 祁令瞻心中叹息，默然应下，“我明白了。” 恰逢照微催促他回京的书信又至，语气里几乎有了难以支离的怨念，祁令瞻在灯下缓缓收拢书信，心中一时热，一时冷。 四月二十六，祁令瞻离开钱塘，祁仲沂为他饯行时，又叮嘱他在照微面前不要多言。 “最迟到年底，届时两淮的生意有了进展，朝中的风声业已平息，放舅舅下山。”祁令瞻立在马上说道，“不能让舅舅在匪窝里过年。” 祁仲沂道：“但愿如此。” 祁令瞻六天后抵京。时值暮春，天气暖得几乎令人发汗，满街春衫轻薄，广袖翩翩。 他在永平侯府门前下马，侯府里如今没有能管事的主子，平彦翘首等在照壁处，看见他后几乎奔迎过去。 “公子！你可算回来了！宫里的人来了好几趟，说让您回京后先进宫。” 祁令瞻将手里的马鞭抛给他，抬腿朝府中走，“急什么，我先沐浴更衣。” 过了照壁，却见锦春立在庭中，见了他，敛裾行礼，笑盈盈说道：“太后娘娘说让参知大人即刻入宫，不必更衣。” 祁令瞻心中叹息道，她真是少有缜密如此的时候，连口喘息的机会都不给他留。 “走吧。”祁令瞻无奈道。 匆匆乘马车入宫，穿过徇安道，几经周折来到坤明宫。听说他到了，照微丢弃手中投壶的木箭，起身往外走，让宫人去太医署宣杨叙时过来。 “整整半个月没有消息，我还当你被山匪扣下回不来了。” 照微见他平安无事，心中略松了松，连口茶也顾不得让他喝，焦急问道，“到底查出了什么，此事与姚鹤守有关吗，抑或别的什么人？” 祁令瞻深深看了她一眼，又不动神色垂下眼帘。 他说：“钱塘的局势并非想象中那般诡谲，母亲已经接手了舅舅的生意，有她经手，今年容家上缴朝廷的布粮税不成问题。” 照微道：“我没问生意，我是问舅舅。” “照微，”祁令瞻轻轻叹了口气，“舅舅他……确为流匪所害。” “什么？”照微怀疑自己听岔了，“确为流匪？” “是。” 照微哑然半晌，问他：“兄长，你是没有查到线索还是……” 祁令瞻态度确定近乎斩钉截铁，“查清楚了，确为流匪，见舅舅的马车豪华，一时起意，谋财害命。” “谋财？”照微闻言怔了半天，忽而冷笑道：“我不信有这样的巧合，薛序邻的折子前脚进京，舅舅后脚就出事。这天下的阴谋，一向爱披挂巧合的壳子。” “照微……” “你也说过，叶县坳南两地清贫，流匪怎会在此出没，取财不够，还要杀人焚尸，我不信这是流匪所为！” 祁令瞻知道她不会轻信，缓声道：“朝廷派去钱塘的三法司官员也该回京复命了，你可以询问他们。” 照微道：“他们若是信得过，何必劳烦你千里迢迢跑这一趟？哥哥，你是不是隐瞒了什么，抑或有什么苦衷？” 祁令瞻轻轻摇头，劝她道：“事实如此。” “我不信。” 照微语气泛凉，望着祁令瞻的目光中怒意与失望交杂，“我不会让舅舅死得不明不白，只是如今，哥哥你也来骗我，是吗？” 面对她的指责，祁令瞻如今唯有默认，他实在做不到睁着眼狡辩，欺瞒她，还要令她伤心。 照微却一句句逼问他：“这回又是为什么，是怕我借此向姚鹤守生事，还是说你与薛序邻存了一样的心思，要拿我舅舅这一条命，向姚鹤守示好投诚？” 越说越口不择言，故意要往人心头扎。 听了这话，祁令瞻心里自然不好过，只是让她往姚鹤守的方向猜，总好过让她知道真相。 是以，他故作叹息道：“你如今斗不过他，计较真相，只会让你更难过。” 果然是……果然如此。 照微气得攥紧了掌心，难道因为她尚不能一刀劈了姚鹤守，就要眼睁睁任其欺凌，一次又一次吗？ 她问祁令瞻：“倘我偏要求个真相，偏要为舅舅报仇，哥哥，你会帮我吗？” 祁令瞻说道：“此事，你没有证据。” 他不会。 他分明查到了内情，却不愿帮她。 对他远行的牵挂、因他回京的欣喜，如今尽数化作失望，以及……隐隐的怨恨。 两人一时默然，锦秋入内通禀道：“娘娘，杨医正到了，是否要现在请进来给参知大人看诊？” “叫他回去吧，”照微冷声道，“医人不医心，何必费周折。”
第34章 暮色四合, 宫室里最先被漫无边际的暗潮覆没。 兄妹二人不欢而散，祁令瞻已离开许久，照微仍漠然独坐。她不吱声, 没有人敢去点灯惹嫌，直到锦春走进来通禀道：“娘娘，陛下来给您请安了。” 照微这才从沉浸的思绪中回神, 望了一眼四周端手垂立如木塑的宫侍们，说：“先把灯点上。” 李遂牵着乳母的手走进来，端端正正向照微请安：“儿子参见母后, 恭祝母后昏安。” 照微牵了牵嘴角，朝他伸出手，“到这边来, 阿遂。” 她询问了李遂今日的功课, 李遂磕磕绊绊与她对答, 幸而照微幼时也不爱读书，十分能体谅他，并未加以苛责，只随口叮嘱了几句。
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