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孙沔道：“现有一件要紧事，要与公子请教。”将他和凌克让一起让至后边小厅，左右都命下去，屋里只剩下他们三个人。 孙沔拿出一封文书来。向凌克让道：“若下官料的不错，凌大人要说的，是这封书子的事吧？” 凌克让顿时满面尴尬窘迫，额上的汗也淌下来了，欠起身道：“下官实是惭愧！本来死罪无可分辨。只是干系同僚十几人身家性命，不得不向大人开口。” 预知后事，且看下回。
第173章 （上） 【凌克让焚书留余幸】 孙沔道：“依凌大人的意思, 这封书要如何处置呢？”凌克让一脸通红，心道：“我要怎么你还不知道么，还来问我。”忽又想到：“看他这情势，是要帮我的意思, 为何却又叫了蒋三官来, 不知是何用意。” 于是望了一眼允中, 转向孙沔嗫嚅着道：“这个嘛, 下官以为，这书信既然还没出庐州, 该由大人做主处分。大人明鉴, 我等实是被迫无奈，才签署了这封逆书。实在不是出自本意。我幕下佥事官赵皖, 就因不肯在书上签字，当场被那姜蒙方杀害了……方才诸位同僚与下官商议，要下官向大人禀陈下情，能否，”犹疑了一刹：“能否请大人将此书归还我等处置, 不知大人尊意如何？” 孙沔面色凝重, 转脸看了看允中。说道：“凌大人, 本来我这里有三封书子，都是三公子给我的。一封是李孚的和议文书，这是李贼谋反罪证，当交主管平叛的王太尉, 太尉自会交付有司；还有一封, 是蒋家大公子蒋含光城上手书, 本以为是写给太傅的荐书，昨日打开来看, 才知是写给他令尊的家书，表明他誓死不肯附逆之意，这书子我已交还给三公子了；第三封，便是凌大人和另外十几位文职官签署的文书，原是托我上呈圣上的……” “诸公被李贼要挟，才写下这封书子，下官岂有不知的？现下城破，凌大人想把书子讨回去，也勉强算得合理。只是这文书在大庭广众之下交付给本官，明公正道论起来，也可算是公文了。下官若是私自处置，只怕被有心人暗自记下，日后拿出来说事。说轻了，是疏忽职守，说重了，恐涉嫌欺君罔上。所以孙某不得不慎重行事。” 一番话说得凌克让汗流涔涔，立起身来做了个揖：“大人说的固然有理。但此书昨日方才交付大人，除了大人，经手之人恐怕只有三公子，书中内容更是甚少人见，凭大人做主，旁人谁敢道个不是？大人纵然担些干系，也是微乎其微。可是，倘若这书呈上去了，下官与属官十余人，说不得，都是附逆的罪责！我等眷属百十人性命干系于此，还请大人看在同僚份上，担待遮护则个，便是大人再造之恩，下官等决不敢忘，生生世世感戴大人的恩德！”说毕双膝一屈，拜倒在地下。 孙沔连忙上前扶起他：“大人莫急，快请坐。”说道：“大人所言，孙某怎不明白的，只是，若是城没破，今日这书子就已经上呈走了，如何还能在我这里？事情至此还有转圜余地，全是蒋大公子蒋含光的功劳，就说是大公子用性命换来也不为过。所以孙某请三公子来，正是为着此事。” 便向允中道，“请三公子示下，事已至此，如何处置才好？这封书原是三公子送出城来的，是还给凌大人，还是送往京师，且请公子定夺。”说着，把手中书信递给了允中。 凌克让早看出孙沔用意，知道他怕允中有异议，日后透露出去，难免惹出是非来。忙点头道：“大人说的极是，还是大人虑及周全！”眼巴巴看着允中。 允中也是机灵的，此刻把书子接在手里，好似拿着块烫手的山芋。想了想，向孙沔道：“这封书虽是经了小人之手，但我并没看过里面一个字。况且这样大事，蒋铨自思无权主张，按理说，既是关系到兄长，该回去禀报父亲，由家父做主才是。可是现在急须决断，小人也不知如何是好了。” 看了看二人，思忖着又说：“在家时父兄一向教导，凡遇大事应以国泰民安为重。想来大人处置此事，用意也在于此。所以我想，目下既然以孙大人为尊，就该请大人做主。兄长在天有灵，也不会怪责小人了！” 说毕，将那封书信双手奉还给孙沔。孙沔接过书子，看看凌克让，又看允中，面色凝重，仍不言语。 允中便道：“大人请放心，蒋铨知道此事重大，况且书里写的什么，我未曾见过，以后自当慎言慎行，不会与人提起。只是，只是若家父日后问起此事，小人是断不敢欺瞒的，必当如实禀告。” 孙沔顿了顿，微微一笑，点头道：“这是应该的，三公子有话说在前面，真乃仁善明智之人。” 转向凌克让：“既是公子这么说了，就是凌大人与诸公的福缘。这封书子十分要紧，既经过了孙某的手，就不能再交还给大人了，请大人体谅孙某苦衷。” 凌克让闻言一怔，眼睛里全是询问。却听孙沔道：“大人请掌灯来。” 凌克让瞬间会意，心中一宽，这屋子原本就是他的地盘，忙去亲自掌过灯来。孙沔将字纸从信封中取出，展开给凌克让看了，然后连同信封一起都在火上点着，顷刻间烧成灰烬。 孙沔道：“此事已了，为日后考虑，大人须立刻写表上呈，彰显佥事官赵皖壮举，从厚抚恤其家眷。等我呈报时，只说全因他誓死不屈，才换得诸公无恙。如此这般才能周全。” 凌克让放下心头一块大石，立刻满口应承。又要下拜相谢，被孙沔拦住了。孙沔道：“大人莫要谢我，只念蒋家贤昆仲好处吧。若有知情的，只要三公子说没见过这封书，况大公子为国捐躯，谁还敢说什么？” 凌克让于是又谢允中。允中只是摇头：“这不关小人的事，全是兄长的功德……”想想诸人都无事，只有自己哥哥没了，禁不住又悲从中来，语声哽咽，泪流满面。孙沔和凌克让又劝慰了一番。 三人来至前厅，凌克让告辞去了。允中道：“大人，明日我打算送兄长灵柩回金陵去，大人可有什么事吩咐？”孙沔想了想，道：“你不说我险些忘了，我要给令尊写封书信，烦你带上。到时我送你出城。” 见允中一身素服，面容憔悴已极，嘱咐道：“公子还要节哀保重，路上不要太劳累了，到家还要宽慰令尊令堂……你二哥蒋承影我离开太原时见过，他现在石州一切都好，请两位老人家不必挂念。” 允中忽然得知蒋铭消息，觉得孙沔益发亲近，施礼道：“多谢大人关心。” 却说陆青还在厅上没走，听见这话便道：“如今战时，路上乱兵多，盗贼也多，请大人准许陆青相随护送兄长灵柩同去金陵。” 孙沔眉头一皱道：“这怎么行？”顿了一顿，语气放和缓说道：“我知道你心里难过，可是为将者，越是临到大事，越要镇静。我记得窦连生说，你哥哥是李孟起挟制了允中，诱他过来的。既是这么，你更该找李孟起报仇，与我一起去攻打寿州才是。” 说着，又皱起眉来道：“你现下是军中人，行动当以军令为准，私人恩怨且先放在一边。昨夜你私自入城，我还没与你理论呢！杀了李悃姜蒙方，算是立了大功，现下将功补过，功过相抵，概不追究了！以后你要仔细，再不可大胆妄为，否则别怪我无情，必要严惩不贷！” 他这番话虽是斥责，言语里却带着爱护之意。陆青耷拉着脸不吭声。允中在旁低声道：“二哥如今是帐下军将，怎可自行来去的，当遵从大人命令才是。” 却说二人辞了孙沔出门来，在阶下站住，相对无言。因刚下过雨，空气十分清新，春风和煦，莺啼宛转，院墙边几株海棠开得正盛，满树娇艳的花朵累累垂垂，烂漫如锦。 不由想起昨天这个时候，众人还在城上城下对话，不过一日一夜的功夫，已是天地翻覆。两人因心里悲痛，加上一夜没休息，都如在梦里一般，身子轻飘飘的。 允中叫了声：“二哥。”陆青不应，咬咬牙，上前一步抱了抱他，说：“你回去见到姐姐，就说，我一定亲手杀了李孟起，给姊夫报仇！” 允中眼里又泛出泪光来，点头道：“二哥也要当心，保重自己。”说毕辞了陆青，往灵堂厅上去了。陆青转身往外面来，刚出门厅，就见辛柏生领着一队兵卒走来。 辛柏生拱了拱手，叫道：“二哥哪里去？”陆青道：“奉大人令，要去李贼家中抄检。”辛柏生道：“既是这样，我这里有两个人，也是李家的，既是二哥奉令查检李府，就交给二哥吧。” 陆青早看见队伍中间押着一男一女，男的三四十岁，绑缚着胳膊，耷拉着脑袋。女的只二十岁上下，使女打扮，兀自哭哭啼啼。 便问：“是什么人？怎么回事？” 辛柏生笑道：“是李贼家里两个大胆贼奴才，这不是主人家败了，趁乱要逃，把主子都杀了！被我拿住，来问大人发落。” 原来这两人，女的是李孚妾室裴迎春身边的丫头梅香，男的叫李保，是李府的内宅管家。昨日李孚一死，裴迎春见大势已去，就和梅香商量，要逃出府去，先在城里寻个地方藏匿，城破后好去寿州滁州找她儿子李季隆。 谁知这梅香丫头不是个安分的，平常就和李保有些首尾。有了这件事，李保就和丫头约好，他先出去找地方，让丫头得空出来，夜里在城南土地庙汇合。当夜裴迎春收拾了金银细软，与梅香一块出门，门口军卒不放，正遇上陆青来…… 如此这般，两个女子一路栖栖遑遑，赶到土地庙时，已是半夜。李保看见裴迎春抱着一包金珠宝贝，恶意萌生，便对丫头道：“都这个时候了，还论什么主仆之分，等官军进城抄家，她是李孚的小老婆，咱们带着她，岂不是带个祸胎？不如你把包裹骗过来，咱俩趁乱撇下她走了，好省却累赘。” 梅香起初害怕不肯，后被李保威逼利诱，窝盘住了，便来偷拿包裹。却被裴迎春看出端倪，逼问丫头，两厢争嚷起来，那李保恶性发作，一不做二不休，索性把裴迎春勒死了，抢了金银包裹，逼勒梅香一起藏过尸首，打算天亮之后趁乱逃走。 因城破之后各处禁严，官兵到处盘查，俩人不敢妄动，只在土地庙里守着，却被辛柏生巡查时看见了。见二人形迹可疑，喝命拿住，再往庙子里搜检，发现了裴迎春的尸首。就地审问，那丫头胆小，一时全招了。因涉及命案，又是李孚家的人，辛柏生就把他俩带来府衙，询问孙沔如何处置。
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