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蒋毅更是感喟：“你大哥文武双修，自幼便是庸中佼佼，只因身份的缘故无法施展抱负，心中抱憾。如今为国捐躯，我虽是悲恸，可每尝想到，这么着也算是他毕生心愿得以成全，心下倒觉安慰许多。我给太傅写信，再三恳请他向圣上陈情，谢绝朝廷表彰赏赐。我想，此事固然是家门荣耀，却只怕张扬出去，又有人提起从前的事来，不免招惹物议，甚或影响禥儿的将来，于你们兄弟的前程也怕有碍，所以…，不如默默无闻，这么过去也罢了。” 蒋铭听说这话，略想一想，点头道：“父亲所虑的极是。” 将剑收鞘放好，郑重放回匣中。道：“这是古剑，又是名剑，收藏在家，可作为传家镇宅之宝。这玉佩，我的意思，还是给禥儿留着吧。” 蒋毅嗯道：“我也是这个意思。”却看允中在那里出神：“中儿想什么呢，怎么不说话？” 允中回过神来，陪笑道：“我……我在想大哥的事，这些事全凭父亲和哥哥做主，我没什么主意。” 蒋铭看他神色有些奇怪：“怎么？你是不有什么事瞒着我们呢？” 允中笑说：“没有，我怎么会？”却又看了一眼蒋毅，垂下头，咬了咬嘴唇。 蒋毅示意蒋铭把木匣收起，原样放到书橱格子上。坐下了，往椅背上一靠：“是不是听说这些事，中儿想起什么来了？” 这话落在蒋铭耳里，不过是父子之间家常话罢了，却看允中站在那里神色不定，怯生生看了一眼蒋毅，垂下头不作声，少顷又抬头看了看，却又低下了头。 蒋铭奇道：“你这是怎么了？” 蒋毅也看他，伸手抚了抚桌案，沉吟说道：“看来你的确心里有事，我不过随口问问。这么多年过去，有什么事都不要紧了。想说不想说，也都随你。” 允中听见这话，抬头低低叫了声：“父亲！”顿了一顿，便将身子矮了下去，跪地磕了个头：“儿子不孝。儿有事欺瞒父亲母亲多年…” 蒋铭见此不觉怔了，望望父亲。蒋毅倒似不意外，面色平静看着允中。 允中含愧道：“儿子本来并不姓苏，其实姓孟。” 蒋毅略皱了皱眉：“姓孟？是哪里的孟氏，就是庐州本地的么？”允中回道：“儿是川蜀孟氏。” 蒋铭插口问：“我记得当年你说是庐州姓苏的，家人因兵乱都没了。怎么却是说了谎的？” 蒋毅点了点头，温言道：“你起来说话。” 允中立起来，回道：“儿子是川蜀孟氏一族，这是幼时先父告诉的，所以牢记在心。先父本在绵州，为了躲灾避祸，与一个老家人到了海州。孩儿便是在海州出生的。先父母都是善良慈和之人，对孩儿甚是疼爱。一家人和乐度日。” “儿子六岁时，赶上李顺做乱，一群贼人不知为何闯入家中，要父亲与他们一块做什么事，先父不肯从贼，趁晚间看守不严，命家人郑奉带着孩儿逃了出来。孩儿的生身父母，都被那些贼人害死了……” 说到此处，想起那夜仓皇辞别了爹娘，跑不多远，回头就看到家中起火……生离死别之际，摧肝裂肺之时，尽皆历历在目。一时哽咽不能言，终是流下泪来。 蒋毅看着心酸：“记得那日见到你是在路上，是和家人失散了么？身上的伤又是从哪儿来的？” 允中抹去泪水，接着道：“孩儿逃出时，父亲命郑奉带我投奔庐州外祖家，可是我俩到了那里，整个村子已被乱兵抢劫一空，外祖一家早已不知去向。郑奉想起他在扬州有个相熟的人，要带着孩儿前去投奔。走到润州，不幸患了伤寒，我俩困在客栈里，举目无亲，郑奉后来不治死了。那家客店主人答应帮我料理郑奉的后事，把我身上财物都霸占为己有，背地里……背地里却把我卖给了一个闲汉，那人竟是个做贼为生的，日夜打骂，逼我偷盗人家财物，孩儿虽小，也知道那是不该行的事。一日趁着那人睡着，偷偷逃走，想再回庐州寻觅外祖下落，却又不认得路，又怕再遇到那些恶人，不敢在人多的地方行走，天寒地冻，不知怎么就在雪地里晕倒了…后来就遇到了爹娘。” 这些事情他深埋在记忆之中，无事时回忆一遍，所以讲的十分顺畅，亦不觉如何伤感。又道：“孩儿从家出来时，先父再三叮嘱，不可对人说是川蜀孟氏，恐怕招致杀身之祸。故此孩儿没敢讲实话。及至后来，爹娘待我极好，我怕知道了实情，怪罪孩儿欺瞒，就更不敢说了…” 又跪下叩了个头：“孩儿蒙受爹娘救命之恩，养育大德，粉身难报，却一直欺瞒爹娘，实在是不孝不义，请父亲责罚。” 蒋毅沉吟道：“你外祖可是在庐州三河镇，名讳一个纶字的苏老员外么？” 允中一惊：“是三河镇不假，但是外祖名讳，孩儿不曾记得。爹爹如何知道？”一面说着，已经想到必定是蒋毅派人寻访过了。 果然蒋毅道：“我平白多了一个儿子，怎么不查仔细？那时听你说了，我就派陈安去三河镇查访，苏家确实遭到兵乱没人了，也打问出来，他家里并没有你这样一个孩子，那时还以为找错了，或是，”笑了一笑，“或是什么缘故你不肯说。” 允中愧赧道：“总归是儿子的罪过，儿子做错了，辜负父亲母亲多年恩养疼爱，如今惭愧无地，请父亲重重责罚，儿子才得心安。” 蒋毅淡淡一笑：“这又算什么罪过？你小小年纪，就知道什么当为，什么不当为，也知道保身，这是你聪慧之处。你辗转落在这里，也是咱们父子缘分至此。快起来吧。” 允中这才立起身来，又道：“儿子还有一句话，想跟父亲说。” 蒋毅：“你说。” 允中道：“儿子本来无心仕途，只想陪伴在爹娘身边，这次得以保全性命，全是大哥舍命相救。所以儿情愿从此在家料理家务，侍奉父母终老。真心不愿科考举业，请父亲成全儿的心愿。” 蒋毅沉吟不语。忽然问：“你说你是川蜀孟氏，莫非，与后蜀秦国公是同族么？” 蒋铭听见这话，不觉吃了一惊，因蒋毅说的秦国公指的便是后蜀国主孟昶，当年赵匡胤打下后蜀，孟昶带全族人口作为战俘东迁至汴京，后来就死在了汴京。 允中思忖摇头：“儿子那时年纪幼小，只记得姓孟，叫做孟允中，其他的都不记得了，不敢乱说。” 蒋毅嗯了一声，想想又道：“咱们蒋门乃仕宦之家，你大哥当年不走仕途，缘故你也知道，你倒不须如此。这事以后再说吧。” 允中还想说什么，看蒋毅好像不愿再说这话题，就住了口。 蒋铭望着允中半晌，微微冷笑了一声：“看不出，这么大事你瞒了十来年，你这瞒人的功夫可是比我强多了。” 允中听他奚落自己，就把头低了，不言语。蒋毅嗔怪地看了蒋铭一眼，却也笑了，向允中道：“从此以后，这些往事尽可放下，不必再提了。”允中应喏：“是，儿子知道了。” 又过两日，蒋铭带着家人宝胜，下泉盛乡来。已是九月深秋季节，一路冷风袭人，寒霜遍地。因出发的迟，到老宅时天色已近黄昏。院里院外各样草木花朵大都凋萎，却有靠墙一大丛菊花灼灼盛放，姹紫嫣红，云丝漫卷，开得恣意非常。 李劲前几天就回来了，和李妈妈一道出来，迎进屋里。李妈妈端详蒋铭，又是欢喜，又是难过：“哥儿去了这么长时间，吃苦了。倒是没瘦，身子强健了，却是黑了许多。” 连忙备饭，吃过了饭，大家说话。不免又提起蒋钰，伤感了一回。蒋铭自从听父亲讲了哥哥身世，心内伤痛倒是缓和了许多。问李妈妈：“这两年妈妈身体还好吧？” 李妈妈收了悲伤，露出笑容：“好，自那年周姑娘给看好了，再没犯骨节疼，胃口也开了，你看，我比前胖了好些，身上也比从前有力气了。听说哥儿这次回来，周姑娘也回应天家去了，她都好吧？” 提到云贞，蒋铭心中升起一股柔情，含笑说：“她都好着呢，亏得妈妈惦记。等以后再来南边，我请她来看妈妈。” 李妈妈满面欢喜：“那可是好了，只怕我生受不起。这二年我总想她，还有她身边桂枝姑娘，也是个好伶俐的姐姐，招人喜欢的……”说一会话，看天色晚了，歇息，一宿晚景不提。 次日，蒋铭带上李劲，担着祭品，往蒋钰坟上去。天气甚是寒凉，却是艳阳高照，晴空万里，山坡上到处草木萧疏，树叶都变了颜色，赭黄金赤，风一吹，飒飒地翻卷出斑斓耀目的色彩，苍松翠柏益发郁郁苍苍。 蒋铭在坟前奠了酒，拜了几拜，跪在那里烧化纸钱。想与哥哥说些什么，回忆旧事，一幕幕在眼前掠过，手足之情无法言说，如今那人却在坟茔之中，此生再不得见了。不由得痛彻心腑，泪如涌泉，哽咽不能言语。李劲也在一旁哭得说不出话来。 蒋铭告道：“大哥泉下有知，从今往后，弟一定尽心孝顺父母，奉养长嫂，教育侄儿们长大成人。大哥尽可放心吧。”又在菱歌墓前也烧化祭奠了，哭了一回。才与李劲慢慢走回家来。 本来下午想要去看虞先生的，因上坟回来迟了，又哭的眼睛红红肿肿，浑身空虚无力，就没去，吃过饭倒头大睡。 次日早上收拾了东西，蒋铭骑马，李劲和宝胜赶着车子，来看虞先生。走到村口，远远望见先生院子门口站着两个人，衣巾齐整，不是乡下农人打扮。蒋铭看身影眼熟，正自琢磨，李劲已经叫出来了：“像是武少爷和萧家哥儿，他们怎么在这儿。”
第188章 （下） 【宿儒修训语论文章】 说话间二人迎了过来。武继明抢步走在前头, 扬手笑说道：“这可是巧了！知道你早来家，只无心会朋友，也不敢上门扰你，可巧这里遇见了, 不是缘分是什么？那天允中兄弟说你病了, 可都大好了么？” 蒋铭一边下了马, 一边笑应道：“早好了, 并没生什么病，只是懒得出门！” 这时萧纯上从后赶上来, 对着蒋铭就做了个揖。蒋铭连忙还礼：“纯上兄如何这等客气？”萧纯上笑道：“今时不同往日, 承影兄现在是官身了，咱们大家也该讲个体统才是。” 蒋铭失笑道：“你这么说, 倒叫我无地自容了！”武继明一旁呵呵大笑：“我就说承影不是那样的人，纯上你也真是，读书读的呆了么！”忽见蒋铭眼睛微微红肿，想起蒋钰来，就住了口, 收了笑, 走上前拍了拍蒋铭臂膊。
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