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那孩子却是极为高兴，一来二往，似乎对这位皇婶日渐亲近，越来越是喜欢了。 此刻一听人来，当即兴冲冲地跳下床，自己穿了靴子就往外跑。 慕婉婷也刚由内侍引着入内，澜煜也不等她见礼，当即便扑上去拉住道：“瑧皇婶，我正要和秦祯到西苑去玩，你也一起来吧。” 他兴高采烈，满眼都是期待，慕婉婷却是一怔，朝不远处的萧曼望了一眼。 明明之前还肯敞开心怀相待，现下不管方便与否，却只说那几句场面话了。老实说，她有些失望，但也明白是怎麽回事。 毕竟身份所处不同，存着隔阂也是情理之中，可她还是忍不住想来，尤其想看这张俊俏闲静的脸，瞧在眼里自己也觉得舒心惬意，只是凭空多了几重顾虑，总有些美中不足。 她略带尴尬地笑了笑：“多承陛下厚恩，但西苑重地，非奉诏或节庆仪典，宗室女眷不可擅入，我这可不敢违制。” “这又是什麽规矩，我说了还不成了麽？”澜煜听她拿话推辞，只道真的有这层规矩在，立时噘着小嘴不乐意起来。 萧曼上前一步，接着话道：“陛下既然已开了口，便是有了明诏，晋王妃殿下若是不应，定然叫陛下心里难过。今儿天这麽好，就请殿下一同去，舒散舒散腿脚也是好的。” 澜煜赶忙跟着连连点头，小手拉着央求道：“是啊，是啊，我的话不就是诏旨麽？就这麽说定了，快走，快走！” 慕婉婷有些诧异地望着萧曼，没想到她会帮这个腔，当下也不好再推辞，便应承下来，牵着澜煜的手出了殿门，前後都上了抬舆。 萧曼随在一旁，传令起驾，众内侍张着伞盖簇拥下离了养心殿，一路转从西华门出宫。 刚过了甬桥，遥遥望见敞开的西苑中门，澜煜便脸色一变，皱着眉头大叫不要从那里走。 萧曼知道七夕大典上发生的那些事仍在他脑中萦绕不散，不光是流灯浮屍，更是和太子妃最後一次开怀欢聚，想想也替他难过，当下便命抬舆的内侍折转向北，该走前面的陟山门。 这一条是笔直的路，沿途都是外监各处的值房，内侍宫人来往不断，远远望见金顶抬舆，黄罗伞盖，慌忙都丢下手上的差事，跪伏在两旁夹道恭迎。 澜煜一见人多，想是记起了秦恪的话，也端着人君的架子坐在那里，四平八稳地肃然不语。 一路行过去，堪堪经过尚宝监时，他却忽然一跃而起，扒着扶栏指着里面叫：“哎，那是什麽东西？” 萧曼不觉诧异，循着他手指的方向望过去，就看那值房院子正中放着一只大木箱，还没等看清楚，澜煜便又在後面拍着扶栏大喊：“停下，快停下，朕要瞧瞧！” 旁边的内侍不敢违拗，赶忙停步将抬舆放了下来。 萧曼这时却已看清，那木箱既宽又扁，上面还开着孔洞，露出的竟是颗人头，额角不由一跳，赶忙回身拦住正要跳下抬舆的澜煜。 “陛下且慢，那……那，嗯，不过是对下头的奴婢稍加惩戒而已，哪有天子屈尊来瞧这个的道理，请陛下坐稳升舆。” “惩戒？犯的什麽错，要把人装在箱子里？秦祯你叫他们把人先放出来，等我问一问。” 澜煜不肯听，兀自探着脑袋往那里张望。 慕婉婷这时已从抬舆上下来了，也近前劝道：“陛下年纪尚小，这些事看不得，再说处置奴婢都是依着宫里的规矩，出了岔子，自然有该管的人，陛下不必理会这等小事，还是听小秦公公谏言，先起驾吧。” “怎麽瑧皇婶你也这麽说，连瞧瞧也不成麽？真没意思……”澜煜偏着嘴不甚乐意，叹了口气道，“那好吧，秦祯你去瞧瞧，我就在这里等着，要是没什麽大错，就快点把人放出来，这样蹲在里面可有多难受。” 这孩子心地善良，但就是强脾气，非要管这趟事，却是给人出难题。 下头处置奴婢的事儿都是由各监自管，了不起报到司礼监那里定夺，皇帝平素是不过问的，何况这里头说不定另有牵扯，岂是说放就能放的？ 但这时看他一副不肯罢休的样子，知道劝不住，只好应了声“是”，转身走过去，到那值房门口时，低叫了一声：“管事的随我进来。” 那一溜跪着的内侍中便有一人悄悄爬起来，嗬腰跟在後面，随她进了院子。 萧曼看他一副苦脸作难的样子，愈发觉得其中不简单，刚要开口问，旁边庑房里忽然冲出一名宫人，抢到面前扑地跪倒，声泪俱下：“小秦公公救命……救救她吧……”
第208章 不似秋光 冷不防地冲到跟前咋呼，还真能把人吓一跳。 萧曼没想到一上来便有人鸣冤叫屈似的喊救命。 还在怔愣之际，身旁的那管事脸色已变了，瞪眼尖声道：“鬼叫什麽，吃了豹子胆了？秦少监面前也敢这等放肆，眼里还有没有规矩！人都死了麽，还不快拉下去！” 他一边招呼身後的内侍架着那宫人往後拖，一边谄笑着解说：“秦少监恕罪，这些个奴婢都是才来的，没个眼力价，我们监丞这才叫动刑晓以厉害，等回头知错了便放出来，嘿嘿，您老就不必费心了，奴婢们这里都有分寸。” 萧曼不是秦恪，年纪轻轻却被人见天称作“二祖宗”也坦然自得，听他口中说出“您老”两个字，便打心眼里生厌。 这样子已是十成十的暗里有鬼，偏偏捂着盖子不让人揭。 她碍着那些牵扯，又怕跟秦恪的安排有关，本来不愿多问，可见那宫人方才的求告情词恳切，似乎真的有什麽冤枉。 况且若不是他的意思，人来人往的地方，这麽闹法没准便会落下话柄，叫人拿到朝堂上生事。 眼见那宫人已被拉出几步远，兀自还在哀求，蹙眉略想了下，立时道：“慢着，好生带人下去，不要为难，回头我还有话问。” 她吩咐完，目光移转过来，落回不远处的箱子上。 这时候日头正高，看得也清清楚楚，那里头锁的果然也是个宫人，歪垂着脑袋，披散着头发肮脏淩乱，瞧唇上那一层干皴泛白的浮泡，显然已拘了有几日了。 萧曼走上去，探手在她鼻间试了试，气息尚在，应是虚弱昏厥过去了。 再瞧她面色枯憔，但仍能看出几分姿容，瞧着和自己年岁差不多。 此刻离得近，便能闻到那箱子里透出一股秽臭之气，这倒也难怪，人困着不能动弹，拉撒也只能放任自流，眼下里面什麽情形可以想见，等再过几天生出蛆虫来，溃血食肉，人即便能活也不成样子了。 她收了手，回转过身：“到底为的什麽，说吧。” 那管事方才见她仍叫带那宫人下去，没当面把事儿揭开，暗松了口气，这时心里还存着侥幸，仍就嗬腰笑道：“回秦少监，确实就是奴婢方才说的那样儿，只是依着规矩……” “依着规矩？” 萧曼双眸一瞪，睨向他：“那好，我记得依着规矩，就算给新进宫的奴婢开皮试刑，也得事前呈个请，你们这事往司礼监报了麽？我昨儿还从那来，怎麽没听到信儿呢？这麽大张旗鼓的，如今叫陛下也瞧见了，稍时责问起督主来，你们的日子怕就不大好过了吧。” 那管事吓了一跳，腰身登时塌了两分：“这……秦少监，奴婢……呃……这是怎麽话说……” 他脸色白中泛青，鼻间抽吸着凉气，像是吓得厉害，已有些语无伦次了。 萧曼也无意同他多废话，朝那箱子里受刑的宫人瞥了一眼，又转回他脸上：“照实回话，没有你的事，到时候由我去说，再敢瞒一个字，我便请旨叫你和你们监丞去督主那里，自己回话吧。” 瞒是瞒不住了，区别在於怎麽个坦白法，且莫说二祖宗那里，单是触怒了眼前这位小秦公公，便吃罪不起。 那管事抽着脸吞了口涎唾，翻眼怯怯地向上睨：“这个……嗯，可否请秦少监移步到堂上，再容奴婢回禀？” 萧曼已探出这事儿并不是秦恪的本意，也情知这人是听命而为，身上担着干系，所以畏首畏尾，战战兢兢，於是微微颔首，随即又一撇颌：“陛下的圣意你也该能琢磨的到，即刻抬进去，先给人喂些水，白日里大敞着门在这晾着给人看，像什麽样子？” 那管事不敢违拗，赶忙应了声，打着手势吩咐人动手，自己引着萧曼径入正堂。 那里头没有人，只铺着两溜矮几，还能嗅到些淡淡的金石之气。 萧曼也没坐，走到厅中便停了步，站在那里等回话。 那管事仍带着些警惕地朝外头张了张，这才凑近小心翼翼道：“回秦少监话，这……不关我们监丞的事儿，都是承了御马监童掌印的吩咐，奴婢更是听命行事，还请秦少监明察。” “御马监，到底因为什麽？” 见她兀自不解，那管事脸上又抽了抽，眼神却有些尴尬，仿佛觉得话已点到这里，也该能品出点什麽来了，怎麽还是一副懵懂的样子？ 想来纵然有本事，年纪却还小，一时没悟出这其中的关窍，也是有可能的。 他清了清嗓子，沉压着声音又道：“秦少监该当知道咱们各监的祖宗和领头的公公大多都有所好，雅道点儿的，琴棋书画，跟那帮子读书人也差不离；稍次点儿，天上飞的，地下走的，玩个新鲜有趣；再次点儿，图个金玉满堂，家财万贯；可也有些个色的，明明身子骨不济……嗬，却还总爱在娘们身上使劲儿。” 他这拐弯抹角的一点，立时便叫人明白了。 原来这位御马监的掌印便是他口中生性“个色”的人，眼下这件事也不用问了，定然是他想在那宫人身上打主意，又被什麽事惹恼了，所以就变着法折磨人。 萧曼心头涌起一阵厌恶，更忍不住打了个寒噤，眸色一沉：“岂有此理，眼下是什麽时候，宫中丧期未过，陛下又刚登基，朝野上下不知有多少双眼睛盯着，弄出这种事来，自己倒清闲得意，可想过陛下和督主要担多少风雨麽？” 那管事深以为然地重重点了点头，一副苦相道：“秦少监明鉴，我们瞧着也是可怜，可谁叫她偏就被童掌印看上了呢，也是命里该有这劫。奴婢再斗胆说一句，这事儿不是一两天了，二祖宗神通广大，怎会不知道？他老人家既然都不传个话，您又何必……” 说到这里，见对方眼中已渗出冷来，後面的话便噎在了喉咙里。 “督主日夜没黑没白的忙活，哪有心思管这些事儿？你听着，这就把人放了，要问起来就照实说，是陛下亲眼瞧见了，我来传的旨。”
第209章 云重烟轻 晚秋愈深，天时也越来越短。 西斜的日头才刚染起一片红来，夜色便重重沉压下来，转眼就瞧不清了。
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