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裴放与李慎目光一碰，后者轻轻移开，他却道：“臣愿与永王一试。” 一个是皇子，一个是皇子伴读，都接受了帝国最高水准、最完整的教育，骑射猎也在其中。 永王位尊，本应先行，但在再三推让下，裴放上了马。他和雍王一样，喜好马球射猎，这种游戏难不倒他。 一阵叫好声后，不出所料，箭箭中靶。裴放并不放在心上，反而拱手对李慎意味深长道：“大王可莫要手下留情。” 不知从何时起，裴放再也不跟着嫂子义阳公主喊李慎“大哥”了。 李慎笑得和煦，“十三郎说笑了。” 其人气质端方，连骑马挽弓都显得庄重，一套动作行云流水。他收起笑容，双腿轻夹马腹，羽箭破风，“嗖嗖”而出。不过俯仰间的工夫，箭匣已空，十支箭不多不少，正入十个箭侯靶心，引众人交头接耳。 裴放上前去，用只有两个人能听到的音量说：“谢大王不对我藏拙。大王不止自己藏拙，还好心帮别人藏。” 李慎瞥了眼不远处的建安郡王，没有说话。 “真希望大王旁的事也如此谦让。” 二人注视彼此，脸上都带着若有若无的笑。 日色将晚，宾主道别。 萧家的牛车被人拦住，裴放敲了敲车厢，“县主。” 平乐掀开车帘，“是十三郎啊，你有事？” 裴放手里端着个大木盒，“这是我今日投壶得的彩头，都是些小玩意儿，拿回家，必被父亲数落，不如转赠给二位县主，闲时一娱。” 平乐回头说了什么，又扭回来，“谢十三郎好意，贵府女眷也不少，不如给她们顽吧。” “她们不爱这些——” “那你怎么知道我就会喜欢？”萧童的脸出现在窗里，闲闲地睃着他。 裴放喜上眉梢，笑不自禁，朝前搡了几步，“阿鸢。” “你叫我什么？”萧童语气陡厉，脸色却怡然，可见并未动气。 “我……圣人出关前颁布诏书，将于本月开制举，你……等我的好消息。” “与我何干？我又不考。”萧童挑眉。 “到时你便知。” “你又要搞什么鬼？” 裴放还未回答，一辆马车徐徐停在他们旁边。 骨骼分明的长指揭开竹帘，露出永王那张永远和气的脸。 王府随从提着食盒走过来，递给萧家仆人，后者看向萧童，得了授意，才收下。 李慎笑道：“方才着人去曹家菜，取了马酪和刚出炉的古楼子。” “谢谢郎君！” “你我不必言谢。” 裴放夹在两辆马车之间，看着一男一女隔空对视，言笑晏晏，手里的木盒沉如千斤。 李慎垂目俯看他，和声道：“十三郎，你今日饮酒，早些回府吧。” 萧童只觉空气中火花四射，几息后，裴放皮笑肉不笑，“谢大王关心。” 他把木盒放到萧家车上，拱手告辞。 “十三郎你站住！”萧童探出身喊道。 裴放背对着她，挥了挥手，大步流星地走了。 在平乐县主的咳嗽加眼神示意下，萧童只好和李慎道别。 马车走了不远，一青年走到李慎车前。 “二郎，你怎么来了？”李慎隔着帘子问。 卢岱行了礼，“臣来接内子回府。” 观他神色，不像是打个招呼就走的样子，李慎下了车，走到僻静处。 “你有话和我说。” “是。”卢岱低着头。 “说吧。” “臣刚才好像看见了萧家的车。” “没错。” “大王恕罪，臣斗胆说一句，大王实在不该再和萧家人来往。上次的事有惊无险，可不代表圣人打消了猜疑。” 李慎手负于身后，无声地笑了下，“也不算猜疑，确有其事。” “什么？”卢岱抬首皱眉，“臣听错了？” “你没听错，我也没糊涂，我和萧家并无交情，只是想娶兰陵县主而已。” “大王你……”卢岱一时难以接受。 “中秋前，圣人就要出关了，我会当面求他赐婚。” “大王不会不知道，圣人本就忌惮皇子结交外臣，何况是萧家！无论大王何意，他们只会以为大王是想结党争储。”卢岱极力压抑声量。 “我知道。” “那你还……” “我已经做了决定，不会再改，你不必多言。” 卢岱失笑，“臣越来越看不懂大王了，若说为利，大王本不是这种人。若说为情，大王也不是这种人。” “在遇到她之前，我也以为我不是这种人。” “为了个情字，为了萧童，大王至于吗？得罪圣人什么下场？大王想过吗？只怕还会连累旁人。” 李慎看着路边的野草，未发一言。
第49章 赐婚 八月十五，一轮圆月挂在云梢，光华如洗，倾泻而下。 萧府灯火通明，与月光晕成连绵一片。 后宅院角的几株桂树奇香扑鼻，院中置一张胡桌、三具胡椅，婢女们端着漆盘绕桌而过，饭食酒水很快摆满了桌面。 说笑声渐近，年轻的夫妇并肩走出大堂，到桌边落座。 萧邗问：“阿鸢呢？” 婢女答道：“县主还在房中。” “你再去催催。” “是。” “也罢，”萧邗站了起来，“我去吧。” 主仆到了萧童院外，远远便听到琵琶语。 萧邗止住婢女，踏入小院。 萧童坐在廊下阶上，如未见来人，仍专心弹奏。月辉洒在她发上、脸上、身上，整个人笼罩在迷蒙的轻烟里，如梦似幻，神女一般，好不真实。 萧邗不忍打扰她，立在院门处等候，直至一曲终了。 “大哥。” “哎，”萧邗走到她身旁坐下，“怎么不过去赏月？” 她抱着琵琶，仰着头，不语。 “今日月节，想大人了？” 她点了下头，又摇了下头。 “当初叫你回幽州，你不情愿。” 萧童立马扭脸甩给他一记白眼。 “好好好，我不说了。” “大哥还记得吗？好多年前的月节，我们在钱塘江观潮。” “当然记得，那年父亲回武进省亲，特地转道带我们去杭州观潮。” “那时候多好啊，如果永远停留在那时多好。” 萧邗何尝不知她心中弯弯绕绕，拍拍她的肩膀，“阿鸢，无论何时，大哥永远站在你这边。” 她垂眸看地，忽而咧出一个淡淡的笑容，“大哥，那天是你给永王传信说我在宇文府的吗？” “是。”萧邗倒是痛快承认。 “为何这么做？反正哥哥会去带我回来的。” “我想看看，永王究竟是否值得信赖。” “大哥倒是比阿耶阿娘想得开。” 萧邗摸了摸她的头，“为人兄长，和为人父母不同，有些事，父母是想不通做不到的，但是兄长可以。” 萧童难得觉得眼前之人格外亲切，萧邗少见地卸下了“长兄如父”的包袱，以一种兄弟的角色袒露在她面前。 她笑道：“是啊，我与大哥也是一体。大哥总会帮我的，对吗？” 二人望着彼此的眼睛。 “是。” 萧邗把她怀里的琵琶取走，牵着她的手站起来，“走吧。” 见兄妹俩来了，平乐县主起身，“快坐吧。” 萧童惊喜道：“胡桌胡椅？怎么想起用这个了？” “案榻不便搬动，不如用桌椅在院中赏月。”平乐解释道。 “太好了。”萧童接过婢女递来的巾子净了手，便拿起一块圆圆的果子送进嘴里。 平乐期待地看着她，“点心局换了批新庖人，他们为月节特制了果子，都是外面没有的。” 萧童露出惊艳的表情，咽下后，饮了口茶，才道：“里面加了桂花，十分味美，大嫂从哪里挖来的庖人，手艺不错。” “你都说好，看来确实不错。过几日，郎君宴请同僚，就用这果子好了。”说完，平乐轻咬了一口，掩袖细嚼。 三人其乐融融，萧邗心中阴霾一扫而空，笑着端起酒盏。 没有大人在，京城萧府的气氛反而轻松。想来，萧邗夫妻俩在京城的日子都是这般和乐，这么一看，大家族生活毫无乐趣，萧童心想。 —— 同沐一轮月，宫中亦节味浓厚。 偏居宫城西的金銮殿幽静雅致，并不常启用，皇帝偶尔会在此召见文人。今夜，这里难得济济一堂，两列客席坐满了人，上至华发老者，下至未加冠的少年，还零星散布着几位中年女子。他们都是前几日参加制举的考生。 按律，除每年春天举行的科举，皇帝还可以因事临时开制举。相较于科举，制举的考生不局限于全国官学的学生和前资官，白丁和现任官都可以报名。但制举不考判词和文学这些常规内容，而具现实意义，比如这一次的贤良方正科，要求针对当下的镇军形势写策论，因此，对朝政不熟悉的人难以作答。 虞朝只有制举在宫中殿廷进行，即殿试，并且由皇帝亲自阅卷，登科者被视为天子门生，授官要比其他途径入仕更快更高。而像今夜这般，皇帝设宴赐食，也是常例。 “圣人到——” 宦官一声唱喏，金銮殿瞬间鸦雀无声。 一道黑色身影踱出高台帷幕，他身量修长，黑袍金冠衬得面白如纸，嘴唇却是深紫色。其后跟着一身形相似的少年，一袭暗红嵌金丝的圆领袍，简洁又奢繁。与中年人不同，少年面色红润，神采奕奕，浑身洋溢着青春盛气。 阶下跪倒了一片，山呼行礼。 弘业帝扶着雍王的手坐下，立时有四个小宦官抬着两座冰鉴放到他两侧。弘业帝尚不到五十，却已修道十载，中原和番邦进献的仙丹不知吃了多少，吃得越来越白，越来越畏热。 跟着宦官指令，众人数拜后起身。 弘业帝扫视全场，缓缓道：“吾登极十六载，养民生息，宣传教化，天下乂安。今首开制举，抡才以规谏阙失、弥缝政事。尔等皆为我大虞才俊，当精修洁行、克己奉公，方不负所望。” 阶下之人躬身再拜，齐呼：“臣等谨遵陛下教诲。” 众人回座后，又依礼敬酒，及至舞乐进场，才稍微松快些。 雍王坐在弘业帝侧下方，看似欣赏表演，实则与熟人打眼神官司。 宫宴上，席位座次的安排必有玄机，今日坐在客席前面的考生，极可能已登科，因尚未放榜，只能是猜测。而裴放就坐在左侧第二位，在一堆壮年人中有些突出，见高台上的李契向其使眼色，他胸中了然。 教坊乐人退下后，弘业帝手持酒盏，说：“吾已阅毕答卷，其中不乏真知灼见者。裴放——”
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