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和尚闻言一愣，突而大笑起来：“非也非也，无需法术，只是借用一点浮升之力。” “浮升之力？不曾听过。” 大和尚走过来，到沈括面前端详了一会儿。 “可曾念过书？” “念过。” “听过曹冲称象的故事？” “这倒是听过。”沈括认真的点点头。 “我所用的，乃是同力。船可载大象，便可载铁牛。” “但是象在船上，牛在水下啊？” “嗯，你这孩儿竟然思维敏捷，”怀丙对沈括能突然想到要害颇有些赞许，“既知牛在水下，便要逆其道而思，若能巧思腾挪，则天地皆可同力也。” 他说完起身，背着手到小坡边将一面黄色旗子握在手中。河里双船已经到了位置，有人带着绳索跳下河，大概是去捆绑下面的铁牛了。不一会儿潜水的人又上来。大和尚便向船上人挥舞黄色小旗。 “看，调龙王的令旗。”有人喊道。 “神人也，用泥土便敕令龙王听命。” 岸上有的人已经跪下膜拜，大概觉得河伯或者龙王就在下面。 船上众人一起用铁锹将船里的泥沙铲下河去，一时间场面颇为热闹。沈括直勾勾看着，看着那两只吃水很深的船渐渐浮起。又过一会儿，船舱已空，船只吃水线上升了七八尺。 “这便是借助浮升之力的腾挪术？”沈括惊的目瞪口呆。 水下突突冒泡，众人眼看着一只牛角从河里伸出。两岸上围观几千人齐声喝彩，喊声一直震天。 那和尚志得意满转身离开时，又看到张大嘴的沈括，于是又走过来。 “我说无需法术，只需要借用浮升之力。” “原来船上泥沙载力，可以腾挪到水下牛身？真奥妙也。”沈括诚心赞叹道。 “宇内万物往复运行，皆循乎其道，合乎其理。”和尚道。 “合乎道？何谓道？” “我所言之道，非玄之又玄之道。” “那是什么样道？” “道么……或有形或无形，却必有迹可察，有理可循。其理虽奥，却可验，可计算、而后复验；不可复验，伪道也。” 沈括先点头又摇了摇头没听太懂。 “譬如水逐低走而日出东方，万古不颠破，是为道也。” 怀丙说完这番话，转身下了土坡到岸边迎接第一只出水的铁牛。 摇晃的驴背上，沈括思绪渐渐回到现在，那怀丙修长的背影叠加到现实中渐渐消失。 “不知那挂单的高僧，还在不在相国寺？或早已云游他处了。” “还在想那位大和尚？” “是啊，若非他，我此生多半不是如此。” 小苹拉扯缰绳，控驴从陈州门入京城，这里她很熟，专拣热闹街市走。 “奇怪，为何京城不似往日热闹？”小苹四下张望道。 “张皇妃新丧，官家以皇后礼事之，一月丧期还未满吧。” 沈括已然被四周热闹给震撼，小苹却还说不如往日。 他们沿着繁华大街向前走，骑在驴子上的沈括都感觉到了一些怪异，却有说不出是哪里不对劲，似乎某种不祥而又躁动的气氛笼罩住了人群。 走到朱雀门，忽闻城楼下轰动，一队禁军冲出门把住城门，不让人进内城。 沈括正好到城门口，一时进不去又被人群堵住退不回去。实则他要投杨惟德府上倒是不必进内城，沿汴河穿城而过出西门即可，然而他却想先送小苹回家，她的家竟然就在京城最大的酒肆矾楼内，正在皇城外。 他们骑的乡下老驴没进过城，见了如此多人倒是不敢放肆乱叫，却又实在太累了又受了些惊吓，于是挪到城墙边想利用墙体将上面两人蹭下来。 沈括的腿倒是已经好了七八成，两人见驴有些不好驾驭，于是一起下来，牵着驴从人群里出来，却听到人群里有人正贩卖见闻。 “你等可知为何急关城门？” “却是帽妖吸走猪魂魄的事？”有人接茬。 “你那是哪本黄历的事情？” “那必是昨日日蚀当空，天狗星君先吞日后降世，几乎倒毁了社稷圆坵？却为何要关城门？” “官家正急去内城太庙拜祭，故而关了城门，免得你们这伙闲杂白丁进朱雀门，占了御街前马道，阻住去太庙的道路。” “我们是闲杂白丁，你精明能干，却不也被挡在外面？” “听说今次官家是去祷告先祖，还下了罪己诏。” “罪己诏？” “那童谣所指处处应验，上天又遣祸斗星君下凡，推倒社稷，必是官家德行有亏，故而先下罪己诏以平天怒。” “平息得了吗？” “却不知道，就只看那童谣是否再应了。若再验，恐怕……” “此处人多耳杂，修要胡说，也不怕手快的拿了你去……” 沈括与小苹互相看了一眼，小苹吐了吐舌头。没想到京城这么大乱子。他们好不容易钻出人群，四处饮食买卖倒是兴隆，可惜没钱吃饭，从昨日起，他们两人已经一天一夜没进水米了，只在路上胡乱喝了些山泉。 “若不开城门，不如就近找个做驴肉的馆子把这畜生卖了，好换些钱吃一餐饭。我便知道一家卖旋煎羊的，也常收驴子狗子充老羊。”小苹说。 “你不是答应那老者，善待这老驴。” “你这公子也是太迂，说说而已，这驴又老又倔，如今也没甚用处。” “君子岂可无信。” “君子可当饭吃？跟你过日子便饿死了。”
第14章 罪己诏 二月初三 午时 两人牵着驴走过新门瓦子前大街，看着临街饭馆、酒店林立，不少馆子门口就贴着牌子收肉驴，沈括却又不想违背承诺，只顾牵着驴走，后背遭了小苹不少白眼。 绕到崇明门时，内城终于开了，他们也随着人群蜂拥入城，听说官家念完罪己诏回銮了。 两人在人群中缓缓前行，片刻后终于到了安州巷矾楼。沈括只抬眼看街上巨大欢门，以及后面四层高的壮阔楼宇，心中暗暗吃惊。这东京的酒楼盖的远比皇宫高了。 小苹用树枝打着驴绕到后面小街巷，显然轻车熟路。小巷里很多瓦子门口都用白布拦住了入口，显然国丧一月还未过去，不许娱乐。他们一路从宋州过来，其他地方禁令早已如同虚设，甚至汴梁城的外城也已经歌舞升平，但是安州巷毕竟就在皇城对面，仍然受些管制。 径直绕到白矾楼后面，跟着鬼鬼祟祟的行人一路向里，果然有小径可以进去。这里竟然有一片水榭，水面挺大，水榭上有个台子，正有人在表演水傀儡戏，看台上几百看官正喝彩鼓掌。伙计们赶紧提着“勿喧哗”的牌子从看台前走过，才算提醒看客们切勿乱嚷乱叫，多少给皇城司一点面子。 “我自幼便长在这里。”小苹颇骄傲道。 “你舅舅，舅妈和表兄弟们……” “他们在这里带着姑娘们陪笑卖艺，也从正店里分酒账，便能从大宋酒税里发些利世。” “原来卖酒如此好营生？” “官人你又露拙，可曾听市井言：欲得富，赶着行在卖酒醋？” “如此千般好处。为何又嫁到外乡？” “便是厌烦了这里吵闹，但真到了那乡下田庄，却又耐不住寂寞。” 小苹突然有些哀怨起来。 前面人群拥挤，小苹下了驴牵着走，沈括仍然坐在上面。 到了门口处，就看到锦儿从看台上下来，手里端着盘果子，乐呵呵哼着曲子。 “好你个背主的小短命鬼。”小苹放下缰绳，叉腰大喝一声。 锦儿转脸先看到驴上沈括似一惊，再看到小苹却又喜出望外。 “佛祖保佑，姑娘你可回来了？” “我不回来可就称心如意了？这才几日，我若真死了头七也未过，你却在这里心安理得看戏？” “我只道姑娘你这样克死亲夫的硬命，要死了也难……故而无须着急，对了，为何这公子……” 小苹一把抢过锦儿手上碗碟：“我舅妈可在。” “在啊，早上还在前街与潘楼马泊六争吵，赏她吃了一贴大耳瓜子。这会儿得意了正午睡。” “睡的可安稳。” “可香甜，还微微打鼾。” “也是没心肺的，外甥女丢了也睡得着。快去把她叫醒，说她心尖宝贝回来了。” “好好！” 锦儿一溜烟跑上楼去，小苹将一碟子果子给了沈括，沈括赶紧整衣服要下来准备见礼。 “恩公你不必下驴，只顾吃你的。” 沈括也是饿了，三两下把果子吞下。 只听得楼梯响动，有人群奔跑下来。 “我那心尖上的祖宗回来了？” 一名花枝招展的妇女引着七八个年轻貌美女子下了楼。 她冲到跟前抓住小苹的手上下打量，似乎一时没认出来：“姑娘，你可是行乞回来的，怎的弄成这般邋遢。我早说一万遍，不要与那穷酸去乡下，你偏是看不上我们倡优人家要脱籍去做田庄主母，果然吃了这场苦头，说起来也是活该……” 这妇女此事才看到驴上沈括，上下看了很多眼，大概猜想：这又是哪一位穷酸？ “舅母，这是路上救我逃脱大劫数的沈公子。非京城人士，乃是江南学子。他腿脚受伤，下不得驴。” 沈括赶紧驴上施礼。那舅母退后几步，与身后几名女子，就在熙闹当街之上一起齐刷刷万福。何止沈括一跳周围行人也纷纷侧目。 “恩人在上，我等有礼，且再受拜。” 沈括赶紧下来，一瘸一拐上前搀住要下跪的舅母。四周行人也没想到这么多美貌女子要给一个脏兮兮的男子下拜。 年轻的女子们叽叽喳喳与小苹攀谈起来。她们互相姐妹相称，显得十分热络。小苹倒是没忘记沈括，请他进酒楼里先休息。沈括却不肯多留。他已然耽搁了行程，这会儿急着去杨惟德家里。两人便站在人群前面要告别。 “恩公怎的不肯饮一杯水酒，就执意要走？” “能将大姐你送到，我便了了一桩心事。此刻正要去杨春官家，你也知道我应的那件……大事。这头驴是大姐一根钗换的，我不便留用，再者我的脚也好了。” 小苹落下泪来：“我要这蠢驴何用？若留下也好，恩公下次相见，正好拿来下酒。” 老驴也感动的仰天长叫。 “还能下次相见？” 小苹走过去将缰绳交给沈括手上，握住他手道：“你先骑这驴儿去找你那老师，便算作你借我的，安顿好了便来还我，这样我们还能相见，我自有报答。” 沈括插手施礼，慨叹一声又试图上驴，可惜右脚还是酸痛，一时上不去，小苹一步赶到托住一把将他抬上去。
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