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不到半日，近千人闻风而至。官署的人不好调用，阿用早从外头找了几个文书先生，几天下来不停写着劳工册子，到了晚间，整个手腕都是僵直又肿痛的，汤勺也拿不稳。顾念霖从门外一脚踏进来，看到阿永这样，他揪心坏了。阿永见他如此，摇摇头，“我没事，热水敷一敷就好了。” 顾念霖拉过她手腕一看，淤伤一片，阿永忍不住强颜欢笑，“都上过药了，再说，我还有一只手。” “你的另一只手也放着别动。”顾念霖替她端了热汤，像是被热汤的热气熏潮湿了眼睛，“我回到大门才听昭雪说你今天被人挤来挤去，笔都掉了，你弯腰去捡，还被人重重踩了一脚手腕。顾不上痛，你还一直不停写，写到人都散去了，你手上的骨头也快要断了。怪我太忙，顾不上你。阿永，我真对不起你，害你跟着我受苦。” “这算什么苦？京都那种生死大难我都过来了，来西川的路上也人仰马翻过，我也是摔到过骨头的，哪里有那么娇气？你要是真觉得对不起我，就做好你想做的事情。”阿永话语轻松，手腕的疼痛感却越来越强烈。 顾念霖喂她喝了半碗汤，阿永说什么也要自己动手，顾念霖只好放下，看着她拿另一只手慢慢吃饭，他自己这才动筷子，“我估摸着，长州那边也听到了烟州的风声。烟州有大把的钱粮给劳工，长州那边的百姓要是没有这等待遇，必然要造官署的反。” 阿永抿嘴一笑，“这风声是你差人透过去的吧？你现在做事情可是越来越面面俱到了。” 顾念霖见她笑，心情也好了许多，“你是在说我老奸巨猾？” “老奸巨猾谈不上，滴水不漏总是对的。”阿永说着，把两个碗放近一些，将筷子放在两个碗上，“这两个碗是长州、烟州，这中间连着的筷子就好比是边防线，当然，这边防线也可以看成是多个点相连。” 顾念霖好像看懂了，又好像没有看懂，阿永继续笑道，“各州相隔遥远，州与州之间多个点同时修筑，一则事半功倍，二则随时调整，三则能起到烽火堡的作用随时传递消息。西川被外族侵占几乎百年，从来没有修过大煌自己的工事，你一时间没有头绪也是正常的。但我在京都看过多个边塞防御图，就是这么做的。” 顾念霖亲手推拉了碗筷几次，眼神明亮，“阿永，这次你又帮我大忙了。幸好我没有把你放在兴州，以后不管去哪，都要把你带着，寸步不离。” “你就贫嘴。”阿永含笑，低头吃饭。 饭没有吃到一半，昭雪脸色不好走进来，“外头来了人，说有急事要找顾将军。” 顾念霖轻拍了阿永的肩膀一下，起身出去了，回来的时候他面色如常接着喝汤，阿永都坐不住了，“发生不好的事？” 顾念霖回答了一声是。 “你如此淡定？” “当然。是不好的事，可对你我来说，也许是大好事。” “你卖关子，我不爱理你。”阿永偏了脸去，不看他。 顾念霖两手把她脸蛋捧着转过来，“为了抢上工的名额，城里一大群人斗殴，被官署抓了。那些人都不愿意给官署干活，只愿意在我这里领钱做事，人太多关不起来，官署就把这事甩给我了。我也不知怎么，忽而就想起你的话，明天我把这帮人聚齐，发钱让他们来我这边，我再以惩罚为由，对他们驯以兵勇之法。” “可喜可贺，真能这般，你的私人武装又不止区区五千了。”阿永以汤代酒祝贺他。
第35章 离别相守，生死之隔 顾念霖从兴州出发的时候带了自己的兵马，只是不够。因为他是奉刘勋的命令，所以但凡他开口，长州、烟州也会派人马听他调遣。次日一早他把昨夜斗殴的人都圈了过来，“你们相争，都是为了混一口温饱，你们愿意为西川做事，我个个都用得上。” 他叫人拿过来厚重的一堆名册，对着名册上的名字看是否重复，登记了姓名就可以预支一个月工银，只是不能回家，需马上去往边防线。百姓见顾念霖如此宽仁大度，口口相传，不到五六日，顾念霖在烟州就招募了万名左右的工匠。 阿永见顾念霖在太阳底下忙得脚不沾地，而官署门口和大街上却有官差发闷到白天睡懒觉，她很看不下去，空闲时对顾念霖说道，“咱们出了钱又出了人，官署乐得自在。可这本来就是刘勋让你和官署一起做的事，不把官署的皮扒掉两层，都对不起你的这番辛苦。” 顾念霖见她气呼呼的，娇俏可爱，分明是担心他，便捉弄她，“两层皮哪里行？好歹要三层皮，钱一层，人一层，官服一层。那时我把官服与你穿上，你说什么，我就做什么。” 阿永这才笑了，“臭烘烘的男人穿过，我才不要。” “我难道不是臭烘烘的？”顾念霖笑着反问。 阿永红了脸，低了头，“你才不是。” “真的，这大热的天，我出了几身汗。”顾念霖故意靠近她。 阿永拿着扇子遮了脸跳开，顾念霖哈哈大笑，阿永假装生气，把扇子往他怀中一丢，顾念霖接过扇子自己呼呼扇风，“女孩子真好，出了汗，身上非但不臭，还烘出幽幽的香气来。” “你以前可不会说这样香艳的话，你变坏了。”阿永狐疑盯着他。 “我是看你这几日跟着我忙事情，打我身边风一样走来走去，额上身上都出了汗，可你还是温香温香的，我心里喜欢，说出来给你听听也不行？”顾念霖转头一笑，就看见了门外天际高高的月色。 阿永走到他身边，小声提醒道，“我在官署的藏书楼翻阅时，看到烟州这几年关于修整河道、开挖官道的记载，一次能动用的兵勇就有一万多，最少也有八千左右。所以，如果段旭给的人少于八千，你就死死咬住他别放。” “阿永，你来。”顾念霖听罢，将扇子挡住他自己和阿永的脸，阿永以为他有悄悄的机密话要说，谁料顾念霖不偏不倚在她耳畔亲了一下，像是偷尝了一口盛夏里最香甜的瓜，顾念霖得意笑着把扇子塞给她，一溜快快地出门去了。阿永反应过来想追上去，顾念霖早跑远了，她又羞又急，跺了脚，慢慢又甜蜜笑出来。 顾念霖跟段旭张口要三万人，官署的人都目瞪口呆。顾念霖心知求上得中，若是开口要八千人，段旭难免要压到三千。段旭没有好脾气，冷硬地说没有。顾念霖很是从容，“那么，就两万人。” 官署的人打圆场，“顾将军，您初来乍到，对烟州知之甚少，哪里找得出两万人去上工？” “这可是兴州的命令，不是我的命令，耽误了兴州的事情，谁也担待不起。”顾念霖给他们台阶下，“要是没有两万人，暂时出一万五千人也行。烟州官署已接收了他州运来的钱粮，那么官差上工的支出，就从官署出。” 段旭斩钉截铁，“一万五千人也没有，不用拿兴州来压我。朝廷封我兄弟四人坐镇四个州，莫非我还怕他刘勋不成？” “你不怕刘勋，难道也不怕乌纥？”顾念霖刺中他的死穴，“这里靠近乌纥的畜牧之地，要是不走运，大天山岭的水草不够，你猜猜乌纥冲进烟州抢粮的可能性大，还是冲进长州的可能性大？” 段许有点脚软，他虽也自小封了将军，可那不过是因为他是顾有崇的外孙，他在战场上的经验不像顾明恒的儿子那样骁勇老练，也不像顾念霖一样稳扎稳打。烟州跟长州比起来，离大天山岭更加近，万一乌纥真的打进来，他到时候前后都是个死局。 “我给你一万人，不能再多了。一切按照你的意思去做，你记住，要是你出了什么差池，别怪我大义灭亲。”段旭发了话，又命人发令下去，烟州万名兵将即刻整装待发。 顾念霖谢过，留下了阿永在烟州，他让官署的兵马按工事图上标注的各处分点赶过去，至于自己招募来的工匠，顾念霖以他们松散、无规矩为由，出了烟州城就把他们带到附近的山林之中突击驯化。顾念霖原本的五千私兵围着这万名百姓，分成小队伍，练习如何应对乌纥的袭击，从守备、传讯示险、伏击、简要搏击等，一一教会他们，在大山腹地之中来回奔跑了十天，这万人已经成了一支初见规模的行伍。 五千私兵混入这万人之中，一万五千人朝着边防线落脚。顾念霖灰头土脸回到烟州时，阿永快要认不出眼前这个像是瘦黑小老头一样的人。顾念霖泡了滚烫的热水澡，这才发现自己重生了一样。他忽然又心酸，他身居高位，能随时回头泡个澡、吃个饭、见自己爱的人，而那些工匠们还要继续日复一日的艰苦折磨，直到防线修筑好。 阿永见他披散了湿漉漉的长发出来，赶紧用厚厚的织布替他慢慢擦干，“这十天来，我也是过得惊惶不定。亏得司弦歌机灵，他派人围了屋子一周，屋顶上也派了人，不然咱们剩余的钱粮真的会被烧掉。官署的人前几天晚上派了一顶轿子来请我，说是要与我对一下工事上的人数、钱数，他们好做详尽记录，留作州志。我心中觉得有诈，让司弦歌去找许简，许简翻墙而来。我以风热咳嗽为由，让许校尉穿上我的衣裳，戴上了纱帽，上了轿子。到了半路，轿夫果然凶相毕露，许校尉捉到了活口，那人供出他拿了官署中人的银子，想要把我劫持，好让你顾不上工事。 ” 顾念霖一听，当场就要去官署，阿永死死拦住他，“今日我就和你离开烟州，我知道你在烟州的正事已完，是时候去长州和中州了。烟州之事可以他日再清算，你不可在这节骨眼上因小失大。再者，我们无凭无据，跟他们耗不起这时日。” “我的好阿永。”顾念霖紧紧抱着她，恨不得把她贴进自己的肺腑之中，不想让她再遭受这样的日子，“你放心，不夺烟州和长州，我誓不为人。” 为了不引人注目，顾念霖特意选择第二天深夜离开烟州，此举瞒不过官署的守夜之人，然而等他们去把官署的人叫醒时，顾念霖已离开烟州很远了。司弦歌和许简带人押运着银粮。粮食累赘，每到一个防线的分点，顾念霖就下令把粮食留下一部分，到长州时粮食已分光了。 长州的百姓天天堵在官署前，要求官署像是烟州一样给他们预支一个月的工银，他们愿意去上工。段昭跟官署以烟州临时改变了边防线路为由，迟迟不派人出发。其实真正的理由有二，一是长州从官署拨出了许多金银材物给别州，长州有大损失，而是长州大族捐出的银钱被官署瓜分得差不多，无钱请人。 顾念霖找到了段昭，段昭用了劳民伤财的借口。 “烟州本也觉得劳民伤财，不愿开工，可后来又改变了主意，你可知道为什么？”顾念霖一边喝茶，一边说道，“虽说你们是亲兄弟，可大难来临，先顾着自己才是真实的。烟州的防线一修，乌纥不能直接大摇大摆去烟州，那就只能转头向着长州来了。长州离大天山岭那种宝地远是远了，可也有好几处水源丰茂之地，是不是？”
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