这次春闱的主考官是魏王姬婴,除三位副考官外,还有二十位同考官和五十位督考官,负责弥封、誊录、阅卷和填榜等。今年会试拟录二百人,按照往届科举惯例,最终选录的这些进士,就都可以算是魏王的门生了。 前些年的科举制度中,开景帝定下了许多限制,本意是为提高男举子的比例,从乡试开始就按照性别制订了不同的准入资格和选录级别,以至女男举子的比例,从开景帝登基后第一年的六比四,到开景帝驾崩前一年变为三比七,甚至江南几个省份,比例竟一度到二八之数。 但如今新帝登基,科举新规取消了往日的限制,这还是姬婴去年私下向姬星进言jsg议定的。 姬星在做梁王时,就没少受朝中那些江南世家党派刁难,因其中有不少人都是姬月的拥趸,所以自他登基后,也有心打压那几个江南世家。 而且开景帝驾崩前一年,江南闹出了一场贡生乡试舞弊,影响颇大,又加上前些年因男举子资格降低,也导致春闱入选者良莠不齐,这些年民间对此也多有怨言,所以科举新政取消性别限制,已是大势所趋。 朝中一些江南党派自然是想要阻止,但有先前舞弊一案在,也不便集体出言抵制,而政事堂内对此也反复议了数次,见延兴帝十分坚持,又有魏王从旁附和,中书令姚瑞本有心稍作阻止,但他出身江南,在新帝面前更该避嫌,左相见状也没再与延兴帝僵持,最后勉强达成了共识,取消新届科举的所有额外限制。 延兴新政中,关于科举部分的政令是去年三月份陆续向各省颁布推行的,许多备考的贡生学子已为当年秋闱,准备了三年,一听到新政,各地无不欢腾,许多原本准备放弃赶考的学子,都纷纷前往参加秋闱,赶考人数较往年高出了不少。 这届秋闱阅卷也全部取消女男分榜,所有人的答卷都放在一处,到放榜后,转年来到京城参加春闱会试的举子中,女男比例已恢复到了开景初年的六比四左右。 姬婴原以为,去年才取消限制,今年大约也不会立刻有明显改变,只要从前倾斜的比例,能够稍有缓解便足矣,没想到各地学子热情高涨,不过短短一年,就恢复了从前的水平。 过去一些年,官场上还时常有种论调,说朝中男官居多只因男人更适合做官,丝毫不提科举准入规则的倾斜,也不说官员考课成绩和标准的连年下降。 直到如今,骤然没了那层政策的保护,男举子们所谓的天生优势,在今年春闱会试场上,顷刻间荡然无存。 到四月十五放榜,会试选录人数超出了先前拟定的二百人,最终中举的进士高达二百八十人,其中女子占比接近七成,大大超出了朝中众人的预期。 姒太后在宫中听闻今年春闱盛况空前,也颇感欣慰,于是在会试放榜之后,下了一道懿旨,邀宗室及朝中重臣参加宫中赏花大会,也算为庆贺新朝会试圆满落幕。 从前姒羌的赏花大会,基本上是年年都开,但这两年,因姬月和开景帝先后薨逝,又因胞弟姒丰谋反,宫中的赏花大会已停了两年了。 到今年万象更新,四海太平,姒太后重新开起花会来,又正赶上春闱结束,也象征着新朝新风向,所以这日进宫请安送花的宗亲朝臣,来得格外齐全。 魏王姬婴这日带来了一株牡丹仙品,她花了几个月时间侍弄这花,果然不负她所望,在赏花大会前几日盛开了。 御花园和众宗亲的牡丹多是姹紫嫣红,唯有魏王带来的这一盆牡丹遍体洁白,花瓣拥拥簇簇,堆叠成一朵朵巨大的花冠,唯有正中间一小簇金黄色的花蕊,高贵中透着绚丽。 中原自古以纯白为祥瑞,从前各地献上的祥瑞兽,也都是白鹿白狐,但牡丹花中却少见这样纯白品种。 姒太后见到她带来的这盆花,也十分喜欢,左右端详了许久,封其为今日花王,赐名“玉仙”。 这日帝后也都在场,看着众人在园中赏了一回花,又点评一番,除花王外,还另外选出了三甲。 随后又以玉瓶掣签选出了五人,对花作诗,这一日午后的赏花大会,欢声笑语不断,直热闹到日暮,众人才起身离开御花园,又往重华殿赴夜宴。 这日夜宴散的也晚,姬婴带姬嫖回到景园时,已过二更天了。 姬嫖自方才上车,就靠着她打起瞌睡来了,母女二人下车后,她忙吩咐执事送姬嫖回院安歇,随即也正要回去休息,却见妫鸢走上来给她递了个眼色。 她见妫鸢手中拿着个小信筒,猜测可能是西北有消息来,于是等姬嫖回院后,同妫鸢一起走到了书房这边,进来后才问:“是西边来的信么?” 妫鸢点点头,伸手将信筒递给她:“是往察合汗国洽谈酒品的使团发回来的。” 她打开一看,果然是那位主使的一封亲笔花笺,写着商路新规洽谈已成,使团准备启程回朝了。 她低头算了算时间,使团回到洛阳大约是七月,与她先前预想的,清理政事堂的时间点,倒是对上了。
第115章 献金杯 今晚这信, 是姬婴安排在察合汗国的细作,用鹰送到洛阳城外,再由静千派人从鹤栖观转送进城的。 信筒中的花笺内容简短, 姬婴反复看了几遍,见那主使只写的是新规洽谈已成, 看来应该是新商品葡萄酒,连带与察合汗国的新关税都谈成了。 这两年察合汗国的近况, 每隔两个月,就会通过细作司回禀一封节略, 传到姬婴这里来。 她眼见这两年西域各国经察合汗国开通了多条商路,往东有通向金帐汗国的,往南有通向中原的,往西向西夏有一条, 绕过西夏从北边直达波斯的也有一条,这一条还与波斯国向南去往天竺的商路首尾相连,在今年,察合汗国还计划向北,再与北突厥开通一条新商路。 至此时,察合汗国已成为了整个西域的通商枢纽之国,每个月光各国商队关税, 就是一笔惊人收入, 因在此民生方面,几乎已全面实现了种植业的民众赋税免除, 整个国家连国库带民众都空前富裕。 这次中原使团出发前, 姬婴还专门给阿勒颜写了一封手书, 私下交给了那名主使,此刻见信中说洽谈十分顺利, 想必察合汗国也酌情做了一番让利。 她放下那花笺,低头想了想,又从案上拿了一张新的花笺纸,提笔写了两句话,卷起来仍旧放到来时那个信筒里,递回给妫鸢:“将此信再送回去给她,争取按照我写下的时间入关回国,入关后也不必等候请旨耽搁时间,我会提前向圣上禀明。” 妫鸢接了那信筒,点点头转身去了,姬婴也没在书房里久留,见没什么别事,也熄了灯出门,往自己后院回去安歇。 眼下国库本就因前两年风波有些空虚,又加上今年一场春闱,也举办得十分盛大,把个国库消耗得愈发要见底,再过一个月,还有一场殿试,又得是流水的钱花出去。 而各地下半年赋税,总要到八月下旬才能陆续收缴上来,看如今情形,最迟到七月,若户部不能顺利来一笔进项的话,八月份的京官俸禄,恐怕就要延俸或用米粮折俸一个月。 其时又赶上延兴帝的生辰万寿节,又紧跟着九月份延兴帝登基两周年庆典,闹出这样饥荒来,却是太失体面。 这日,延兴帝姬星坐在两仪殿书房里,眉头紧锁地看着户部尚书递上来的奏疏,正报的是国库用度紧张的事,旁边又有政事堂呈上来的节略,里面写的是提前征缴各地赋税的提议。 他想了想,只觉得提前征缴这主意不甚好,前两年按期收缴都有不少道府拖延,今年各地收成也平平,若下旨提前收缴,恐怕会适得其反。 这时他又想到了魏王先前递上来的条陈,关于西域新商品带来的增收关税和酒税,按使团时间计划,顺利的话,七月初就能带着第一批葡萄酒回到京城,到时候便能以此提前向各地商户征收后续售酒许可金,按照这次洽谈的商品规模来算,补上京官一个月的俸禄是绰绰有余。 但使团归京路远,也不知道时间上能不能赶得及,他起身在案前踱了一回步,随即叫了个宫官进来:“召魏王速进宫来。” 姬婴这日听说户部尚书上表,也猜到了八成是跟姬星哭穷的,所以下了朝就在书房里等候传召,果然不多时,有宫官前来宣口谕,她接了旨意,匆匆更衣,跟着那宫官又进宫去了。 到了两仪殿书房里,见姬星问起西域的事来,她先前收到的是主使发来的密信,不好当着姬星说洽谈已成,于是低头想了想,回道:“若使团进展顺利,这两日应该就会有回禀,要赶上七月初归京的话,使团最迟五月份就得过阳关回到中原过境,只是还要请旨归京,这奏报一来一回,恐怕也有些耽搁时间。” 姬星摆了摆手:“这两日要是有奏报回来,就即刻派人前去阳关侯着,也不必另外请旨,朕只是担心路上有差池,赶不上七月份回到京城来。” 从时间jsg上看,的确有些紧凑,这一点姬婴也早想过了,但她还是低头思量了片刻,又回道:“只要她们五月份能回到境内,问题应该就不大。”她说完顿了顿,似乎是做了个艰难的决定,“若五月份使团还没有过境消息,也可以将赛因山牧场压着的一笔矿产备用金先调回来,找个由头把与金帐汗国的合约稍稍往后推两个月,已解京中难处。” 与金帐汗国的矿产合约,是姬婴早就洽谈好了的,所以赛因山牧场还有一笔钱压着没有收缴中央,只为能快速与金帐汗国对接。 姬星听她这样说,也想了想,与漠北的合作都是姬婴一手促成的,若为解京中之难,推迟早已谈好的合约,日后又要费心重谈,恐怕还要做些让利,姬婴这个主意完全是为解他的难处,把些棘手问题都留给了自己。 在此之前,姬星原本还有个想法,就是借机向江南几个缙绅世家增收扩田税,但政事堂几个老臣,还有六部多数大臣都不同意,显然是背后有这些世家扶持,丝毫不肯为朝廷做些让步,为此他也感到有些心寒。 想到这里,他不禁长叹一口气,点了点政事堂呈上来的那份节略:“辅政顾命老臣,也只会提些空话上来,但凡涉及到自家利益的,没有一个肯为朕稍作牺牲,唯有妹妹是认真在替朕着想啊。” 姬婴颔首一笑:“臣是宗室子,自然要多为圣上考虑。” 姬星闻言深深点头:“你是朕自家人,确实比外臣不同。”
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