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药师佛画像摆在桌上，累丝嵌宝金凤上沾染的血污没擦干净，越来越多的奴婢证词击打着周夫人的心。周夫人好像踩在云端上，轻飘飘、不真实，但她又确切知道自己站在云端，往下看一眼，脚都在发抖。 原来，是自己误会了吗？ 周夫人猛然起身：“去芷兰院！” 周夫人带着人浩浩荡荡到了芷兰院，院里原本的丫鬟都让她的陪嫁嬷嬷带走审问，只有她指过来的两个丫鬟听到动静匆忙从耳房出来。 “大夫怎么说？”周夫人直接问道。 两个偷懒的丫鬟答不出，在厢房开药方的大夫推门而出，拱手道：“兰姨娘的风寒本已好的差不多，只是又吹了冷风，好似还发了汗，一冷一热，又激出了体内病灶。再有，好似情绪起伏过大，伤心过度、怒急伤肝……咳，静养就是，静养就是。” “请大夫务必治好她，缺什么名贵药材只管开口。”周夫人如此吩咐，又怕见多内宅阴私的大夫以为她说反话，强调：“大夫只当她是我的女儿一般治，待她痊愈，我再重谢您。” 张大夫微微欠身：“医者父母心，不必夫人交待，老夫自然全力以赴。”才怪，若是当家夫人不重视，他也不会执意救人，好不好全凭病人的求生意志。 “嬷嬷，这两个丫头玩忽职守，待下去吧。月娘、云娘，你们两个照顾好兰儿。”周夫人不想听那两个丫鬟辩解，示意赶紧拖走。 到了屋里，周夫人难以想象病床上脸色苍白的人居然是那个娇俏爱笑的小姑娘，只见她嘴唇干裂，额头有汗珠不停冒出，口中不知喃喃着什么，即便在昏睡中也不安稳。 周夫人不太擅长照顾人，吩咐月娘、云娘小心伺候，自己坐在一旁守着。 只是，景华终究没醒，迷迷糊糊喝了药又昏睡过去。 周夫人是当家主母，如今又正直过年前后，府上实在忙乱，周夫人还有许多应酬，不能守在芷兰院。 只是每天早起之后、晚睡之前，都要问一问芷兰院的情况。 “兰姨娘高热不退，大夫下了猛药，夜里反复折腾了三四次，终于退烧了。” “兰姨娘病情还是没有起色，大夫说是郁结于心。” “老爷说年节下病着不吉利，要不移出府去。” “老爷已经同意了，说内院的事情都由夫人做主，留兰姨娘在府上养病。” “兰姨娘今日用了一碗小米粥，两箸酸笋和半个小花卷。” “兰姨娘还是不愿见人，说自己病体未愈，不敢传染给旁人。” “兰姨娘已经能下床走动了，只是消瘦得厉害。” “兰姨娘大好了！” 周夫人听着下人的回禀，有时也站在芷兰院外远远看着景华被人扶着在院子里散步。她不愿见人，周夫人也不强求。大夫说她的病大伤元气，要养很久才能养回来。看着那消瘦的身影，周夫人沉默叹息。 等到景华的病痊愈，时间已经到了第二年三月。 这日，芷兰院的人来禀告，说兰姨娘求见。 周夫人大喜，兰儿终于愿意见她了，“快请，快请！” 景华穿着一身嫩绿色袄裙，如这春天枝头新绿，进门先福礼，被赐坐后规规矩矩只挨三分之一椅面，柔声道：“妾想求一道放妾书。”
第217章 宠妾的出路5 周夫人一听这话就慌了，“我查清楚了，是下人放肆，暗藏小心思，厨房的古嬷嬷我已经发卖了全家，院子里的下人我也全是敲打过一遍，即便是我心腹嬷嬷……” “我知道，都是下人的错，都是误会。” 事实是这样没错，但从景华口中说出来，怎么听怎么像赌气。周夫人一时不知该怎么解释，想到她当时情绪那样激动，直接吐血晕倒，还有那句“连你也不要我了”，周夫人就又忍不住红了眼眶。 景华是什么情况，周夫人能不清楚吗？兰家乃当地富豪，景华在家中也是金尊玉贵养大的好姑娘，只看她因为厌恶女子谄媚讨好，就憋着不学乐器，窥一斑而见全豹可知她高傲秉性。这样一个姑娘，为了家里来府中做妾，还是给一个年龄是她父亲还有余的老男人做妾，她难道不委屈吗？兰家也不是多么疼爱重视女儿的人家，若重视不会推妙龄女儿入火坑，且没有见识。周夫人不止一次听到兰太太撺掇她争宠、宅斗、为娘家要好处的混账话，还有兰家老三殴人致死的事情，可以说，在周夫人眼里，景华完全是歹竹出好笋。 周夫人已经忘了兰氏刚入府时，因有孕受宠的轻浮虚荣，脑子全是她陪伴自己的点点滴滴，全是她违背自身利益，在老爷和她之间，坚定选择她的场景。 可以说，景华的娘家为了荣华利益舍弃了她，老爷心中也只把她当炫耀的玩物，那么她最后能依靠、依恋的不就只有自己了吗？偏偏阴差阳错，只因下人弄鬼，她们之间也生了间隙。 “连你也不要我了”，这话又一次回响耳边，周夫人的心又是一疼，她如今在世间还有什么依靠？ 孩子！对了，孩子！周夫人灵光一闪，急切道：“你不考虑其他，也要看在哥儿的份上，他还不会走路，你这做娘的难道能舍下他吗？我再周到，终究只是嫡母，哪里有你做亲娘的真心。况且我多大年纪了，就是真心想护，又能庇护他多久？老爷是男子，日后还会有更多孩子，你就忍心哥儿顶着庶长子的名头，后宅无人帮扶，沦为靶子吗？” 为了留下景华，周夫人不惜自污，只盼景华能留下，不论打动她的是什么。 可惜，景华还是摇头。 周夫人一直强忍着的泪水决堤一般滚落，“你真要弃我而去？” 幸亏景华进来的时候，周夫人早就有所预料挥退了所有人，否则妻妾对泣要让人笑话的。本想与她畅谈一番解开心结，如今却成了这般模样，周夫人忍不住感慨。 景华起身，又郑重行了一礼，衣袂飘飞，彷如不系之舟。一切仿佛都有预兆。 “夫人，您对我的好，我一直都记在心里，我想离开，也并非一时意气。这段日子，我也想了很多。这是我入府以来，老爷对我的赏赐单子。”景华从袖中掏出一份卷起的清单，又展开细细看了一遍，笑道：“开始的时候，老爷对我可有可无，因着高人指点，常留宿我这里。后来我一举怀孕，老爷对高人之言深信不疑，对我的赏赐越来越重，等我诞下哥儿的时候，更是重赏。这就是最重的时候吗？不是的，后来老爷越来越喜爱我，到芷兰院越累越频繁，我虽以身体不好为由推却，但我知道推拒不了多久的。” “看着这些锦缎珠宝、缂丝美玉，我也心花怒放；老爷见多识广，却愿意为了我一个小女子一再退让包容，我心里也自得虚荣；甚至夫人屡屡赏赐，我也生出了自己不凡，合该让所有人哄着、让着的错觉。这次误会，虽是下人之过，可细究起来，是不可避免、注定要发生的将来。夫人乃是正室嫡妻，又有国公府做靠山，而我年轻受宠，又生了府上唯一的哥儿，即便我和夫人关系再亲密，我对夫人再濡慕，夫人对我再关爱，也挡不住下人站队，暗自别苗头。夫人用惯的旧人劳苦功高，我若要官家理事总要安排自己的人手。位置就那么多，一个萝卜一个坑，总是有冲突的。” “下人的冲突，只是夫人与我矛盾的缩影，这些冲突可以压制，不可消弭，只要妻妾身份在一日，这样的冲突就不可避免。这还只是府内，府外又有多少闲言碎语，未知哪日某人一句漫不经心的话挑动这敏感关系，又成了争斗的由头。夫人宽宏，也许愿意为了我这个不争气的退步，可我不愿意！我心疼夫人！您有什么错，为什么到了这个年纪，还要容忍一个妾室？我听府上老人说过，您曾经也是有孩子的，只因侯府争斗坏了身子，说到底是侯府害了您，是老爷没有保护好您，您有什么错？这些年为了老爷子嗣传承，您受了多少闲言碎语，抬了多少美妾娇娃，不还是没有子嗣吗？为什么要怪您，你凭什么受这委屈？” “兰儿，兰儿……只有你，只有你……”周夫人听到这里，再也忍不住，抱着景华嚎啕大哭。连母亲也只哭她不小心着道，劝她为老爷纳妾开枝散叶，虽世情如此，可从未有人全心全意站在她这边，替她问一句：为什么？凭什么？ 景华拍着周夫人的脊背，等她平静下来，扶着她的肩膀，面对面道：“那要我退让吗？我也不愿意。夫人，我跟您说掏心窝子的话，我还不到二十，只算六十的寿数，也还有四十年时光要关在这院子里过。我春天想放大蜈蚣风筝，不想丫鬟劝谏正院都没放，我不该出风头。夏天我想坐着大木盆去荷塘里采莼菜，不想被管事嬷嬷嘲笑不懂规矩。秋日要登高赋诗，冬天要踏雪寻梅，我也想全凭自己的心意，快快活活过日子。” “可我在府里一日，我们两人都会不自在，下人闹出的事情，总有一日会成为我们的将来。我的虚荣心会越来越强，会忍不住争宠，忍不住把您当敌人；您会慢慢不再包容关爱我，把我当寻常妾室整治。我怕，我不想有一天变成自己最讨厌的人。” “我出生商贾，不懂那些大道理，在我看来夫妻之间就是合伙经营铺子。老爷出银子多些，他是大东家，您出银子少些，您是二东家。铺子天经地义该是你们的孩子来继承，可偏偏没有继承人，所以就要从外面招伙计，从伙计里选掌柜。掌柜是辅佐老爷和您的，可以拿月钱、可以参股分红，可不能起了自己做三东家的心。可看老爷日趋加重的赏赐，显然已是色令智昏，老爷做不了决断，这时就该您挥慧剑。” “夫人，我盼您过人世间最上等的好日子，这份真心，在菩萨面前我也敢发誓。如今，正是做决断的时候，当断不断反受其乱！夫人，放了我吧！” 周夫人早已坐在地上垂泪，拉着景华的手不放，泣道：“你一个小姑娘，离了夫家庇护，怎么过日子？你那娘家，不是我说嘴，靠不住！他们能卖你一次，就能卖你两次三次，这两年我也看出来了，你识文断字、容貌秀美、知情识趣，还通乐理歌舞，这样的美人，再嫁多少回都多的是男人抢着娶。你要被娘家拿在手心里，一回回嫁人吗？” “当然不会，嫁给老爷，我已经报答了父母养育之恩，之后，我会立一女户，改名换姓，换个地方生活。我养兰花养得极好，会画各种花样子，还会绣双面绣，我也懂管理下人，不怕一个人，凭着这些也能把日子过下去吧。您看，我真的不是一时意气，到外面如何生活我都考虑好了。” “那里那么容易……”周夫人一辈子从国公府第到侯爵高门，过的是锦衣玉食的日子，可以她也见过街边平民被生活磋磨的样子。 “我知道，会有地痞流氓见孤身女子一人上门欺辱，会有街坊邻里闲言碎语，寡妇门前是非多，更何况我一外乡女户，无人撑腰。可是，我可以雇家丁护院，能把宅子买在衙门旁边，愿意找一家合适的人结亲，我已经做好一切准备，只盼着过随心所欲的日子。”
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