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还未等她说话，屋内就又跟出来一个五六岁上下的小男孩，警惕地看着他们。 殷上咬了咬下唇，怯怯地看着她，说：“婆婆，敢问这是哪？” 那老婆婆点了点拐杖，说：“这是东沛涵州城外的莲山，你们二人从何而来？” 殷上眼里浮现出惶恐，道：“我们是从定周来的……这里竟到了东沛了吗？” 老婆婆见他们二人风尘仆仆，满身尘土，也以为他们是逃出城的百姓，语气和软和了三分，问：“你们俩怎么回事，要去哪？” 殷上道：“我们姐弟二人原是定周滈州人士，父母都是小生意人，几年前我父亲走了……前段日子我继父趁我母亲不在家，竟要把我们姐弟二人卖到风尘之地……我们是拼了命才跑出来的，本想去序州找我母亲……可谁知……” 闻言，那老婆婆脸上立刻露出了一丝怜惜，道：“可怜孩子，你们要去序州，那已然走反了，这都到了东沛了，”她看向包着脸的江遗雪，问：“这孩子怎么回事？” 殷上道：“我们二人是凫过沛水的，冬日河水寒凉，弟弟有些发烧，我们想来问问路，又怕过了病气给你们，故而将他遮住。” 那老婆婆叹了口气，道：“真是好孩子，进来喝碗热茶再走吧，冬日下水，可是要坏了身子。” 言罢，她便颤颤巍巍地拄着拐走在前面，那小孩扭头看了他们几眼，依旧一脸警惕。 殷上忙感激地应了声好，拉着江遗雪的手跟着那老婆婆后面。 那矮矮的小屋被一些粗细不一的木桩和石头围住，勉强算作一个院子，推开那摇摇欲的矮门踏进去，可以看见角落有一小片翻着土的地，因着是冬天，上面没有种东西，边上有一个装水的木桶。 院子不大，没两步就走到了屋子门口，那屋子说是屋子，其实只不过是一个草棚，上下左右都在漏风，屋内暗沉沉的没有灯，借着屋外的天光依稀可以看见里面的陈设——一张矮矮的木床，上面是一些杂草和一卷薄薄的、漏着棉花的脏被子，里面没有桌子，几块大石头往墙角一搭，上面架了一个锅，边上放着几个已经残缺了的破碗。 除此之外，再无其它。 殷上从未见过这样的景象。 她一时间有些愣住了，直到那个婆婆颤颤巍巍地从墙角那个锅里舀出一碗水，递给她，说：“不要嫌弃，喝一口吧。” 殷上赶忙接过，说：“不嫌弃。”话说出口，她才意识到喉咙里有些沙哑，像是哽住了什么。 江遗雪也伸手接过那小孩递给他的水，轻声说：“多谢。” 天气寒凉，说是热水，可其实已经温凉了，她把那破碗放置唇边，大口大口地往喉咙里灌。 喝完后殷上放下碗，动作有些不自然的撩过头发，把碗递还给那老婆婆，问：“您家里就你们两人吗？” 婆婆把碗收起来，声音平缓，淡淡地说：“就我一个，孩子们和我老伴都死了。” 殷上顿了顿，看向那个小孩，说：“这是？” 婆婆摸了摸那小孩的头发，道：“他父母也死了，我看他可怜，便让他与我做个伴。” 殷上咬牙，一时间沉默了。 良久，那婆婆道：“家里还有一些腌菜，都是村里的人好心，分给我们的，若你们不嫌弃，一起吃一些吧？” 殷上先是点点头，说：“不嫌弃的，”言罢又摇摇头，说：“给我们吃了你们明天吃什么呢？” 老婆婆浑浊的眼神动了动，看向门外即将暗沉下来的天色，道：“我也是半截入土的人了，无所谓的，这孩子还小，村里的人总是会可怜他的。” 殷上看向那个孩子，轻声问：“你几岁了？” 他躲在婆婆身后，面黄肌瘦，只露出一只警惕中带着怯懦的眼睛，良久才用细细的声音说：“八岁。” 八岁。 八岁了。 她一开始以为只有五六岁。 她喉咙像是被一把稻草塞住了，什么话也说不出来。 顿了顿，她才看了看外面的天色，对江遗雪说：“你在这里等我，我去山上找点吃的。” 江遗雪点点头，说：“小心些。” 那婆婆闻言，皱起了眉头，说：“山上冷着呢，村内的青壮年都难猎到东西，你一个小孩子，去做什么，快回来！” “没事的，”江遗雪伸手扶了她一把，说：“您别担心。” 殷上三两下已经走远，她拄拐自然追不上，重重地点了一下地面，道：“唉！你也不劝着你姐姐！现下又天都暗了，猎物更难！” 江遗雪扶着她，重复道：“您真的不用担心，外面冷，进屋吧。” 作者有话说： 今天就是路过一条狗都要被我殷姐骗（bushi Ps：殷姐撩头发因为她哭了。
第12章 不知今夜几人愁（2） ◎官民冲突民生多艰◎ 殷上本以为婆婆说村里的青壮年会山上打猎，所以山上的猎物不会有多少，然而她却一上山便发现了一只野兔。 想来村中众人，都只是普通百姓，不是山野猎户的惯手，所以婆婆才会说他们也很难打到猎物。 思及此，殷上抿了抿唇，眼神复杂。 …… 冬日狩猎，不外乎是野猪、狍子、野兔、山鸡等物，殷上想起怀中的油布包，把上面作捆的鹿脊筋丝抽出来，又抽出腰间的匕首，制作了一个简易的弹弓。 弹弓这种东西，也只能对付野兔了。 好在她运气不错，天完全暗下来之前就猎到两只兔子，下山之时还碰到了一只山鸡，却失了手，没有抓住。 她并未懊恼，匆匆地下了山，回到莲花寨。 江遗雪在屋内听见她的脚步声，立刻站起身走了出来，直到走到她身边抓住她的手。 没灯，那婆婆看不清她，只问：“猎到东西了吗？” 殷上说：“猎到了，两只野兔，您回屋坐着，我在外面杀了再拿进来。” 婆婆闻言，笑了笑，说：“小孩，年岁不大，还挺厉害的。” 殷上也笑，说：“多谢您夸奖。” 见婆婆走回屋内，关好门，她便寻了个角落，掏出匕首把那两只野兔都杀了，一边放血一边剥皮。 江遗雪也蹲在她身边，双手搂着她的胳膊，脸轻轻地靠在她微动的肩膀上，和她说刚刚从婆婆那里得知的内容。 婆婆名叫徐弗，那个小孩名叫郑小南。 这地方正如殷上猜想的那样，是因为躲避苛政徭役才聚起来成为一个村寨的，寨子中的青壮年不多，但也很少有徐弗这般有了年纪还孤身一人的，再加之带了个孩子，日子便更加难过，春秋之际还能种点菜过活，一到冬加七恶群把留意齐齐散散灵思看更多文天，便只能靠着村里人时不时的接济。 这是她即将要经历的第二个冬天。 她并不知道自己能不能度过去。 说起家人，她也脸色麻木，她两个孩子，长子死在过重的力役里，长媳家中来人想将她接回去，可她却想带着孩子在家中照顾徐弗，被徐弗知晓后，硬是赶回了娘家。 长兄死后，二女便带着她来到了这个村寨中，她颇为能干，日子勉强能过，可后来遇到东沛官吏前来剿灭，令他们要么交钱，要么拆毁村庄，村中众人与官吏起了冲突，她女儿并几个青年冲在前头，被毫不留情的当场杀死。 下葬时只有一块破布裹身，在山上挖了一个大洞，直接就地掩埋了。 自此以后，徐弗在村寨中也难过活，全靠村民接济，郑小南的父亲也死在那场冲突里，年仅六岁，孤身一人，无人愿意收养，徐弗感念身世，伸出了最后的援手。 言毕，江遗雪情绪低落，闷闷地说：“我都不敢想，这几年她们是怎么过来的。” 殷上只淡淡地嗯了一声，没再说话，手中的动作却越来越狠厉，一下一下，血点飞溅出来，落在她的脸上。 江遗雪没再说话，握着袖子给她擦了擦。 待二人整理好情绪，才抓着两只血淋淋的兔子走进了屋子里。 殷上削了几根木条，借着墙角石块搭成的简易灶台，将两只兔子放在火上烤制。 郑小南自出生起就没怎么吃过肉，此时盯着那被火烤的油汪汪、滋滋作响的兔子，难以克制地咽了口口水。 徐弗给他们倒了一碗水，道：“擦擦手吧。” 殷上低头望去，手上的血液已经干涸，泛着腥味。 江遗雪道了谢，伸手接过，撕了一块包脸的布浸湿，一点点地给她擦干净手。 最后仔细擦过指缝的时候，殷上动了动手，和他十指相扣，难以克制地用力握紧。 江遗雪有些吃痛，却没说什么，只用另一只手覆在她的手背上，轻轻摩挲，与她靠在一起，默默地看着那石堆中扭曲的火焰。 …… 殷上用匕首把兔子肉一点点的削下来，又把骨架敲碎，分了几个碗，递给徐弗和郑小南。 虽然没有佐料，但这似乎也是郑小南自出生起吃过最好吃的东西，他捧着那个装了兔子肉的破碗，先是大快朵颐，吃了几口后又开始小心翼翼地慢慢咀嚼，格外珍惜。 殷上敛下眉眼，没有再看。 徐弗年纪大了，吃不了太油腻了，只吃了几口便都给了郑小南，拿出最后一点腌菜煮了一碗汤，给他们又一人分了一碗。 说实话，这汤很难喝，又咸又涩，是殷上从小到大喝过最难喝的东西，如若不是此番流落至此，这种东西应该这辈子都不会出现在她面前。 可是她偏偏来到了，见到了，尝到了。 喝汤的时候，那股难闻的、令人作呕的味道无可避免地窜进她的鼻子里，却让她想起母亲幼年教给她的帝王权术，朝堂制衡，战术兵法。 那些日子从她脑子迅速划过，最后定格在这碗难闻的腌菜汤里。 母亲告诉她，要心有万民。 而此时此刻，民这个字，才真正的具象化在她眼前。 …… 几人吃完，殷上、江遗雪二人帮着收拾，最后席地而坐，轻声交谈。 除了之前江遗雪告诉她的那些事情，殷上还知晓了东沛的赋税情况。 一般来说，定周的赋税形式主要包括六类，即算赋、口赋、田租、徭役、算缗、关市，而各属国还要每年另外上缴贡银[1]。 像徐弗这种家中世代务农的，需要缴纳的赋税主要即算赋、口赋、田租、徭役四类。 其中算赋、口赋，都是对百姓直接征收的人头税，算赋的征收对象为十五岁以上，六十岁以下的，每人每年交两百钱，又对三十岁以上未婚嫁的男女多征收五倍左右，口赋则是对三岁以上，十五岁以下的孩子，每人每年五十钱[2]。 田租也就是农者所要交的田赋，定周规定每五税一，然徐弗未出城之前，当地官府对她们所征的已经极端到每三税一了。
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