这种时候,傅家兄弟的相似与不同就格外显著。 反应是同样的迅速,但一个热烈如火,另一个就是负责把火浇灭的冷水,每个单词里都闪着冰碴子。 秦椒原本以为,自己的性格同傅马克更接近,也更相投。她很喜欢那些充满激情和想象力的主意,就像喜欢熊猫元素。 但没多久,她就惊讶地发现:自己似乎更在意傅亚瑟的意见。他越是言简意赅,她听得就越仔细,甚至在他开口之前还会揣测他会怎么说。 没办法,天生就是这么争强好胜,她想。 哪怕现在两人算是“化敌为友”,还有了一个“为了熊猫饭店”的共同目标。只要看法不同,她仍会情不自禁绷紧脊背,如临大敌。 与过去不同的是,现在傅亚瑟的“冷水”激起的不是愤怒和屈辱,只有更为浓烈的胜负欲。 “我可以接受杰森提出的成本问题,但什么叫做适得其反?在我的能力范围内,尽可能给客人提供丰富的选择,这有什么问题?” “问题就在于太过丰富。” 他们已经围绕熊猫饭店的菜品讨论了好一会儿,阵营对立分明。 傅马克拍手叫好,说届时仅是一本菜单就能惊艳宾客。 “大部分都是英国人从未见过甚至听说的美味,这就是无与伦比的新鲜感和刺激感!听着,这个菜单一定要找专业的美术设计!要有足够神秘的东方格调!要有照片,充满视觉震撼!绝不能是当初亨利手写的那种薄纸!” “很好,专业的美术设计又是一笔不小的开支。”赵杰森开始算账,从食材采购说到库存保管,从生产设备说到人力成本……总之一句话,“菜单越厚,利润越薄。” 傅马克笑着让他不要这么保守,现在已经不是卡着收支做生意的时代,许多利益在账单之外,在更长远的未来。“用些许利润换取关注度,我认为值!” 于是赵杰森同他争论到底是不是“些许”利润,秦椒则看向傅亚瑟。 “适得其反”这个评价,着实让她不开心。 经过之前的经历,她的想法改变了,菜品也认真调整过了。这一次,既不是她觉得好吃就朝菜单上放,也不是出于炫技专挑高难度或花样菜。 她精挑细选,连接好几个晚上熬夜,才筛出这一百二十道经典菜品,涵盖了川菜二十四种味型。既能慰藉海外游子的中国胃,又能用新鲜但不完全陌生的味道捕捉英国人的舌头,还可以搭配出各种档次的套餐,满足英国人的就餐习惯。 “选择丰富不好吗?这样不管是谁来吃,都能选出适合自己口味的菜。” “如果了解川菜,这个客人当然能很快锁定自己的目标。如果压根不了解川菜,他们又怎么知道哪道菜适合自己的口味?” “菜单可以配图,可以对食材和味型加以文字说明。服务生也可以向客人推荐。” “像这样弄懂一道菜需要多长时间?弄懂上百道菜又需要多长时间?即便他们既好学又有耐心,乐意把餐馆当成课堂,太过眼花缭乱的选项,只会带来选择障碍。” “说到视觉震撼……”傅亚瑟侧脸朝傅马克瞟了一眼,讥诮地勾起唇角,“一百二十道菜及其说明,这菜单的厚度就足以带来视觉震撼,也足以吓退进餐的欲望。” “没办法,我们中华菜单就有这么厚,比不了英国菜谱和美国历史的简洁明快。” 傅亚瑟发出一声短促的轻笑,似是被这个老梗逗乐了,完全没发现秦椒不满的眼神。 “删繁就简总比无中生有更容易。” “说得轻巧,吃根灯草。”秦椒想起熬夜的自己就生气,“你根本不懂烹饪,也不懂菜单设计中包含的厨师心血!” 傅亚瑟脸上的笑消失了。 片刻沉默后,他朝秦椒微微颔首:“抱歉,我的确不懂烹饪,也不懂菜单设计。未来会光临熊猫饭店的客人,绝大多数也如我一样不懂,不是吗?” 不仅不懂,也不会在乎一份菜单背后有多少个不眠之夜,有多少次推翻再来。 客人需要的仅仅是享受。 秦椒明白傅亚瑟的意思,也承认他有道理,嘴唇翕动数秒,匆匆丢下一句:“我去拿点儿吃的。” 她绕过屏风和餐桌,在欢快的派对来宾中穿梭,冷不防还看见亨利和雷蒙小姐在角落里跳舞。 两位老人都身着正装,银发一丝不苟,合着《何日君再来》的调子缓步进退,在喧闹的前厅里自成一派,安详美好得像在时空的另一头。 “秦小姐,恭喜你。”一对夫妇走近,同她寒暄。 不认识,但有几分面熟。 秦椒在脑海中搜寻记忆,听见做太太的问她现在的住处是否妥当,才猛得想起他们是谁。 那是她离开满汉楼后最黑暗的日子,无房可住只能申请慈善援助。为能获得援助资格,还在海德公园里露宿了三晚,差点没冻成雕像。 突然就有像是为她量身打造的房子出现,老旧体面的公寓,还欢迎她随意使用厨房。可惜她不能丢下吕珠珠不管,只能辜负房东的善意。 后来她在无意中发现,这竟是傅马克暗中提供的帮助。所以后来无论同傅马克有多少观念上的不同,也发现这位朋友似乎不像表现出来的那么真诚,她总还是念着他的好。 “何太太,何先生,好久不见!”她朝对方感激地笑笑,“你们是要找马克吗?他在那边。” “马克?”何家夫妇对视一眼,都是莫名其妙的表情,“马克是谁?”
第140章 这不就成了恩将仇报? 马克是谁? 秦椒怔愣地看着何家夫妇:“我以为,你们来参加派对是因为傅马克的邀请……他也在BAG公司任职,应该是何先生的朋友?” 何先生皱眉想了一会儿,耸耸肩道:“真不好意思,许多年前我就从BAG公司退休了,应该没有荣幸认识你说的那位朋友。” “不过我们今天会来这里,的确是受到一位姓傅的朋友邀请。”何太太高兴地说,“傅医生说你非常擅长做猪肉美食,能处理到一点儿异味也没有,我们真的很期待。” 她压低嗓子吐槽道:“来这里快四十年,我差点儿都要忘记梅干菜扣肉的味道了。” 秦椒有点儿遗憾地告诉她,熊猫饭店也没有梅干菜扣肉,不过会有相似的“咸烧白”,不是梅干菜,而是冬菜打底,希望能为她聊解乡愁。 何太太表示乐于尝试,又想同她请教猪肉去腥的秘诀,秦椒的心思却还停在刚才那一声“傅医生”上。 “傅医生……是傅亚瑟医生?” “当然,我丈夫已经是慈恩诊所的老病号了。过去是老傅医生,这几年是小傅医生,父子俩都一样待人亲切。” 这还是秦椒头一回听见有人用“亲切”来形容傅亚瑟。 在何家夫妇口中,小傅医生仁心仁术,认真负责,对病人无微不至,实乃伦敦华埠数一数二的好青年。 万万没想到,每天都在要求病人“对食物保持高度警惕”的傅医生,突然开起了餐馆。他们完全有理由相信,这家餐馆的食品安全。 秦椒耐着性子听了两三件傅亚瑟同病人的“趣事”,心中实在如猫抓一般,没忍住直接提问:“当初你们想把房子租给我,也是因为傅医生吗?” “看来你已经猜到了。” 何太太说,当时也是很巧。他们想要空房招租,又对租客怀有各种担心,何先生在看诊时就把这事当作一个喝酒理由,理所当然遭到了傅医生的驳斥。没想到,差不多一个月后,傅医生突然来电,问他们的房子租出去没有。 “他说他想帮助一个朋友,却不想透露自己的存在。” 为了帮助那个朋友,房子必须走慈善租房中介,条件严苛而租金是市场价的三分之一。傅亚瑟表示差额由自己补上,绝不会让何家夫妇吃亏。 听完这个故事,秦椒心头五味杂陈,一时竟说不出话来。 何太太观察她的神色,微笑着朝她手臂上轻拍:“别介意,有时候隐瞒纯属出于善意。他们当医生的,习惯了替人选择最佳方案。” 有人要当活雷锋,秦椒并不介意,只会感激。 但因为这个人是傅亚瑟,她的心在感激和震惊中,又突然变得空落落的。仿佛那些矢志复仇的江湖侠少,一路杀到最后,突然发现杀不得,仇人竟是恩人。 还记得她因为没有租房而愧疚道歉,傅马克回答得语焉不详。她把含糊的态度视作体贴和为人不欲人知的善良,却被真正的体贴和善良隐瞒至今…… 就在刚才,她还横眉冷对,只是考虑到傅亚瑟中文俚语水平太差,才没有直接叫他“你行你上,不行就别逼逼!” 这不就成了恩将仇报? 最糟糕的是,房子这事时间太过久远,根本无法用“为了熊猫饭店”来解释。 侠少拔剑,锵然剑落,四顾茫然。 心底,一个秦椒在翻滚呻吟,欠谁人情不好,偏偏欠了那谁的……以后意见不合,她还能不能正面刚? 另一个秦椒捂着脸各种羞臊,一会儿想问“难道那个时候他真的喜欢过我?”一会儿又懊恼,想必这些日子以来,自己在那谁眼中一定是个愚蠢又可笑的白眼狼,倒衬得他宽宏大量…… 她可算是明白了,那些侠少为啥会吐血三升。 秦椒找了个借口,匆匆同何家夫妇告别,也没有惊扰其他人就溜出了熊猫饭店。上了地铁才给艾瑞克发去短信,只说自己灵感大发要回家琢磨菜单。 琢磨是有的,灵感是没有的。 她在地铁上呆坐一路,临到下车,仍不知下次见到傅亚瑟该用什么表情。 肚子突然咕咕叫起来,秦椒才意识到,除了下午茶那块司康还有一肚子气,这大半天她还什么都没吃。 伸进衣兜的手指触到一样东西,立刻如着火般蜷起来。 85%的黑巧克力。 现在,秦椒知道了,为什么傅亚瑟会认为她需要这个。 足够的热量和咖啡因……还没有剥开包装,她口腔里已弥散着又酸又苦的味道。 以琢磨菜单为由,秦椒闭门不出三天,终于接到赵杰森的召唤。 原来派对之后,那位廖精明又来过熊猫饭店几次,不是拽着赵杰森“谈谈”,就是阻扰设计师现场勘测。没人时就抱着酒瓶坐在门前,或是醉醺醺同路人打招呼,或是又哭又笑要老亨利给个说法…… 如此折腾,就因为他坚信:熊猫饭店既然要开张,主厨当然应该是他! 秦椒赶到时,正听见廖精明粗声大气冲老亨利嚷嚷:“这么多年,我跟你学艺,替你打工,没有功劳也有苦劳,凭什么就这样被撇到一边?当初你说干不动了,熊猫饭店开不下去了,给了三个月遣散费就让我走人!前脚把我骗出门,后脚就找来个黄毛丫头另起炉灶,当我廖精明是好欺负的?”
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