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方廷玉和祝青青面面相觑，不明所以。 一九三四年十月初，方廷玉和祝青青离开徽州去上海。 方家在上海也有生意。一收到同济大学的录取通知书，家里便嘱托安庆的伙计帮忙打理。因为带了祝青青陪读，所以方廷玉并不住校，在校外赁房居住。 房子赁在一幢公寓楼里，是一个小套间，有一间卧室、一间书房，带盥洗室和小厨房。虽然不大，但干净明亮。据说公寓的所属人是法国人，按照法国风格设计的。 当初上海这边派人去徽州问孙少爷想要什么样的房子，方廷玉只提了一个要求，就是找间法国风格的公寓。 放下东西，方廷玉一边参观公寓，一边和祝青青开玩笑：“以后你去了法国，独在异乡孤苦伶仃，能有这样一间小公寓住就不错了，让你提前感受一下。”嘴上说着玩笑话，他心里却觉得酸楚。 你和法国有关的未来，是不可能有我参与了。 那么就让我在“东方小巴黎”的这间法式公寓里，幻想一下和你的未来吧。 祝青青关心的问题却挺实际：“吃饭怎么办？” 来读书，当然不可能带个厨娘了。 “不是有厨房吗？” “你做饭啊？” “你不会做？” “我凭什么会啊？” 方廷玉纳闷：“那你还老是挑三拣四？” 每次带她偷溜出去吃饭，她总是能挑出一大堆菜肴的毛病：什么火候太强收汁太过，用料不对肥肉过多，调味太重应该减量，配菜不好应该替换……说得头头是道，唬得人一愣一愣的。 祝青青理直气壮：“理论和实践是两码事，美食家不一定就会做菜，会做菜的那叫厨子。袁子才写了一整本《随园食单》，但他也不会做菜。曹雪芹写的《红楼梦》里有很多珍馐美味，他也不见得就会做茄鲞，我猜他连酸笋鸡皮汤都不会做。” 这个人就是这样，说她一句，她有一车话等着反驳你。 方廷玉只能气哼哼地说：“哼，你们文人。” 好在家里给的生活费充足，公寓里也设有公共食堂，可以包饭。公寓这一带还算繁华，周围有不少餐馆，周末可以打牙祭。 方廷玉伸了一个大大的懒腰，往床上一倒，高呼：“自由了！” 祝青青觉得好笑，在他身边坐下：“先别高兴，哪有什么真自由啊，没了你二叔二婶，还有安庆这一大堆掌柜伙计呢。多少是两三代的老人，你这个少东家见了也得恭恭敬敬地喊一句叔叔伯伯，有他们管你呢。” 方廷玉换一个舒服的姿势：“轮不到我发愁，现如今他们对你的兴趣比对我浓。” 祝青青，方家未过门的孙少奶奶。虽未过门，但已经搅和进方家的生意里。 前年的荷花茶虽是小打小闹，却也让她闹出了一点名气。更何况“活阎王”方廷玉为了她跟方家二爷明争暗斗夺权的那些事，也早已传到各掌柜耳中。 怎能令人不好奇这位孙少奶奶的真容呢？ 方廷玉闲闲地说：“他们内部也分派系，有几个可是二叔的亲信。” “过几天他们肯定会做东请我们吃饭，鸿门宴，看你怎么接招。” 他闭上眼睛假寐，半晌，只听见祝青青说：“他们要摆鸿门宴，我们就来个抢占先机、反客为主。” 来到上海的第二天，方廷玉给各店掌柜发请柬，邀他们来“金陵酒家”酒楼赴宴。 接到请柬，每个人都惊讶不已。互通消息后，众人内心更是疑惑，不知道这两位小祖宗葫芦里卖的是什么药。 晚上六点半，众掌柜相约来到“金陵酒家”，店伙计引着他们上二楼包间。一推开包间门，就看见方廷玉和祝青青坐在里面。 尽管揣着十二分的提防，但看到人的一瞬间，众掌柜内心还是忍不住喝一声彩——好俊俏的一双小鸳鸯。 祝青青这年已经十七岁，马上就要十八，相貌漂亮、神采秀逸自不必说，更难得的是气质落落大方，全无普通闺阁少女那般眼神游移。 众掌柜都曾见过方廷玉，却也是几年前的事了。印象里他还是个小霸王，虽然聪明，但烈马一样不好管束。几年不见，他长开了，看上去稳重了许多。 见人进来，他站起身来逐个问好：“张伯伯、许三叔、陈四叔、朱六叔、葛七叔……几年不见，各位叔叔伯伯精神越发好了。” 他又介绍祝青青：“这是青青。” 祝青青不卑不亢地向众人问好。 两边人各怀鬼胎地互相问好，落座后，为首的张掌柜先开口笑道：“孙少爷和孙少奶奶破费了，原本该是我们这群做叔伯的请你们才对。” 祝青青道：“诸位叔伯为方家的生意一年到头地操劳，都是有功之臣，我们来了安庆，宴请犒劳一下诸位也是应当的。” 掌柜们交换了一个眼神，彼此的想法都很一致——这个孙少奶奶不好对付。 张掌柜拿出叔伯身份想要压她一头，没想到她直接拿出东家身份还以一击。 许掌柜笑问：“孙少爷和孙少奶奶年纪也都不小了，怎么还没完婚呢？” 他话里带刺——摆什么东家少奶奶的架子，你可还没过门呢。 不等祝青青开口，方廷玉便笑答：“我倒是想啊，可是奶奶怕我荒废学业，临终前留下话，等我到了二十一岁才能正式娶亲。” 奶奶亲口定下的亲事，规定的成亲时间，要你一个外人多管闲事？ 许掌柜吃了瘪，讪讪一笑。气氛瞬间有些凝固。 好在这时上菜了。 陈掌柜借酒发难：“孙少奶奶，我一见你心里就喜欢，我家丫头要是有你十分之一灵秀，我做梦也能笑出声来。这杯酒，我敬你。” “金陵酒家”的招牌白酒，度数高，后劲大，酒量浅的男人尚且轻易招架不住。 方廷玉忙站起身来替祝青青挡酒：“青青她不擅长饮酒，这一杯酒我……” 陈掌柜瞪大眼睛：“不行！哪有生意人不喝酒的？今天这杯你代她，往后她出去跟人谈生意都带着你不成？” 气氛有些僵，其他几个掌柜也不吭声，显然是同声共气。 方廷玉眉毛一拧就要动怒。真当他“活阎王”的外号是捡来的？喊一句“叔叔伯伯”就蹬鼻子上脸，就连他亲叔叔也没少挨他的打！ 一只手轻轻握住他的手臂，祝青青冲他微微摇头。她转过头去，对着陈掌柜甜笑：“长辈敬的酒怎么能不喝呢？今天我就舍命陪君子了。廷玉他是心疼我，叔叔伯伯们就体谅一下他吧。” 说着，她端着酒杯走到陈掌柜面前，拎起酒壶注满酒，双手平举，娓娓道：“陈四叔，没记错的话，您进方家二十年了，当上掌柜也有八年了。您当掌柜这八年，铺子前五年利润遽增，但三年前利润开始下滑，去年更是收支险险持平。我猜，是因为走失了几个大客户，比如明轩画社，您说我说得对不对？” 当众被揭老底，陈掌柜勉强一笑：“孙少奶奶知道的还真不少。” 祝青青仰头，把酒一饮而尽，亮出杯底：“做生意，起起落落是常有的事。老太爷还在时，不也险些把方家搞破产过？奶奶在世时常说，陈四叔是个性情中人，做事情得与失都从‘性情中人’四个字里来。奶奶还说，陈四叔颇有老太爷年轻时的风采，方家的未来还要多仰仗陈四叔。” 说着，她不知从哪里掏出个小盒子来，递给陈四叔：“没记错的话，下个星期是您女儿的十五岁生日，就当是送给她的生日礼物吧。小玩意儿，不值钱，略表心意而已。” 打开盒子一看，是一对精巧的珐琅耳环，正适合十五六岁的少女。 陈掌柜的态度软化下来，讷讷道：“这怎么好意思……等小女生日那天，孙少爷和孙少奶奶可一定要赏光来吃碗寿面。” 祝青青甜甜一笑：“只要您不嫌弃，我们一定到。” 方廷玉一直在旁边瞧热闹，到这时，才闲闲地笑道：“我们家青青生就一口伶牙俐齿，我都怕她三分，各位叔伯请多担待。” 余下的掌柜面面相觑，又提心吊胆起来。 这孙少奶奶，使得好一招恩威并施连消带打。先点出陈掌柜生意上业绩不佳的底细，压他三分气焰，再夸奖两句，以示恩慈和体谅，最后拿出礼物拉拢人心——在座的诸位掌柜谁不知道陈掌柜青年丧妻，一手把女儿拉扯大，最在乎的就是女儿？ 祝青青把陈掌柜的底细摸得底儿掉！那他们的底细呢？她又知道多少？正忐忑着，祝青青又走到朱掌柜面前：“既然敬了陈四叔，便没有厚此薄彼的道理，朱六叔，请。” 然后是葛掌柜、许掌柜、张掌柜…… 一溜儿下来，一样的流程——恩威并施揭老底，敬酒、送礼。 祝青青倒是脸色无恙，众掌柜的表情却精彩极了：有的尴尬，有的暗自叹服，有的后悔大意。但每个人都瞧出来了，这孙少奶奶可不是个好拿捏的主。 他们原本想联合起来给她唱一出《鸿门宴》，没想到她反客为主，给唱成了一出《甘露寺》，结果众人是赔了夫人又折兵，领教了她的手段，还当众拿了她的手软。 她不仅知道他们铺子里的事，连他们家里的事情都清楚，家中有什么人、老母亲生病、儿子要升学嫁娶、女儿要过生日……都一清二楚。 这些事情，连二爷和二奶奶都不见得知道！ 他们哪知道，为这一场宴，祝青青私底下花了多少工夫。 从决定来上海的那天起，祝青青就知道，自己年纪小又还无名无分，到了上海，难免会被自恃劳苦功高的老掌柜们给下马威。欺软怕硬乃人之本性，必须得初次见面就让他们知道，自己不是好欺负的。 各店的营收情况，家里有账册可以翻查；各掌柜家里的情况，可以问海棠。 她这一场可不是无准备之仗。 只有一件事…… 祝青青悄悄拧一下方廷玉的胳膊，方廷玉“哎哟”一声，一拍脑门：“瞧我这记性，明天我还要去学校报到呢，东西还没整理好。” 他向掌柜们道歉：“叔叔伯伯们就请继续吃喝，我和青青得先回去收拾明天报到用的东西，就不奉陪到底了，改日登门拜访，再向你们赔礼道歉。” 祝青青挨个敬过了酒，掌柜们也没有理由再留人，只好目送他们离开。 一出“金陵酒家”，祝青青就开始往下滑。 方廷玉一手挽着肩膀一手抱着腰，才没让人滑到地上去。 早在来赴宴前，祝青青就告诉他一个秘密——自己不是不能喝酒，酒量还不错，但醉得快，而且酒品不好。所以，她要方廷玉在自己醉之前，找个借口带自己赶紧开溜。 现在，祝青青果然醉成一摊泥。好在“金陵酒家”离他们的公寓不远，方廷玉干脆背起祝青青，双手扣住她的膝弯，背着她徒步两条街走回家。
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