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“……看来你们都知道了。”汤普森警司朝他们招了下手，“都过来吧，总警司和助理总监有事要说。” 四人先后进入助理总监的办公室后，站在门口的总警司亲手关上了房间的门。 助理总监站起身，带着意味不明的视线依次走过几人，最后回到房间中央站定。 “现在治安所的情况想来你们都知道了……我们本身就人手不足，为了维持庞纳城的治安，不能再继续削减人数，也不能一下子换掉太多人。”助理总监缓缓道，“外人再怎么说都不如我们了解这座城市，如果贸然更换太多职位，城中的治安肯定会出问题……” 听着他说这些有点意义不明的废话，巴顿警司一开始还没反应过来，但越听越感觉哪里不对劲，在仔细思考后终于得出一个骇人的结论，额上顿时渗出冷汗。 助理总监察觉到他的情绪变化，干脆也不继续说了，上前拍了拍他的肩膀：“你看，我就喜欢你这点，巴顿。你脑子灵活又识时务，要是换个人来，谁知道会不会像你这样敬业，说不定又是一个拉斯福德呢！” 拉斯福德t督察——巴顿警司曾经的下属，也是前副总监米切尔森的侄子。 因为被发现在两年前犯下一场谋杀罪，今年四月刚刚被处以绞刑。 治安所内之前有多少“拉斯福德”，巴顿警司比谁都清楚……可他也清楚，之前治安所大换血时被换掉的人不止有没用的“关系户”，也有几个认真负责的探长和警员。 他们有的因为跟莱博党走得很近，或者家里有亲戚是莱博党人，只是因此就被罢免了。 而代替这些人进入治安所的也并非什么天才，仅仅是因为他们对“上面”来说足够安全而已…… 巴顿警司能以平民的身份，在四十岁坐到警司的位置上，并非不知道其中的弯弯绕绕。 为了能留在这个位置上，他也经常睁一只眼闭一只眼……没有办法，如果他太耿直，就连他也无法留下来，那他管辖的那片区域就有可能落到类似“拉斯福德”那种人的手里……这是他无论如何也无法接受的。 可他万万没想到，这次的案子都闹到这么大了，助理总监和总警司居然还想要隐瞒…… 果然，助理总监之后说的话就跟他猜想的一样—— “为了避免我刚刚描述的场面发生，我需要你们向父神起誓，坚决守住这个秘密！” “'杰瑞·芒福德'并不是'莱姆河屠夫'，他是个精神病人，平时看起来没什么，发病后会有异常的举动，所以才会在大街上攻击交际花索菲亚以及瑟莱斯特公爵的侄……” 砰————！ 助理总监的话还没说完，房门突然被人从外踹了一脚。 室内的几人齐齐愣住，回过神后助理总监勃然大怒，仿佛自己的权威受到了挑战，怒气冲冲走到门口，想要看看到底是谁如此胆大包天。 可等他真的打开门，与门外的老人对上视线时，他差点腿一软坐到地上。 “鲁、鲁斯特……公爵大人……”助理总监的声音都有些颤抖，“您……您怎么来了……” 老公爵冷冷瞥他一眼，没有回答，只示意身后的仆人将他推进房间。 “真没想到，你能说出，这样的话……” 鲁斯特公爵倚靠在轮椅中看着屋内的几人，颤抖的手指指向助理总监：“马奇……你太让我……太让我失咳咳咳————” 老人发出一连串咳嗽声，仿佛要把自己的肺咳出来般，一旦开始就无法停下。 巴顿警司从老公爵进屋后就一直低着头，羞愧到不敢直视他。 此时听到那串可怕的咳嗽声才抬起头，也终于察觉到些许不对劲。 鲁斯特公爵又变瘦了……比上个月最后一次见到他时还要瘦…… 那时他还是个能在谈话时有精力讲些笑话的小老头，可此时，那件板正的衣服仿佛套在一具干瘪的木乃伊上，不管是领口还是袖子都空洞洞的…… “咳咳……我、我不允许，你……糟蹋、这里……” “如果连这里都、充满谎言……治安所，便没有、存在的意义！” 当咳嗽声终于慢慢停下，老公爵捂着胸口，再次抬手指向助理总监：“说出、真相……不然，就给我，滚出这里！” 助理总监看着老人的模样，也跟着露出痛苦而悲伤的表情。 “我、我是可以说出来……可是总监大人，我发誓我说这些并非为了我自己，我可以立刻辞职以证清白！可如果真要追究那桩案子的责任，会被牵扯到的治安官就太多了……”他双膝弯曲，跪到公爵大人的轮椅旁，悲痛道，“您也知道外面那些人都在虎视眈眈，他们绝对会抓住这个机会把几个警司都拽下来！要是真让那些不负责任的家伙来管理治安所，那庞纳治安所可就……” “这个，你不用担心。” 老公爵抬手止住他之后要说的话，缓了缓呼吸，这才继续道：“你尽管、把案件，整理出来，递交给法院……之后的事，我来处理。” 尽管那句“我来处理”的吐字已经有些模糊，可它就像是一针安定剂，让所有快要跳出嗓子的心脏都安定下来。 助理总监立刻像是有了主心骨般站起来，拍着胸脯保证自己能办好。 比起这些人的精神状态，鲁斯特公爵显得格外疲惫。 巴顿警司看到他缓缓闭眼靠回椅背，摆手便让仆人推着自己离开，远离这片喧哗之地。 6月4日。 庞纳治安所向最高法院提供了有关“杰瑞·芒福德”连杀八人，两次杀人未遂的所有证据。 6月6日。 瑟莱斯特公爵，吉尔斯·铂鲁再次向上议院提出抗议，要求庞纳治安所为弄错“莱姆河屠夫案”的凶手负责。上议院接受了他的抗议信，并将其转交给最高法院处理。 6月8日。 庞纳治安所总监，鲁斯特公爵在报纸上发表公开道歉信，就庞纳治安所的失职向所有庞纳城的民众道歉。 同时，公爵大人也表示自己会为此承担所有责任，即日起辞去庞纳治安所总监一职。 1121年6月9日，晚7点30分。 马黎王国前皇家海军元帅，庞纳治安所的创始人，王国第十九任鲁斯特公爵——赫克托·约瑟夫·威尔科斯克于家中病逝，享年83岁。
第145章 145 6月10日, 就在鲁斯特公爵在报纸上发布公开道歉信后的第三天，庞纳城中的各大报纸统一发布讣告, 向外公布了这一不幸的消息。 当然，为了避免杜绝民众们产生什么不好的联想，随着老公爵的死讯向外流出，公爵家的家庭医生也出具了一份死亡证明和他为老公爵治疗的行医记录。 其实鲁斯特公爵的死亡早有预兆。 在医生拿出的病历记录里，鲁斯特公爵在五年前就出现了一次小中风。 好在只是小中风，经过几天休息后偏瘫、口齿不清等症状慢慢消退，基本没留下什么后遗症。 不过当时医生便警告过他, 小中风就是中风的预警信号, 有很多人在小中风后会反复复发，且一旦发作只会越来越严重，建议他尽量把时间多放在休息上。 当时鲁斯特公爵已经78岁, 其实早就到了该退休的年纪，但庞纳治安所的现状始终让他无法完全放下心。 他知道有些改变必须由时间来完成，而自己的身体已经无法继续承载目前的工作量。 考虑再三，他开始把自己手中的权力一点点下放给自己的下属——即前庞纳治安所副总监，哈蒙·米切尔森。 鲁斯特公爵那时是真的很信任米切尔森。 那是他观察了数年、亲自挑选出来的接班人。尽管他缺少一点传统治安官的锋芒, 但“圆滑”也是一种处事手段, 他并不觉得这是个太大的问题……直到玛格丽特公主亲自前来拜访他，把那桩“纽克里斯纵火案”的真相摆到他面前，鲁斯特公爵才不得不承认自己真的看走了眼。 经过一番思想斗争后,他还是选择维持他成立治安所的初衷，亲手把自己的选定的接班人拉下马。 可米切尔森被罢免并不是一个结束。 治安所在经历了一番大清洗后空缺出了很多职位,所有人都盯着这里。 鲁斯特公爵默许了亚历克斯亲王对治安所的“清洗”, 但他始终坚持不准那些能力不够的家伙进入治安所。 这直接导致高级治安官空出的两个职位在之前的近两个月内始终无人填补，而仅剩的助理总监和总警司都不是能挑大梁的人, 很多工作还是放到了老公爵的书桌上。 鲁斯特公爵本就因为米切尔森那桩事气急攻心，四月底又出了“黑星大盗越狱”和“塞勒梅研究院图纸失窃”两件大事，再加上整个五月治安所的工作整体激增，本就体弱的老公爵很快便病倒了。 “莱姆河屠夫案”成为压倒老人的最后一根稻草。 就在他递出辞呈的第三天，他的中风再次发作……而这一次他显然没有之前的幸运，病魔让他从痛苦中得到解脱。 前两天还在辱骂治安所，往治安所扔臭鸡蛋的市民们在看到这些后沉默了。 “王国治安所系统的创始人”只是鲁斯特公爵人生中的一部分。 现在已经很少有人知道，他是亚历克斯亲王的老师，是前国王乌尔里克一世公开认可过的“最信任的朋友”。 五十多年前，他曾是马黎王国历史上最年轻的海军元帅。且在他的任期中，王国的海军从未有过败绩，很多老人嘴上常常提起的战役都带有他的名字。 只是在成为庞纳治安所的总监后，那些过去的t荣耀似乎就被“治安所”这个烂招牌泼上了墨点。 渐渐地，旁人在提起“鲁斯特公爵”时只知道他是“那些条子的头头”，而非过去那个经常出现在报纸上的年轻英雄。 直到他的讣告出现在报纸上，他过去的事迹，他年轻时的画像与年老时的照片并排摆到一起，大家才发出“原来他们是一个人”的感慨。 利昂娜在知道鲁斯特公爵的死讯时也很吃惊。 一个多月前，她见到那位老公爵时还只是觉得他确实老了，并没有想到那样一个活生生的人居然说走就走了…… 她从抽屉里拿出那封对方留给自己的信，看着他写的那句“也许等下次见面时，我就可以称呼你为'怀特伯爵'”后，顿时有种说不出的感觉沉甸甸地压在胸口。 谁能想到“下一面”居然永远都不会到来了，那一天的见面居然就成了两人的永别…… 利昂娜站在书桌边沉默片刻，还是将那封信重新放回抽屉。 快速收拾好要带的文件匆匆走下楼梯，招手拦下一辆马车。 人死不能复活，而活着的人也要继续生活……今天她也有工作要忙。
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