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茶汤的热气千转百回地在两人之间升腾，飞快地模糊了乌里的表情。 “不止是调查你母亲的事。任何事。”他的声音有一丝几不可查的沙哑。 迦涅怔了一下。 她非常突然地想起，母亲有条旧项链，金吊坠是个可打开的精巧的奥术魔法盒。 年幼时她好奇心发作，偷偷破解了盒子机关，结果大失所望。 ——盒子里面只有一簇茶色头发， “抱歉，想到了一些陈年旧事，走神了，”乌里已经恢复正常，他朝桌子上的四层精美点心塔做了个手势，示意迦涅无需客气，“你母亲在千塔城的时候很喜欢‘飞行的擀面杖’家的点心，尤其是杏仁千层酥。” 迦涅不太吃得惯甜食，但还是礼貌地取了两种点心到描银盘子里。 银质甜点刀切开蓬松的层叠酥皮，千层酥最上层的糖霜扬起，沾到她的手指上。这些细雪般的颗粒物仿佛趁势钻到了她的皮肤下面，不自在的痒摩擦着她的每一下心跳。 和母亲的旧识谈论她出生之前发生的旧事，感觉非常奇怪。 那是伊利斯成为她母亲之前的人生，属于另一个名字熟悉的陌生人。 迦涅忽然有些害怕乌里询问母亲有没有谈起过他。她于是挑选了一个较为安全的说法：“母亲很少提及她以前在千塔城时候的事。” 乌里看起来并不惊讶。 “伊利斯放弃升格贤者，选择回流岩城履行家主职责的时候，许多人都惊讶又觉得可惜。当然，也有不少人松了口气，”他适合念诗的轻柔嗓音里比刚才多了些什么东西，“如果留在千塔城，她完全可能成为推动魔法界变革的先锋。” 他看着迦涅吃惊的表情笑了：“很难相信吗？” “很难想象……” “伊利斯喜欢魔法本身，追求法术最纯粹的形式，重视探索的过程胜过结果。但那也意味着，她并不在乎古典学派的诸多传统。我和她为此争吵过很多次。”乌里显然想起了一些具体的事例，怀念地加深了微笑，那丝笑意随即转淡，只剩下惘然。 “所以，她的学生里冒出阿洛·沙亚那样标新立异的家伙，我并不意外。” 迦涅垂眸看着餐刀闪光的刃面，眼睫微微颤动了一下。 今天她与乌里见面并非单纯拉拢关系的闲聊，他带来了十二贤者议事会对于那场决斗的态度。所以不可避免，他们会谈论到阿洛。 即便如此，乌里的下一句仍然让她忍不住抬头： “我想不明白的反而是伊利斯为什么要驱逐他。把他留在身边明明更可控。” 迦涅捏紧了小餐叉，脱口而出的问句有些发紧：“您也不知道原因？” 乌里讶异地沉默了一瞬。 她于是意识到：阿洛说的是实话—— 至今古典学派的高层都不知道他曾经在《十一条宣言》下面签字。也就是说，他确实有理由怀疑她告密。 但是她没有。 那么向母亲泄露消息的究竟是谁？
第17章 断点-1 “沙亚叛离的事和伊利斯状况恶化有关？”乌里灰色的眼睛变得锐利。 迦涅一怔，迅速收回发散的思绪：“两件事中间隔了几个月，应该不是诱因。” 顿了顿，她的声音低了下去：“母亲不会因为失去一个学生就会伤心到失控，她不是那样的……” 至少她所知晓的伊利斯·奥西尼绝不是那样感性又脆弱的人。 “而且阿洛·沙亚身为学徒能接触的人和东西都很有限。我和贾斯珀都认为更可能是族内人动的手脚。” 乌里探究地看了她片刻，点了点头：“伊利斯的事要慢慢来。你在千塔城站稳脚跟是当下第一要务。” “炸掉新据点的塔楼好像不是一条成功职业道路的理想开端。”迦涅自嘲。 “恰恰相反，”乌里的眼睛随笑弧微微眯起来，“之后你可以问问议事会的其他人，每个人刚在千塔城崭露头角的时候都难免闹出几条新闻。短时间内凝聚出六柄雷霆之枪……” 他顿了顿，笑意加深。 迦涅轻咳了两声。在贤者层次的法师看来，沉稳地杀死对手的其他方法数不胜数，她那日在决斗场中的行为肯定略显跳脱，有炫技的嫌疑。 “至少你证明了自己不可小觑，”乌里停顿了一下，“当然，不可避免地，那也给沙亚带来了额外的关注。” 迦涅没说话。终于进入正题了。 “千塔城最顶尖的几家防具工坊，都已经对他那天使用的手环产生了兴趣。” 她忍不住辩解：“有的传言太夸张了。在没法驾驭魔力的普通人手里，只靠储魔石驱动，那个手环不可能发挥同样的效果。” 乌里坦然道：“即便如此，如果他的这项发明能够普及，倒未必是件坏事。” 迦涅一愣。 “古典学派不可能反对所有新鲜事物，也一直在变化，只是步调在部分人眼里不够快、也不够大罢了，”乌里脸上浮现戏谑的微笑，“第一纪元的古典学派成员看到现在的我们，估计要大皱眉头。” 火炬长廊上最古老的那几幅肖像画就属于第一纪元的先贤，她想象了一下画中人横眉揪鼻子的模样，不禁笑了。 乌里喝了口茶，云淡风轻地抛出下一问：“你前两天似乎去了沙亚家一趟？” 迦涅意外地眨眨眼，却并不惊慌。 有人目击到她造访阿洛家、乃至这个消息传开都不让人意外。毕竟在那之前，她刚刚轰轰烈烈地在内城区炸毁了一座塔楼。而在千塔城，任何人都很难真正保有秘密。 于是她坦然应承：“是，那天他姑且算是救了我。我不想欠他人情，免得他日后拿恩情来勒索。他确实不和我们站在一边，但您不会因为我拜访他怪罪我吧？” 乌里笑了：“不至于。你清楚自己在做什么就好。” “对于这次的事件处置，能请您听听我的看法吗？”迦涅清声道。 乌里讶然，随和地抬手：“请。” 迦涅深吸气：“新发明展示会也好，队长副队长决斗也罢，这次的事件都属于十三塔卫队内部事务，还没有到需要议事会过问的地步。” 贤者没有表露出自己的看法，上半身微微后仰靠在了椅背上，示意她说下去。 “事件中没有人死亡，损失的财物和建筑物也都是卫队的所有物，其中不少是奥西尼家赞助，根本上属于我，也可以由我负担。而且决斗前我和他签署过有效的生死契约，决斗流程上没有违反千塔城的法规。” 乌里没有否定。 迦涅便流畅地搬出早就想好的说辞： “议事会无论怎么插手，因为古典学派在贤者塔占多数，结果都会显得在偏袒我，给有心人留下把柄。” 乌里淡然道：“对议事会认可的队长发出决斗邀请，等同质疑十二贤者议事会的决定。只是这件事就足够让他丢掉副队长这个位置。即便是我那几位立场更加‘开明’的同僚，在这件事上也没法为他辩护。” “但现在只有少数人清楚那天是一场决斗，”迦涅身体略微前倾，毫不闪躲地注视乌里的双眼，“也只需要有少数人知道真相。” 乌里细细的眉毛动了动。他饶有兴致地打量她片刻，说道：“所以，你并不希望决斗的事公开。确切说，你希望议事会对这次事件不做任何干预，哪怕那会立刻帮你清除掉阿洛这个叛徒。” 稍作停顿，他突然问：“你以前和沙亚关系怎么样？” 这位贤者在担忧她是否因为过往情谊对阿洛手软。 迦涅凛然正色道：“小时候我和他有一段时间关系很好，但长大之后就逐渐疏远了。我明白您在担心什么，我只是希望凭借自己的力量解决队内问题。” 乌里闻言弯了弯眼角。 迦涅不希望他误以为她只是在意气用事，紧接着说：“如果阿洛被撤职，支持他的人会将他看作遭迫害的殉道者，他会带人建立新的卫队，行事作风还会更加激进，造成更多更大的麻烦。没有必要主动给他造势。” 乌里喝了口茶，点头认可她的说法。 “给十三塔卫队特殊津贴，让正式队员有固定薪水，这才是从内部瓦解他影响力的优良策略。” 乌里笑了：“拒绝一个提案，自己又带了一个新提案，你很会讨价还价。” 迦涅眸光闪了闪，观察着对方的表情，没有否认。 “津贴的事，我会提一句。” 她舒了口气：“谢谢您。” “都是小事，”乌里摇摇头，沉默片刻才说，“愿意凭自己的力量解决问题很好。从底下的人入手，逐步削弱阿洛的影响力，稳扎稳打，建立自己年轻法师楷模的形象，这也很好。但是——” 这位贤者沉吟片刻，含蓄地说：“如果你想要的不止是魔导师头衔，而是新一代法师领袖的身份，只是削弱他的影响力在许多人眼里，恐怕并不足够。” 迦涅心头一凛：“您的意思是……？” “他毕竟是古典学派的叛徒。让阿洛·沙亚从千塔城消失，这才是我们期望的最终结果。” ※ 两声礼貌的叩门。 “请进。”迦涅清声道。 会议室的门推开半边，娃娃脸青年探头，与迦涅对上眼神，乐呵呵笑了：“队长，早上好。” “早上好，富勒先生。”迦涅端坐在长桌后，微微颔首，示意对方入座。 “我没迟到吧？”芬恩·富勒看了眼墙上的挂钟，貌似紧张地搓了搓手，但他的肩膀和唇角弧度都舒展而放松。 “你很准时，”迦涅不打算多寒暄，“在开始面谈之前，你有什么想问的吗？” “唔，”芬恩摸了摸鼻尖，一开口就是惊人的直白，“这次面谈会决定我能不能留在卫队，我理解得对吗？” 迦涅倒是不讨厌对方的直白。 她微微笑着回答：“你可以那么理解。” 就在昨天，意外遭到摧毁的据点塔楼修复完毕，没正式成立几天就被迫暂时暂停活动的十三塔卫队时隔五日，终于恢复运转。 阿洛还在家修养，迦涅也不管他缺席，当即宣布了一个好消息： 十二贤者议事会同意承担之后三年所有正式队员的薪水。 卫队还是民间组织‘银斗篷’的时候，阿洛无疑是个爱护队员的头领，回收漂流物获得的报酬总会按照参与者的功劳分配。如果队伍里有谁需要用钱，无论数额大小，他会立刻拿自己变卖发明的钱施出援手。 但救急的接济毕竟和固定的薪水不一样。 还不等众人庆贺，好消息后跟着的坏消息就来了：所有银斗篷原成员都只是临时队员，并不是所有人都能获得正式队员的身份。 也就是说，必然有人被清退，与诱人的固定收入无缘。
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