隋云旨来敲门时,阿箬还沉浸于与蝴蝶戏耍的喜悦中,一个不那么美好的梦境开端,由片刻快乐结束。 阿箬睁开眼,醒来发现竹篓歪了,她连忙扶正,又听见几道敲门声,隋云旨在门外道:“阿箬姑娘,我们要出发了。” 阿箬有些恼意,揉了揉脸后应了声,便从床上起来。 从小城出发,离开时阿箬又看见了城墙外围的一圈迎春花,几只白蝶于黄花间飞舞,阿箬只摘了一朵迎春,攥在手心闻了闻。 她神色一直恹恹的,途中几次休息也没能再梦见过去。 越接近胤城,隋云旨便越归心似箭,他瞧见阿箬这几日神色不好,还以为是那一碗羊杂汤惹的,眼看不过两个时辰便能到家,隋云旨策马靠近了阿箬。 “阿箬姑娘,这条大路往前走便是胤城了。”隋云旨朝她看去一眼:“到了胤城后有许多好吃好玩儿的,届时你若喜欢,我可以让人都买给你。” 阿箬没多少兴趣,却也不与他客气道:“多谢。” 隋云旨见她能与自己搭话,便松了口气:“此番一路风尘仆仆,害你随我们一道受苦,等到了胤城为母亲瞧了病,你想要什么我都能答应你的。” “真的什么都能答应?”阿箬闻言,眼眸略微亮了一瞬,从百无聊赖中挤出点儿兴致来。 隋云旨点头:“只要我能给的起。” “给得起,我又不拿你东西。”阿箬笑了笑,也不顾忌道:“我要看你隋家的金库。” 隋云旨一愣,有些意外问:“你怎知隋家有金库?” 阿箬道:“这几日听你说话也摸出了胤城的七、八了,你放心,我只看,不碰不拿。” 隋云旨抿嘴,有些为难:“金库为我母亲所管,若姑娘能救好我母亲的病,当真只是想看一眼或许也可以。” 阿箬笑容更大了些,她骑在马上还伸手往隋云旨的肩上拍了一下:“那就麻烦你了。” 突如其来的动作有些亲近,隋云旨见她笑得一双鹿眸弯成了月牙儿模样,面上薄红,心跳也漏了一拍,连忙直摇头道:“不麻烦。” 过了好一会儿,隋云旨脸上的笑才淡了下去,仔细回想他这几日与部下们说的话,没有一句提到过金库,却被阿箬猜出金库,心中不免有些惊奇,也多了丝警惕。 胤城原是澧国中一个不起眼的城池,近百年的发展才有了如今的地位。当年的胤城穷困、人少,城墙矮小,后因隋云旨的祖先经商有道,才慢慢将别城的物资买入胤城,让城中百姓过上了富饶的生活。 如今胤城已是富可敌国,澧国与他国之间几番领地争斗的粮草兵器,一应是胤城出金支持的。便因为这个,澧国的君王封了胤城隋家为城主,准许他们城中官兵不入,便是同意让隋家当胤城这处的土皇帝了。 隋云旨这几日与他部下谈话,提了一嘴国事,澧国前几年便开始筹备与翼国起战,按照往例,所出开销都要胤城承担,隋云旨听了此番皇帝使臣所提的数额有些震惊,说道:“似乎比之前多了不少。” 部下只回:“城主已经应下了。” 随随便便便能将那数不清的金山往外给,连讨价还价都不提,要说隋家没有金库,阿箬是不信的。 甚至,她隐隐有些猜测到这些金库的由来了。 还未完全到达胤城前,便能看见一片光照亮整片夜空,与银河星辉交相呼应。便是入夜,胤城的城门都是大开的,城门前的阔路两旁被人精心种上了各色观植,花团锦簇,像是铺了一条富贵之路,直往金漆玉盖,雕梁画栋而去。 有钱二字,几乎就挂在胤城的城门上了。 一行人策马走到城门前,守城的是隋家的侍卫,看见隋云旨连忙行礼招呼。阿箬骑马慢吞吞地跟在后头,城中灯火绚烂,五彩斑斓地投了过来,她昂着头,眼神一瞬不眨地落在了城门顶挂着的巨大金匾上。 马身过了城门,阿箬与隋云旨等人一同入城。 城中人为了彰显自己富饶,能用金处不用银,客栈酒楼上挂着夜明珠,屋檐用的是琉璃玉,地上铺着平整的石块,石头缝隙里都能扫出二两金子来。 酒色财气,富贵逼人。 阿箬的目光从左看到右,最后落在了隋云旨的身上。 她原本想要他给自己看一看金库,以为财不外露,他隋家得了这么个宝贝应当不会大肆宣扬,却没想到隋家像是恨不得被人发现他们家有掏不完的金山银山,以不义之财外散,换一城的奢靡。 “隋云旨。”阿箬出声。 隋云旨背后一僵,亦有些惊喜,他回眸看向阿箬,她在金光灿灿中不染钱财俗气,丝毫不为这胤城的奢侈所动。 这还是阿箬第一次正儿八经地叫他名字。 “何事?”隋云旨问。 阿箬笑了一下:“你可听说过,点石成金之术?”
第6章 落金城:五 这话要放在过去,隋云旨必是不信的,他虽从小便在母亲身边听了不少离奇异事,城中说书人的口里也谈过鬼怪妖邪,可他从未见过,也就当个故事听了。 如今不一样了,隋云旨还记得天际岭里阿箬双掌合十以风化成的琉璃罩,点石成金之术也未必是胡诌的。 隋云旨道:“我只听人说过这类故事,没真亲眼见过。” 阿箬的目光有些奇异,她嘴角挂着淡淡的笑容,眼神却像是一把利刃能将人看穿似的,看得隋云旨心底莫名发虚。 她看了好一会儿,笑容变大,眼睛也弯弯的,不再有刚才的审视,像是闲谈般将目光转而流连到街道两旁稀奇古怪的物件上,随口问:“那你是从哪儿听过的呢?” “城里说书的讲过。”隋云旨想了想,又说:“母亲也与我说过类似的故事。” 阿箬哦了一声,隋云旨继续开口:“不知阿箬姑娘有无去过茶楼?那里每日都有不同的故事能听,他们说这世上有神仙有鬼怪,自然也有一些常人所不能的异能本领,点石成金便算其一吧。还有些什么……呼风唤雨,起死回生之类。” 阿箬闻言,笑了笑:“这世上真有神仙。” 隋云旨僵了一下,也不知她这话说得是真是假,只是愣愣地看了她一会儿,见阿箬方才就像是随口吐出一句玩笑,她已经在马背上弯下腰,去闻花篓中的花了。 那捧着花篓的姑娘见阿箬喜欢,连忙道:“姑娘生得这般好看,戴花必然更是绝代风华的。” 隋云旨闻言,忽而想起几日前在某个小城外,阿箬折了几支迎春花做成花环戴在头上的模样。他向剑忠要了银子给卖花的姑娘,自己买了那一篓花儿,想要送给阿箬时,她已经被旁的东西吸引,甚至在隋云旨买花时都没回头看一眼。 越过车水马龙,一行人终于到了城主府。 城主府的人知道隋云旨今日回来,早早就派人在门口提着灯笼等着,侍卫排成一条长龙将街道照亮,一名蓄着胡须身姿挺拔的中年男人在看见高马上的隋云旨时,快步过来牵着马匹缰绳。 “快下来。”男人道:“瞧着你瘦了不少。” 隋云旨跳下马,眼眶略红了一瞬,低声道了句:“爹。” 他是真从鬼门关里走过一回的人,当时得知阿箬在天际岭,隋城主怎么也不肯让自己的独子冒这个风险,可夏先生却道,每年去寻阿箬的人有不少,真能走到她跟前,将她从雪域中带回来的,唯有隋云旨或有这个机会。 他知道些什么,只是没直说。 隋云旨是偷摸着带人离开胤城的,他前脚刚走,后脚隋城主便派人把他追回来,说若追不回来,那便陪着他一道去,好在隋云旨安全归来,只是那些部下折了大半。 隋城主的掌心在隋云旨的肩上按了按,一抬头看见坐在马上的女子,他有些震惊对方竟那么年轻。 阿箬利落地从马上跳下来,拉紧肩上背竹篓的带子,听隋云旨给隋城主介绍自己。隋家人众多,隋云旨走后夏峥为了安抚隋城主,说了不少关于阿箬的好话,若说外界称夏峥为半仙,那阿箬便是活神仙。 正因如此,隋家人看阿箬的眼神也有些敬畏,忍不住打量。 阿箬被人领着往城主府走,隋云旨在前与隋城主说话,阿箬跟在后头一路打量城主府长廊两侧有些江南风情的小院。 与城中金碧辉煌,恨不得将财气尽显不同,城主府看上去朴素,实际上花花草草价格不菲,连一块小池旁放着的湖石便值千金。 前头隋云旨问了隋城主关于澧国将要与翼国打仗的事儿,提起要上缴的金数,隋云旨蹙眉道:“父亲为何答应得那样快?陛下哪次打仗不是小打小闹,目的便是为了从咱们家拿钱。” 隋城主回头朝阿箬看去一眼,见阿箬伸手碰了一下廊外芭蕉叶,便道:“是你母亲的主意。” “母亲总是这样心善,不论何人朝我家伸手,她都愿意散尽钱财救济。”隋云旨说完,又有些无奈:“饶是这般积善,怎么福报没报到母亲的身上,还让她生了这么一场怪病。” 言罢,身后阿箬突然传来一声短促的笑。 隋云旨与隋城主再回头,阿箬眼神根本没落在他们身上,一只不知从哪儿飞来的蝴蝶正停在了她的掌心,煽动翅膀。 穿过好几层院子,阿箬才来到了城主夫人的住处。 隋夫人所住的院落靠近能闻到一股药味儿,还有丫鬟前后忙活,一名老者的声音高高传来:“说了多少次,门外不可放凤仙花。” 做事的丫鬟急忙忙搬了一小盆凤仙花出来,匆匆行礼后与阿箬擦身而过。 阿箬垂眸跨入月洞门,再抬眼,隋夫人所住的院子倒是别有洞天,花草众多,还有一棵上百年的槐树。已过清明,大片白色的槐花挂在枝头上,碧绿的藤蔓绕着树干,看上去生机勃勃,浓郁的花香沁人心脾。 院里的是竹屋,一小半花枝压在了屋顶上,随风一片片飘下来,于院子里落了一场花瓣雨。 竹屋的门半开着,一名老者坐在矮椅上正熬药,花白的胡子长到胸襟,手中蒲扇正在扇风,他抬头看见阿箬的那瞬愣了愣,豁然起身,有些激动地朝这边小跑过来。 “姐姐!”老者出声,惊得周围人瞪大了双眼。 阿箬也瞪圆了眼睛,左右看两眼,确定对方叫的是自己,于是在脑海中搜寻老者这张脸。 老者也不失望,只是有些惭愧道:“我以前名叫石头,是下金村的,那年发旱灾,村里出了吃人的妖怪,满地白骨生了疫病,是姐姐救了我。那事过了七十年,姐姐不记得我,我却不敢忘记姐姐的容颜,如今我生白发,半身入土,姐姐一如当初,真是……恍如隔世。” 这么一说,阿箬倒是有点儿印象,因为七十年前下金村的一场旱灾导致疫病,她的确在那儿待了几个月。村子里的大人死了大半,就剩一群老幼,当时的确有个小孩儿总跟在她身后为她引路,有些胆识,可阿箬实在记不得对方的名字了。
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