刚多瓦尔连余光都吝啬于分给柯尔斯一点儿。 他只是看着克莱尔,看不出喜怒地说:“说下去。” “我大概知道他是谁,一只阴沟里的老鼠,我可以替您料理他。”克莱尔话锋一转,“当然,更重要的是——他的目的。” 刚多瓦尔嘶嘶地重复:“目的?” 眼前的人类有一副好皮囊,人鱼喜欢美丽的东西,而且她的身上还传递出一个微妙的、属于同族之间的安抚讯号,这让他没有第一时间撕碎这些叫人生厌的人类。 他知道她用了魔法、神奇物品或是其他什么玩意儿来安抚他的情绪,好躲开刚多瓦尔的可怕的怒火,并且原料一定是人鱼的尸体,不过他暂时不介意这些,因为他想听听那个四足小人到底能说出什么话来,不知道是不是能和她的脸蛋一样漂亮。 “戏耍人鱼的首领?不,这不是他的目的,除非他疯了。”克莱尔慢条斯理地说,“我想,他一定是想——” 话未落音,克莱尔以及这里的其他人类的身影就蓦地消失在了原地,紧接着,魔能飞船起飞时的轰鸣传了过来,像是约定好了一样。 以岛屿为中心,四面八方的海浪呼啸而来。 只可惜,在海浪的浪尖拍打上飞船外壳的前一秒,原本是飞船的位置已经被无形的波纹取代,这代表着飞船已经跃迁到了其它地方。 “很好,人类。” 刚多瓦尔阴沉地吐出一句话。 他要撕碎他们,让那个漂亮的人类永远闭上嘴。 * 事情的变化猝不及防。 上一秒,他们还在和一只看起来就不好惹的人鱼对峙,下一秒,他们就回到的安全的飞船里,目睹着飞船险而又险地逃离开来。 而柯尔斯说法里还需要一天才能修好的魔能飞船……嗯,它似乎没什么毛病? 柯尔斯茫然地瘫坐在飞船的大厅里,在目光抓捕到一个熟悉的身影后,他立刻扑了过去,一双大手牢牢地锢住那条纤细的手臂。 “赫伦女士!”他无措地叫喊起来,“这究竟是怎么回事?” 克莱尔难得冷下了脸,用力挥开了他的手。 “这还要问你呢,我们的好船长。”她冷笑一声,一挥手,原本两个站在角落的魔偶就走上前来,一左一右地抓住柯尔斯的胳膊,而这个可怜的术士毫无反手之力,“杰恩给了你多少好处,让你拉着一船的人来送死?” 乘客们看着这一幕,无不冷汗涔涔:老天啊,他们原本还以为这些魔偶是飞船主人收购的废弃品,摆在这儿充当门面的,不少手不干净的家伙还试图从上面摸下来一点儿值钱的零件……谁能想到,这些魔偶竟然是故意做旧的! 知道一具魔偶价值多少钱吗! 这些人之中,只有诺文的反应最不激烈,因此也是最先注意到克莱尔话语的那个。 “送死?”他忍不住扬高声音喊了起来,“让我们送死?这都是别人计划好的?” 他的喊声带来了连锁反应:大厅一时间乱哄哄的,每个人都在输出自己的情绪和想法,就连柯尔斯的高声求饶也淹没在了其中。 克莱尔摸了摸耳饰,一股无形的魔力波动扩散开来,消融了所有的声音。 诺文张了张嘴,他还能出声,是因为他身上携带了可以抵消这个魔法效果的神奇物品,但其他乘客没办法,他们只能闭上嘴保持安静。 不是所有乘客都这么乖巧听话,但看着大厅里的七个故意做旧的魔偶和它们闪烁着红光的眼睛,再冲动的人也会学会三思而后行。 “杰恩·派斯克,黑市的‘方块’,他是一个非常舍得的让别人去死的家伙。”克莱尔环视一圈,很满意这个魔法的效果。 她原先的安排被变故打乱了,现在只想速战速决,好解决自己的事情。 “柯尔斯收了他的好处,准备借人鱼的手杀死我们当中的某个人,至于其他人,那不过是顺带的,我想诸位一定知道‘灭口’这个词吧。” 克莱尔知道他的目标一定是自己,不过这就没有说出来的必要了。 下面坐着的诺文有些不安,这时候表现得毫无贵族风范,像听导师授课的学徒一样在下面点头。 “这片区域都是刚多瓦尔的领地,距离岛屿一千米公里的城邦估计也是,我们会去一个更远的补给点,飞船抵达那里需要大约三个小时。”克莱尔有条不紊地安排道,“这次来回的船票你们可以去拉米亚公司全额退款,目的地的城邦也足以让你们满载而归,现在,你们该做的就是回房好好休息,睡上一觉,然后忘记这件事。” 她的第二句话给出的就是封口费了。 大厅里的乘客心知肚明。 这没什么不好的,捡回一条命还有钱拿,至于再多的,那就不是他们这些连魔偶都用不起的家伙该奢望的了。 “我能问一下你的身份吗?”人群里仍然有人提出了质疑,“我们凭什么相信你的话呢?” “教会的见习骑士。”克莱尔早有预料般的掏出一个徽章,大大方方地向众人展示,“女武神骑士团的。” 女武神骑士团是教会里风评最好的一支骑士团了,里面的成员不管是骑士、牧师还是施法者,都是女性。 当然,目前来说,更重要是她们恪守信诺、公平公正的行事准则。 原先提出了质疑的人也没了声音,其余乘客于是更放下心来,一些人讨价还价的念头也消失得一干二净。 和教会的人讲价?他们要有这个底气,那还会坐在这架飞船的二三等舱里吗? 等到大厅里的乘客都离开后,一道身影从门口的阴影里蹿了出来。 那是一个身形有些瘦弱的男人,半长的头发在脑后编了一个细细的辫子。 “女士。”他在靠近克莱尔后恭敬地低头,“是我的失误。” 他正是刚刚在大厅里提出质疑,好让克莱尔顺理成章展示假身份的那个人,不过变了嗓音,还扰乱了其他人的感知,没让他们发觉说话的就是他。 “没关系,‘黑鸦’,我也同样对人鱼的行事作风判断失误了。”克莱尔微微摇头,坦然地说,“一名神眷者,他竟然就这么顺着别人的意思离开了圣地的范围。” “恐怕这就是沉没之神的信徒特有的风格吧。”黑鸦提起这个,也一时无语,“在祂还被称为‘风暴与海洋之神’的年代,祂的信徒还没这么冲动和不计后果。” 克莱尔不知想起来什么,突然有些感叹:“是啊,这就是神明一怒……” 黑鸦不知道她想表达什么,于是安安静静地垂手站在一边。 好在克莱尔没有沉浸于自己思绪的意思,她还记得柯尔斯这个家伙呢,指挥魔偶把他推倒了黑鸦的身前。 “撬开他的嘴,或者他的脑子。”她微笑着吩咐,“杰恩擅长心智魔法,不过,我知道你一定有办法的,是吗?” 黑鸦恭顺地应声:“我会在一个小时内把结果放在您的桌上,女士。”
淹没之城
隔离墙外的入口连通的位面是不固定的。 克莱尔不知道杰恩·派斯克用了什么办法来确认——或者保证——这次开启的一定是这个属于人鱼的位面,但这点困惑并不妨碍她厘清现在的情况。 如今,白银之城的黑市里两家独大,一方是她,另一方则是“方块”杰恩·斯派克,相对来说,杰恩的势力稍逊她一筹,但不排除是他有意示弱,想要韬光养晦,安静地等待最后一击的机会。 没有人想要一直当老二,杰恩想要借助人鱼之手除掉她,这点毫无疑问,但对于一个阴险狡诈的黑商来说,他做事情一定更希望将利益最大化,一个竞争对手的性命并不值得他如此大费周章。 杰恩还想做什么? 克莱尔不知道,于是将这一问题暂时放在一边。 她自然知道杰恩会趁此机会向她动手,知道她在某些原因的推动下,不得不亲自前往人鱼位面,来到一处她无法提前熟悉和安排人手的地方,而她的产业也必须留下足够的、值得信赖并且有能力的心腹打理,这就代表着她身边的防护力量会达到一个最弱的程度。 这简直是把一个完美的、铲除掉对手的机会摆在了明面上。 她知道,杰恩一定会心动的。 对方未尝不知道她抱着将计就计的心思在,可他依然动手了。 他对自己的安排把握十足,是谁给了他这样的自信和勇气?他不担心如果自己真的计谋得逞了,克莱尔留下的布置也会在她死后狠狠反扑吗? ……叛徒? 不,克莱尔相信自己的心腹,如果他们真会如此轻易地反水,那她早就在黑市里被别人拆吃入腹了,更别说组建成如今规模的势力了。 黑鸦的报告已经交上来了:柯尔斯·艾登尼克是一个通缉犯,在杰恩的帮助下伪装成一个三流冒险团的团长,在渐渐打出了点名气后,又顺理成章地吸引来离家出走的弗莱利斯少爷。 这点克莱尔早已查明,否则她也不会放着更好的选择,偏偏要来乘坐这架摆明了有问题的飞船,只可惜,她的将计就计被不按套路出牌的人鱼神眷者打乱了。 据她所知,人鱼的圣地在人鱼一族里有着重要而独特的意义,历任神眷者都被要求用荣誉和性命来看守圣地。 当然,话是这么说,谁能想到,这边呲溜一下就冒出一个应该寸步不离圣地的神眷者来?摩图拉人一句话就把人家给唬过来了? 那摩图拉人这么厉害,怎么没见他们征服人鱼、一统位面呢? 反正,从脾气和脑子来看,这位刚多瓦尔是沉没之神标配的神眷者没错了。 克莱尔本来以为刚入位面就碰上的风暴也是杰恩安排的,柯尔斯似乎也是这么以为的,一直在诺文面前演戏假装我好怕……不,也不一定都是演的,人鱼可能对他有血脉压制,他控制不住害怕也是有可能的,就像他面对刚多瓦尔的时候一样。 不过,出乎她的预料的是,那只是一场巧得不能再巧的巧合:这架飞船正好碰上了一伙儿对他们感兴趣的人鱼,仅此而已。 克莱尔没觉得自己做了什么伤天害理的事情啊,最多惩戒一下叛徒和恶徒,最多惩戒的时候下手重了点……就算她自觉不是啥好人,那也不是个心肠黑透的恶棍吧,幸运之神——假如祂还没有陨落的话——犯得着对她下这种狠手? 克莱尔左思右想没想出个头绪,只好先把它放在一边,准备回城后让手下找间幸运之神的教堂,到时候捐个款买个心安。 就在她为自己的计划表添了这么一项的时候,房门被敲响了。 在得到克莱尔的同意后,黑鸦走了进来。 “女士。”他低头行了一礼,“柯尔斯死了。” “怎么回事?” “他的死亡非常突然。”黑鸦回想着当时的情况,“他的心智被下了禁制,但我并没有触动它,引起他死亡的是另一件事。我猜测,是因为他提到了‘沉沦之神’。”
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