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上面刻着“玛丽·班纳特，来自朗博恩·赫特福德郡”的字样。 她十分喜欢，经常拿出来把玩。 玛丽：“爸爸，我可没期望过成为什么传奇画家，私章就是刻着好玩，才弄了一个。” 丽萃立即反对：“哦，玛丽，你可千万别看不起自己，我看你的画作已经初具实力。如果画界和文学界一样有报纸或者杂志可以刊登发行，你都可以试着去投稿了。” 玛丽：“丽萃，你可别因为我是自家姐妹就使劲抬高我的作品，万一我当真的，跑出去吹嘘，可要成为人家的笑柄了。” 丽萃郑重道：“玛丽，我绝不是那样虚情假意的人。而且我在书中看过很多著名的画作，也看过不少展览画作，有一些见识。你刚刚不也说我一眼看出了你想要表达的内容嘛？” “你的画技和名流相比，确实还稚嫩，但是你画作格外真实到位、栩栩如生、风格别致，绝对能让人眼前一亮。” 班纳特先生适时开口：“说到画画相关的期刊，我还真知道几个？就不知道玛丽小姐，想不想了解？” 玛丽：并不太想。她画画只是满足自己的兴趣爱好，没想出名。 “亲爱的父亲，你就别卖关子了，赶紧行行好，告诉我们吧。”大好人简见不得父亲的狹促，帮着催促到。 “《女人杂志》，这是专为妇女创办的期刊，如今在大城市还算流行，不过发行量不高，识字并且有能力购买这些消遣的妇女可不多。”他顿了顿，继续道：“还有《伦敦奇谈》、《绅士杂志》这些综合性的期刊，发行量不低，但是门槛就高了些。” 班纳特太太：“这个《女人杂志》听着还像回事，《绅士杂志》这种一听就是男人看的，玛丽投稿能被选中嘛？你就别哄孩子了。” 班纳特先生争辩：“好太太，《绅士杂志》是给绅士们看的，又没规定不能让女性创作，只要水平足够，怎么不能投？” 说这，他又看向玛丽：“这些杂志的封面、内页插画，都需要新鲜的画作。玛丽，如果你愿意，可以试试，你的老爹愿意为你付出那2个便士的邮寄费。” 然后他走进丽萃：“还有我可爱的丽萃，你最近一直在写的文章，不妨也试着给报设或者杂志投稿？” 丽萃瞪大眼睛：“爸爸，你怎么知道？”
第12章 乡村生活12 自从上次在伦敦看到报纸上，有不少女性发表的文章后，她心里就起了些小念头，一直偷偷摸摸的准备。 但是她内心忐忑，觉得自己的水平还远远没达到可以发表的水平，就一直拖着，没有实施。 近期，这件事，一直在她脑海里纠结、盘旋。 这也是为什么，刚刚谈起玛丽的画作时，她会突然谈及到刊登发表相关话题的原因。 一直想要隐藏的事情，却班纳特先生当众点破，机灵的丽萃也有些反应不过来。 班纳特先生：“你上次从书房借走的书里夹着几页草稿纸，我无意间看到了，写的不错，不是词藻堆砌的无意义之作。” 简：“丽萃，你瞒的太好了，我整天和在一块，居然都不知道，等会一定要先拿给我拜读。” 班纳特太太惊喜道：“没想到，我家居然要出两位女画家和女作家，真让人意外。” 丽萃怕什么来什么，她赶紧止住：“妈妈，什么女作家，都是没影的事儿，你可千万别到处宣传。就算投了，人家也不一定看的上。” 玛丽：我还没答应呢，但是已经没人关注她了。 大家围着丽萃，要求她将文章拿出来朗读，丽萃心力交瘁，试图向班纳特先生求救。 班纳特先生装作看不到，丽萃平常看着胆大，真到了做事的时候，还是有些瞻前顾后，他不防推上一把，大不了就是被退稿，他家又不是靠这个吃饭。 丽萃写的是小镇少女的故事，少女从小双亲双亡，寄人篱下，财产也被亲戚把持。 长大后，还逼迫她嫁给一个粗鄙的商人，但少女并不是柔弱的菟丝花，她奋力反抗，通过自己的机智，将作恶多端的亲戚送进牢狱，最后嫁给了自己心爱的男子。 是个短篇故事，但既有令人向往的爱情故事，又有斗智斗勇的起伏情节。 大家听完后，都觉意犹未尽，希望丽萃再多撰写些故事。 一周后，在丽萃的逼迫下，玛丽和她一起去麦里屯的邮局，将两人的作品邮寄了出去。 一周前，丽萃就开始了坚韧不拔的花样劝说。 夸奖式：“玛丽，我希望你和我一起投，你画的那么好，你的才华不应该被埋没。” 苦肉计：“玛丽，这是我第一次投稿，我很惊慌忐忑，如果你和我一起，我感觉我就能找回勇气。” 威胁式：“如果你不投，我也不投，你就忍心看着姐姐的心愿落空?” 最后，玛丽投降了。 不过既然要投稿，就不能这么随意了，得找些有话题、有热度的。 玛丽经过一番构思，创作了一副《回家路上的女工》。 背景是成片的工厂，烟囱里冒着黑色的工业气体。 天气还寒冷，年轻女工裹着单薄的打着补丁的棉袄。 她结束一天的工作，满脸疲惫的走在小巷子里。 回家的路上，天色渐暗，她整个人瑟缩着，目视前方，呼出的白气停留在半空中，还未散尽。 她的眼神里透露出复杂的情绪，一丝结束了一天繁重工作后的轻松，还有日复一日的高压劳作带来的麻木，和底层人民无法改变现状的无奈。 粗糙的手上紧紧的攥着10先令的周薪，仿佛握着全世界。 整体画面昏暗，但是在女工冻得通红的脸庞上留下了一块光亮，形成明暗对比，凸显出灰暗的社会下贫苦的人民，非常吸睛。 画完后，她还请丽萃和简过来品评了一番。 丽萃：“玛丽，你都没去过北方，怎么能画的这么逼真，让人身临其境。” 玛丽：“听爸爸和舅舅描述过那里的情况，其他的是我想象的。” 简的心肠很软，看了画后，忍不住对女工心生怜悯：“那我们能帮帮她们嘛？” 玛丽：“北方的工厂的工人大都是这种生活状态。我们家投资的工厂的工资和福利已经是最好的了，工作时间也控制在8小时。要知道，有些工厂要连续工作12个小时，甚至还有长达16个小时的。” 底层劳工的生活水平，是整个社会发展程度决定的。 她们只能对自家工厂的工人提供好些的待遇，其他的工厂主要通过剥削榨取更多的利益，工人的生活更艰难。 玛丽继续：“而且更令人讨厌的，女性和男性负责一样工作，工资却只有男性的一半或者三分之一。工厂明目张胆的苛扣女性。要知道，男性工人的工资能达到18-20先令一周。” 她选择这个主题，也是想让更多人认识到底层人民，尤其是女工的辛苦，希望有更多的社会力量提供帮助。 丽萃：“所以，你特意在她手上画了两个5先令的硬币？以示不公？” 玛丽：“是的。” 丽萃突然有点明白了玛丽的意图，同时也觉得自己的写少女闺阁事有些肤浅。 玛丽知道后安慰：“丽萃，现在很多女性困囿于长辈、丈夫的束缚，你故事中少女很勇敢，敢于为自己抗争，争取幸福。如果有身处同样境况的少女看到你的故事，受到启发，那么你的故事就能帮助到更多人。所以，你大可不必这么想，我们的立足点不同，但是一样很有意义。” 丽萃：“玛丽，你可真会说话，我写的时候可没有你想的这么多。只要故事能吸引更多的人看，我就成功了。” 信件寄出后，丽萃就一直期待收到《女士杂志》编辑的回信，整天在屋子里念叨，还问玛丽怎么不担心。 玛丽受不了她祥林嫂的模样，找到机会就溜回房间。 一直到二月底，伦敦的信件才姗姗来迟。 很幸运的是，丽萃的故事被采纳了，但是考虑到她是新人，作品也还需要磨练，稿费一共只有2英镑。 另外还附带了一份合同，希望丽萃尽快回签，他们会在收到回签的两周后刊登作品。 不过玛丽的画却被退回来了，同时寄回的还有一封信。 这位叫克莉丝汀的编辑郑重的向她表示歉意，她个人非常认可玛丽的作品，因此向上力荐。 可惜杂志的创办人认为这幅女工图过于真实讽刺，尤其是那10先令的周薪，可能会挑动整个社会男性的神经，触动资本家的利益。 《女人杂志》势单力薄，暂时无法承受可能到来的反扑。 因此，十分抱歉，只能退稿，希望她不要气馁，可以试试向其他报刊杂志投稿。 玛丽收到信件，有些失望，不过她也知道编辑说的实话。 如果她的作品不能引起社会关注，也就罢了。 一旦引起关注，北方工厂里有数以万计的女工，如果同时要求提高她们的工资，那工厂主们得损失多少英镑。 届时，蛋糕被人瓜分的工厂主们，会做出什么样的举动，谁都不知道。 估计不仅《女士杂志》，恐怕连同班纳特家，都会遭到报复。 玛丽有点后怕的捶捶自己的脑子，懊恼自己居然没想到这点。 要知道，北方工厂主代表是英国的新兴资产，他们一群是通过君主立宪制给英王的权利带上镣铐，和皇室共同治理英国的掌权阶层。 而班纳特家只是没有权势的普通乡绅，又如何能与他们对抗。 她想帮助别人没错，但是要衡量一下自己的能力，绝对不能连累家人。 班纳特先生久居乡里，对这些并不敏感，也没有想到这点。 万幸，《女士杂志》的创办人，是一位资深且理智的生意人，而不是热血青年。 不然一旦登报，就无法挽回了。 她又写了一封感谢信给这位编辑和创办人，感谢她们的提示，表示自己会将这份作品封存，也请两位务必保密。 不久就接到了编辑的回信，称她和创始人一定会信守承诺，无论如何，都会替她保守秘密，请她不必担心。 班纳特家只知道玛丽的作品没有被选上，却不知道原因。 她们安慰玛丽，告诉她一次没选上很正常，让她不要放弃创作，任何出名的画家都不是一天练成的，丽萃只是过于幸运才被选上了。 三月，丽萃的文章在《女士杂志》上刊登后，班纳特太太开始带着丽萃到处做客，将这件事大肆宣传。 菲利普姨妈向来喜欢侄女，见到丽萃这么有出息，比班纳特太太还要高兴，逢人就夸，恨不得让麦里屯所有人都拜读一下侄女的作品。 一时间，大家都知道班纳特家的二女儿，伊丽莎白，居然是个才女，作品都在杂志上刊登了。
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