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“但您还是走上了这条路，也许命运已经注定了您不会平凡。” “或许吧。”她喃喃道，“尽管我已经习惯了去管理一个国家……但成为王则是另一回事。坐在这个位置上对我是一种陌生的感受。我可以妥善地'为恶'，但暂时还不想把它用在我的子民身上。” “可您应该也知道，王应该统治自己的国家，而不只是管理。” “你说的没有错，只是……我还在考虑除那之外的事情，不仅仅是作为王。” 他尽可能让自己的语气温柔——银舌头，是时候发挥你的作用了：“也许我能有幸聆听您的烦恼？” “并不是什么难以启齿的事情，只是一些无聊又多余的想法。”猊下说，“事实上，我没有乐观地认为蛾摩拉会一直存在下去。几千年前，那些被神权庇佑着的王也坚信自己的统治会是永久的，但历史证明了一切。王朝总是会覆灭，无论它曾经多么辉煌……可即使一个国家灭亡，也总会有一些别的东西被继续传承下去。” “很久之后，几十年，几百年……也许是几千年？我也不敢确定，可如果……我是说，或许存在某种可能，当人们再度回首翻看他们的历史时，他们会看到我的国家——蛾摩拉，一座文明之城，曾为让它的每个子民都能安居乐业而努力过。”她的声音很轻，“我想象着……他们会惊叹，并为之骄傲。” 听到她的描述，罗丹感觉胸口发热——他多久没有体会到这种感觉了？那么多年过去，那么多冰冷的现实，他以为自己再也不会相信这种话了……可即便内心震颤，他也不会像曾经那样轻易地将热情流露于外：“他们会的。” 他不得不咳嗽几声，才能平复语气，“我还有一种乐观的预感，所有关于您的传说中，最受欢迎的会是我写的版本。” 闻言，猊下掀起了一边的眉毛：“我会期待的，但它们最好是一些正经的故事。” “我也希望如此。”罗丹坦诚道，“不过以我的经验，卖得最好的多半是女王艳情史。”
第180章 “疼疼疼——”帕提倒抽了一口冷气, “你在安赫卡阁下那里究竟学到了什么？虐待伤患吗？” “我有幸学到了一门蒸馏高浓度酒的技艺，才能给那些带着外伤居然还去海边洗澡的糊涂蛋治疗伤口炎症。”亚萨放下了刮刀，“而某位哈兰将军的大弟子,自称天天在校场刻苦训练,居然被每周只锻炼两次的猊下打成了丧门犬，究竟是谁的人生比较失败？” “那不公平。”帕提说，“我怎么可能真的对猊下动手呢……” “可猊下也没有对你下死手。”清理完化脓的部分后，亚萨用钳子从煮沸的锅炉里取出一块软布,吸走剩余的脓水, “不妨老实承认自己吃了败仗，乌利亚将军经常也说猊下是他见过双手剑用得最好的。” 帕提咕哝：“你可真没有非利士人的精神。” “虽然通过考核的方式惨痛了一点，但如今你已是王女铁卫，别再像以前那样闹孩子脾气了。”亚萨叹了口气, “你什么时候上任？” “明天。”帕提拍了拍脑袋，“对了, 你还没看过我的雄狮勋章和钢剑！” “我对那种东西没有兴趣……” “你怎么能没有兴趣？”帕提瞪了他一眼，“那可是用钢铸造的剑,整个蛾摩拉也只有七把！每一把剑的名字都会被载入宫廷文书,哈兰师父的'怒涛'，乌利亚将军的'守誓' ,雅雷俄珥金阁下的'正义'……我已经决定好了，我的剑要叫'灰眼'。” “真了不起。”亚萨敷衍地回答, “把你宝贵的灰眼藏好，我可不希望哪天在某个集市的销赃处看到它。” “啊哈,这么对我冷嘲热讽真的好吗？”帕提眯起眼睛, “除了猊下和两位殿下，以后我就是王女殿下身边最近亲的人了,某个人如果想近水楼台先得月的话，是不是该表现得稍微谦逊一点？” 闻言，亚萨手里的钳子差点滑进锅炉里：“你、你在说什么傻话！我才没有……”他的声音愈来愈轻，“以我的身份，怎么可能伴随王女殿下左右？只要能看到殿下幸福的样子，我就已经十分满足了。” “正室的话确实没可能，但当情夫还是有机会的吧？你有一技之长，挺高的，长得还行，平常冲澡时脱下衣服也不难看。”帕提上下打量他，“不过，如果你想吸引王女殿下的目光，最好把手臂和腹部的肌肉锻炼得再明显一点……唔，你怎么没有胸毛？这样脱掉衣服后容易显得没有男子气概，安赫卡阁下有没有能促进体毛生长的药水？” 亚萨勉强按捺着在姐姐面前掩住胸口的冲动：“请别再说了……我对王女殿下没有任何冒犯的念头。” “是啊，我已经瞎到那种程度了。”帕提翻了个白眼，“你盯着殿下背影看的眼神就像你这辈子没见过其他女人一样。” ………… “阿嚏！” “塔玛，你也感冒了吗？” “…t…我没有感冒，希兰，我只是鼻子有点痒。”塔玛深吸了一口气，“如果你不想表现得太惹人嫌，最好别让自己看起来像是在期待别人生病。” “嘿，我怎么会惹人嫌？我一直是蛾摩拉除了猊下外最受欢迎的人。” “耶底底亚肯定不这么认为。” “耶底底亚'不认为'的事情多了去了。比如说他一直不肯承认猊下吻了我——不止一次，但一次都没吻过他，他也不认为我下面的尺寸比他优越，坚持那是年龄问题。”希兰说，“他还说夏天感冒的人都是傻瓜，但我知道他只是嫉妒我可爱，得到了猊下更多的关心。” 塔玛不打算对前两个问题作出任何评价，只是纠正了一点：“可猊下关心你确实是因为你感冒了。” “我又不否认。”希兰抱怨，“但这也不妨碍耶底底亚表现得像一个刻薄的怨妇……” 罗丹适时地咳嗽了一声，好让两人的注意力集中到自己身上：“原谅我的失礼，王女殿下，希兰殿下，虽然我不介意多听一点这方面的事，但我们此行的目的恐怕不是这个，二位刚才提到的内容也不适合出现在猊下的正统列传上。” “抱歉。”塔玛叹息一声，疲惫地揉了揉太阳穴，“让我想想我们刚刚讲到哪里了……” “您说到黎凡特银行目前有三十多名雇员。” “三十八名，准确地说。”塔玛说，“只有在学府的算学课上拿到优等的学生，才有资格在结束学业后申请加入银行。雇员的基础薪酬很普通，但根据个人的业务成果，每名雇员都能从银行的总收入里抽取一部分作为酬劳。” 罗丹挑起眉毛，舔了舔干涸的羽毛笔：“这种雇佣方式听起来倒是很有趣……我本来还奇怪为什么这些雇员们工作起来都那么热情。” “大家的工作能力都很出色，所以最后的薪酬差距并不会很多。”塔玛补充道，“如果按照平均薪酬的话，每名雇员基本都能养活年迈的父母，两个兄弟姐妹，自己的妻子、两个孩子和一条狗。” “……呃、抱歉，狗？” “养狗在这儿并不是什么奇怪的事情。”塔玛解释说，“蛾摩拉人口密集，又是贸易场所，狗可以帮忙看守摊主的财产和盯防小偷，而且有些货物在蛾摩拉是禁止流通的，铁卫队为此训练了一批猎犬专门用来搜寻走私犯。” 希兰耸了耸肩：“猊下认为需要一些特定的事物让人们对蛾摩拉产生联想，而猎犬迅捷、忠诚、团结且有秩序，很适合作为蛾摩拉的象征……虽然我觉得猊下只是单纯喜欢狗。” “还是说回银行的事情吧。”塔玛顿了一下，“当然，请不要忘了在记载中加入关于狗的内容。” 罗丹笑了起来：“我发誓不会错漏一个字。” “很好。”她微微颔首，“除了雇员的薪酬之外，黎凡特银行还有其他特殊之处。我知道其他国家也在尝效仿我们的运作方式——无意冒犯，但那只是一些拙劣的模仿。不是让一群会算账的钱币贩子坐在同一个房间里就能被叫作'银行'的，除了收受兑换货币的酬金外，黎凡特银行的核心业务主要是承兑汇票，存贷款和纯净赞助……” “抱歉打断一下，王女殿下。”罗丹意有所指，“您确定这种……国家机密级别的消息也要告诉我吗？” “只是一些众人皆知的事情罢了，称不上什么机密。”塔玛露出微笑，“无论是哪项业务，都建立在银行和女王绝对的信誉之上，并不是什么人开具的汇票都能在各国流通，存款和贷款也是如此。至于纯净赞助……黎凡特银行有时会向一些尚未有资产积累，但有商业计划的人提供一笔无抵押贷款。” “无抵押？那如果对方失败了该怎么办？” “这笔钱最后会石沉大海，成为记录上的一次坏账，所以必须十分慎重地选择提供赞助的对象。”塔玛说，“普通雇员是无权决定这种事的，所有纯净赞助的申请最终必须上交到我这里，由我本人判断是否可以放款……尽管如此，也有不少次最终成坏账的情况，但猊下认为这种风险是值得承担的。” “有想法的年轻人会源源不断地涌向蛾摩拉。”罗丹喃喃道，“而银行的认可会让年轻人在拿到赞助后更容易获得成功，当他们功成名就之后，猊下又有恩于他们……蛾摩拉能够在这么短的时间内迅速崛起，果然不是没有理由的。” “把金币和银币堆积在宝库里落灰并不会使财富增多，必须得让它们流动起来。”说话太久让塔玛的声音有些嘶哑，但掩饰不住她的愉快之情，“如果你要为黎凡特银行写一个单独的章节，可以把这句话作为全文的引子。不过猊下原话的措辞更郑重一些，我想您可以根据书面语言适当修饰。” “您大可以相信我。”罗丹回答，“即使在归栖者里，我也是模仿猊下说话最好的那个。” 在旁边围观许久的希兰忍不住打了个哈欠，他这次来只负责给罗丹引路，而塔玛的工作内容是他最不感兴趣的领域之一，仅次于“跟巴尔一起坐在宗教审判所旁听”和“耶底底亚晚上究竟在上铺做什么”。 “你们大概要聊到什么时候？”他说，“我好困……贸易这种东西果然还是一如既往的无聊。” “真不敢相信我会从一个迦南人嘴里听到这种话。”塔玛叹了口气，“你先回去吧，我会带罗丹阁下去下一个地方的。” “简直是我这辈子听过最甜蜜的话。”希兰说，“如果耶底底亚能学到你的十分之一就好了。” 塔玛长叹一声，像驱赶小狗一样朝他挥了挥手：“快走吧。” 等希兰离开后，罗丹露出了饶有兴趣的笑容：“真有趣，大殿下说话的口音听起来像是提尔贵族。” “他的确……出身权贵，但这在蛾摩拉没有任何意义。猊下是蛾摩拉的唯一统治者，也是我们的抚养者，我们则以各自的方式向猊下效劳，没有人可以例外。”塔玛说得很含糊，“虽然希兰看起来很不靠谱，但他确实——讨人喜欢，或者说很有魅力？他总是能在各种社交场合大展身手，经常在猊下分身乏术的时候负责和其他国家的来使交涉。
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