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“当夜餐前，扬克夫人与另一位男士起了冲突，她的怒气值集中在杰弗里上校身上。用餐开始后，她的注意力都在黑暗系料理上，滔滔不绝地谈论哥特风。 至于莫尔塞夫伯爵，那人一直板着脸，甚少言语，就连菜也吃得不多。如果我没判断错，这人该是气愤于被骗到了丧宴风格的宴席上。他的心情极度不悦，也没特别去关注你的母亲。 翌日一早，劳拉女士与米歇尔先生最先返回巴黎市内，与扬克夫人、莫尔塞夫又没打过照面。 因此，你们隐藏的身份被识破的可能性不高，也就谈不上招来报复。” 海黛听后，不得不承认很有道理，却更加心慌了。 如果她找错了失踪案的犯罪嫌疑人，那么母亲与米歇尔叔叔又去了哪里？究竟遭遇了什么？ 珀尔迅速给出三步走的方案，“我会设法先去确认莫尔塞夫与扬克夫人近几天的行踪，判断他们有无犯罪时间与可疑行迹。不论如何，调查才能排除嫌疑。 这里已经不够安全，你带上行李随我出去住一段时间。给你母亲留张字条，写一些你们两人才懂的暗语，说明你要离开暂避一段时间。万一她平安无事赶回来，也能第一时间找到你。” 海黛没有坚持不走，但她连调查费都无法付清，更不谈心安理得让兰茨先生提供免费食宿帮助。“先生，我……” “如果是有关调查费、借宿费的问题，你不用担忧，这次我对你提供免费帮助。” 珀尔没有隐瞒做好事的理由，“莫尔塞夫伯爵是你的仇人。巧了，我看他不太顺眼。朋友的朋友不一定是朋友，但敌人的敌人可以相互合作。” 海黛稍稍安下新来，她不想接受免费的帮助，生怕过于无私的好意其实是包裹糖衣的毒丸。 有了一致敌对费尔南的理由，就在接受范围内了。 等到失踪案告破，她愿意讲出更多前情，是借力也是助力兰茨先生铲除身份造假的莫尔塞夫伯爵。 两人一起离开了出租屋。 珀尔将十三岁的孩子安排住在巴黎的另一处住所。 调配了一位沉默少言的中年女佣，以及一位马车夫，暂时照顾其生活起居。还让人不要乱跑行动，以免不小心送人头。 说了一则以往听问的葫芦娃兄弟救爷爷故事。 类比到米歇尔失踪后，劳拉先去找，但劳拉又失踪了。可再别发生孩子去找妈妈也回不来的情况，真就是一个接一个送人头。 海黛保证不会乱跑，有了新的怀疑方向也会随时托车夫送去口信。 珀尔也承诺，只要一有新线索，不论消息好坏必会第一时间告之。反正两方住得不远，也就十分钟的马车路程。 抓紧时间，就先去调查扬克夫人的近况。 询问了美味审核会的主席雷东，得到了扬克夫人在巴黎的地址。 没有提前递交拜帖，借以急需购买某件哥特风珠宝上门拜访。仆从却说扬克夫人不在家，昨天上午带了一名侍女出门逛街，一夜未归。 这种情况不值得大惊小怪。 扬克夫人自从丧夫，经常结交不同的英俊男士，心血来潮就在外留宿。别说一晚上不回家，就是接连几天见不到人也是常态。 珀尔却感到了异样。平时正常的事，换一个特殊时期不一定没问题。 扬克夫人偏偏在两个人失踪后夜不归宿，而且也说不清能在哪里找到她。 这就又问了扬克夫人的逛街地点。其位置，正好在米歇尔工作银行返回劳拉家的必经之路上。 换句话说，昨天上午劳拉去银行询问米歇尔的行踪但没得到任何线索，回家的路上有可能与正在逛街的扬克夫人遇上。 会不会有一种可能性，劳拉怀疑扬克夫人与米歇尔失踪有关就跟踪了对方，然后一同没了踪影？ 然而，走访了商业街的店家，没有进一步收获。 有一家精品店证实扬克夫人昨天上午来买过帽子，在中午十一点离开了。没有任何目击者注意到形如劳拉的中年女人出没，这一条线索断了。 即刻转向第二个犯罪嫌疑人——莫尔塞夫。 没有立刻冲到莫尔塞夫的住处试探，而是转道去找有八天未见面的基督山伯爵。 城堡夜宴，基督山伯爵因为看到莫尔塞夫而突生异常敌视情绪。以他的做派，近期必会调查对方的一举一动。 夜晚八点，珀尔奔波了几个小时，随意吃了几口晚饭，带上文件袋去隔壁街。 “兰茨先生，晚上好。八天不见，您终算舍得从伦敦回来了。” 爱德蒙听闻珀尔来了，立刻去大门口相迎。 言辞之中，不免压抑不住一股思念之情。奈何他近期忙于调查费尔南，不可能结伴同去伦敦。 珀尔打量着基督山伯爵，他肉眼可见有些疲惫，最近几天应该很忙，忙到有胡茬没刮干净。 “瞧您的样子，似乎近日有点缺乏睡眠，脸色越来越向真幽灵靠近了。难道吃了一顿丧宴，真让您实现了冥界几日游？” 爱德蒙对此打趣，只是微笑摇头，没打算说出与费尔南的旧仇。 这几天他确实睡得不多，赶路出了一趟远门。 去其他城市找与莫尔塞夫伯爵同一军队的同僚刺探情况，旁敲侧击了解费尔南造假身份后的行事作风。 这些复仇准备没必要说。 哪怕提了一句，以珀尔的聪明必会有所怀疑，拔萝卜带出泥来。 “谢谢关心，我只是有一些生意上的急事要处理。” 爱德蒙准备转移话题，“您回到了巴黎就好，可以继续我们的美味餐厅探索之旅。” 珀尔笑了。 瞧瞧，这般无事发生的样子，多么为她着想。 亲爱的伯爵，真的计划将「有乐同享，有苦自己抗」进行到底。 “恐怕要令您失望了。” 珀尔可不会一味听从对方的安排，今天来就是要揭开真相。 “近期，我接手了一起连环失踪案件。米歇尔先生与劳拉女士，我想您记得他们，两人分别于前夜与昨天失踪了。” 爱德蒙当然记得那两个人。猜测珀尔的来意，是将原定的巴黎美食寻访之旅改成侦破失踪案。对此，他没有任何异议，正如曾经多次合作，这一次也愿意助力一把。 “我明白了。您需要一位帮手的话，我能有时间。不妨先说一说案情，让我看看能否提供什么破案想法。” 珀尔笑得更深了些。 瞧瞧，多么任劳任怨的伯爵。如此积极地帮助她，但遮遮掩掩就是不让她回报。 “放心，我想您一定能提供某个角度的破案线索。在说失踪案之前，得先弄清楚一件事。” 珀尔将带来的文件打开，把两组对比指纹放在了桌上。 “不知您有没有听过指纹学？虽然欧洲司法实践中没有采取它作为认定凶犯的证据，但在遥远的东方千百年前就有指纹缉凶。 简而言之，每个人的指纹都是独一无二的，由此能推测出某人是不是伪装成另一人。 比如说我的《地中海异闻录》，记载过一条会变装的美男鱼。 如果当时留下了被救美男鱼的指纹，将来某天遇上与之看似毫无关联的伯爵，把两组指纹一比对就能抓到鱼了。” 客厅灯火辉煌，两个人面对面坐着，气氛却突然凝固住。 爱德蒙万万没有想到今夜情况突变，兰茨先生居然是来扒他真身！ 他目光紧锁，盯着两份指纹。已然明白珀尔返回伦敦是去做什么了，更是清楚指纹属于谁。 被他刻意尘封的被救经历——逃狱暴雨夜，谎称自己是马耳他水手，被兰茨先生下令扒光了衣服又被用刀指着下巴搜身，那些记忆顷刻间汹涌而至。 珀尔看着基督山伯爵面无表情的样子，猜测他必是想起了海面上的狼狈初遇。 她忍着笑，一本正经地说：“来自大海深处的美男鱼，踏上了陆地就成了神秘的兔子先生。亲爱的伯爵，您瞒得我好辛苦。现在，您可以不必再一个人苦苦支撑了。不论您想做什么，允许我搭一把手帮忙，那不好吗？” 爱德蒙沉默了，他的伪装居然就这样猝不及防地被揭了下来。在指纹证据面前，美男鱼身份被揭穿是板上钉钉的事。 那么距离珀尔查到他逃狱而出还会远吗？可让他主动说出来，难免又不甘心。辛辛苦苦伪装，不想轻易自爆真相。 珀尔瞧着对方垂眸不语，身体前倾凑近了问： “伯爵，您倒是给句回应，别展现安静的艺术。难不成您这一类的美男鱼不能被戳破身份，否则就会成为沉默的石雕了？不会吧？您别吓我。” 说着，快速伸出双手，又是刮了刮基督山伯爵的鼻子，又是戳了戳脸颊，这就要去撸一把头发。 爱德蒙还在内心挣扎，哪想到自己的脸被当做面团被玩了起来。“兰茨先生！您……” 珀尔不等被对方抓住作乱的手，立刻收了回来。还有模有样地拍了拍胸前，像是缓解了紧张情绪。 “幸好，您还有呼吸，脸颊有弹性，皮肤有温度，我没有搞出石化您的悲剧来。对了，您刚刚说话了。” 她又立刻坐直身体，仿佛洗耳恭听的模样。“伯爵，请您言无不尽吧，我必是认真聆听，尽可能满足您的一切需要。” 爱德蒙被珀尔一通搞怪式作弄，哪还有不愿坦言秘密的内心挣扎，只想话赶话地将对方一军。 亲爱的兰茨先生，竟然敢放话保证可以满足他所有的需求。如果他要今夜听了秘密的人，陪着他携手渡过余生呢？！?
第127章 塞纳河旧梦 期望与兰茨先生共度余生。 当这个想法再次明确地浮现在脑海中, 他不再如以往纠结对方的性别问题，只有宛如沐浴于天堂圣光中的满心欢喜。 爱德蒙挣扎过很多次，幻想过如果兰茨先生是女性就好了, 但今天决定不再挣扎直接投降。 人生苦短, 他何必再犹疑不定。与珀尔在一起，不论这人是男是女, 哪怕变身成了狐狸, 也都能令他感到心安的幸福。 那让他不甘于停留在朋友的位置，更无法想象兰茨先生与另一个人相恋的可能性。 不知不觉间，颇具排他性的爱慕之情在心中扎根，而愿为这个人付出从身体到灵魂的忠诚。 心里百转千回，脸上不露声色。 “兰茨先生，恭喜您判断正确, 您发现了当初逃走的美男鱼。” 爱德蒙语气平静, “您说希望助我一臂之力, 您说让我不要独自默默承受，您还说希望我能坦诚需要什么。您的心意令我动容, 那我就直言不讳。我最想要的——” 他一鼓作气地伸出右手, 小心翼翼地轻轻碰触了珀尔的指尖。 凝视着对方的双眼, 一字一顿地说：“只、有、您。”
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