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听见贾蓉之妻胡氏如此说，胡家如此应承，紫鹃也稍有些怔住，却又垂下眼睫，没有多说什么——这些个事，很不该她去说的。 不过略等了半日，贾政又问了几句旁话，且知道她仍旧有叩拜贾琏，并探望宝玉等人之意，便道：“也罢。你只管过去，只半个时辰内回转，我这里有些托往各处姻亲世交人家的书信，你带回去。就说我说了，这书信里原是托了大老爷他们的事，极要紧的，必要往各处送明白了才好。” 紫鹃忙答应了。 后面拜了贾琏灵堂，又探望宝玉、惜春、李纨乃至巧姐、大哥儿、平儿等人，倒也不细论。 只是从紫鹃看来，却觉宝玉越发有些倾颓之态，惜春得知谢家言语决断，却似浑身一震，神色复杂，竟瞧不出是喜是忧。倒是平儿等人，比前头瞧着添了几分平静，却没了先时的慌乱。 听说紫鹃提及贾政言语，平儿更是道：“等着这小半个月，瞧着大约是能太平了，老爷方送书信出去，如今也不能为了旁个，必是为了大老爷他们的。若果然能有个回转，倒不辜负这担心受怕的日子。” 说着，平儿便垂下泪来。 第390章 乍暖 旁边巧姐见着,也不免触动心肠，更是陪着哽咽起来。 宝玉等人原知道她这是念及凤姐，也觉心酸,少不得宽慰一番。而在这时候，平儿却使了个眼色与紫鹃，方才回过来也劝慰巧姐。 紫鹃心中微动，面上却不露什么,只是问了众人近日起居等事,听着说已是大约与旧日齐平，只是饮食用度上到底受限,多有不如旧日的。 她便叹了一口气,将今岁收成越发艰难,连着江南一带都多有灾荒,乃至民乱盗贼四起等话提了两句,方才道：“如今还不知怎么着呢。” 李纨也陪着叹气,惜春并宝玉却只是冷冷的，半日过去，宝玉才自道：“荀子言‘君子养原，原清则流清,原浊则流浊。’夫复何言！” 这话一出，旁人犹可,李纨既听得懂，又心有忌讳，当时便站起身来：“宝玉,你说的什么话？若叫旁人听去了,可怎么是好！” “大嫂子竟也糊涂了,这里哪个是旁人？这话又有什么错处？”不等宝玉言语,惜春已然冷声道：“到了现今，咱们也不提‘沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。’倒要将这水，不论清浊，只管一口咽下不成？” 李纨见他们兄妹打机锋，又素日是个不管事的脾性，便索性道：“罢罢罢，原是我糊涂不知道理，你们兄妹且有理，自然能行走天下的。我却是无能的，倒不敢再沾惹。”说罢，她就辞了去。 她一去，惜春也便不在言语，只坐在一旁，似有所想。 倒是宝玉稍觉惭愧，因与紫鹃平儿道：“我们如今也不过是无所能为，只能混说两句发作罢了，你们不必理论。” 紫鹃自然听得明白，平儿也本性聪敏，虽不大通，因素知众人脾性，瞧着内中情景，也猜出了六七分。只这话不好多说，她心思一转，瞧着李纨已去，宝玉惜春又不甚管事的，便索性将前头想起的一件事，这会子便说与紫鹃，也好岔开话头： “听你前头的话，我倒想起一桩事来，必得说一声的。只是怕你们姑娘未必能料理，倒要问一问你。” 紫鹃便问什么事。 平儿道：“眼瞧着如今已是入秋，转眼便是八月，两边府里既有田宅，每岁都有交租子的。如今那边府里被查抄不假，到底没有一查到底，自然有些事须得咱们料理，这又是一件。因此，倒要打发人去告诉了，后面或急或缓，总将这事完了才是。” “打发人去倒是容易。旧年因故添了几房人家，都是沙场上有经历的，那边又离着不甚远。”紫鹃道：“只是这等事，终究须得老爷开口发话，方才是个道理。旁的不提，如今这情势，也宁可多留神些。” “这是自然。”平儿道：“两厢里都妥当，这事才好料理。” 宝玉见她们说得有章法，也是正经事，便道：“既如此，我跟老爷说去。” 紫鹃并平儿听了，都是点一点头，道：“正该你帮衬着料理的。如今这府里，也只二爷你年长知事了。” 得了这一句，宝玉看一看惜春，再瞧瞧平儿紫鹃，想到前头妙玉、黛玉、探春等人出力，倒将这一阵的颓然之情去了小半，因道：“既如此说，我先过去回了老爷，你们放心就是。” 一行说，一行也往贾政处过去。 见众人都自散了，惜春又有心事，便也不欲多留，只与三人点点头，再说几句话，也就家去了。 倒是平儿，瞧着人都去了，便先打发巧姐回去瞧瞧大哥儿，自己拉着紫鹃悄悄走到一边，因与她道：“你可知道，前头我们奶奶也给我们姐儿寻摸婚事？” 紫鹃一怔，颇为诧异：“这会子，你怎么想起这一桩事来？” 平儿道：“我自然知道，我们二爷一去，二奶奶又是这么个情景，我们姐儿自然越发提不得婚事……也没有这么个道理的！可是，我真真是有些怕了。你说万一再有什么事，巧姐儿又怎么办？如今倒不如瞧瞧情景，早早定一门亲事，后面有什么事，总归还有另外一处留神的。” “你这心虽好，只怕却做不得事来。”紫鹃摇了摇头，因道：“一则，这热孝着，没有提这个的道理。二来，也没得我们上赶着的。” 听见这话，平儿沉默半晌，终究道：“到底你告诉你们姑娘一声，总留一个心也是好的。旧年我们奶奶原瞧中了两个，只我们二爷不如意，如今便那两个未必还能如意，终究有个模子。” 说着，她便将旧日凤姐取中的人，说了三四个来。 紫鹃原不知道这些事，一时无法，只得寻来笔墨记下了，而后细细折叠藏在袖中，这才与平儿道：“你只管放心，回去我告诉我们姑娘后，便将这纸烧了。” “倒也不必这么着。”平儿道：“如今哪里还能指望日后如何，不过是求个心安罢了。若果然能挑中那几个，也算大差不差的……后面果然能再见二奶奶，也终究有句话说。在我们二爷灵前，也能叫他安心些。” 一行说着，平儿一行落泪，紫鹃原要劝她，谁知她伤心一回，便强自压住，又取了帕子擦拭干净，方才与紫鹃道：“也是我今儿糊涂了，没得说起这些话来。如今再是艰难，终归还有一条命在，旁的，往后怎么轮，总归还有个头尾，只这么哭哭啼啼的，没得倒是咒人似的了。” 紫鹃将她也难免有些焦灼，便着意劝慰了一番，又说了些私密话儿，及等那边贾政打发人来叫她，方才回去。 那边贾政无旁事，不过是七八风密信，又因宝玉前头言语，交托了那边山庄租子的事：“这租子的事倒还罢了，不过打发人告诉一声，原不值什么。只是如今家中事变，那边未必没听见点风声，不免有些糊涂种子生事。你们姑娘打发人去，一概田宅数目，人心向背，也多使人瞧一瞧才好。” 紫鹃自无旁话，只管应下了。 回去她便告诉黛玉，如此这般说了一通。 黛玉起头还为胡氏感叹，听到后面，却振作了精神，两眼灼灼看向那些书信。虽不曾拆开细看，她瞧着这些人名儿，心里已然有些数，不觉神色稍有和缓：“若果然能帮衬着，哪怕发配的地方只是离着近些，竟也是一桩好事。” 说着，她将书信细细收好了，方问后情。紫鹃倒也不隐瞒，且将那些话一一学给黛玉听。 黛玉不免感慨：“租子的事倒还罢了，不过打点些得力的人，可巧姐儿的大事，断没有我料理的，何况也着实不是时候——平儿那蹄子也是被唬住了，方这么着紧慌张的。也难怪她，琏二哥哥并二嫂子一去，他们这一房便似去了主心骨，又经了那样的事，怎能不求个安心去处？只是礼数规矩，断没有这样行事的。” 口里这么说，她却还是将紫鹃递过来的字条儿取来，着实细看了，又收到极要紧的匣子里，显见着还是留心上的。 至如贾政所托书信，她更是着紧，及等翌日一早，便打点了人，且将这些书信尽数送到各处府邸。 原说只是贾政存了万一的心，谁知再过二三日，忽得一日京中钟声连绵不断，竟敲了一个时辰有余。饶是林家坐在府邸远离寺庙，也是听得分明。 黛玉、瑞哥儿等人都震动起来，一一起身往外头去，且去往东面看去——那里正是皇宫所在。 倒也不是为了旁的，自来天子驾崩，在京诸寺观各声钟三万杵。 只是这天子一去，太子未曾登基，又因前头宫廷生变，不免京畿各处，都有些不稳。还是后面皇城护卫如羽林等将士调拨起来，弹压各处，这京中才大致安定。 这原是一桩天下震动的大事，争奈各处早有所觉，及等京中安稳下来，如贾政黛玉等人，悲怆之外，却不免又想到了贾赦一处，心中稍觉安稳——果然，他们争得了大赦的机会，却也是不幸中的万幸了。 于此，天下缟素中，又过二十七日，太子易服，登基为帝，大赦天下。 内里旁人且不论，贾赦等人也蒙了恩典，终究从崖山一处，改到了郧阳。这郧阳虽系偏远之地，旧年也生过民乱，到底也是荆楚汉水之侧，又减却了过半路程，论来自然比崖山等处强过十倍。 是以，贾政等人得知，都是悲中带喜，又恐再生事端，着紧料理打点，且趁着这会子无事，倒将这事早早提上行程——这也是怕再有什么事，他们又自受累，倒不如现今打发了。 如此，只又十来日，眼瞧着秋意渐深，贾赦等人便被发配而去。 贾政带着宝玉等人前来，两厢里相对，都是涕泪交加，不免又相互宽慰。贾赦原已老迈，旧年尊荣养贵，倒不觉如何，如今经了牢狱之灾，又多受惊吓，从里头出来，多有颤颤巍巍之态。贾珍、贾蓉父子稍好些，却也是平添许多苍老。 倒是邢夫人、尤氏并凤姐，却还打点了自己，瞧着形容虽然憔悴，论精神，却又比他们三人更安稳些。及等见了面，三人也都不说什么。 第391章 还寒 不过各个含泪哽咽而已。 可越是这样气噎喉堵,暗暗啼哭，越发使人平添戚戚之心。是以，贾政、宝玉、贾琮等人看着,无不掩涕，越发伤心起来。 如此或说或哭，又有几处亲戚前来送行，足足折腾了小半个时辰,犹自未决。 临了临了,还是贾赦、贾珍两人先开了口，因道：“今日一去,还不知有没有再见一面的时候,往后天各一方,竟善自保重罢了。”又谢过三三两两前来的史鼎、王仁、薛蟠、霍宁等一干人。 众人也一一回礼,思及旧日种种,无人不心中酸涩,感慨难言，却又少不得说些宽慰的话——不过是圣上仁德之类的，聊以宽慰罢了。
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