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如此风雨交错之时，贾政再耐不住，忙命人告诉族人，自往京城西边、北边才置办的二三处田宅避难，自己则打点宝玉等人，预备托付薛家那处——到底那紫檀堡原是坞堡，又比旁处更觉牢靠。 至如迎春、黛玉、探春、湘云等处，他也去信告诉。 黛玉看得书信，却有些吃惊，实是不知道贾政竟有这心，忙将自己有一处坞堡的事说与贾政。贾政闻说，却是意外之喜，虽说族中未必合用，却实是能将探春等人都容纳进去。 那边迎春倒是欢喜，一时应下事来。湘云却言史家、卫家皆有预备，推却这一桩事。 独探春送来书信，言及霍宁不肯前去，只遣她并老太妃暂避：“他说是食国之禄，为国分忧，断无此时抛弃而去的道理，宁可为此凭却一命，也不辜负父兄清名！” 贾政便有些喟叹，却也不好相强，只得将此间事一一告诉黛玉，又将人员数目也分列明白。黛玉见人数虽不少，却也不算繁杂之极，自无旁话。 只是瞧着里头并无贾政，又想着旧日贾政形容，她方添了几分忧虑，着实书信劝说。 贾政却存了为国尽忠之心，且贾家这些仆役人等，也不合都遣散了，也必要人居中主持调解等事，是以执意不肯。 见此情景，黛玉实是不敢领命，忙去信与探春等人，且一并回来劝说。 一时定了日子，她便使人备下车马，又多增了好些护卫，方要起行，却不曾见着紫鹃，不免诧异道：“紫鹃又去了哪里？这一向也无旁事，她怎得忙乱到那份上的？” 鸳鸯原拿着针线来做，听见这话，便停下来道：“姑娘竟不知道？这几日她那表兄过来，也不知有什么事，一日倒有半日多过去帮衬的。昨儿我与她说话，她含含糊糊的，也没十分说准，只说是一桩大事，必得照应。我也不好十分相问，原说姑娘知道，谁知竟不晓得！这可奇了，素日里她从不是这样的。” 听她这么说，黛玉也从头细想起来，方隐隐记起三四日前，紫鹃仿佛提过两三句。她素日信重，也没多问什么，便应许下来。 谁知这三四日过去，这些事竟还没落定？倒果然有些出奇的地方。 然而，这会子她要出去，也不好十分追问，只得嘱咐鸳鸯几句，想了想，便使人问了晴雯，见她亦是推拒，倒有些好笑起来：“前头人人慌乱，不敢过去的时候，偏她们两个一腔孤勇的，如今大事定了，一个只管再外头不知忙什么，一个也断不肯过去的，倒叫人好笑起来。” 口里说着，这会子也无旁法，她也只得叫来雪雁，春纤两个作陪，一并坐车去了。 且不论黛玉等人如何劝说贾政，那边紫鹃却实是忙乱非常。 如今京中情势，不敢说十分，总也有二三分，却是他们促成的。自这北狄南下，反贼北上后，江霖便各处钻营，打听消息，攀附人员，且将这南北两处的消息，一一落定，便着手往各处放出。 也有编故事的，也有编童谣的，另又有备下的纸张，预备来个满城飞雪，以备日后舆论战的，倒是忙乱得如同热锅上的蚂蚁一般。 这且还是旧日便有部署，或是打点乞丐、说书人等下九流的去处；或是编著话本一类，且素日里好做打听好做帮衬，渐渐形成个圈子的；又有及早便备下纸张油墨等物件，预备打点铺子人员，以及早便想明白的图画文字等东西，一时竟难尽数。 好容易这日稍有空闲，江霖且请来紫鹃，因与她道：“如今情势危难，我想着，你竟还是多劝劝你们姑娘，尽早搬到城外躲避一二才好。” “我我自然知道这个，可是你呢？”紫鹃面色稍白，额间微湿，说得一句，便往旁边拿了茶来，咕噜噜吃了大半，才缓缓吐出一口白气来。 江霖道：“我有什么关系，却是你们女人要紧——越是乱世，越是烧伤抢掠无所不为的。你生得又好，更要小心些才是。” 听到生得又好四个字，紫鹃不知怎么的，只觉两颊作烧，心里暗暗啐了自己一口：难道在这个时代久了，也真的入乡随俗，也会为这个害臊不成？ 这么想着，她便微微偏过脸去，因道：“又说胡话，你们倒能保全的，可那李自成的事，我也听过的，能在那样的情势下忽得兵败如山倒，未必不是他们做事难看。这些个人，原也不能信的，竟还是躲避出去才好——我们原也做到我们合该做了的事，你留着又有什么用处？” “终究要有人留着随机应变的。”江霖心中温暖，不由伸手拉住紫鹃，郑重道：“你知道李自成，怕是更知道嘉定三屠，扬州十日的事——不管以后怎么样，如今那可是异族！杀个人头滚滚，又有什么出奇的？咱们能扳回一点，总要扳回一点，既是为旁人，更是为自己尽力。” 听见他这么说，紫鹃顿时哑然，没有在说什么，只是长长叹了一声，顿觉口中无味，便将茶盏往边上一放。 江霖看着，眼里不由流露出笑意来，正要说话，忽听见外头一阵匆匆忙忙的脚步声。 他忙放下手，转头看去，却见一个管事一个小厮满脸惊慌，一进来便嚷嚷道：“大爷，了不得了，外头忽然有官兵出来，远远瞧着，倒似皇城里的那些护卫出去了大半！” 江霖听了，面色不由一变，回头看向紫鹃。 紫鹃心中急转，也忽然心中发紧，忙道：“既如此，我先回去，要有什么事，自然打发人过来。” “也罢。”江霖心中急转，口里却忙打点几个素日有武力的人跟趁，却还不忘嘱咐一句：“要有什么事，只管告诉他们！” 紫鹃匆匆应下，江霖将她送到外面，瞧着她上了车轿，寻小巷一并过去了，方才回转过来。只是，他也没有吩咐做什么，不过嘱咐紧锁大门，自己则换了一身平常衣裳，悄悄往外头打听消息去了。 这忽然一下，还不知是个什么缘故呢！ 第393章 陡然 他这一去,便是半日。 及等回来，却是满脸惊疑不定，因见护送紫鹃的人回来,又着实问了一番，方咬咬牙，且悄悄往贾家而去。 黛玉等人正自劝慰贾政，江霖送帖子进去,自是等了半日,犹自不见人影。幸而他早有筹划，一准取了银钱打点,托人将贾宝玉的小厮茗烟儿请了来。 那茗烟儿一见他,忙自笑道：“江大爷怎得这会子过来了？” “原有一件大事,须得告诉你们二爷！”江霖道：“你快去里头通报,这事怕是不下于贵府旧日那一桩劫难！” 他这话一出,原是笑嘻嘻的茗烟也变了脸色,忙道：“这话怎得说来？” “今儿我从铺子那边过来，眼瞧着满城兵将，悄悄去打听了一回，听得说如今正是又抄检问罪了……”江霖道：“里头便有贵府姻亲王家、史家两处……” 这话一出,茗烟顿时色变，嘴里胡乱说得几句,也顾不得旁的，一把拉住江霖便往里头跑去。自然也有些仆役人等拦阻，争奈茗烟气急败坏,拿话将人吓住,又并不曾往内院里去,原是往书房那里去的,方没人十分拦阻。 及等到了地方，茗烟方回过神来，匆匆与江霖道：“江大爷且在这里稍等，我去里头回禀老爷、二爷。” 一行说着，也不等江霖回话，便往里头去了。 也不知在里头说了什么，不过片刻工夫，就见着贾宝玉扶着贾政从里头出来。父子两人都面有惊惶之色，只贾政镇定些，稍稍停了片刻，便出言延请江霖入内详谈。 江霖自回礼不迭，待进到里头，便将自己所知一五一十说与两人：“恰巧我这铺子原在大道左近，因瞧着事有不祥，便跟缀着过去瞧了瞧，又寻了几位素日有往来的，恰巧听得这几句，若说什么缘故，在下却也实是不知。只是旧日宝二爷与在下相善，又有旧事在前，便来报个信，以备贵府早做预备。” 贾政宝玉两人听罢，原要说些什么，忽听到里头一阵喧闹，却是人人惊呼云妹妹、云姑娘…… 宝玉面色大变，几乎从椅子上蹦起来，也不及说什么，便往内室里头闯去。贾政见着，原要呵斥一声，但听到里头呜咽之声忽起，也是心中大恸，几乎忍不住落下泪来。 还是江霖心思敏捷，往内室投去一眼，便与贾政道：“贵府竟还是早做打算为好，旁的不提，诸位公子姑娘，原也是千金之躯，须知道坐不垂堂的道理。若有什么不凑巧，一时不知如何料理，在下这里却有两处小宅，素日也打点齐整，备了些东西的。若是不嫌弃，还请一顾。” 说着，他便从袖中取出两张文契，推与贾政：“只是有一桩事，我须得求大人。” 贾政见着文契，不由一怔，再听说这话，不由哑然，因起身一礼：“公子不顾性命之危，特来报信，拳拳盛意，某铭佩感激不尽，如何又有相求一说？但凡某家能做得到的，必尽心竭力相报。” 江霖道：“我有一位表妹，因缘际会，后成了林姑娘的婢女，在下也不求旁的，只求能去了她贱籍。虽说她与林姑娘情分极深，多半还是情愿留下，可去了身契一件，到底不易受累。至如旁的，我也不能多求了。” 听得这话，贾政虽有些诧异，却也应许下来。 江霖便松了一口气，只又劝说两句，使贾政留下文契，便起身辞去。 贾政倒将他送到门外，又嘱咐仆役将人好生送到外头，方匆匆回转来，且看里头情景： 湘云身康体健，虽是忽听到娘家受累一桩事，也断不能忽然昏厥。何况这半日过去，贾宝玉犹自不能回转，瞧着竟是大不好的。 果然，到了里头，那边人人慌乱，虽七手八脚将湘云搀扶在榻上，却在人中很掐了两下，犹自半点动静也无。 宝玉早是满脸泪痕，一叠声叫人请大夫去。 可到了这个关节，又有哪个大夫能相请的？ 倒还是探春敏捷，黛玉细密，两人且不理宝玉裹乱，一叠声叫人取来热水、巾帕、鼻烟等物，且与湘云用着，且相互商议几句，想起旧年与大哥儿诊治过的药铺老板，因道：“如今请不来，去问一问，且取个随常的方子怕还使得。” 黛玉想了想，又道：“须得仔细些，云妹妹素来康健，这事虽大，她却不是那等软懦怯弱的，又是出阁多年，未必不是有了喜事……” 她一个闺中女儿，说到这里，不免微微红了脸，但转眼看到湘云如此情状，也不免有些伤感。 “很是。”探春点一点头，便叫住宝玉，正要说话，却见着贾政回转，忙自问道：“老爷，究竟怎么说来？” 贾政叹了一声，道：“事发突然，也只得这一桩消息罢了。如今情势危急，我瞧着，却还是将你们挪腾到旁处安置，也好了我一桩心事。” 说罢，他叫住宝玉，将他拉到近前来，面色悲戚，双眼却极明亮，几乎不是他这么个岁数的人所能射出的光彩：“宝玉，如今我们家一门血脉，竟只能托付与你了！”
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