这话一出,贾政霍宁都是微微皱眉,宝玉便道:“若是江兄你们在,倒还罢了,可如今冯紫英他们都要过来,三妹妹终究是女眷,须不好出面的。” 江霖听了,苦笑一声,因道:“是我匆忙慌乱里,竟糊涂了。”说着,他让开一步,露出紫鹃来,且与她道:“不然,还是请林姑娘另派一人罢。” 紫鹃也是会意的,当即道:“旁人来,怕也不及我明白,姑娘方使了我来的。再者说,这会子也来不及了,总不好将人请来了,又现等另外的人过来。” 见他们如此说,贾政等人虽稍觉诧异,乃至于询问紫鹃,却也觉得这话说得在理。宝玉更是连声道:“林妹妹身边,也只你最为周全妥帖,果然另派了人来,怕也未必能叫妹妹放心的。虽说这里有些外人,终究是这些时日以来,相互扶持帮衬的人家,又相熟,倒也罢了。” 有了这些话,紫鹃也能正正经经从江霖身后出来,另坐了一个位置。 等着冯紫英、柳湘莲、韩濬、谢瑛乃至于薛蝌等几家人过来,彼此行礼见过,又论了齿序坐下来。江霖便将北狄南下,须得早做准备等事分说明白。 一行说,他一行托紫鹃将前头列的事项纸张,分发给众人,又将自己所思所想细细说了一番,才道:“这原是我所想,未必周全。二来,各家各有细故,也未必能立时理清楚。因此,这个也只是权做引导,还请诸位指教。” 北狄南下一件,早前就有忧虑,如今事情成真,众人担心不假,却也没有十分惶恐,只是或长或短叹了几口气,便稳住心绪,且做日后打算。 倒是江霖这些打算,列得分明,说得明白,虽还有些叫人疑惑,或是稍有不足的地方。各人提几个意见,或是出几个主意,也都觉得这事筹划得周全。 只有物资、人员以及挖地洞这三件事,众人不免商议权衡一番,细细议论了半日,方有了个准数。这里紫鹃也是敏捷,一等人问及,便回应得明白。 凡是黛玉处所能出的,所能收容的,都应承得极简便。 第410章 风行 众人看在眼里,倒平添了些敬佩之心,暗想:虽是小小女子,论见识才干却着实不逊色男人。 念及此处,几个人或多或少往宝玉并江霖看了两眼,却终究没说什么,只竭力将事情大致问清道明,有估算着自己能出的人力,渐次将事情料理停当。 而后,各家自出人,也是聚成一伙,将各处或有多的,或有少的东西,都收拾出来,各家相互均匀一二。又打点了人,且随着那知道土木的师傅,尽力挖掘地洞。 凡此种种,俱由江霖从中协调,众人却也信服。 紫鹃却另有事体。 除却贾政、贾宝玉他们一行人接来安置,少不得费神费心外,她又格外抽出时间,且着实盯着厨下,预备了好些耐储存的酱菜炒面一类的东西,预备到时候各处分发一些,也好煎熬过那段时间。 另外,她又抽空将这屋子旧日的地洞地下室观摩明白,记下要点来,用炭笔描摹明白,将旧日所记要紧处,又格外誊写明白,且托江霖,送往各家去:多少也是一点助力。 江霖如今又瘦了几分,这些时日奔走,他着实费神费力不小。亏得如今京师不太平,那些仆役人等也不敢偷懒混事,却也多少有些推诿的心:这等寒冬腊月的光景,挖土做事,着实艰难。 深知这个,江霖除却保证吃食,格外催促盯紧了外,也发动卫若兰等能做事的爷们,与他一道,每日里也跟趁着做活,以此督促。凡空闲的时候,又细细将如今情势说一说,提一提,多少也有些效力。 好容易花费了七八日工夫,将地洞一件粗略完了,又要预备饮水吃食一类,也是闹了个人仰马翻,身疲力竭的。因此人人都有些抱怨,连着林宅这里,也不免有人挟私抱怨。 只是从黛玉瑞哥儿起,连着贾政、宝玉等人,上头人人都倚重紫鹃,又待江霖亲厚,且两人素日为人做事,也是肯出力气的,自然也有些明眼人,不免说几句公道话,才将这些流言蜚语压下去。 这里忙乱着,外头的风声却也着实一日紧似一日。 起头儿,因着京师大乱,强梁无数,打家劫舍的,或有街坊结伙护卫的,也都只安守自己一处。又有那等自家护着自家,紧守家门的,一发街面上无人。是以,饶是北狄形貌迥然,却也多半是些隐隐绰绰的风声。 后头北狄的人马,一日多过一日。京师富庶,少不得有些楼阁亭台,自有高处可眺望的,如今情势大乱,那些富贵人家,一发是早晚巡视查勘的,自然也发觉内里情况。 因早前流言童谣等事,一等见着这些北狄的人,瞧着那头发穿戴,人人都不免印证了一二,又将更信了素日的流言几分。当下里,凡是见着人的,或是立时打点家中人,早早躲到里头偏僻处。但有些心的,也就往亲朋邻里处告诉一声,就收拾了也藏掖起来。 是以,等着北狄如今的首领,唤作努尔赤的,率领大堆人马,骑着高头大马从正阳门进入时,瞧见的是远比旧日李成忠帅众而入时,更为萧条寂静的城池。 他不由拉住马缰,左右扫视了一回,见着寒风萧瑟,卷着细碎的黄叶尘土,漫过满城,却却无半点人声,倒似是一座空城,不免添了几分诧异,因回头叫来前头的降臣里,难得曾为前朝大员的贾雨村,因用马鞭子指着城内,问道:“贾大人,这京城怎得这般萧条?” 贾雨村才干出众,敏捷善察,从听到声儿起,便猜出他要问的话,因也从容不迫,恭恭敬敬施了一礼,方笑道:“大王自然知道,那李成忠原是个农民出身的贼子,原不知文武,不过裹挟了些乱民,又趁着势起,方有了前头那般声势,实不知官绅两字的要紧——前头拷晌,听得说有数千之众被拷杀,连着各户人家,少说也有一万多的人家受累。 这些人家,自然不能都是豪富之辈,却必也有些家业,论来自是京城里中等往上的人家。这些人家,又有姻亲仆役人等,却是牵一丝动全身的,涉及的人家,论来十二三万,且还算少的。这一遭人头杀下去,京城里哪里还有什么光彩? 这且是一个。后头李成忠离去,且又杀了一批人。待他去了,逃难的人再去一些,京中强梁遍地,劫杀无算,又再去了一些。余下的人经了这些事,一发紧守家门,不敢出去。几件合在一处,这京城再是富贵繁华,再是人口稠密,便譬如一株大树,一日日砍去枝叶,自也不免萧条下去。” 他这些话,故意说得详细又直白,以免生事。 谁知那努尔赤听了后,反倒目光闪了闪,因抚须点了点头,扬眉道:“你倒是有心,话回得明白。只是我虽算是蛮夷一流,倒也心慕中原,也是自小读书,知道圣人之理的。你只管照常说话,也就是了。” 贾雨村听得,心中越发欢喜,忙躬身下拜,应承下来。 他宦海浮沉许多年,历练老成。虽于这北狄不甚了了,却凭着人情练达四个字,自能领悟人心:这北狄小族,不论打秋风,或是真个逐鹿中原,却须倚仗他们这些中原人物。是以,他虽知这努尔赤自能汉文,乃至能自上表章的,也可以展示展示,以明自己甘愿投降,尽心竭力之意。 而这努尔赤如此说,自然也是看出他的心思,原意接纳投诚。 既有这个在,两人上下一望,心中自也明了,便不再多说旁话。努尔赤点一点头,又叫人牵了一匹马来,命贾雨村随后跟着,便领着大队人马,犹如一团乌云压顶而来,渐次汇入京师。 因如今京师无人料理,这些北狄的人马,一路越过官道,直闯入皇城里,竟如入无人之境,十分顺当。 这皇城,原为三代王朝帝都,自是壮丽煊赫,金碧辉煌。虽是骑高头大马,努尔赤仰头一望,犹自觉得满眼的朱强碧瓦,直能压住半边天际,犹如天宫仙台一般,直能压得人犹如蝼蚁一般。 他都如此,旁边跟缀的北狄部落人等,自然人人目眩神迷,一时竟不知身在何处。及等回过神来,他们再看这雄浑壮丽的宫廷时,便红了眼——这等地方,这等的富贵,怕是黄金打造也不为过!今番不费气力得了来,又能沾得多少好处? 上下人等,虽不敢做声,但呼吸声都粗重了起来。一呼一吸之间,简直能卷起大风来。 几个投降的文臣,到底都是科举起身,再不然,也离着京师不远,多少都见识过这煊赫皇城。虽到了这里,也有几分震慑,却总不如北狄这些没见识的蛮夷,自能稳得住,反倒瞧着这些人面红眼赤的,心中暗暗嘲笑几声,且去了这些时日被看押的不忿。 独有贾雨村等二三个人,瞧着这般情势,心底倒是打了个突。 他们降了这北狄,一则是无路可逃,为了保全自身,不得已而为之,却也有五六分,是瞧着如今北狄势大,那努尔赤领军行事,又颇有章法,竟倒有些成大事的模样,不免也生了些从龙之念。 也是因此,这一路,他们循规蹈矩之余,也是日日查看探问,又相互递交流,原已是渐渐动了心,也预备了些谏言,且要劝说着努尔赤。 只恨头一件,那李严不肯听从,拒不投降。后面入了京城,原说着必要做出经略的模样,许是能从此拿住大义,渐次料理事项,但看着这些人的模样,他们不免也有些色变。 几人如此,那边努尔赤自然也有所觉,当即回头望了一眼,高声喝道:“自入这城内,不许肆意劫掠,胡乱行事!再要有谁敢不听军令,立斩无赦!” 他素来治军严整,又极有威信,这一声令下,虽还有些人躁动,却也没有半个敢出声的,反倒渐渐安静下来。 贾雨村等人方心中一松,后头跟趁进去,自然也有谏言,少不得比出李成忠的旧例,且诉里头的轻重缓急。 谁知那努尔赤却只是点一点头,口里漫道:“你们这话虽不错,我也尽可先依你们,可如今第一要紧所在,却还在那临闾关。若果然劝说不得,这大好城池,我们不享用,白白空抛了去,却再也不能的!” 此话一说,连着贾雨村也哑然无声,半日他才道:“那李严断不会如此无智——他虽有数万之众,却经营日短,又有大王这一处牵制,再不能临京城而立门户。既如此,降了我们,才是最有用的。” “可我几次使人劝降,非但无用,且还折了几个人。”努尔赤冷笑一声,忽得道:“如今也不过取引蛇出洞一件,试一试他的意思。不然,我们也能趁机得些便宜,也算不辜负这一场兵事。我再等十日,如若不能,也只合就此做罢了。”.七 他这话,却有道理。 贾雨村等人无不暗叹,只盼那李严果然能降了,他们也能从此心想事成。
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