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偏偏，不过五日，便有消息传来，道是那李严使小股兵将，截杀粮道，攻陷了一处小城，却又瞬间撤离。如此一来，努尔赤也痛下决心，且将贾雨村等几个联络文臣勋贵，以图组织朝堂，整顿京师的计划停下，自吩咐下去： “从今日起，满城劫掠三日，凡粮草之外，尽可劫掠。” 第411章 煎熬 这一声令下,满城皆赤。 在一声鸡唱后，这寂静的京城，就犹如活了一般,冲满了妇孺的惊叫，男人的呼和。 在霜雪一样的刀锋下，那些哀求、哭嚎、惨叫、怒吼，和冲天的火光一样,再是高亢,也终究一点点消亡下去。 黛玉等人，躲在地洞中,分明隔着墙,隔着土层,耳边却仿佛还能听到那些惨叫声。 紫鹃静静拿着刀,怀中揣着匕首,看着里面乌泱泱一片,瑟瑟发抖的人，低声道：“姑娘，我要把布团拿出来了。” 这布团堵住了通往外头，预备探听动静的一根铜管。 李纨搂着贾兰,缩在里面，听到这话,忽然哭道：“为什么要拿出来，让我们听那些声音？” “大奶奶，我们听到动静,才好有个应变。”紫鹃往李纨的方向看去,但幽暗的地下,连着人影也看不清：“不然,等着他们寻到地方，怕是连一个好死，也是难的。” 她的声音沉稳而平和，仿佛说得不是什么生死，而是下一顿吃什么饭菜一样。 好几个人的呼吸顿时粗重起来。 贾政的声音忽然传来：“说得不错！事到如今，真是没了性命，也不过是命数罢了。有什么可怕的！” 黛玉与宝玉手握住手，紧紧靠在一处。 虽然先前奔到这里的时候，听到的那些惨嚎声，看到的那些火光，都历历在目。但她的心，却在这幽暗的地下，渐渐平静下来。 她在失去父母的时候，孑然一身，看着天大地大，无处可栖，所以生出一种喜散不喜聚的脾性。可单是个人，谁又情愿如此呢？只不过是怕聚是欢喜，散时更添离愁罢了。 但这时候，若果然天意要绝了他们生路，自己却再不必与在兹念兹的人分离。至多，也不过是一并共赴黄泉罢了。 这又有什么可怕的？ 想到这里，她的声音低缓而有力，只道：“取了罢。大家安静些，也就是了。” 声音落地，紫鹃将那紧紧塞到里面的布团拿下，外面的风声，新鲜带着泥土的腥味，便带着似有似无的哭声叫声，传到了里面，扑到人脸上。 分明只是两寸有余的铜管，又隔着墙，又隔着土，里头挨挨挤挤的人，分明不能感受到多少，却在这个瞬间，人人都觉得一道寒风刮过，使人浑身都有些战栗起来。 紫鹃守在这铜管边，静静听着外头动静，及等夜深了，方换了晴雯等三四个人：既然白日里能劫掠，多半夜里也能消停些。 饶是如此说，她每日里也只是睡三个时辰不到，便又守在那边，浑如一块雕塑般静静伫立，竟不怕外头那些响动。 一日如此，两日如此，等到了第三人，里头的人，看向微微光亮下，紫鹃那半张模糊不清的脸颊时，竟不知怎么的，平添了许多安心。又因着一日两日担惊受怕，都没了着落，饶是白日里，也各个有些昏沉沉得似睡非睡起来。 然而，待得第三日，忽得外头传来一阵巨响。 几个昏睡的人，吃了这一惊，差点惊叫出声，还是紫鹃早有所觉，立时拿布团塞住铜管，低声喝道：“快将睡着的人都叫醒过来，不许高声，不许吵嚷，胆子小的先拿帕子堵住嘴！这时候高声，万一叫外头那些畜生听见，大家都要没命！” 几声呵斥下，人人都警醒过来，相互摇晃周遭的人，不过半盏茶不到，便满室犹如死一般的寂静下来。 紫鹃方将那布团重新取出，拿耳朵靠在铜管处，静静听外头的响动。 这死寂里，哪里还有这么紧靠着，人人都能听得见，外头那些夷狄禽兽，不知叫嚷着什么，呼和个不住。又有许多东西物件，时不时稀里哗啦砸落下来——这一处地下室，原也搁在库房下面。 一来，这里铜锡一类的笨重东西竟多，竟好遮掩。二则地方也大，又恰在宅子里稍偏僻的地方，且临水而建，多少能防着些火。只是潮湿些罢了。 这会子，那些北狄的人闯进来，自然来搬那些看入眼的东西，嬉笑着砸了陶瓷一类不甚好搬运的东西，权当取乐一般。 人人听得声响，各个都是瑟瑟发抖，幸而早有预备，竟也没有人发出什么响动，只听得那些呼吸声，一声更比一声粗重，显见着都是有些慌张的。 熬了不知多久，许是一个多时辰，也许是半日过去，忽然有些烧过的烟气，仿佛从铜管里传了进来。 旁人还不觉，紫鹃立时将布团重新塞进去，又低声喝道：“再打湿一团布来给我。” 如此连说了三次，才有人回过神来，跌跌撞撞往一边小地洞过去：那里安置着吃食饮水，俱用陶瓮装着的。 等着大半的人都能闻到那烧焦的气味，平儿怀里的大哥儿都发出低弱的哭声时，那一团湿漉漉不知是什么布揉成的团儿，方传到紫鹃手中。 她立时将里头塞着的布团取出，又将这一团湿布紧紧塞到里面，方将手里有些发热的布团重新传过去：“再打湿了来。” 如此塞了两团湿布，紧紧堵住那些烟气，紫鹃稍稍放松了些，方与平儿道：“平儿，你仔细些，若大哥儿有什么不舒坦，早些告诉我。这会子却须闷一会儿，方能将那几根管子打开了——不为旁的，只怕这会子火势起来，烟气正重，熬一熬，风一吹，气也扬了，才知道能开什么管子。” 平儿原就与李纨一道，都被安排在几根管子边上，听见这话，她声音低微，隐隐带着些哭音，却还是十分坚韧：“我知道的，你放心，我留神着呢。” 外头的声响，一点儿也听不见了，人人的心，却不知怎么的，越发提了起来。多半的人，已是觉得呼吸沉浊，甚至不知道怎么的，隐隐觉得浑身有些发烫起来。 便有人忽得道：“我，我有些受不了了！” 话音还没落定，便有几声呜咽哽咽之声，零零星星在人群中响起。 这时候，就算是早下定了决心，牙齿都咬出血丝来的紫鹃，也是心生触动，不觉有些酸涩起来。但这么些年以来，她想过无数回这样的情景，焦虑过，彷徨过，拼命过，筹划过，虽然身临其境终究不同，可她总是最能回过神来，定下心的那一个。 是以，眼见着这呜咽声越发多了，她的声音却忽得高了起来：“哭什么？他们又不曾发觉我们？熬过这一劫，自然能保全性命！难道，我们这么大个人，竟也学大哥儿一个娃娃般，只能嚎哭不成！” 她呵斥着，彷如一个将军，呵斥着下属。 在这个时候，连着贾政等人，都仿佛被她的话震慑了，竟没有出声说什么。反倒是那些哭声，竟被这一声呵斥给惊住了，陡然一静，方有几个人打了几个苦嗝儿。 “大哥儿，大哥儿似乎有些受不住了。”便在这时候，平儿忽然道。 紫鹃忙道：“你们摸一摸那几根细管子，若不觉得烫手，二爷并姑娘先拔了那两根塞着的布团。”她一通施为，斟酌着方位，将几个合适的管子先挑出来，凡有烟气的，又重新堵回去。 不过半盏茶的工夫，已是挑拣出合宜的，里头两根，恰在平儿身周，那边大哥儿的哭声，不免也渐渐高了些，倒似正常起来。 平儿抱着她，与巧姐儿一道，低声哄着，他的声音方一点点低沉下去。 连着满室的人，声音也渐次有些低沉下来，静静熬着这一段时辰，等着黎明，等着希望，也等着生存。 也不知过了多久，紫鹃几次将塞着的布团取下，听一听声响，又立时塞回去。只等着外头噼啪作响声渐渐小了，丰盛一点点大起来，铜管的热度一点点冷下去，外头一片寂静的时候，众人才又一次安下心来。 他们知道，这一场劫难，已是熬过去了。 只是不知道下一场又是什么时候，他们是不是还有今日的幸运，竟能再次安然度过。 带到里头的钟摆，拿着烛火瞧过两回，方知道这白天黑夜的，又过去一日。惊吓过后，人人都有些昏沉沉欲睡过去。 及等翌日，紫鹃从睡梦中醒来，因问过在旁的晴雯：“可有什么动静？” 晴雯声音沙哑，低低着道：“一夜里都极安静的。” 听见这话，紫鹃心下松了一口气：“你先睡吧，我瞧着就是。” 晴雯低低应了一声，伸手递过去一块糕儿一个频婆果：“你先垫一垫罢。” 紫鹃谢了她，等她安静下来，自己又凑到铜管边停了半晌，方将那果子三两口吃尽了，连着核儿都一口咽下：这时候，一点水分也是珍贵的。谁知道，要在这里熬多久呢！ 然而，等到一日过去，外头铜管处忽然传来几声敲击，三长两短，又隐隐传来一个男声：“紫鹃！紫鹃！” 这两声，犹如一道惊雷落下，震得人人心头发紧。 紫鹃却犹如听到玉语纶音，连着自己也不知道怎么的，从心底生出一种欢喜来：“是江霖！是江霖！” 第412章 消融 她的声音,近乎沙哑，竟没有几个人听见。 但这就像一阵春风，从东到西,不费多少气力，就人人都知道了。 起头儿，众人都还有些懵懂，几乎不能置信,呆呆愣在那里,口里嚷嚷着，有叫着江大爷的,也有嚷着江公子的,纷纷攘攘,从自己到旁人,竟都不知说得是什么。 但等真的回过神,再三问了,确认了，真的是江霖，所有人竟不是喜，反倒是呜咽起来。 他们想到了那一场大火,那一夜的战战兢兢。 那些恐惧，前面不敢发作一点点,可到了现在，安全的现在，似乎能尽情哭一场,全都宣泄出来了。 江霖站在上面,迟迟没看到人影,也有些心焦起来。 他环顾火烧后,遍地乌黑焦灼，残垣断壁的库房，心中陡然生出一种恐惧：难道说，他们虽然没有被发现，但因为某个缘故，还是被活活闷死在了地下？那紫鹃、不，她不是紫鹃，她是叶晴。叶晴她，是不是也……早知道，早知道他就不该信她，哪怕是绑，也要把她绑到自己那里！ 他浑身发冷，几乎站不住，还是旁边的长随看出异样来，忙叫唤了两声，又急急凑到铜管边，就听到下面隐隐传来的哭声。 长随心中大喜，忙伸手抓住江霖，使劲晃了晃：“大爷！他们在下面哭，他们还活着呢！怕是遇到什么事了，咱们赶紧去看看！” 这样连叫了两次，江霖才回过神来，真的听清了情况。 他忙也把耳朵凑过去，果然听到里面隐隐传来哭声，却是断断续续的，一听就使人心酸起来。
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