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江霖的心，随着那哭声，却渐渐安稳下来，转念一想，也猜出里头的情景。 要说是别人别处，他说不定就等一等，等到里面的人发泄完了，稍微收拾收拾，彼此也不尴尬。可前面那个念头着实可怕，他又如何耐得住，当即一挥手，命长随等人将地下通道的入口那些残渣都收拾了，打扫干净，便用铁棍撬起石门，连声唤道：“政公可在？宝二爷可在？” 里头的哭声顿时小了下去。 悉悉索索的半天，似乎有人说了什么，方有人回道：“多谢江公子关照，我等收拾一二，便从里面出来。” 江霖心中稍安，果然静静等在一边，却还是随口吩咐道：“去看看厨房，还有柴火的话，打干净的井水，烧滚了送来。” 他也是才经历地下三天的，深知这时候，人人最渴望的是什么，却也知道，这时候喝热水还罢了，随便煮饭，怕是未必合适。 几个小厮听了，只得应承而去。 待得他们烧水而来，这一处地下室的人也都爬将出来了。 黛玉身子孱弱，面色苍白，被几个小丫头扶着，正坐在紫鹃身侧，面色有些焦急：“你果然还好？我却从没见着你这么个模样儿！” 也难怪她担心，实在是紫鹃的脸色，比她还苍白三分，双眼下两片乌黑的印子，连着唇色都发青。她从来是个健康明媚的少女，一二年都未必多咳嗽一声，如今却这么个模样，岂能不叫人提心。 紫鹃却露齿一笑，分明有些红肿的眼，却荡漾出明媚的光彩来：“姑娘放心，我原没事的。不过是这三日提心吊胆的，不免有些煎熬着了，好生将养两天也就是了。” 她说得轻松，众人听得，反倒有些说不出的滋味。 现在回想起来，要不是她居中主持，那一场大火他们如何熬得过？休说应付周全，只怕人人还都是拖累似的。也难怪这紫鹃时时提心，煎熬成这么个模样。 有了这个念头，从贾政起，几乎都有些惭愧起来。 旁边的江霖冷眼看着，动了动嘴唇，终究没有说什么，只是默默将一盏热水递给紫鹃：“润润唇罢。” 紫鹃伸手接过。 这一递一接间，两人手指与目光，都是一触即分，可心底却不知怎么的，都猛地一颤。 江霖看向紫鹃，见她垂下面庞，两侧有些凌乱的乌发顺着脸颊垂下，分明有些狼狈，却又有一种难言的楚楚之致，不觉得心头一震。 有些话，几乎要冲口而出，却又在下个瞬间，被贾政几句江公子叫住。 江霖匆忙回过头，轻轻咳嗽了两声，因道：“诸位先喝些热水，后面再用些食物，免得肠胃不适，反倒容易生病。” 说罢，他眼角再往紫鹃身上掠过，人却慢慢走到贾政身边，因问缘故。 贾政咳了两声，面色疲倦，早前因尊荣养贵而不显的老态，这时候与疲倦一道显出来，眼瞧着竟似活生生又老了五六岁。 只他那一双眼睛，倒还有些光亮：“外头究竟如何了？那北狄，果然已经离京而去了？” 江霖道：“这两日深夜里，我便打点一二个伶俐轻巧的家丁上去查看。昨日便瞧着有些不对，今日一早地面震动，越发有些拿准了，下晌趁着空档，打发人细细盯了半日，连一个北狄的人也没见着。大约是真的离京了。” “他们竟离京而去了？”贾政口中喃喃，心里十分疑惑：“这些夷狄禽兽，竟舍得放过中原这大好江山不成？” “恐怕并不是他们放过，而是不得不行。”江霖早就将这里的关节细细想过了，因道：“那一位李严将军，虽麾下兵将不敌，可要派出小股将士，袭击粮道，截杀兵将，却又不难。只端看他有没有那个心罢了。” 这话一出，贾政的神色顿时有些古怪起来。 依着他端方严正的性情，原是对这些反贼深恶痛绝的，但自幼学儒家经义，领受教诲，却又不能忘华夷两字。何况，这京师劫掠动荡，他本是亲历者。 越是痛恨那些北狄，他不免看李严又是有些不同。 他虽是做官平平，到底是钟鸣鼎食、累世袭爵的人家，有些事情，便不消旁人多说，自己也是有所领略的。他自然知道，那李严到底是出身李成忠之下，兵将自然不多，如今与李成忠势如水火，按说最好的法子，却是降了那北狄——难道这等反贼，还能知道什么叫忠义不成？ 可李严，却没有降，反倒出力帮衬不能收入囊中的京师。 这怎么不叫贾政心生动摇呢？ “自古忠义难两全。”贾政听了半日，方感慨似得吐出两句话来：“按说我得先祖庇佑，前朝恩惠，原不当说什么。可如今，陛下既已赴国难，我也断没有再赴仕途之念。平民百姓，既得人恩惠，却也须得日后尽力回报一二。” 他这话，说得虽然出自本心，却实并认为，自己能有什么回报的，不过感慨居多。 然而，他却再料不得，后面竟真的似有些能为。 却也不是旁的。 而是这北狄劫掠而去，金银财货无数，倒也罢了。可这京师经历几场劫难，又有这几日的火光，这满城的人心惶恐，自然不必多说。 偏这京城首善之地，天下人才汇聚，虽经历磨难，自也有许多聪明人。打量着北狄的行事，又估摸着如今的消息，渐渐猜出李严的动向来。 而经历了这一场场灾劫，平民百姓也罢，富商高官也罢，都有些战战兢兢，唯恐再有什么反贼，夷狄一类前来劫掠。因此，起头儿许是些小民，商议着来去，，渐渐推举出里正一流。 而这些里正，多半是积年的老吏，倒也深知利害，不免寻趁到各个坊市，旧年有名有姓的大户人家——这些不是昔年的高官显爵，又能是哪些人？ 如此从下而上，渐次寻趁，竟渐渐汇集了好些昔年的权贵。 只是这些权贵人家，经了一回李成忠，再竟一回北狄，都凋零得不成样子。贾政放在这里，竟还是一二等的人物。休说他出身国公府，也不提为官三十载，就单单看他身边为着的一行人，子弟姻亲，竟大半周全，就不免叫人称绝。 兼着昔年贤德妃元春并小皇子之死，凡知道的人，心里都有些数的，深知这里讳莫如深，倒不免更将贾政高看一眼。 原排了齿序，他便占了高位，后面提起日后安排，如何料理维持的时候，不免说及那临闾关的李严。 贾政却又出言阐明，竟引荐了江霖，言其与李严颇有交情。 早就有人心怀揣揣，想着与那李严结交，好歹借一些兵将维持京师秩序，二来寻个依靠的，再听这话，岂能不欢喜的？ 当下里，人人称颂，又人人撺掇，且以京师数十万百姓之命相托，不消多少话，便让贾政不得不咽下口中言语，喟叹着应承下联络的事来。 他如此，江霖也是如此。 只是江霖却也深知轻重，因道：“如此重责，原不该推辞的。只是如今兵荒马乱，京师内外，强梁无数，在下虽敢冒风险一试，却也怕有负所托。” 这话却也在情在理，众人不免面面相觑，都有些迟疑。 虽然说以京城百姓性命相逼，拿着名声能逼死人，可果然将这江霖逼死，于他们又有什么益处？反倒失了个联络的人，当真损人不利己。 可若不打发这江霖去临闾关，又如何与那李严联络？ 第413章 通情 最后还是神武将军冯唐开了口：“既然那李将军已是排遣人马,沿途拦阻截杀，自然能渐渐寻摸到京师。到时候，我等一力诚心相待,托付京师百姓，那些部众虽糊涂，难道传个信竟也不能？若果然不能，请这位江公子随性,左右有军伍护佑,自然也稳妥的。” 他这话既出，众人都转口称妙,深觉有理。 只是一件,如今局势又当如何？ 虽然北狄远去,却未必当机立断,果然就退回,若往周遭小城驻扎,一力要攻下临闾关，以图后路无忧，他们三不五时前来劫掠，又当如何？ 二来,如今京城不稳，遍地强梁,也实是叫人一日三惊，昼夜不能安宁。而那些平民百姓，或是与邻舍结为一伙,或是好勇斗狠的,一旦有所失,多半也会化为强梁,劫掠他人，引得京城越发动荡。 只两件，实是不能不考虑的。 幸而在场众人，都是为官多年，哪怕有些古板不愿从贼的，也被这些时日以来的种种，教训了一回。这时候人人瞻前顾后，思虑筹划，竟比旧年自己为官时，更尽心竭力。 是以，不消一日工夫，众人便规划个章程出来。 这头一件，便是要招揽勇士，组成行伍，昼夜巡视京师，凡有杀人劫掠，皆立斩不赦。这些事，便交予冯唐等军伍行列的人等操持。 第二条，却是联络上下，重立下层官吏，以安顿各坊市人丁，使京师安宁。 这两件，原是京师安危相关，众人都以为是京师如今的要务，自然再无别话。可从这往下，却又有为难的地方。 名分一说，虽然悬而未决，人人不免要议论一番，也有心向前朝的，也有只图安稳的，更有深知乱世兵强马壮者为王的，少不得要吵嚷一回。 后面虽劝说了开，却也人人记在心底：自来大义名分，都是极要紧的。名正方能言顺，于朝堂而言，更是第一要务。 从这里既有分歧，后面粮草等细故，又不免越发生了争持。 这里旁的也就罢了，粮草又是再不能避让半分的事。毕竟，累年灾荒，洪涝不定，处处都有灾民，这京师虽是首善之地，粮草等物短了旁处，也不可能短了这里的。但经历李成忠、北狄两伙人马劫掠，着实剩不下多少。 幸而这些官吏，熬过了这两劫，运道是少不得的，却也多半是聪敏人，自比那一等不知就里的浑人明白些。当即就有人言吏部有归档，又有人点出几个不甚有名的小粮仓，或是其他城池里，藏掖的几处粮仓。 虽不知这些粮仓还存有多少粮草，可有了这些地方，众人自然也心安了些。后面商议筹措粮草，各人先捐出一些米粮支应，以招揽勇士，发放民众，倒也比前面顺遂些。 各人或出银钱，或出粮米，又有知道几处遭了难的高官显爵人家，估量着有储藏的，也一一纪录明白。 如此筹划既明，众人便各领了差事，将事一一料理停当。 往后，这里头或有些不能理事，有所差池的，因说定每日归总，也能瞬息发觉，再行委托，倒是比旧日更觉方便迅捷，任人以明，且是后话。 旁人且不论，单单这日，贾政回去后便闷闷若有所失。 宝玉扶着他往屋中歇息，虽觉察出一些，却不知缘故，只说还是为局势担忧，便宽慰道：“俗话说大难不死必有后福，虽说局势难明，老爷竟也不要太忧虑了，倘或因此病了，却叫我们怎么办？越发要人心慌乱，不知所措了。”
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