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一想到谢回，顾世安握紧拳头，额头上青筋凸显，他缓了口气才说道：“不早了，你早些回去歇着吧。” …… 窗外春夜阑珊。 送走卫景平，顾世安从泛黄的旧书里找出一卷书、几轴画卷，细细地抚过一遍，又一丝不苟地卷起来，收好，束之高阁。 这一晃，就过去快十五六年了。 顾世安剪了个烛花，恍惚中似乎又回到了多年前的那一日，也是暮春四月底，庭院之中清风细雨，残花铺了一地。 扬州。 那年他十二岁了，院试考中了秀才，成日跟在大哥谢熠身后缠着他教自己泼墨戏葡萄，近来那个温文清瘦的少年人却正色道：“等大哥秋闱中了解元回来再教你画画好不好？” 他撇嘴道：“以大哥的才学，中个解元不就做篇文章的事嘛。” 这时候有家仆来找谢熠：“老爷请大公子过去书房。” 谢熠将手里的书往他身上一放：“五弟，等我回来再和你一块儿读这篇。” 他父亲谢启是应天府的举人，到了后来八股文研究得炉火纯青，却没有再下场考取功名，而是专心致志地培养族中的子侄晚辈。 这些子侄晚辈之中，数他大哥谢熠最出众，垂髫之年就中了秀才，做八股文时最擅长引人入彀，将开头之奇句点到极致，又善于布局，跌宕，别人用方之处他使圆，实处使虚，辞藻不着华丽却淳厚有力，文章之外，杂学算学更是能甩别人十八条街，非一般人可比肩的。 他的八股文和诗词连同画画等本事就是跟着谢熠学的，县试下场，一举就中得了案首。 偌大的谢家，嫡出的庶出的堂的表的兄弟之中，他跟谢熠最是亲近。 …… 谢熠被叫去了书房，谢启对他说：“你善读书治经，你三弟回则善做官逢迎，日后能光大谢家门楣的，只有他了。” 但是谢回不好读书，院试勉强挂在孙山之名上，这次乡试只怕难中个名次了。 谢熠听了不解谢启的意思，只听他父亲继续说道：“这次秋闱下场，进了考号你写谢回的名字，谢回则写你的名字，让他考中功名先做了官，撑起谢家的门面，你等三年再考，日后找个清闲的职位补上去，岂不是对谁都好。” 而且谢熠只是个庶长子，他娘是他房里的妾，没什么福分早早死了。而谢回的娘则是扬州府同知的女儿，母舅家族很是出息，平辈之中有不少儿郎在京中入仕做官，能倚仗扶持的众多。 适合叫谁上去日后支撑谢家的门楣，一看便知。 谢熠讷讷地应了谢启的话。 …… 顾世安至今都记得，那天扬州府乡试放榜之后，闻听大哥谢熠落榜而二哥谢回中了解元，他眼一黑差点晕过去。 这怎么可能，怎么可能啊！ …… 卫景平回到家中已经很晚了，卫三挑着一盏灯笼站在暮春的夜晚里，等着他归家。 “老四，其实去甘州也挺好的。”卫景川这两日按时按量喝苦药了，难得说句流利的话：“二哥去京城了，你日后也要考出去做官，我早晚也得离开上林县。” 不如卷包袱现在就走。 他大概是劝说卫景平，一家人速速搬去甘州城，避开咸州知州樊先这个坏蛋就是了。 “三哥，事情并没有这么简单。”卫景平说道。 这次秋闱牵连的人物的盘根错节他尚且摸不清楚，一走了之真的能解决全部问题吗，大抵是不能的。 别忘了主考官谢回是要来甘州的吗，他们还得在一个考号里头见面呢。 …… 清晨。 卫巧巧到了墨铺，她将招牌挂出去，不大会儿，就迎来了一波顾客，是两个闺中的手帕交带着丫鬟来挑选墨条，一个说：“我喜欢这个‘美人’的，红拂女太好看了，上回来没买到，这回上货了。” 另一位鹅蛋脸面的姑娘说道：“我爱摆个‘美人’在书桌上，看着‘李靖’期盼日后找个夫郎如他这般魁秀。” 卫巧巧一条条墨条给她们码好，笑着耐心地伺候着她们挑挑选选。 送走一拨又一拨的顾客，劈里啪啦的算账声响个不停，听见掀开门帘的声音，卫巧巧习惯性地抬头一瞥 而后她低下头迅速地拿出手帕擦了擦眼睛，叹气道：“我怎么才这么点岁数就眼花了？” 门外不过站了个人儿，她怎么就看成是老姚了呢。 作者有话说： 真的真的，以前科举发达的省，甚至是县，现在都是高考大户~
第101章 献墨 （“棉花。”） 卫巧巧暗自好笑的功夫, 又听见门外喊了声：“巧姐儿。” 她拿在手里的精巧小如意豆墨块“叮”地一下掉到了柜面上，她提裙噌地跳到门外, 惊得正在挑墨的顾客眼神都要飞了：“……” 门外站着的那老头一身深色织锦的直缀, 神采奕奕地对着急奔过来的卫巧巧笑道：“巧姐儿，不认得我了？” “姚伯，您……您怎么来了？”一瞬，卫巧巧面上笑着, 眼里却不争气地涌出泪来：“快进来啊。” 姚春山这才熟练地跟着她走到柜面里头, 甚至拿起手边未捶完的墨试了两下：“平哥儿没来？” 而后不等卫巧巧答话, 他又“哦”了声道：“这个时候他该闭门读书的。” 毕竟很快就要秋闱下场应考了。 果然不出他所料, 卫巧巧说道：“平哥儿把自个儿关在家里头念书呢。” 他已经许久没有过问过墨铺的生意了。 卫巧巧说完这才想道：“姚伯, 您怎么来上林县了？又是怎么来的？您一个人？” 她想问一问姚溪来了没有，但转念一想, 听说大户人家的千金小姐都是大门不出二门不迈的，怎么可能从京城到上林县来, 于是就打住了。 “想你们了, 想上林县了。”姚春山笑呵呵地说道。 三年多前他才回到京城就忙起了孙女姚溪的事, 不过那孩子也省事, 祭了姚家的祖宗之后多半的时间还是留在她外祖周家那边，他就带着几个老仆人在姚宅冷冷清清过活, 不时去寻一寻卫景英，后来卫二也找着了，就更没什么事了，闲着闲着，就越发惦念他在上林县开的墨铺, 还有这里的人了。 “我听平哥儿说姚伯家里从前是宫里头的墨务官, ”卫巧巧一边盘点一边轻声问姚春山：“您回京城之后, 一直在宫里头任职吗？” 姚春山摇摇头：“从我父亲那一代起就不到宫里头任职了，改为姚家每月向宫中献一次墨，后来这事落到了姚溪他爹头上，他身体不好，精力不济制不出那么多墨来，每年就说不好什么时候进宫献墨了。” 再后来，就连姚溪他爹姚少裕也病死了。 姚家子嗣不继，献墨渐渐力不从心之后，宫里头又选了京城另外一家制墨世家戴家为墨务官，如今宫里头用的多是戴墨，极少见到姚墨的影子了。 “对不起姚伯，”卫巧巧听着难受：“您回家去吧。川哥儿平哥儿他们都在家里呢。” 墨铺这会儿顾客盈门，就她一人在店里，大抵是走不开的。 姚春山说不用，姚家的老仆已经赶着马车去卫家了，经过墨铺的时候他没忍住，先行下车进来瞧瞧，想着万一碰上卫景平呢。 那孩子叫他好想。 “那你忙着。”姚春山从墨铺出来。 咦，接他的……鸟来了？ “嗷呜”金灿灿在店铺外头压着嗓子嚎了声，看见姚春山出来，就毫不见外地落到了他的肩头，对着他花白的头发一阵乱挠。 “我就剩这点毛了，”姚春山请它下来：“都薅了你也做不成窝。” 金灿灿懒懒地嘀咕了声，似乎在诉说它的委屈：想当年为了给姚春山治病，它可是见天儿去晁大夫家中献屎呢。 害得它错过了最佳的求偶期，如今年纪老大一雕了，愣是找不着公雕婚配，唉，说多了掬一捧辛酸泪啊。 “咻” 姚春山再抬头时，口哨声和笑声、哭声一起朝他甩过来了，才动动嘴，肩膀就被人一把给揽住了：“老姚，你说说你就这么不声不响地来了也不提前打个醒叫人去接你……” 卫长海连吼带埋怨的声音登时灌满了他的耳朵，姚春山没费劲就觉得脚下生风，等他缓过神来时人都已经进了卫家的大门，手里还被塞了杯热茶：“这一路上走了好几天吧，岁数大了还乱跑……” 这是孟氏的声音。 姚春山抱起卫长河媳妇儿牵着的一岁多的小男娃卫景凡搂在怀里，一个没忍住老泪纵横：“想你们了，想你们了……” 孟氏和卫长河的续弦张氏陪着落了几滴泪。 “老姚，”卫景川人在外圈，被他爹和他二叔堵着挤不进去，急得团团转：“我和老四在这儿呢。” 你快看过来啊。 姚春山站起来一手一个拉住他俩：“川哥儿，平哥儿，都长这么大了。” 卫景川如今都比他高上一头了，卫景平也抽条儿似的长成少年的模样了，叫他忍不住又高兴得落泪。 “老姚，情绪起伏别那么大，”久别重逢，卫景平也有些激动：“稳住稳住，时刻要记住晁大夫的叮嘱啊。” 万一激动大了又犯头风病，还得看大夫搭银子喝苦药，就不值了。 他这一句话逗笑了大伙儿，姚春山拉着他的手：“我这回来给你说个媳妇儿……” 卫景平立刻吓了一大跳：“我说怎么来着，又不好了吧，三哥快去请晁大夫。” 老姚指定血压又飙了，这套胡话又捡起来了。 卫长海牛眼一瞪：“你小子又来这一套是不是，你说说你说说，多少人来给你说亲你都不要，如今连老姚这边都瞧不上了？” 卫景平：“……” 这哪儿跟哪儿啊。 幸好门外有动静，卫景川探头一看，是顾世安来了：“老四，顾夫子来找你了。” 卫景平这才趁机脱身。 顾世安眼底发青，显然昨晚没睡好，或者干脆就没睡，胡子拉碴的，他见卫景平出来，望了眼卫家院子里停着的马车，上面搁着满当当的东西：“嚯，那些都是老姚给你的彩礼？不少啊。” 卫景平：“……” 都什么时候了这人还没个正形打趣他。 “夫子找我有事？”卫景平问顾世安。 不然怎么亲自找到卫家来了。 “嗯。”顾世安正经地道。 他二人上繁楼要了个雅间，一壶清茶，一碟子点心就这么对坐着，好大一会儿谁也没开口说话。 后来又齐齐开口：“老姚……” 卫景平噎了下：“夫子您先说。” “为师让着你，”顾世安拈起一块点心慢慢吃着：“你话多你先说。” 卫景平：“……” 他什么时候成话多的人了。
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