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“还有一事。” “说。” “朝中六皇子党众多，若按惯例办案, 容易被六皇子耳目发现，不若将幕后之人找出来当面对质，好让陛下与群臣看清。” “那就这么办……等等。” “殿下还有吩咐？” “沈道麟, 我知道十日后罗挲皇子离京，你别以为没有他, 孤就没有拿捏你的手段。” “臣自然不敢拿乌纱帽犯险。” 十日后，罗挲皇子与鄂仑国使团离京。 沈徵弹劾高启行党羽借《白鹭洲》话本一事含沙射影，诋毁东宫与皇家名誉的奏疏，也递给高启泰查阅，条理清晰，字句锵然。 高启泰满意了，又饮了一壶酒，将奏疏抛回给沈徵，想到随新税推进而名声大涨的高启行，愈发等不及将他的面目撕破，叫父皇亲眼看看。 翌日朝会，沈徵在群臣议事完毕后出列。 “陛下，民间近来广为流传名为《白鹭洲》的话本，撰写人自称无名氏，但似乎别有用心，将矛头直指东宫。事关储君与皇家声誉，臣不敢轻视，已查出幕后之人，将事情原委写于奏疏，望陛下明鉴。” 李德海接过他手中奏疏，摆到高澹面前。 高澹点着奏疏外封，默然不语，他昨夜犯过一次头疾，今日是强打精神来的朝会。 《白鹭洲》一事，他早知晓。 新税法初见成效，国库增收不少，如何平稳推进新税，把银钱用到救灾、明年春耕与军备，才是他眼下最关注的事情。 民间上不了台面的流言蜚语，东宫没有能力摆平，还闹到朝会上来，实在不像话。 “不过是空穴来风之言。”高澹不置可否，可紧接着高启泰拱手请求，“儿臣清者自清，正想与这位幕后之人当面对质，一问究竟。” 到底还是年轻，沉不住气，也罢。 “那就传上来。”高澹随手翻开沈徵的奏疏，扫过头两句，继而一目十行粗略读完，眼神顿时变得凌厉，看着沈徵的眼神带着责备。 沈徵颀长身影立在殿中，敛着眉目静候。 呵，好一派温顺恭敬的模样。 他怎不知沈道麟生了一根反骨。 高澹将奏疏放下来，有那么一瞬后悔自己答应得太快，但君无戏言，撰写《白鹭洲》的人已到殿中。来人裹着宽松的深灰蓝色披风与兜帽，连下颔都被面纱遮得严严实实。 高启泰昨日宿醉，在朝会上等待许久，只为与沈徵安排好的人当面对质，高澹瞥了他一眼。 有什么不对，他迟缓的头脑想了想。 高澹不是第一次这么看他，他自被册立太子，跟从肱骨重臣学习，稍有不如父皇意，他就会这种眼神看他，像谴责，像失望。 即便他做得比同辈皇子都好，对父皇来说，总是远远不够，“你是要肩负国之重担的人。” 但这种眼神，怎么会是在这种时候？ 高启泰心头突兀，又兀自定神，直到看见那深灰蓝色的身影跪下去，伸出一双手，将兜帽与面纱慢慢摘下，以额触地，恭恭敬敬地跪下去。 那双手小巧，柔嫩，经常沾满了颜彩。 那声线清甜，悦耳，他听过无数次。 帽兜之下的那张脸，本该随芙清宫大火化成触目惊心的焦烂红黑腐肉，而不是完好无损出现在这里，面向他的父皇与众臣陈情： “民女江汀鹭拜见陛下。” “民女是江南东道秣陵人士，亦是数年前，白鹤堂江家私藏禁书案的罪人之女，过去三年，被太子以一己之私，囚于芙清宫的地宫及偏殿，借芙清宫起火逃出，之后写了《白鹭洲》。” 坊间捕风捉影的传闻，竟然是真的？ 朝臣队列响了细碎的议论声，骚动不断，在李德海清咳了一声后，又肃静下来。 钟止善闻言要出列，被高澹抬手按住。 “你这是承认用《白鹭洲》含沙射影了？” “民女撰写《白鹭洲》，不为含沙射影，是想为江家伸冤。民女双亲藏有前朝旧书，理应受罚，但私藏甲胄是荣王勾结太子的栽赃陷害。” 江汀鹭提了一口气，尽量使声音清晰沉稳：“当年参与江家案件的地方官吏，包括现已调任东宫左中允的徐潼和司经局洗马胡伦达，以及押送江家女眷流放的差吏，都是人证，自罪书上已签字画押，交由沈大人保管。” “太子为私欲枉顾律法，草菅人命，使民女母亲病逝于流放路途，父兄斩首于菜市，至今皆因谋逆罪名，无碑无墓，无香火供奉。” “青天白日，朗朗乾坤，民女敢问陛下与诸位大人，天子犯法与民同罪，储君藐法欺旨，恣意横行，难道可跳出大暐法理之外？” 长长的一席话说完，殿内寂无人声。 江汀鹭双目微红，不躲不闪地对上高澹严厉的目光，单薄伶俜的身子跪得笔直。 高启泰慢慢走到江汀鹭面前，犹在梦中。 自发现江汀鹭还活着后，她说的每一段话都像流水一样，从他耳中淌过，纷乱浓重的情绪不断翻涌，一浪接一浪地激荡，不断往他胸口撞。 他手指不受控制地收拢，抓握了虚空。 震骇或是暴怒，惊疑中微茫的喜悦，不解的委屈与气愤，他无法在霎时间消化那么多情绪，甚至无法分辨，一股冲动迫使他的双手找到释放的落点——江汀鹭脆弱纤细的颈脖。 “江汀鹭，你怎么敢……你怎么敢！！” 高启泰怒吼，死死掐住她的咽喉，感受掌下温热的属于活人的皮肤，她还活着，这不是梦。 她在众目睽睽下背叛背刺他，这也不是梦。 有人在他耳边沉声喝：“殿下放开！” 自幼被严词规训的记忆苏醒，高启泰骤然回神，发现自己当众失态，面色难看地站起，扫视一圈满殿中的人。 群臣骇然大惊，蔡东辰幸灾乐祸，钟止善面沉如水，父皇……父皇呢？ 高启泰惊慌失措地去寻高澹，高澹静静与他对视，手摩挲着龙椅雕饰，喜怒不辩。 “父皇，父皇别听这个妖妇胡言乱语！儿臣没有做过那些事，是她，还有沈道麟，他们都被六弟收买了，要诬陷儿臣！沈道麟一开始还向儿臣说过要效忠东宫的，薛珩、薛珩可以作证！” 相比之下，高启行的态度显得温和冷静：“皇兄误会，我今日才第一次见这位江姑娘。” 钟止善撩袍，朝着高澹长跪下：“太子自幼受老臣教导，向来修德砺能，笃学敦行。若有过错，臣一同担责，且不会替太子辩解半句。” 他话毕，转向江汀鹭，疾言厉色：“敢问江姑娘，除却你提的三人供词，可有物证？你可知无实证的攀咬诬陷，按我朝律例要脊杖二十？” 钟止善为官多年，虽不苟言笑，但鲜少架起这样一身官威恫吓，连百官之中都有惊讶得变了脸色，遑论江汀鹭这样年纪轻轻的姑娘家。 江汀鹭一愣，看着钟止善不怒自威的模样，忽而安静下来，没有再答话。 有人站到了她身侧：“就算偏殿被烧，芙清宫无人作证，过去三年一千多日，江姑娘被囚禁芙清宫，并非水过无痕，太傅不妨与之对质。” 沈徵一顿，继而再朝高澹长揖：“至于江家私藏禁书案的曲折，还有待陛下与众官明辨。” 他从袖中抽出三人供词，李德海接过，给了高澹，高澹每看一份，脸色就淡一分。 钟止善回忆方才被提及的几人，据理力争：“江家一案，当年经三司会审，人证物证俱全。且不说供词是否可信，若今日只凭供词逆转谋逆重案的是非曲直，三司会审岂不是成了笑话？” “你来伸冤，只有人证，没有物证？” 钟止善再度质问，手拢在袖中握紧，思绪飞快转过，江家一案过去数年，若江汀鹭所言非虚，物证至多不过是太子与荣王来往的书信，□□王前阵子就因为勾结崔冲私开铁矿获罪。 陛下顾念亲情且看在数量不多，将荣王贬为偏远之地的小小郡王，若双方还留有证据，早被荣王拿此事来要挟东宫相助了。 “江氏——物、证、何、在！” 钟止善断定江汀鹭没有，沈徵也没有。 高启泰眸中燃起希望：“父皇，此女与沈徵妄图颠倒是非黑白，替逆党平反，居心叵测！” 江汀鹭扶着自己的颈脖，上面还留着高启泰掐他时的压迫，她用力地抓了一下，“我有。” 因为压迫感而变得细声的话语被忽略。 她深吸一口气高声：“陛下！我有物证！” 高启泰目光射向她，江汀鹭并不看她，向高澹请求：“物证不在民女或沈大人手里，而在别处，民女恳请陛下派人去找，不要东宫的人。” 钟止善还未找出借口阻止，高澹已将证词放下，唤来了吴曜。江汀鹭以保密为由，要来纸笔，写完后折起来给吴曜，吴曜随即离开大殿。 荣王自己都没有证据，高启泰更不会蠢得留下来。 钟止善猜疑的目光投向了高启泰，随即一凝，他发现高启泰额头在冒冷汗。 “陛下，老臣以为，此事关乎皇家声誉。” “钟尚书，少粉饰太平，适才冠冕堂皇说要一同担责的话，转眼就忘了？” 蔡东辰袖手，看热闹不嫌事大，巴不得东宫那位赶紧腾地方给他门生。 唇枪舌剑又起。 高澹将沈徵奏疏合上，敲着案台：“大理寺御史台和牵涉关键人都留下，其余人先退下。” 吴曜去了多久，众人就在殿内僵持了多久。 吴曜返回时，守卫一前一后抬着个木箱进来，大得可以容人，高启泰的脸霎时变色。 吴曜上前一步：“禀告陛下，此物就是依据江姑娘所写之处，在芙清宫地宫搜出的物件。” 李德海把那纸条也拿过来，给高澹看了看。 “木箱打开。” “臣遵命。” 吴曜的手掀开了沉重的箱盖，一具只有轻微磨损的精铁甲胄，展露在众人视线里，从头盔到甲身甲裙和护膝筒靴，齐整完好，新亮泛光。 众人面面相觑，神色各异。 钟止善敛去眼中情绪：“陛下，太子殿下英勇尚武，之前我朝对战突厥，就频频请兵领战。虽身无军职，但有一腔报国热血，在地宫收藏甲胄，至多算无伤大雅的爱好。” “钟尚书此言差矣，”薛怀璧眯眼抚须，“大暐有律例，只要不是兵部军器司登记造册的甲胄，都算私藏，即便一具也明令禁止。” 惯了会歪解走向。 高澹看向江汀鹭：“你为何说这是物证？”
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