城内,隋玉坐在灶前烤火做针线,不时往灶里塞两把草渣捂火,锅里的水烧干了又兑上凉的。 猫官嫌灶上温度烫爪,它喵一声跳下灶台,又觉得地下太冷,它爬进针线筐里卧着。 隋玉摸摸它,它舒服得打呼噜。 腊月十六了,夜幕上的圆月映着地上的白雪,夜晚亮得如晨曦初露时的黎明。隋玉开门看看月亮偏移的方向,确定赵西平今夜不会回来了,她放下针线筐进屋去睡觉。 圆月当空,荒野中狼群嚎叫,宿在村庄里的猎人醒来,大伙商议一番,仗着人多,他们半夜出门,向北去寻找狼群。 “你们走归走,走了不准再回来。”村长垮着脸嘱咐,“狼群记仇,它们若是闻着味过来,我们村会有危险。所以你们若是没把狼群杀尽,天亮了你们就往偏僻的地方走,尽早回城。” “好,老汉你放心。”赵西平出言答应。 骆驼飞奔的蹄声惊动了村里的人,醒来的人哆嗦着出门看,回屋了跟婆娘说:“真是不要命了,这般胆大。” “从战场上下来的人,肯定比我们这些种地的人胆子大。睡吧睡吧,明早过去看看,看能不能捡些什么。” 夜晚寒气透骨,骆驼飞奔时,寒风如刀子一样划过裸露在外的手和耳朵,慢慢的,一行人不约而同放缓速度。 “真不该出来的。”秦大顺后悔了,“我的手冻得握不住缰绳,待会儿哪能拉开弓箭。” 赵西平还好,他手上戴着指套,冷归冷,但不发僵。 “你待会儿跟着我走,别离我远了。”他交代。 “成。”秦大顺现在也不求猎狼了。 饥饿的狼群听到蹄声,它们循着动静向东奔去,不足半个时辰,人群和狼群相遇。 狼群足有三四十头,见骆驼也不少,它们迟疑了,但在头狼发令后,狼群一拥而上。 距离拉近,赵西平拍拍骆驼安抚它,他抽出箭簇搭在皮弦上,冷静地盯着越来越近的狼。灰狼跃起时,用力到泛白的食指和中指一松,锋利的箭簇飞快射出,眨眼间,箭簇射进狼胸口,它栽倒在地。 赵西平收回眼,他抽出另一支箭,射中朝秦大顺扑去的狼。 秦大顺吓得嗷嗷叫,他离开战场多久就安逸了多久,出城前他信心满满,今夜三两头狼一扑,他吓得慌了神。他一旦失去淡定,胯下的骆驼也陷入惊慌之中,下意识驮着人往远处跑。 赵西平打个呼哨,被五只狼追赶的的骆驼慌不择路,压根不听指令,他只得驱着骆驼去追赶。 箭筒里只剩三支箭,赵西平几经判断,他催赶骆驼加快速度,从狼群侧面追上去。在颠簸中,他拉开皮弦射箭,一箭射中即将要扑咬秦大顺大腿的灰狼。 灰狼滚落在地痛苦嚎叫,另外四头狼迟疑了,它们警惕地朝另一个人看去。 “你坐稳,别掉下来了。”赵西平大声提醒,他不敢靠近,只能远远跟着。 狼群放弃扑咬他,继续追着秦大顺跑。 赵西平要的就是这个目的,跑动的过程中,他观察一头尾带白毛的狼,判断它的奔跑动作,在它起跃时,他放低弓箭,瞬间松手,一箭穿透狼腹。 又一头狼倒地,另外三头狼朝他奔来,赵西平手里只余一支箭,他不敢再动用,只能驱动骆驼逃跑。 射中四头狼,赵西平已经满足了,他现在的目标就是保命,他带着三头狼在荒野上遛弯。 “接着。” 另有人赶来,对方扔来一把砍刀,另外射出一箭,箭簇没射中目标,但给追赶的三头狼带去震慑。 赵西平趁机射出另一支箭,清冷的月光下,箭头泛着冷光,冷光没入狼大胯,灰狼倒地,挣扎几下却又站了起来。 秦大顺赶来,他给这头狼补上一箭,灰狼哀嚎几声没了动静。 头狼在山丘上长嚎一声,还活着的狼迅速逃跑。 狼群没走远,它们站在山丘上跟荒野上的人对峙。 端坐在骆驼双峰间的人心生警惕,他们不敢下地。 “天快亮了,我们去追赶一下。”领头的人说。 天亮之前,有段时间天上无月,会是一夜中最黑的时刻。 “行,追赶一段路,狼群走了,我们也回来收拾收拾准备回城。” “留几个在这儿守着。”赵西平不想带秦大顺这个拖后腿的,他伸手要过秦大顺没用完的三支箭,说:“你就别去了。” 秦大顺挠挠头,不敢再逞强。 “驾——” 骆驼奔走,人群甩着手上的刀高声吆喝,人多声壮,狼群起了退缩之意。 在箭簇射在山丘上时,头狼带着残兵转头走了。 “走了走了,回去清点猎物,我射中了三头狼。” 赵西平想了想,他射中了五头狼。 追撵秦大顺途中射死的两头狼已经被秦大顺提回来了,赵西平翻身下骆驼,提着最后一头身中两箭的灰狼拖过去,说:“这头给你,免得空手而归。” 秦大顺不好意思要,他推拒道:“我这条命都是你救的,我哪有脸还要猎物。” “我还有两头。”赵西平让他守着,他拔走属于他的箭簇,走到人群中寻找他的猎物。 走到熟悉的地方,赵西平来回转两圈,他垮着脸问:“谁提走了我的猎物?两头狼。” “你的同伴已经提走了两头狼。”之前留守的人说。 “不止,我一共射死了五头狼。” 不知谁长嘘一声,意思是他吹牛,他们这些人,最多也就射中三头狼。 此时天上的月亮没了,荒原上只剩雪光。 “我看见赵兄弟最开始就射中两头狼,之后才去追秦大顺的。”同一个屯的人出声帮腔证明。 秦大顺提着砍刀来了,开口骂道:“真他娘的不要脸,自己没本事就偷抢猎物,莫不是你娘是在贼窝里大的肚子?” “你……” 余下的人看向声音发出的地方,另一队领头的人走过去,沉声说:“是你偷拿的?” “不是我。”尖嘴猴腮的汉子不承认。 “我的箭上做了标记,箭杆上刻有我的名字,箭头也有痕迹。既然没人承认,待会儿月亮出来了就查箭。当然,现在夜色深,你若是怕没脸,我给你个机会,你自己找机会把狼扔过去。”赵西平朗声说。 人群静了一瞬。 “散开吧,给他一个机会。”赵西平退开,说:“你自己打了几头狼,不止你自己心里有数,你周围的人也长了眼睛,你糊弄得了不知情的人,但糊弄不住他们。” 人群散开,两道沉重的脚步声掺杂在其中,“咚”的两声响,随后脚步声就轻了。 赵西平在脚步声离开后走过去,他摸着箭杆上的划痕,确定是他打中的猎物。 秦大顺又脏骂一声。 赵西平阻止他,他现在不愿意跟任何人结仇。 确定射中的狼都断气了,赵西平跟秦大顺合力抬着死狼扔上骆驼背。赵西平的骆驼上绑三头狼,秦大顺载着两头狼,在月色又浮现时,一行二十余人向城池走。 头狼带着仅剩的十多头狼远远缀在后面,在天光大亮时,远处城墙露出巍峨的形状,它们放弃了报仇的计划,原路折返向东北方向的山林逃去。 从月亮西沉走到太阳西斜,赵西平跟秦大顺在傍晚时牵着骆驼走进十三屯。 天冷,巷子里没人走动,当蹄声进巷时,隋玉就听到声了,她提起裙摆跑了出去。 赵西平加快脚步,他扬着脸满面含笑。 “收获不错?”隋玉看他那张扬的模样,她不自觉地笑了。 “赵兄弟箭法厉害,他打了五头狼,让我捡漏一只。”秦大顺说,他解下冻僵的狼扛肩上往赵家走,说:“这次能活着回来多亏了赵兄弟,小年那天我家买猪,到时候请你们来吃杀猪菜。” 隋玉看向赵西平,赵西平点头。 他牵骆驼进门,说:“秦大哥,你的身手可要练一练了。” “可不止身手,还有胆量。”秦大顺认清了自己的实力,说:“这下不敢高估自己了,我回去就练。” 秦大顺放下狼走了,隋玉抱捆干草走去喂骆驼,欢喜地说:“打了四头狼啊。” “嗯,这两头狼你跟隋良一人做身皮袄,这一头狼的狼皮用来当褥子,剩下一头狼的狼皮,我硝好了给我娘。”赵西平做好安排,“至于狼肉,留两头晾干,开春了我送一头回老家,另外两头我们拿去卖。” 隋玉丝毫没有意见,她蹲下问:“狼容易打吗?” “吃人的,你说容不容易?”赵西平绝了她的心思,说:“反正我不带你去猎狼。” 提心吊胆还忍饥受冻,不是什么好事,他去闯一闯就行了。
第82章 癸水来 剥狼皮的时候秦大顺过来帮忙,狼死后又冻了一天一夜,狼尸发僵发硬,两个大男人一拉一拽朝两个方向使劲,隋玉攥着菜刀站在一旁,不时挥刀切断筋膜。三个人合力,耗了半天的功夫,四头狼的狼皮才完整地剥下来。 接下来,赵西平进屋从门后搬出靠墙放的矮榻,狼肉搬上榻,他跟秦大顺手持砍刀斩肉。狼腿放一个筐,狼头放一个筐,剩下的脊骨砍碎另放一个筐,内脏放进盆子里,这样有人来买,一眼能看个明白。 隋玉跟隋良则是出门叫卖,姐弟俩绕着巷子走,听着哪家有动静,他俩就多驻足片刻。 “卖狼肉?”一个老汉披着羊皮开门出来。 “对,不管哪个部位的肉,都是一百文一斤。”隋玉说。 狼肉柴,腥味重,而且还是没放过血的,炖煮后膻味更重,赵西平为了尽快把狼肉卖掉,价钱要的不高。 “有狼腿?”另一户人家开门问。 “有,一共八条狼腿,我出门的时候还没人去买。”隋玉说。 “那行,我这就过去,一百文一斤?”后开门的男人不放心,又问一遍。 “你放心过去,就是一百文一斤。十三屯第二条巷子,门外堆着豆杆和金花草,门开着的那家就是,我男人在家,你们只管去。” 男人进屋拿钱提筐,他出门去喊老汉:“老德叔,一起去看看?一百文一斤的狼肉可使得,比羊肉猪肉便宜多了。” “行,老汉我也去看看,要真是一百文一斤,我多买几斤回来,过年能少买点羊肉,也不买骆驼肉了。”老汉说罢朝屋里喊:“大蛋子,去问你奶拿钱。” 两人的说话声让巷子里其他有些意向的人家打开大门,见老德叔跟二毛子已经拎筐走了,一部分人缩着脖也走出门跟了上去。 隋玉在隔壁巷子又吆喝几声,见走动的人多了,她估摸着差不多了,就带着隋良原路返回。 隋玉跟隋良到家的时候,家里的狼肉已经卖出去了一部分,最先来买的是同屯的人。肉价低,手头拮据的人家会买两三斤纯肉,打算留到过年做扁食招待客人。手头阔绰的人,也只是买一斤两斤肉回去尝鲜。买狼腿和狼骨的人,多是打算用狼肉替代猪肉和羊肉,想着少花点钱多吃点肉补身子的寻常人家。
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