简娘子越想越是懊恼,越想越是气愤,而后又想到后日要回村里去。她想了想,忍不住幸灾乐祸:“也不知道简敬之两口子如何了?” 简敬之,便是简二叔的名字。 简娘子如今连一句二弟弟妹之类的话也不想说了。 “应当是不快活的。” 简雨晴听到阿娘的问题,笑着回答道。
第三十一章 这些日子以来,简敬之一家如同过街老鼠,到哪里都被人指指点点。 今日,原本雇佣他的布行老板也听到风声,不愿他在布行里做活了。 简敬之攥着钱,黑着脸往回走。 在归村的道路上,他又一次看到聚在一起闲话八卦的村民。 自己的丑闻竟是传到这边来! 简敬之双手攥紧,双眼通红,直直盯着那几人。 闲话的村民很快察觉到他的视线,他们毫不客气地瞪了回去。 其中一人扯着嗓门,大声道:“天下真是无奇不有,戏文里都没这般欺负人家寡母孩子,企图卖侄女的呢。” 周遭起哄者无数,笑声此起彼伏。 简敬之一口血都快呕出来,见他们人多势大不得不扭头就走。 到了家门口,他脸色越发惨白。 只见屋子外面堆满了垃圾,白墙更是直接被泼成了棕黄色,散发着刺鼻的恶臭。 来往村民捏着鼻子,绕道而走。 简敬之怒火中烧,一张老脸臊得通红。他不敢看邻里的表情,掩面冲入室内。 简敬之胸膛起伏,等看了眼空荡荡的屋内更是抑郁非常。 破桌子,破条凳。 平日摆在桌上的吃食点心也没了踪迹,只有一釜已经放凉的粗茶,碗碟上摆着两个凉得干透的胡饼。 哈,哈,哈,哈,哈! 之前他还在附和妻子的话语,鄙夷着大房的穷酸,却没想到不过短短一个月他竟然也沦落至此。 简敬之越想越是恼火,等看到枯坐在炕上的妻子后更是破口大骂:“贱妇,你就是看着旁人这般糟践我们家?” 女人端坐在炕上,一言不发。 简敬之看着她的反应越发恼怒,他三步并两步地冲上前去,伸手掐住妻子的衣领:“要不是你想出来的主意,我们家怎么会落到现在的地步。” 女人目光颤了颤,渐渐回过神来。 她双手如铁箍般抓住简敬之,声音尖锐:“简,敬,之!你以为你是什么好货,这主意不就是你想出来的吗?” “哈!现在倒是怪我头上了?” “你有本事直接宰了云哥儿,弄死他们全家啊?你光有贼心没贼胆,光敢应下来没胆做——” 简敬之重重给她一巴掌。 女人疯魔般扑上前去,两夫妇瞬间厮打在一起。 简敬之终究占了上风。 他狠狠掐住枕边人的喉咙,双手用力竟是有活活掐死她的打算。 盼姐儿和招姐儿哭着冲上来。 两个十五六岁的女孩哭喊着冲上前来,死死扯着愤怒的简敬之:“阿爹,阿爹!” “阿娘出去拦了,她拦不住!” “那些人是故意的,还直接往阿娘头上倒!” “定是晴姐儿怂恿的!” “全村里的人都在欺负我们!” “阿爹,您快松松手啊——!耀哥儿还小,他不能没有娘啊——!” 简敬之听到儿子的名字,终究还是松了手。他想着女儿的话,面目扭曲非常:“对——就是那几个贱蹄子造的孽。” “我就应该狠下心。” “一把火烧死他们,就没这么多事。” 拉着弟弟躲在外头的念姐儿和领姐儿缩了缩身体,不可思议地相视一眼。 两人不敢说话。 直到里面渐渐安静下来,她们才带着耀哥儿走了进去。 简敬之冷静下来,又对着妻子一通嘘寒问暖,赔罪连连。最后他看了一眼妻女,忽然开口道:“我打算卖了房子和田地,搬到城里去!” 突如其来的话让儿女们愣住。 女人眼皮一抬,扫了眼简敬之。她眼底闪过一丝怨恨,又很快垂下头掩住:“可是……咱们没钱了。” 对于大房的怨恨,大于她对丈夫的恨意:“都被那帮贱蹄子拿走了!我,我得留下来,我就不相信他们能……” “蠢妇!你还没搞清楚情况?” “就外面的情况,哪个媒婆还会愿意帮招姐儿,盼姐儿相看人家?要是传到……” 简敬之的声音戛然而止。 他含糊一声,又重新说道:“卖掉房子和田地,总能有点钱的。” “君子报仇,十年不晚。” “待招姐儿盼姐儿几个嫁到好人家,我儿又成为探花郎,这些日子我得到的待遇,咱们百倍千倍都会还到他们头上!” 简敬之这番话终于打动妻子,两夫妇尽释前嫌,低价将自己房产田地全数甩卖出去,连夜带着儿女搬走。 …… 简雨晴一家刚回到河头村,便从婆子们口中得知简敬之一家搬走的事。 这速度也太快了点吧? 简雨晴都忍不住张大了嘴,啧啧称奇:“二叔……呸!简敬之这厮还挺有魄力的。” 旁边的婆子们深以为然。 换做她的话,想都不敢想。家里祖祖辈辈都是这地上的人,哪里能说搬就搬的? 简娘子反应淡淡:“走了也好。” 她不提简敬之一家,拉着简雨晴先去了黄娘子那。 就招聘人手这事上,还要请黄娘子帮忙瞧瞧人,再来这些人是不是得请黄叔每日送进村,再晚间带回来? “晴姐儿怎么也糊涂了?” 黄娘子见简雨晴面上愁苦,忍不住笑:“哪里用得着那么麻烦?鸡蛋多放一日又不会坏。我们早些收来,当天再将要用的鸡蛋洗出来,再让你们黄叔送到城里,到时候清水冲一冲就能用。” “另外萝卜豆角啥的也一样。” “咱们乡下地方宽阔,何必都摆到城里去?”黄娘子压低了声音,拉着简雨晴细细说着话:“为啥这么多人看简敬之一家不顺眼,还不是因着他们挡了财路?” “我冷眼旁观着。” “咱们村里的人虽然有点小毛病,但大部分都是老实的。” “挑些好的帮忙做工。” “大家有了甜头,更乐得上来帮忙。” “另外你们开的到底还是食摊。” “生意再好,也是不稳定的。要是要请人到城里帮忙,那起码都得按月起算钱,且不说钱的成本,万一出了什么事你要开掉点人……那就是得罪人的事!” 做生意切忌好高骛远,铺张浪费。 黄娘子的话糙,理却不糙。 简雨晴回想了下——这几年简家落魄了,顶多有人避而远之,也没人故意薄待。 收粮食收菜的商贩曾骗了村里人,卢婆子等人抢回自己那份,也没将简家的昧下,而是送了回来。 许娘子几个开始还劝过简娘子,后头见没用才带着儿女避开。 最没底线的就是简敬之一家。 再者自己摆的就是食摊——说句不中听的,万一城里哪天放话出来,说府学门口不准摆摊,简雨晴不就得走人了吗? 真到了要裁人的时候怎么办? 简雨晴认认真真想了一遍,起身谢过了黄娘子。 “怎么这么客气!” 黄娘子赶紧拉着简雨晴坐下,又接着细细讨论了番安排。 几人规划好日后,简雨晴又重新提及乔迁宴的事:“上回走得匆匆忙忙,家里也没整理好。如今我们一家都安顿好了,也想请黄娘子一家到家里用个饭。” 黄娘子没有犹豫,高高兴兴地应下了。几人高高兴兴挽着手出了黄家大门,又去卢婆子家走了趟。 卢婆子二话没说,高兴地应下了。 虽说上回地豆之事吃了个哑巴亏,但回头想想地豆在自家也是浪费,到了晴姐儿手里才重新得了大变身的机会。 卢婆子没多大怨气,看着简雨晴还分外热情:“要请两名婆子每日帮忙洗鸡蛋?每日十文钱,现结现算?这等小事就包在我身上罢!” 有了村里人帮忙,简雨晴一家的压力骤然一松,也终于抽出时间开始包装腌制好的酱菜。 最先做好的是酱萝卜丁。 简雨晴一家人把萝卜酱菜舀到陶罐里以后再仔细封好,陶罐顶部外侧还不忘贴上自家的商标封条。 商标封条都是简雨晴姐弟两写的。 简娘子看着商标封条上飘逸的字迹,眼神微微一黯:“你们的字……” 简雨晴姐弟是简爹亲自开蒙的。 他对自己严格,对儿女更是严格,每日的大字更是必不可少。 简娘子沉默良久:“真像啊……” 她眼底闪过一道泪光,摸了又摸,到底没像过去那般念叨着良人的事。 全家人忙碌一宿,终于捣鼓完。 次日早食摊上,叽里呱啦讨论茶叶蛋的食客们很快也注意到堆成小山的陶罐。 “这是何物?” “难道又是什么吃食?” 食客们心思微动,瞬间眼前一亮。 简雨晴连忙打断众人猜测,开口介绍道:“这是我们饼子里用的萝卜丁酱菜,一罐二十文。” 不少食客眼前一亮。 不过也有人抗议道:“怎么没有酸豆角的?” “还有个酱菜呢?就那个……” “对对对,怎么就一种萝卜丁?” 有人抗议,也有人欢喜。 得到同窗通知的几名学子喜不胜喜,联袂奔去,欢欢喜喜的捧着罐子而归。 周遭食客们瞧着学子的反应,也忍不住纷纷购买——二十文钱一罐,听起来也好像不贵啊? 一个饼子还要十八文钱呢! 几家酱菜店的伙计小厮听得都快吐血了。要说曹家酱菜还稍稍贵些,其余面向普通百姓的酱菜铺还卖不到这个价。 萝卜丁酱菜。 萝卜丁啊!萝卜丁啊! 偏偏简家食摊的生意就那么好。 没一刻钟功夫,几十罐酱菜就卖得干干净净。 中午下课,买了酱菜的学子们便相约去食堂买胡饼笼饼。 扬州府学食堂占地极广,连带着两侧厢房足有寻常人家一进的院落那么大。 不过里头却是空荡荡的,唯有几名仆役小厮在用饭。厨子杂役三三两两聚在一起说笑,见着几名学生进来那是眼皮都不抬一下。
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