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费扬古已经是内大臣了，觉罗氏是多罗格格，除非皇上或者太子，没人敢这样敲乌拉那拉家的竹杠。 太子一怔：“我可以说是买的。” 四阿哥点头：“那二哥为什么不肯收对方的借据？” 因为他心里有愧，急于补偿，再往下说恐怕就是当年的真相了，太子叹息一声，打马离开。 姜舒月并不知道那对兄弟九曲十八弯的心肠，她现在一心都扑在了田庄上。 拿到地契之后，先跟着冯巧儿去了一趟左家，把田庄易主的事说了。 左庄头和左婆子两脸愕然，左宝树放下了手里的木工活，就连一直专心绩麻的左小丫都抬眼看过来。 短暂错愕之后，左庄头接过地契，确认无误，又拿给左婆子看。左婆子反应倒是够快：“田庄都是上交租，今年的租，去年年底交过了。” 左庄头古怪地看她一眼，嘴唇才动了动，已然听左宝树纠正道：“娘，去年只交了一半。” 左婆子没好气地白他一眼：“主家催得那样急，交没交你知道！” 左宝树还要再说，左庄头接过话头：“上回你让我交租，我没去成，银子还在手里。” “你！”左婆子一直在朝着左庄头狂眨眼，谁知对方半点默契也无。 以姑娘跟那继室的关系，能把先福晋的田庄要回来已属不易，多半没有交接。 不然主家怎么没派人过来。 姑娘与主家的恩怨情仇，左婆子不想掺和，但若是能钻空子给自家捞点好处，她还是愿意试试的。 哪知道姑娘还没说什么，自家男人和儿子先跳出来反对，差点把左婆子气得一个倒仰。 当初跑马圈地，主家圈到的地还算不错，哪怕是山地也有下等田的收成。 地好，相应地租也高，一亩地要抽走一半的收成。 左家所在的田庄，虽然是先福晋的陪嫁，随的也是主家的旧例。 一半收成交租，还是上交。 如此高的地租，如此苛刻的交租条件，她想钻空子捞点好处怎么了。 初初接手田庄，姜舒月两眼一抹黑，并没想干涉太多。 她穿过来才两个多月，对这个世界的认知仅停留在康熙朝和小冰河期，以及乌拉那拉家那点子糟心事。 至于具体的气候、土壤和人文情况，没有多少了解。 所以穿来的第一年，凡事以观察和实验为主，并不急于发光发热。 所谓观察，就是以田庄全年的情况为样本，记录一切与农事有关的数据。 配合观察，还有实验，实验田就在姜舒月居住的小院。 经过左宝树和印公子的前仆后继，小院前后两个院子板结的土壤已经翻出晾晒，被姜舒月划分成了四块实验田。 前院两块地种菜，后院种粮食。 这个时代的房子，与后世差不多，主屋坐北朝南，两边配有厢房。 对于坐北朝南的房子而言，前院比后院采光要好。但考虑到准备用来实验的粮种比较特殊，有些在康熙朝还未大规模引进，且产量惊人过于惹眼，姜舒月思虑再三还是决定把粮食种在后院。 “姑娘，有人想逃租呢。” 冯巧儿的声音把姜舒月飘远的思绪拉回左家堂屋，把左婆子气得直翻白眼：“误会，都是误会。” 左小丫声援她娘：“冯巧儿，你没良心，你血口喷人！” 她娘想逃租是不对，可她爹和她哥已经指出来了，冯巧儿何必把话说得这样难听。 忘了她自己和姑娘落魄的时候，她娘是怎么接济她们了？ 这个姜舒月当然没忘，而且她也没想当黄世仁，吃“人血馒头”：“之前我们难过的时候，没少得左家关照，另一半租子不收了，算是还了这份恩情。” 人情债最是难还，如果能用钱解决，再好不过。 左庄头人老实，也不觉得从前给口吃的算什么恩情：“一码归一码，东家能有这份心，左家上下心领了。” 现场改口喊东家。 姜舒月只知道左庄头实在，却没想到还很固执，之后任凭她说出花儿来，左庄头都要将剩下的一半租子交上。 “左大叔，这样吧，开春我打算把房子翻盖一下。我和常妈妈不懂这些，到时候少不得请您帮忙操持。屋里要打一些家具，也得麻烦宝树哥。另一半租子抵工钱，我们包一顿午饭，你看行吗？” 姜舒月住的那一处房子，是整个雾隐山田庄，唯一一座青砖瓦房。大约是从前主家派人过来时歇脚的地方，却因为年久失修，四处漏风，屋顶上的灰瓦也坏了不少，冬天还能凑合住，夏天肯定漏雨。 别说现在房子归她了，姜舒月想要翻盖，便是只给住，也要翻修的。 夏天漏雨还是小事，万一哪天棚顶掉下来砸到人，小命都可能没了。 “只翻盖主屋能干完，带上厢房，就要耽误春耕嘞！”左庄头宁可把那一半租子交上，也不想因此耽误农时。 又是挖野山参，又是种水培蔬菜，姜舒月手上确实有些余钱，但这些钱她留着还有用处，不可能全拿来翻盖房屋。 而且她比任何人都更重视农时，又怎会因为翻盖房子而耽误春耕，姜舒月点头：“我手上的钱有限，翻不起厢房，敢在春耕之前把主屋翻盖了吧。” 见姜舒月如此好说话，且懂得尊重农时，左庄头严肃的脸上难得有了点笑模样：“春耕之前，咱闲着也是闲着，就去给东家张罗翻盖主屋。不要工钱，中午饭能吃饱就行。” 姜舒月摆手：“不光是张罗翻盖房子，还要打家具，木匠的工钱可贵。” 左庄头把旱烟点上：“半年的租子，不少嘞，够打多少家具。” 真是半点便宜都不想占，姜舒月越发觉得这家人可交：“所有门、窗和柜，不少东西呢。” 左庄头吧嗒两下旱烟，终于应下。 大约还是觉得占了便宜，心中难安，出声叮嘱左宝树：“到时候赶一赶，干完木匠活把炕和锅台垒上。” 左宝树憨憨的：“放心吧，爹，错不了。” 说定之后，左庄头和左宝树一起跟着姜舒月去了她住的小院，初步了解东家翻盖房子的需求。 “把主屋盖得矮一些？跟厢房平齐？”左庄头种地之前干过木匠和泥瓦匠，也给人翻盖过房子，只见过翻盖时加高的，往矮里盖的，还是头一回听说。 姜舒月并没瞒他：“我打算在后院种些粮食，主屋太高遮光。” 左庄头越发稀奇了，从前姑娘和常妈妈她们难过的时候，房前屋后的园子全荒着长野草，怎么姑娘成了东家，反而勤快起来？ 看着已经规划好，且明显深翻过的四块地，左庄头给出建议：“粮食有佃户们呢，年底就能交租，东家不用自己种。东家若想种，不如在院子种点菜，吃起来便宜。” 这个院子不管谁住，都没种过东西。地还是生地，种什么都差点意思。 非要种的话，种点菜就行了，种粮食也收不了多少。 再说，粮食都种在田地里，家里的大多是菜园，没见谁在家里种过粮食。 “不瞒左大叔，我要种的粮食跟现在常见的粮食不太一样。”姜舒月解释。 都在一个田庄住着，有些事瞒不住，倒不如从一开始就说好。 听她这样讲，左庄头并没表示惊讶，反而有些兴致缺缺：“是新得了什么种子吗？” 姜舒月：看起来好像被谁给的新种子骗过似的。 姜舒月点头，老实回答：“是玉米和红薯种子。” 都是明朝传到中国的，也不算是很新的种子了吧。 左庄头就猜到是这两种，好心提醒：“别种了，瞎耽误功夫，产量不高，还难吃。” 姜舒月：那是你们的品种不行。 未经培育的玉米，长成之后只有她现在的手掌大小，颗粒也并不饱满，费劲儿磨成渣没有香味不说，还扎嘴。 红薯也是一样。 且不论品种，光栽苗就有“头朝南结一篮，头朝北结一堆”的说法。 育苗方法是否正确，能否因地制宜地移栽，如何追肥，如何翻秧，都对红薯的产量、品相和口感有很大影响。 橘生淮南则为橘，生淮北为枳。玉米和红薯初到中国，也曾水土不服了很长一段时间，直到乾隆朝才得到广泛种植。 不是没有种子，而是种子未经培育，或者单纯就是种植方法不对，导致产量低，口感差，没人愿意种。 就像左庄头说的，瞎耽误功夫。 在小冰河时期温度低气候多变的情况下，没有现代的化肥和各种药剂，能否仅靠培育过的种子，种出产量高口感好的粮食，姜舒月没试过，也不敢打包票就一定能行。 “我手里的种子好，应该强些。”姜舒月言尽于此。 乌拉那拉家到底是上三旗的贵族，还是贵族中比较有实力的，姑娘回家要过田庄，再要些好种子，应该不是难事。 不过玉米和红薯他不是没种过，种子也都出自乌拉那拉家，听说也是最上乘的良种，结果……不提也罢。 那一年的租子都差点没交上。 左庄头现在听见玉米和红薯就头疼。 玉米磨成的大渣子，他家现在还有呢，吃着扎嘴，扔了可惜，快把他家婆娘愁死了。 红薯倒是一窝能扒出不少，奈何最粗的也只比他拇指大些，蒸熟之后吃起来像树根，细品才能尝出甜味。 最后都被她婆娘切碎喂猪了，猪吃得倒是欢，吃完膘上得也快。 左庄头还要再劝，转念一想，姑娘并不靠种地过活，种着玩儿，图个新鲜，没什么。 除了主屋低矮一些，与厢房平齐，姜舒月还想在厢房建一间浴房和一间恭房。 左庄头之前给大户人家盖过房子，知道浴房和恭房怎样建，谁知姑娘却提出在恭房旁边建化粪池。 大户人家的恭房里摆马桶，每天有专门的人倾倒清洗，污秽物统一用粪车拉走。 “化粪池是什么？”这个说法够新鲜，左庄头听都没听说过。 姜舒月解释给左庄头听，最后因为没有隔水材料而放弃，还是改用恭房加马桶的传统组合。 等有了恭房和马桶，再也不用去旱厕了。农家肥虽然是个好东西，但制造农家肥的过程，姜舒月还是希望能舒服一点。 常妈妈和冯巧儿听说厢房要建浴房和恭房，没人反对，她们都曾是大宅门里的奴婢，来这里之前也没上过旱厕。 送走左家父子，姜舒月带着常妈妈和冯巧儿收拾东西，随时准备搬出正屋，暂时搬到厢房去住。 小院虽然只有一进，但东西厢房俱全，被姜舒月规划了浴房和恭房的是西厢房，东厢房是她们临时居住的地方。 天气转暖，不烧炕多盖几层被子也能住，东厢房原来就是有床铺的，还是通铺，收拾收拾就行。
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