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众人不期而同瑟了瑟肩，越发矮下脑袋，不敢吱声。 萧意卿也被他周身的气场震慑到，本能地要往后退，余光瞥见他身后探出的半张娇颜，又咬牙生生挺住，“何种程度不敢说，但至少能庇护她不用像条丧家犬一样仓皇逃离都城，一躲还就是好几年，连面都不敢露。” “看来太子殿下的决心不小，本王倒是好奇，倘若本王执意要拆了这门亲，太子殿下打算如何对付本王？” “皇叔说笑了，您是长辈，谨美怎敢对您妄言‘对付’？只不过兔子急了还咬了，侄儿也不是软性之人，逼急了会做出什么来，侄儿自己也不好说。皇叔杀伐果决，想来应当也会体谅侄儿的冲动与无奈。只要侄儿一日是太子，这门亲就一日不会断，还望皇叔知晓。” 萧妄挑眉，“哪怕会因此丢了东宫之位？” 萧意卿果断，“哪怕会因此丢了东宫之位。” 两人安静下来，四目相对，火星滋滋，随时都要将太极殿引爆。 一众虾米吓得瑟瑟发抖，噤若寒蝉。 沈盈缺呆在原地，一脸茫然，这场朝会的主题难道不是自己的退婚之事吗？怎的闹到最后却成了这对叔侄俩当众掐架，自己反倒成了他们的添头？ 荀勉之也是一个头两个大，他是舍不得这门亲，但还没舍不得到要用储位去拼。这个萧意卿，平时看着沉稳可靠，宠辱不惊，怎的今天这么几句简单的激将法，就上头成这样？ 他忙举笏板上前，想说几句圆场的话，让大家都冷静一下。 谁知萧妄已抢在他前头道：“太子殿下这般笃定，想来是对自己的品行颇为自信。正好本王手里有一桩案子，想寻太子殿下商议。既然今日诸位大臣都在，那就择日不如撞日，现在就拿出来，让大家一块参详吧。” 说罢，他一抖宽袖，摸出一张写满血字的破布残麻，高高举过头顶，朗声说道：“前段时日，本王率兵平定西南林邑国内乱，取道扬州信安郡回京，途经烂柯山，偶遇一位年近六旬的老翁，被一群恶吏围在田埂间殴打，整个人鼻青脸肿，奄奄一息。” “本王将其救下一问，才知他原是山下石室村的一位田舍翁，妻儿早亡，只剩一对孙子孙女与他相依为命。因负担不起沉重的田税，他们舍了祖上良田，举家搬迁至山上开垦荒地。筚路蓝缕地tຊ熬了两年，终于将荒地改造成良田，以为终于能够苦尽甘来，孰料当地豪强竟称山上的田地乃是他们所有，勒令他们下山，还招来当地的官吏，将老翁的孙女强行索拿。老翁一家何时下山还田，他们就何时放人。老翁的孙儿不忿此行，血书上告，也被打成重伤。” “纵观古今，土地兼并一直是噬民之疽，亡国先兆，若不尽快处理，早晚会引起民变，祸害无穷。陛下这些年多次下令丈地清田，也是为了防微杜渐，消弭乱源。本王忝为大司马，见此恶行，自也不能坐视不理，于是顺藤摸瓜调查下来，竟发现信安郡内，光是那石室村，就有三分之二的良田，被当地豪族以各种理由圈占。官府从中受贿，帮他们隐田隐丁，千亩良田故意丈量成百亩，百户丁口只报了二十。而这部分被隐瞒的田地所需缴纳的赋税，则分摊到剩余的三分之一农户身上，致使余下的百姓民不聊生，或走投无路，自尽身亡；或卖身豪族，为奴为婢；或像这位田舍翁一样举家搬迁，去别处开垦荒地。幸运的，能熬到荒地成良田；不幸的，则直到饿死，都还在沃肥施壤。即便能成功开垦出良田，也难保不会像这位田舍翁一样，再次被豪族盯上。” “而好巧不巧，此番在信安郡大肆圈地的豪族，正是荀家的子弟，太子殿下的从兄，荀泰。而更巧的是，他每次在外侵田，打的还都是东宫的旗号。不知太子殿下有什么想说的？” 他边说，边将麻布血书狠狠摔在萧意卿脸上，嘴角噙笑，阴冷异常。 众人不由齐齐倒吸口凉气。 隐田隐丁，历朝历代都是国家大忌，即便皇权衰微如大乾，也不曾姑息。前朝嘉祐帝更是闹出因侵地欺民一案，诛杀南渡功臣后裔之事。天禧帝登基后，为了从士族手里夺权，更是几次三番大力度田。前两年就有不少二等阀阅，因私圈田亩被抄没家产，流放宁州，至今未归。 若说宫宴私会之事，还只是太子私德有亏，退了婚就了事了；那纵容子弟圈地隐丁，就切切实实要威胁到储君之位了！ 荀派官员连忙开口找补。 一个圆脸说：“那荀泰不过是荀家一个不成器的子孙，平日连宫门都进不得，更别说和太子殿下搭上关系。此番也定是他自作主张，借东宫之名作威作福，鱼肉百姓。太子殿下是无辜的。” 另一个国字脸发现这种说法会把整个荀氏拉下水，赶紧划清界限道：“那荀泰虽是荀家子，但因触犯族规，早被逐出都城，一言一行，皆与荀氏无关，还请广陵王殿下莫要胡乱攀咬。” 而荀氏第一追随者山羊胡子王大人，更是急得嗷嗷跳脚，“山野刁民的疯言也可当真？信安郡的父母官都没说什么，王爷瞎操什么心。” 萧妄只道：“荀泰虽是受族中责罚，才去的信安郡，但他的名字并未从荀氏族谱上抹去，手中的产业也都在荀氏门下，如此，又怎能说他与荀氏无关？” 圆脸张了张嘴巴，无言以对。 萧妄继续道：“太子虽未与荀泰有过深交，但荀泰侵地时用来恐吓农户的令信，的确出自东宫，太子即便不是主犯，也要落个失察之罪，如何算得上无辜？” 国字脸摸了摸耳朵，无话可说。 萧妄又看向以山羊胡子为首的荀派诸人，“至于信安郡的父母官，他们和荀泰狼狈为奸，自然是欺上瞒下，无所不用其极。本王身为朝廷命官，食君之禄，自当忠君之事，如何就成瞎操心了？且荀泰所犯罪行，桩桩件件都查有实证，诸位若有异议，本王现在就可将证物一一呈上，让陛下当堂决断。到时候太子殿下和荀相公的脸面还能不能保得住，本王就不清楚了。” 诸位官员齐齐垂下脑袋，理屈词穷。 萧意卿和荀勉之也都沉着脸，一言不发。 偌大的太极殿不知道第几次陷入死寂，连穿堂而过的风都似被凝住，许久不曾拂去众人脸上涔涔滑落的冷汗。 萧妄却仿佛根本不知道自己做了什么，悠然负起两手，像个返回凶案现场欣赏被害者家属痛苦表情的变态杀人魔一样，心满意足地扫视过殿内每一张乌云密布的脸。 视线转回萧意卿身上，又闲闲伸起两根手指，好整以暇地摇晃。 “太子殿下的从兄，亦可算作是半个皇家子孙。此桩侵地案，自也能当成皇族私事处理。太子殿下不是说，为了保住和晏清郡主的婚事，愿意舍弃东宫之位吗？那本王就给你两个选择——一、退了这门亲，本王就将此案当家事处置，只责罚荀泰，不株连其他；二、不退这门亲，本王依律呈上所有证物，以国事论处，让诸位大臣好好聊聊，吾侄究竟有没有能力胜任大乾的储君。” “是要力保这东宫之位，还是要不顾一切地守住和晏清郡主的这门亲，太子殿下自己选吧。” “想清楚了再回答，否则本王真怕你会像条丧家犬一样仓皇逃离都城，一躲还就是好几年，连面都不敢露。” 萧意卿：“……”
第17章 退婚风波（三） 这还真是一个谁也想不到的发展方向。 一场平平无奇的小朝会，从审判太子宫宴上的不轨行径，闹到晏清郡主要当众退婚，现在还牵扯出荀家隐田隐丁的大案，只怕再往前倒个十年二十年，也找不出比这更刺激的。 荀派众人满心惶惶。 秋派众人则兴奋不已。 虽说废除太子的提议，是他们提前出来的。可他们心里也清楚，单凭一桩亲事就想动摇一国储君的地位，简直痴人说梦。之所以还把话说那么狠，不过是想知道荀派不会轻易罢休，自己提前把价喊高些，也方便将来讨价还价，好达成他们真正的预期。 譬如责罚太子，贬谪几个荀派官吏什么的。 可现在经萧妄这么一搅和，不仅原本的目标在望，连最初那个随口一提的美梦，也可能不再是梦，谁人不喜？ 吴兴王活像一个熬死了十任主母的憋屈小妾，整个人精神抖擞，容光焕发，指着萧意卿的鼻子幸灾乐祸，“说大话又不上税，皇兄若真有自己说得那般情深义重，就赶紧拿出行动来，可千万不要为了眼前这点蝇头小利，放弃自己的本心。等你和晏清郡主成亲，皇兄定会给你们备一份举世无双的大礼，保佑你夫妻二人永结同心，白头到老！” ——好像刚才答应要帮沈盈缺做主退婚的人不是他一样。 秋道成捻着络腮胡，乐呵呵地加码：“无论吴兴王赠殿下什么婚仪贺礼，下官统统翻倍！” ——好像刚刚那些鼓动天禧帝狠狠责罚太子的恶言，不是他说的一样。 沈盈缺忍不住想笑。 她虽看不惯这对甥舅躲在别人背后摘桃子的行径，但不妨碍他们眼下敌人一致，放恶人去磨恶人，能省去她不少力气，她也就懒得计较。 甚至还想打发人回去，将她昨夜浸在山泉水里的甜瓜捞上来，好让她边吃边看戏。 可萧妄听完却皱了眉，“吴兴王若这么想促成这门亲事，本王不介意帮你也查一查你家从弟的田产，看看能不能让你和太子凑一个‘棠棣之华，好事成双’。” 沈盈缺：“……” 这难道是重点？ 吴兴王也瞪大眼睛，“皇叔，您是不是搞错了？侄儿可是您这头的，您怎么能帮着外人，灭自家威风？” 可萧妄觉得自己没搞错，这就是重点，长袖一摆，还颇为宽宏大量地说：“吾侄放心，就算你当真促成了这门亲，皇叔也不会公报私仇，让你和你皇兄一样丢了封位，至多也就挨几顿板子，抄几座庄子，再发配到边疆放几年山羊羔子。都是一家人，皇叔是不会对你痛下杀手的。” 沈盈缺、吴兴王、秋道成：“……” 那可真是要好好谢谢你呢。 天禧帝侧头忍笑，主动把偏离到九霄云外的话题拉回来：“侵地之事非同小可，即便是皇子，也不能越过国法。太子不妨先说说，荀泰究竟是如何拿到东宫令信的。” 萧意卿咬着牙，面色阴沉。 荀泰之流的荀氏子弟，他自是从来没见过，也从来没结交过，不过是依照亲戚的情分，逢年过节都会tຊ给他们送些恩赏。想来那所谓的“令信”，就是某样镌有东宫徽记的赏赐，叫那荀泰拿去信安郡充门面，吓唬那些没见过世面的升斗小民。 自己完全是被无辜牵连的。 可这样的说辞如何能够服众？
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