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天边飘过大片乌云，将一弯新月全然遮住。叔山柏背手立于庭院中，眸中戾气横生。 “不急，一个一个来。”
第92章 【二更合一】叔山梧现在何处？ 郑来仪端着一碗刚煮好的安神茶穿过狭长的廊道, “吱呀”一声推开了门。 空旷的大殿内隐隐有股淡淡的霉味，高处悬着一盏孤灯。十几个女子席地而坐，昏黄的灯光下, 个个面色惨淡, 形容委顿。 这些人中除了来自国公府的女眷，还有江南道几个地方官的妻儿。数日之内，从养尊处优的地方富户沦为阶下囚，早已吓得如同惊弓之鸟。 李砚卿半阖着眼靠坐在一根环抱粗的红木柱子下, 手中捻着一串持珠, 方花实跪坐在她身边，眼睛肿的不成样子。 “母亲, 喝点热茶吧。” 李砚卿手里动作一顿, 睁开眼。 “上哪里弄的？” “守卫里有个兄长的老熟人，托他们帮忙的, 天冷, 您的嗽疾又发作了, 快些喝点热的。”郑来仪蹲下，将茶递了过去。 李砚卿接过茶盏，却一时没喝, 转头看向紧闭的殿门。 “眼下是什么日子了？” “初九了。” “咱们被关在这里，已经是第九日了……”李砚卿喃喃道。 她旁边的方花实哽咽了一声：“也不知绵韵他们……有没有被牵连？” 郑来仪默默地放下手中的托盘。 十日前的正旦, 郑远持与众大臣一同进宫参加宫宴，妻儿如往常一样, 在府里等着老爷回来守岁, 可等了一夜, 都没能等到他们回来，第二日宫中传来消息, 郑国公不知因什么事触怒天颜，被圣人扣留了下来。 情形急转直下，正旦当夜，郑成帷手中的禁军被接管，北衙司带人闯入了国公府，府里的女眷统统带离，关在了城西永宁坊的一处废弃的寺庙里。 她们眼下所处的这座寺庙原本是玉京城里最大的一处祆祠，里面供奉着的是图罗人信奉的神明。自从和亲事变之后，图罗与大祈交恶，都城里的图罗人也明显少了许多，这祆祠便被官府征用，作为暂扣获罪重臣家眷的地方。 “到现在也没有任何消息，到底老爷是犯了什么罪过，我们到底还要在这里关多久……”方花实忧心忡忡地道。 郑来仪抬眼打量四周，他们所处的偏殿中，供奉着三十六尊姿态各异的神像，个个手持法器姿态庄严。神像上已经落了一层灰，将原本鲜明的色彩都遮掩住了，但每双眼睛都异常明亮，昏暗之中依旧炯炯有神地与人对视。 她将视线收回，手伸到方才端来的茶盘底部，摸出了一张指甲盖大小的纸条。 “！这是——”李砚卿神色一凛，却见女儿伸出一根手指，抵在唇上，立时乖觉消声。 郑来仪将纸条展开，迅速地看了一遍上面的内容，神色凝重地将纸条递给母亲。 “这是……薜萝的字？”李砚卿看了一眼，便狐疑地抬起了头，和郑来仪在黑暗中对视。 纸条确实出自她的长姊郑薜萝之手，信中说道：父亲郑远持已经被关入诏狱，罪名是贪墨，连带当日正在禁军带队执勤的郑成帷也被看押。 执行的人正是郑薜萝的丈夫——刑部侍郎房遂宁。 李砚卿只粗粗看了第一行，声音便不可抑制地颤抖：“这是……房党的陷害……” 郑来仪握住她的手，语气冷静：“不完全是。” 根据郑薜萝传递的消息，正旦当晚的宫宴上，太子向舜德帝汇报北境的形势，称如今的大祈边防如铁桶一般稳固，但有某些与番邦交界的边镇，当地的胡族百姓只知节度使，却不识大祈皇帝的威名。 舜德帝李肃听到这里，面色已然十分难看，太子李德音就在这时向皇帝建议：如今大祈兵强马壮，万国来贺，父皇春秋正盛，何不御驾亲征图罗，先拿那不知好歹的乙石真开刀？ 宫宴上众大臣听完太子的建议，神色各异，不少人都下意识地瞧向了首座的郑远持。 郑远持没有表态，反倒是房速崇先开口支持太子的建议。他一发言，吏部和礼部尚书也都出言支持，席间文臣武将纷纷附和，说得皇帝激情澎湃，恨不得第二日就扛枪上马，带着大军直抵北境。 郑远持就是在这时开了口，冷静地陈述了自己的意见。简单来说，就是一句话：大祈眼下国库空虚，各道财政亦不容乐观，不宜发动如此大规模的战争。 “图罗在北境盟友众多，看似是征讨一国，实则是要与西域半数以上的胡族为敌。御驾亲征是输不起的战争，圣人万不能冲动行事。” 这已经是近来郑国公第二次当众违逆皇帝的想法，圣人抿唇不语，面色阴森。 站在人群角落的鸿胪寺卿叔山柏突然说了句话。 “国公爷手上经营着大祈数一数二的马场，手中战马的数量几乎能够供应半个大祈，难道不就是为了抗击异族做准备么？” 他的语气轻描淡写，众人却不免心神一凛，刑部尚书跟着便站出来，控诉郑远持把持大祈国政，将漕运盐税牢牢控制在自己手里，现在还想染指兵事，是要做窃国者。 一人之下、万人之上的郑国公转瞬间处境倒悬。 舜德帝看着须发皆白，眉眼肃穆的郑国公，终于沉声发问：“郑远持，你可知罪？” 郑远持没有说话，始终不卑不亢地站在人群之中。 …… 郑来仪将那张薄薄的纸卷成一团，攥在手里。 “正旦宴上发生的一切都是有心人操纵，国公府早就被他们盯上了。可以看出，姐夫也是在尽力解围……” 李砚卿也反应过来。倘若是要置郑远持于死地，“叛国”远比“贪墨”严重得多；况且，若是房遂宁真的要置自己的岳丈于死地，薜萝应当也不会有机会传信出来。 “可倘若圣人已有了杀心，什么样的罪名不能罗织？”她虽然平静下来，依旧忧心忡忡。 郑来仪抿唇。 国库空虚，无法支撑战争并非虚言，以大祈眼下的状况，黄河水患致使中洲六道钱粮吃紧，一江之隔的淮南、江南几道，则是全然不同的局面：大祈的种种开支，几乎都是在靠南方上缴的税收养活，沿海重镇云集了富可敌国的豪绅门阀，掌握了他们的命脉，便掌握了大祈国运的钥匙。 某种意义上，手握江南财税的郑远持，确实是足以吞没大祈的“巨蠹”。从这一点上而言，郑氏的确说不上清白。 “人心如水，国公府倒台，那些曾经攀附于咱们的人，如今忙不迭撇清关系，杜昌益、严子确他们，眼下不知会不会帮你父亲想办法……” 方花实听到这儿，也不无焦虑地道：“还好椒椒提醒绵韵，年前回了杜府，没有待在家里，否则要是被一道关来这里……” “椒椒，母亲一直不明白……”李砚卿的语气有些迟疑。 “您说。” “为什么你要用你的嫁妆钱，去收购战马，经营马场？” 郑来仪沉默，转头看着殿中的女眷们一张张憔悴而惊恐的脸。 “因为我想明白一个道理。王侯将相，宁有种乎？” “李氏已然没落，不能寄希望于他们。为了活下去，只有自己变强。” 她那张婉约精致的面容此刻却浮现出一种睥睨天下的意气，让一手将她养大的母亲都颇觉陌生。 李砚卿正要说什么，门外突然响起男人声音。 “郑来仪。” 李砚卿一惊，下意识将郑来仪拉近了。 殿门被推开，廊下的灯光照进殿内。 “郑来仪，出来。” “你们……要做什么？”“为什么只喊她一个人去？”方花实一只手扶住几乎要瘫软的夫人，一边颤声问。 门口的侍卫很不耐烦：“少废话，太子召见她，还不赶紧的……” “太子？？” 李砚卿又是一惊，郑来仪却按了按她手背，站起身来：“带路吧。” “椒椒——！” “四姑娘……” 郑来仪转过头，微笑着看向脸色惨白的母亲和姨娘二人。 “放心吧，没事的。” - 郑来仪被双手反剪着推进一间屋子，进门时她被门槛绊住了脚，摔倒在地，被一只明黄色的衣袖靠近扶起。 “快起来！没摔疼吧？” 郑来仪迅速起身，后退两步，警觉地看着一脸热切的李德音。 李德音倒也没急着上前，眼前人已如他囊中之物，却依旧一副高傲冷漠的神色。 他收回手，啧啧两声：“许久不见表妹，你竟瘦成了这副样子，真教孤心疼……” “太子殿下，究竟所为何事？”郑来仪冷冷打断。 “孤自然是、是为了救你啊，椒椒！” “救我？？” 郑来仪只觉荒谬，冷冷道，“正旦日的鸿门宴，陷害我父亲的幕后始作俑者究竟是谁，太子殿下以为我不知么？” 李德音眸色一冷，转而便道：“那是郑国公咎由自取！椒椒，大祈正是开疆拓土的时候，他作为右相，为国开源节流乃是份内事，却将大祈的财税牢牢把控有如他郑远持的私产，你可知如今百姓中都如何说——‘大祈赖郑公而存’……现在好了，他平野王的财力都能与中央国库比肩！” 郑来仪冷笑了一声。 “不知自己斤两，受人蒙蔽一昧好战，内患未平又有外忧，国库哪里能存的下钱呢？” 李德音的脸上顿时一阵青一阵白，缓缓道：“……表妹，你这句大逆不道的话，孤可以当做没听到过……” “我就是说给你听的。”她扬了扬头，神色高傲。 李德音面色一僵，半晌笑出了声。 “……好、好……你不过是仗着孤喜欢你，孤能成全，今日孤屈尊来这里，就是为了再给你一次机会，孤知道你和严子确已经解除了婚约，做孤的太子妃，你便能从这里离开，免得来日发配去那不见天日的掖庭，一辈子受苦到死！” 郑来仪抬眼看他，故意道：“我做你的太子妃，我的父兄可以免罪么？” 李德音眸光闪动，面色一时犹豫：“椒椒……” “倘若我嫁入东宫，太子殿下您的岳父又怎能是罪臣？”郑来仪纤眉高扬。 看她似乎态度松动，李德音思索了一会，换了种语气：“眼下郑国公的罪名尚未定谳，倘若仅仅是贪墨，只要能将侵占的财产退还，孤或许可以……” 李德音话尚未说完，身后紧闭的殿门突然推开。叔山柏背手站在殿外，他穿一身绛色官袍，面目逆光，神色不明。 “谁让你进来的？！”李德音一转头，看清来人，语气顿时不好。 “殿下，这里关押的女眷都是罪臣家属，一旦郑国公罪名定谳，就要被罚没为官奴婢，您身份贵重，怎可与身份如此低贱之女私会？”叔山柏语气沉冷。
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