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想要赚更多的钱，除非能制作全新的物件儿拿去卖 埃洛伊斯心里盘算，这事儿，要么，是找精品店铺，寄卖东西。 要么，就是自己摆摊。 摆摊嘛，需要全职，又有一定的风险，她现在的家庭可承受不住任何潜在意外，索性就不考虑了。 她得有一份能领基本薪水的主业，再把做手工品的活儿，当成创收的副业 。 这样才稳妥。 埃洛伊斯想明白了这一点，又把回家的步伐放缓。 她随意走入了一家门面并不宽敞的女士精品店。 在纽约，这样的精品商店成百上千，坐落在街道各处。 它们主要顾客，是中层收入的人群，和打算奖励自己一份节日礼物的底层年轻女孩。 埃洛伊斯进入的精品店中等偏上。 摆着一些比旧货市场更加干净时髦的物品，虽然都是大众款，没什么设计可言。 有基本款的皮具雪茄盒，裁纸刀，女用嗅盐瓶，双层纱的女士睡帽，一把把蕾丝遮阳伞，手套，女士长袜儿。 它们排排列在货架上，织物的价格都差不多。 一块钱起步，不超过五块钱，有装饰的更贵些。 埃洛伊斯穿的不像有钱的模样，乱看也没人理她。 这店老板是一个胖墩墩的中年男子，留着卷曲的翘胡，正在坐在柜台后，点燃细长的木柄烟斗，有一双略显滑稽的浑圆牛眼。 “您好，我有些事情想询问，请问我该怎么称呼您？” 踏足过半个小资阶级，埃洛伊斯知道该如何与这种人打交道。 她的穿着虽然简朴，但这种属于特定阶级，装腔作势的说话方式，她熟。 那老板见埃洛伊斯的言辞并不粗鄙，便抬了抬烟斗，道:“我姓安东尼，你想打听什么？” 埃洛伊斯信口给自己编造了一个更值得相信的身份，她露出淡定的神色。 “您可以叫我埃洛伊斯，我是裁缝店的勤杂工，最近在做些私活儿。想问问，您这里可以寄卖手工品吗？” 安东尼不可否置的耸肩，裁缝店里偷师学艺，做东西私下卖了换钱的人比比皆是。 这样的人大多有点小手艺，又够不上做正经儿的服饰，正苦苦熬着资历。 寄卖东西，也并不稀奇，每个精品店的老板都会为了节省成本而这么干。 他抻动粗萝卜一样的手指，将手上的烟斗一斜，懒洋洋地指了柜台旁的一个货架。 那儿的东西都是一些家庭作坊送来寄卖的新货，有带刺绣的手帕，手工缝的女士手袋。 安东尼对自己体面的店铺十分得意，他装腔作势地卖弄道: “想寄卖点儿东西？ 我的店里对货物品质的要求可不同寻常，不是什么粗制滥造的东西都能往台上摆的。” “若是能达到我的选品标准，毛利润五五分，不过，价格可以由你自己来定。” “在纽约，很少有店主像我这么仁慈的。”安东尼又吸了一口烟。 毛利润不是纯利润，也就是说，她既要自己承担物品的成本，又要跟老板分一半。 能拿到手的钱，刨去成本，她得到的利润，比这店主少了足足三分之二。 真是无奸不商。 埃洛伊斯听闻，笑意微不可察，她又问: “在您这里，寄卖的物品，每周卖多少钱？能占到总销售额的五分之一吗？” 埃洛伊斯上辈子是个设计师，也是最能为公司赚钱的设计师。 她握紧双手，又道: “如果我的货，能帮您把寄卖品的销售额，提高到月度总销售额的五分之一。” “那么可不可以，将毛利润三七分？” “只要能做到，那当然可以。” 安东尼说罢，不可思议的嗤笑，他这里的月度总销售额，算算平均也有两百块，五分之一就是四十块。 以往经验来看，个人制做的寄卖品数量有限，每月也才能卖个十几，二十块左右。 她想卖四十块，除非她有做出来一件，就卖出去一件的本事。 且定价都是七八块的高价。 有这个钱，再攒一攒就能去裁缝那儿私人定制了，安东尼可不相信她有这种能力。 埃洛伊斯点了点头，她没有继续盘问，平静说道:“下周，我就把我的货给您拿来品鉴。” “看了就知道我能不能。” 说完，她就拢好围巾，手压着帽檐，大步跨出店铺，踏着有泥泞的雪地，往家所在的街区轻快奔去。 ……
第12章 圣诞将至，纽约的新年氛围愈发浓了些，城市繁忙而稠密。 莱逊律所内，一股浅淡但有些难闻的油墨味儿正裹挟水暖管里的热气而蒸腾。 这味道，来自罗姆德夫人工位上的键式打字机。 罗姆德夫人的手上沾满了维修墨囊时黏上黑乎乎污渍，她正小心翼翼的按动金属键，以免不沾到更多地方。 这上面，是莱逊先生需要在新年到来前，上门去拜访的客户名单。 有几位达官贵人，在这其中最为重要。 “先生！您的日程排好了。” 罗姆德夫人瞧见门外莱逊先生从马车上下来，一路进入门厅，她立刻起身，将这一份纸条从机器里取出来。 “早啊，罗姆德夫人。” 莱逊的嘴里还叼着一只雪茄，他接过那张纸，垂目，蹙了蹙眉。 罗姆德夫人解释着上面的变化。 “詹尔茨先生昨天派人来说，他又要修改他的遗嘱，将原定的继承人…他的侄女詹尔茨小姐，修改成一份嫁妆信托。” 她又说道:“这詹尔茨小姐还真可怜，她父亲死了才不到一年，詹尔茨家的企业，工厂，股票，就都落到了她的叔叔手中。” “就连詹尔茨小姐本人，也逃不过，被订了一桩厉害的婚事，如果不结这个婚，她可能连一分钱的遗产都得不到。” 莱逊先生没见过詹尔茨小姐，但去过她家的别墅，他好奇地问:“订婚？与谁？” 罗姆德夫人擦手，端起桌边的红茶，加了两颗糖，淡淡的说: “温斯顿·默肯。” 闻言，莱逊先生挑了挑眉，“他这是要把自己的侄女儿送去做抵压，想拉一笔贷款吗？” 他抖了烟灰，折起纸张，阶级之上还有阶级，有钱了就想着更有钱。 对于莱逊先生的诙谐用词，罗姆德夫人也无奈地笑笑，谁不知道，默肯这个姓氏在北美可以直译为银行。 莱逊先生三十出头，他丧过妻，没有再娶，故而即使是新年，他也没必要为了跟家人相处而留出许多假期。 对这满当当的行程，他没有任何异议。 将头上平檐高筒礼帽摘下留在前台，他正打算上楼，忽然看见了一个小小的陌生面孔。 托马斯提着一只铁桶拾阶而下。 他拎起湃在水中的抹布，水流哗啦啦的，拧干了，蹲在楼梯上擦拭台阶。 莱逊先生觉得有些面熟，但又忘记了是从哪里见过，他指了指，问道。 “那只小老鼠是从哪来的？” 罗姆德夫人答:“刚招的，以前是报童，我叫他睡在储物间旁边的小屋子里，你没意见吧？” “挺好。” 莱逊先生点了点头，绕开托马斯，上了楼。 …… 埃洛伊丝坐在床边，她将两双制作完毕的手套装进纸袋里，一双是蓝色棉布底，做了简单的鱼骨绣，是到手肘的长款。 另一双是酱色衬裤改的，荷叶边短款，她昨日一整天都捏着针赶工，人都要累晕了，加班加点才将它们完成。 埃洛伊丝目送着舅妈率先去送贝拉上学，又将手套交给露易丝，随后也出门去。 酒店的圣诞装饰已经全部完工了，这一次埃洛伊丝换完衣服，还在换衣间里，就被做后勤的某个老婶婶急匆匆递了一盒员工新年礼物。 她接过这有彩色纸皮包裹的扁扁小盒子，去了储藏室，却发现艾米也在，同样拿着新年礼物。 埃洛伊斯一面拆开盒子，一面好奇的问：“你今天不该当班，怎么也上来了？” 艾米将她拉到窗边，神色有些隐晦的八卦。 “有人辞职了，莫里森太太昨儿就派人下楼找我，叫我顶班。” 埃洛伊斯把包装纸盒打开，里面竟然是一块印着利兹酒店的棕色巧克力。 “你猜猜是谁辞职了？” 埃洛伊斯还不当一回事，她把巧克力掰下来，塞进嘴里。 “谁呀。” 这时代的巧克力，苦的酸嘴，埃洛伊斯开始差点没吐出来，好歹后面有些甜滋味。 艾米犹豫了几秒，说道：“是娜莎，她昨天就来辞工了，还跟着六楼的那个客人一起退房走了。” “我就说吧，她绝对会这么干的，只不过这些有钱的人都不谈感情。但凡是有些体面的，他们总会找情人，不找就像是没有马车一样丢脸。” “娜莎？”埃洛伊斯心道不好，这姑娘极有可能是被骗了。 可她也人微力薄，劝过了不顶用，只能接受这个事情发生在眼前。 “人各有命。”她低头喃喃，把巧克力全都包起来，塞进衣服里。 扫壁炉的娜莎傍上有钱人离开了酒店，这消息不胫而走，埃洛伊斯做完活儿，被露易丝找到，叫去了隔壁的布草间。 布草间位于7号仓库，此时屋子里人多，都是收拾着打算去吃员工餐的。 露易丝将埃洛伊斯拉了进来，不出她意外，屋子里的姑娘们果然跟她打听娜莎。 埃洛伊斯说自己与她不熟，屋里一个与露易丝要好的姑娘给她端了一杯热红酒。 她接了，又道：“我也是刚才知道她走了的，也不晓得那商人是什么人。” 屋内，有人听了艳羡，有人面露鄙薄。 露易丝看出来埃洛伊斯不想提，就把打听的人挥散了：“这样的事儿，年年都有几出，咱们这样的地方，免不了而已。” 埃洛伊斯同她们说了一会子话，又被提起她的手艺。 今早拿到手套的两个姑娘，都与露易丝关系好，见了人就炫耀这实惠。 其他姑娘们，有些家里没那么穷，不需要她们付家用，手上阔绰。 这回，她们见了埃洛伊斯给人做出来的东西像样子，心里蠢蠢欲动。 更有三四人，当场给她付了钱，说明儿要露易丝把旧衣裳捎回家，给她改成小物件儿。 埃洛伊斯如今正愁钱，于是来者不拒，七角五角的加起来，也有了两三块的入账。 这钱，来的也是正巧，埃洛伊斯在精品店里夸了海口，又去逛了几间店，得到的结果大差不差。 她正打算找谁借点钱，拿去买些好布料做更精致的物件儿。 眼下一算，借钱是不用了，可就是得赶工做活儿。
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