第103章 夺女 三月，双胞胎过生日，太女不好再按着嘉志不放人，又想到从前广遇总抱怨说她管得严。 于是太女给嘉志放了三天假，特准她放松一回。 嘉志欢欢喜喜地回家，陪妹妹弟弟们出城游玩。 到了该回宫的日子时，元怀悯找上太女。 俩人有段时间没在私下见过了，太女朝元怀悯身后看，没瞧见嘉志的身影。 就问道：“嘉志呢？” 元怀悯回答说：“陪嘉思满城寻狗呢。” 有医者的照顾和亲人的陪伴，相比去年的状况，今年嘉思已经好上许多了。 生辰过后，在回家途中瞧见一只脏兮兮的小黑狗在道边趴着，嘉志怕二妹伤心，赶紧把车帘放下来，但没想到，嘉思竟然主动提出要再养一只小狗。 俩人下车，去找那只跟死去的大喜一模一样的黑狗，然而这么一会儿功夫，小家伙就不知跑去了哪里。 她们也辨认不出这是否是别人家的宠物，既然嘉思肯迈出一步，欢喜的嘉志便甘愿陪妹妹挨家挨户去问，沿着街巷去找。 太女皱眉，情绪受到牵动，忍不住咳了一声。 元怀悯为她倒了杯水，太女抿了一口，眉间的褶皱久久未捋平。 太女未曾经历过姐妹情深，舍不得剥夺嘉志感受的权利，因此暂时放过嘉志晚归一事，转而说起先前收到的信：“裴笑笛的信我看过了，但我对九皇女另有安排，这次不打算揭穿她，你切莫私自行动。” 才给女儿过了生日，元怀悯心情不错，笑道：“姨母信不过别人，难道还不放心我？” 二人对视，太女也弯起唇角，拿桌上的折子在元怀悯手臂上拍了一下：“信，天底下谁都有可能背叛孤，唯独元家怀悯不会。” 元怀悯小时候常来宫中，如今嘉志住的屋子，从前就是她的专属卧房。 那时东宫子嗣艰难，太女拿健康强壮的小元怀悯当半个女儿看待，元怀悯的双亲又死得早，对母父的盼和爱很大程度都投给了太女和太女君。 东宫没少来，但这次再来，跟太女同坐在书房中，她莫名有了种昏昏沉沉，回到过去的错觉。 院中的梅花树总是病恹恹的，开得晚、花又少、败得快，只因皇帝亲手栽种，所以才有命被留在宫中。 太女爱这棵树，元怀悯便护这棵树。 小时候去读了几本书，问乐几个管花草的宫女，元怀悯的脑袋也很神奇，琢磨出了一套并不管用，但她坚信有用的傻办法。 每日看叶子、清害虫，夏天放冰盆、井水帮忙降温，春秋天气变化大，凡是遇到大风大雨天，她就从书房或是校场跑回来，亲自架棚子将树护住。 差没将梅花树挪到屋里，放到床上，用参汤一口口喂了。 结果当然是毫无用处，那些精通园艺的人都未能让梅花树载满生气，更何况是个半大孩子。 元怀悯正要跟太女说往事，一回头，就瞧见太女面色发青，露出些许病态。 元怀悯大步靠近，伸手要去摸太女的脉搏，“怎么不见裴参，姨母，您哪里不舒服？” 太女躲过元怀悯的手，虚虚攥成拳头，按在唇上，将咳嗽变成发闷的声音。 “咳、咳咳，没事儿，夜里着凉了。” 裴参制的毒药效果显著，太女次次先服下解药，却也开始低烧咳嗽，皇帝的身体状况只会比她的还差。 元怀悯察觉有些许异常，但对毒药的涉猎不足裴参广，很难凭肉眼一眼看出慢性中毒初期的微弱征兆。 “裴参医术过人，回头让她为您好好调理一番，往后的日子长着呢，您别不爱惜身体。” “我知道。”太女压着声音说话，担心嘴巴长大些会灌进凉风，嗓子又该忍不住咳嗽了，“没别的事就先回去吧，等找到狗了，就让嘉志回来读书吧。” 提及进宫一事，元怀悯还有别的话要说：“我想着往后就不让嘉志来宫里了。” 她给嘉志找了几位行伍出身的武师傅，嘉志未来要继承侯府，当然得学好武艺和用兵之术，等到学有所成，再送到边境历练个十年八年的。 二十来岁时，也就能独当一面，为太女守卫大燕河山了。 元怀悯将这番打算说给太女听，却遭到对方的强烈反对。 她以为是舜阳的缘故，元怀悯能看出，太女有撮合嘉志和舜阳的意思，笑了下，认真说道：“嘉志要是个没能耐，只会承祖辈荫庇的，拿什么迎娶郡主，往后入朝为官又如何得到别人的尊重。” 除了中间的一句，别的话都是过去太女对元怀悯的教诲。 太女沉默片刻，再次抬眼看向元怀悯时，复杂的目光让元怀悯收敛了笑意。 太女忽地开口：“若我说，嘉志不能继承爵位呢。” 不妙的预感席卷而来，元怀悯问：“您这话是什么意思？” 心头的郁气越压越沉，宫女挥退了屋内伺候的人，只留下太女和元怀悯。 太女闭目，不忍面对元怀悯的双眼。 “我想等事情都尘埃落定后，让嘉志住进东宫。” “殿下是何意思？我不懂。” 是不懂，还是不想懂。太女的脊背不知何时变成弯曲的样子，她面露疲态，每说几句话都要在中间咳几声：“你看我，看看姨母现在的样子，要去哪里再来个女儿？难道要从四妹、五妹，或是别的心思活络的皇女名下过继吗？你有嘉思，有嘉恩，还有乐安肚子里的那个，而我只剩下两个儿子，她们都还小，我的命数却不长了，见不见得到外孙都未必。就当是姨母的请求，把嘉志留在宫里吧，别让我到老来孤苦伶仃，连个扶棺的人都没有。” 太女的话如同钉子，一根根扎到元怀悯的心上。 元怀悯攥紧拳头，扭过脸，不敢看对方。 喉咙酸涩，强装出冷硬的声音：“殿下若无别的事情，就容臣先行告退。” “怀悯——”太女喊她。 破碎的声音没能拦住元怀悯的步伐，反倒是让她加快了脚步。 - 元家人在外面找了大半天的狗，将半个京城都快翻遍了，中途有几户人家自愿卖家中黑犬，但嘉思就是不肯要，非说这些黑不溜秋的小东西长得不一样。 嘉志没瞧出区别，不过妹妹说不一样，那就不一样。 眼见天色暗下来，今天注定找不到狗了，一行人只能先回府，再做别的打算。 元怀悯从宫中回来后，就将自己关在书房中不出来。 曾闻舒担心，可自己和姥君又都劝不来元怀悯，想到元怀悯去的是东宫，曾闻舒又要去找嘉志。 嘉志年龄虽小，但性格沉稳早熟，比一般的孩子都要聪慧许多。 这家中能跟元怀悯谈论正事的，也就只能找出她这位半大孩子了。 “嘉志、嘉思。”曾闻舒叫住刚回来的姐妹俩。 天气暖和了，曾闻舒仍穿着雪白带毛领的衣裳，小厮在两侧提着灯笼，明亮的烛火将道路照得宛如白日般清晰。 前后左右围满了人，出个院子的派头比公主出行还要隆重。 谁让这是他的第一胎，侯府里许久未添新丁，姥君比曾闻舒还要谨慎小心，才怀了一个月的胎，姥君恨不得将院子里的路都改用毛皮垫着。 “父亲。”嘉志行礼，“您找我们？” 曾闻舒嗯了一声，帮嘉思拍掉肩上蹭的土，原想问她们‘怎么才回来’，但瞧孩子们失落的表情，也能猜出没找到狗。 曾闻舒换了话题，哄嘉思道：“漪涵跟厨娘学了道点心，味道不错，走，咱们尝尝去，要是不好吃，可得笑话咱家的小野猴子一通。” 嘉思面色缓和了些，乖乖站在曾闻舒身边，没有拒绝。 曾闻舒牵着她的手，对嘉志说的是正事：“你母亲从宫里回来了，貌似遇到些事情，我去问，她不肯说，不如你去看看，顺道陪她用晚膳。” 嘉志应下，转头去了元怀悯的书房。 院子里静悄悄的，门口的守卫被撤下，元怀悯只想要安静，谁都愿意见。 嘉志先敲门，母亲没有回应，她停了片刻，将门推开，招呼身后的小厮将重新热过的晚饭端上来。 屋内昏暗，嘉志又去点了几根蜡烛，等到送菜的小厮退下，她陪元怀悯坐在窗边，小小的方桌上摆了简单的餐食。 嘉志为母亲盛饭夹菜，不急不缓地说：“您心情不好。” 但嘉志清楚，母亲愁得不是国事。 元怀悯天生有着元家人的冲劲，对政务上的困难会努力化解，而不是闷在房里做木头人。 看着嘉志，元怀悯久久没有回答。 嘉志又问：“是跟太女有关？” 母亲依旧沉默，只是用伤感的眼神盯着她，嘉志继续说：“也关乎我，是吗？” 元怀悯张了张口，正要说话。 只听嘉志平淡地地说：“太女殿下想要过继我，您是此才不开心吗？” “你知道了。” 嘉志点头：“舜阳郡主的口风不怎么严。” “娘，你想我去吗？” 元怀悯摇头，将嘉志抱在怀里，“娘不想。” 嘉志太懂事，清楚不想和不做是两码事。 “可姨姥姥需要我，对吗？” 元怀悯没有回答，这又何尝不是一种答案，她叹了一声，摸摸嘉志的头。 “看来你是读书的料，这么聪明的脑袋就先别为大人的事操心了，等你长大了，就是不想理，到时都会有一堆麻烦事找上门的。” 嘉志乖巧地用头顶回蹭母亲的脖子，像个撒娇的小狗。
第一回 瞧见大女儿这幅样子，元怀悯扯着嘴角，笑着在她额头弹了一下：“出去找了一天的狗，怎么学会这习惯了。” 嘉志咯咯笑道：“二妹教我的，以前大喜就爱跟她撒娇蹭脖子，妹妹说大喜嘴巴臭，口水流得到处都是，害她总被三弟捂鼻子嫌弃。” 笑声持续了一会儿，停下的瞬间，嘉志又变回安静沉稳的广安侯长女，她从榻上坐直身子，想了想，又下地，跪在冰冷的地面上，给元怀悯磕了三个响头。 元怀悯没动，静静看着女儿的动作。 “无论您做什么决定，我都能理解，母亲不必忧心我的感受。”嘉志宽慰母亲：“没女儿的人家从亲戚那儿过继孩子也是寻常事，您别想得太严重，往后还是会见面的，曾祖父常说呢，血缘是骨子里的，割不掉。” 嘉志不喜欢东宫，在这之前，也没想过会走上那个位子。 她聪明，但远不到妖异的地步。 这一刻，不过是个懂事的孩子帮母亲做出艰难的决定，太女在元怀悯心中的分量太重，嘉志不忍母亲为难。 元怀悯偏过脑袋，眼角有水光一闪而过，“是我的罪过，没照顾好广遇。”
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