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说到这里，程宏才瞥了眼程夫人继续：“可母亲当真是有福之人，当这程家主母这么多年，婆母早殇，无人立规矩；丈夫天阉，更是没那莺莺燕燕与你较量；丈夫之过，无法绵延子嗣，便也少了那传承香火之重任；平日里真是有尊贵又有体面，还无需哄丈夫孝敬公公便能稳坐这程家主母的位子，儿子真是替那些妇人好生羡慕。” “逆子，你给老夫闭嘴！”程家夫人气的直指程宏才，还未等她出口教训程宏才，这边的程家老爷子却是被气得直拄拐杖。 儿子乃是天阉之人这等丑事被程宏才堂而皇之的说出来，程家老爷子气怒火攻心。 程宏才却是丝毫不受影响，转而看向程家老爷子嘲讽：“哦，还忘了祖父您老爷子呢；您老人家可是比您那好儿子厉害多了，好歹死死儿的维持着您那微薄的嫡子颜面，一大把年纪还执掌这程家大业呢！” 比起蠢笨、刻薄的程家夫妇，程宏才最恨得还是这个让他悲惨半生的罪魁祸首程家老爷子。 “还忘了祖父您呢，让孙子好好儿与您唠唠，生个儿子天阉您都能想出法子来继续维持你那程家嫡子的尊贵体面，真真儿是厉害；传消息说儿媳是下不了蛋的母鸡，让儿媳盖住了儿子天阉的丑事儿，不纳妾只娶正室，还显得儿子不惮于美色、痴情，传出一段儿佳话；没亲孙子就从旁支过继，还得选个天资聪颖的替你程家嫡支继续光耀门楣。要不怎么说叫老奸巨猾呢？您老爷子那可真是当之无愧！” 插心窝子的话不断从程宏才的嘴里吐出来，程家老爷子气得面红耳赤，喘着粗气，浑浊的双眼里尽是对程宏才的憎恨，却并不能让程宏才有微末的畏惧。 “你莫忘了这些年程家是如何栽培你的，你才有了今日的飞黄腾达，你个忘恩负义的逆子！” “栽培？”程宏才听到程家老爷子这话，忽然一下子站起身来快步走到堂前，狠狠一把抓住程老爷子的衣襟，面容阴翳。 “若不是你强行将我过继，我原本有严父慈母，虽家中清贫但到底日子安乐。自入了你这程家大宅，我每日三更便起，寒冬腊月也不曾偷懒过一日，夏至酷暑便是汗流浃背也要看书。每日除了用膳、睡觉四个时辰，余下八个时辰我都在看书，稍有松懈便是一顿鞭子；科考便是榜上有名，若不是案首，不能为你光耀门楣，那便又是一顿鞭子或是禁闭。程家那暗暗的宗祠竟是我最喜欢待的地方，好歹在那儿我只需跪着，不用看书！” 程家老爷子和程夫人都被程宏才这一通凶恶的宣泄给吓得一声不吭，还欲说些什么狡辩；不过程宏才却忽然将程老爷子给放下，深吸几口气平静许多，冷冷转身走了。 此后不知程宏才究竟是如何处理的程家之事，泰安府程家再没出现在泰安府地豪乡绅之列了，也无人再见过程家老爷子和程家夫人。 泰安府事了，穆苏不能返回京城，反而要快马加鞭奔赴凉州府，若说此事最高兴的事谁？那非乔衡乔大将军莫属了。 “哈哈，你我兄弟二人又能一道，真是好事一桩！”乔衡骑在马背之上，肆意大笑。 穆苏并肩同骑，闻言也轻笑：“甚是如此。” 二人身后，马车内章南絮远远听见自家夫君同乔将军之言也不禁勾唇。京城深宅大院之中，大门不出二门不跨，往日里只得寻些诗书解解闷，如今能出来行走天下，见识世间之事，且与夫君一道，她甚是欣喜，颇有几分乐不思蜀。 虽泰安府一行并非游山玩水，乃是水患之灾、流民之乱等不容乐观的大事，但这并不妨碍章南絮深觉此行弥足珍贵；并非闲适安逸才是人生之乐，困苦波折亦是人生之财富。 谈笑间，一行人还是加紧行程前往凉州府而去。
第112章 得知蹊跷 风雨兼程六七日, 穆苏一行人到了凉州府。 乔衡向穆苏道别，泰安府借调一事一了，如今乔衡也要赶回凉州府边界继续当值。 二人道别，约定穆苏离开凉州府时边境再相见。 鞭炮声、锣鼓声在穆苏一行人一入凉州府城城门便响起来, 凉州知府周越行率一众凉州府官员于城门前迎接。 “本官率众凉州府官员欢迎穆大人前来, 特在此相迎。”凉州知府周越行甚是热情上前迎接穆苏, 端的是亲和。 “周知府真是客气，如此阵仗折煞本官了。”穆苏扫了一眼城门的百姓，皆是衣衫整洁, 满面红光，四处亦是井井有条, 街道两旁的商铺也是照常开展, 丝毫看不出不久前方才经历水患之难的模样。 “应该的应该的, 穆大人领皇命前去泰安府赈灾，令泰安府成功渡过水患之灾，还修筑堤坝等等劳苦功高；如今又来我凉州府相助修筑堤坝，本官自然应该好好招待穆大人, 还希望穆大人能助我凉州府百姓日后免受水患之难。”周知府一番话说得极为漂亮，直叫穆苏不好推辞。 “哪里哪里, 还是多谢周知府的一番心意了。” 两人一阵寒暄，这才向知府衙门前去。 “穆大人舟车劳顿, 本官吩咐人安排了房屋还有一应物品，穆大人可先去稍事休息，晚些时候再好好把酒言欢，招待穆大人。” 穆苏点头, 领着章南絮向知府后院而去，“周知府安排的甚是周到, 那本官便稍作安顿。” 晚间时分，周知府果然盛宴相待，莺歌燕舞好生热闹。 宴席之间便开始交谈水患修筑堤坝之事，颇是有几分时时忧心政事的好官；穆苏却察出几分不简单的意味，飘飘然挡过：“修筑堤坝之事，还是要前去凉州府各河道前去察看一番，因地制宜的想出法子，才能决定如何修筑堤坝；毕竟泰安府的河道同凉州府的还是大为不同，凉州府可还是有凉州湖这样的地界儿。” “穆大人说的是，本官想早些将此事落实，好为凉州府的百姓做件造福民生的好事，急切了些；还望穆大人莫要见怪。”周知府闻言讪讪一笑，寻了个冠冕堂皇的话头，穆苏自然不能再多说什么：“哪里，凉州府有周知府这样的好官才是凉州府百姓们的福气。” 周知府谦虚道：“穆大人过誉了。” 此后几日，穆苏以查看凉州府河道为由，每日带着几名凉州府官员四处走动，并未提及究竟如何修筑堤坝。 凉州知府衙门内，知府书房 “这穆大人整日四处查看河道，迟迟不说修筑堤坝之事何时动工，难道就由着他这么一直呆在咱们凉州府？日子一长，可就瞒不住了呀！知府大人！”凉州府通判焦躁的开口。 凉州府守备马竞压着粗狂的嗓子：“是啊，知府大人；那些饿着肚子的流民过些日子可就瞒不住了。” “你等诸多言语，难道本知府就不想这穆苏快些走吗？”周知府紧皱眉头，烦躁之色溢于言表，压低的声音中也是带了怒气。 几名官员见周知府发怒也缓和几分，“可不管如何，周知府您得想法子啊！” “本知府定然会想办法尽快让这穆苏离开凉州府。” 马守备将声音压的更低些，一丝杀气流出:“知府大人若是没有法子，本将倒是有法子解决这个麻烦。” 此话一出，书房内几人默不作声，竟无人反对。 “蠢货!他不过是前来修筑堤坝，让他早早修完走便是，你莫要打草惊蛇，惹下大乱子！” 周知府闻言怒喝，害怕马守备这粗鲁武人脑子不清醒特意又开口鞭策：“他乃是常平侯府世子，日后是要承袭爵位，礼部玉碟上登记在册的侯爵子弟，不是一般人！爵位门第之人生老病死那可是要过礼部、刑部的！况且他还是翰林院从四品翰林侍讲学士，京官儿中的御前之人！此次又是奉皇命前来的钦差大臣，这种种不说加在一起，便是单拎出来一条此人我们都不能动！” 周知府一番话将几名官员骂醒，马守备也瞬时清醒了几分。 穆苏这人动不得！ “好了，本知府自会想法子将他快快送走，你们安心不要轻举妄动。” 周知府捏了捏眉头，遣走了书房中一众人等，暗自为穆苏之事伤神。 穆苏这边可不知道自己方才经历了一番杀机，现下正在凉州府辖下的注良县查看河道，身边跟着四五名周知府安排的官员随身介绍着。 说是介绍不如说是监视，穆苏掩下自己眸中的异色，心下暗自思量，这凉州府定然有些蹊跷，还是藏着个大秘密，不然不至于如此防着他。 近些时日他衣食住行、行差踏步身边皆有人跟随，辛而他早有应对，不然此刻还绞尽脑汁地想着如何想法子摆脱烦人的苍蝇，他才能去探查凉州府究竟有什么瞒着他的事情。 想着这两日应该就有回信，穆苏继续泰然自若的四处查看着河道拖延时间。 深夜，子时 一个黑影悄然落在了穆苏的房内，穆苏轻手轻脚起身，身旁的章南絮也跟着起身悄然站到了窗边观察着窗外巡视的人。 “世子，属下前去边界寻了乔大人，并告知了世子这里的情况，乔大人之处似是也有些不便，匆匆写了一封书信让属下带回来给世子。”暗卫跪下呈上密信。 穆苏接过密信一目十行看起来，信中乔衡说道：他自回到边界守营，便有所掣肘，营中一大半士兵皆不在，听闻是马守备的调令将他们调离守备营；但乔恒询问属官马守备为何忽然调动如此之多兵马，意欲何为时，他们却左右搪塞，并未说出所以然。 于是乔衡遣了信任的手下，前去追查调走的士兵究竟去向何处；派出去的人去并无一人活着回来，杳无音信。 乔红越发疑心，不过幸而派出去的手下传了一封密信回来，这才得知…… 穆苏看完乔衡送过来的密信，忍不住将信纸攥紧，面上及眼中第一次出现如此明显的怒色。 “你先下去。”穆苏忍着怒色遣走暗卫，章南絮见暗卫走了，这才离开窗前行至木苏面前，柔声询问：“出了什么事，怎的如此生气？” 穆苏将手中乔衡的密信递于章南絮查看，片刻后，章南絮面上满是惊愕及穆苏一样的怒气。 “简直就是畜牲！”低低的娇喝声在房间内响起，名满京城的贵女第一次说出如此不雅的言语。 “现下得知了凉州府所隐瞒之事，便不必同他们再拖延，待我书信一封，立马让暗卫送去泰州府，林寺丞假借处理程家之事还在泰州府逗留，为的便是以备不时之需。” 穆苏说着，打量着四周，放下了床账；二人在床上低声细语，商量着应对之策。 “乔衡方才信中言明会尽量拢住凉州府守备营，必要之时会前来相助；眼下，我们最要紧的是前去象屿县，无论外面的人用什么借口阻拦，我们必须前往象屿县方能进行接下来的计划；所以还需要南絮你与我配合，将他们瞒过，放低戒心。”
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