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“御马少监？”沈之砚恍然，那是十几年前，皇帝登基之初身边的两大红人之一，“你说他是从西北回来的？” “有件事大人可能不知。”林七从前在镇抚司，对十二内监的事多有了解，他压低声音： “三年前贺兰山一役，传出监军贪赃枉法，京城批下的军械全被他拿去变卖，发到将士手中的都是些残枪朽刀，这才导致阵前哗变。” “当日这个监军，就是秦献。” 沈之砚缓缓点头，皇上这次根本不是要查私盐，而是为了那起军械案。 当日征讨贺兰山的兵，全是延绥三大卫所出的，出师不利，后来更是一败涂地，朝廷大失颜面，皇上震怒，究责的折子发到西北，烨王声称无辜，道自己也损失惨重，将所有罪责推到监军身上。 皇上吃了个哑巴亏，他本就有意消耗烨王兵力，行得是个鹬蚌相争、渔人得利的巧宗儿，谁想烨王宁可伤敌一千、自损八百，也要跟他争个鱼死网破。 事情当时被按下来，就这么不了了之，如今皇上打算重翻旧帐，这才授意大理寺借私盐案，彻查当年的军械舞弊。 秦献离京十多年，三年前还能出任重职，说明一直与京城有联系，若当年真是他偷换军械，怎敢轻易回来，桂保为他求到裴安，又是打得什么主意。 还有，桂保把这件事泄露给自己，背后自然是皇上的意思，看来，梦中预见，由刑部参与私盐案的契机，即将到来。 沈之砚从马车里取出一件薄氅，走回门前，披在阮柔肩头，“夜凉，回去等吧。” “我再等一会儿。”阮柔盯着长街望眼欲穿，心下的忧惶愈来愈盛，“云珠会不会……” 她后悔万分，付轶是个什么样的人，别人或许不知，她难道还不清楚吗？真不该叫云珠一个人去跟踪，万一出了什么事…… 一时又想到前世，那会儿云珠替她数次奔波，阮家刚出事，并非一点危险没有，那丫头看着没什么心眼，在外行事却一向鬼主意多。 应该不会有事的！阮柔在心头祈祷。 “阿柔，你若有何难事，都可以跟我说。” 沈之砚垂眸凝视她，心头思绪万千，前世阮家遭难，她被关在庄院的那些日子，到底是怎么度过的？ 娇美容颜上颦眉微蹙，眼含愁波，两只纤白的手紧紧攥在大氅前襟，像是揪住了他的心，再一点点揉碎。 阮柔眼睫微颤，往日清亮的水眸此刻波光潋滟，鼻头微微泛红，模样楚楚可怜，沈之砚冰冷的胸腔，不可自抑地被怜惜添满。 正欲开口，便见她眼睛一亮，一把推开他，快步下了台阶走到路边。 长街尽头驶来一辆马车，是平日沈之砚出门用的，他们刚才回来乘的是阮柔那辆。 白松屈起一条腿坐在车辕上，到得近前，他跳下车，回身扶着一瘸一拐的云珠下来。 “怎么回事？你怎么了？”阮柔立刻上去搀扶，“怎会耽搁到这么晚。” 她又喜又急，声音都带了哽咽，手紧紧攥住云珠。 “诶，脚崴了……”云珠鬓发有些散乱，衫子上还有几道明显的擦痕，“夫人我没事，你不用担心，我跟你说啊，那个……” 阮柔蓦地捏了捏她的手，使个眼色，示意她回去再说。 这会儿顾不上沈之砚，她搀着云珠口中提醒，“看着点台阶，那只脚别用力，来，靠我身上。” 沈之砚立在台阶上，直到阮柔进门，始终一动不动，低垂眼睑，掩下漆眸中的落寞。 “那对狗男女果真是一对儿的……” 云珠坐在椅子上，吕嬷嬷正给她脚踝上药，听她口不择言，手上加重点力道，疼得她哎呀惨叫，“轻点轻点，嬷嬷，脚都被你拗断啦。” 吕嬷嬷瞥一眼阮柔，“姑奶奶那脾气夫人是知道的，这种事儿被咱们撞破，说不得，怕是要发好大的脾气。” 这番劝谏阮柔听得懂，阮桑事事都要拔尖儿，尤其是在她这个妹子面前，夫婿养外室这种事，姐姐是否追究，眼下阮柔也还说不准，搞不好倒成了她多管闲事，不定多讨人嫌。 本是有心探察付轶惹下的官司，谁想竟发现他包养女人，难怪……前世那般不留情面，非要把阮桑逐去家庙。 阮柔追问云珠，“你先说，后来怎么回事。” “那狗……付姑爷先进了个小院子，我瞅着门没关严，就偷偷溜进去，后来那女的也进来，俩人还在院子里就黏在一块儿，还亲嘴儿呢……啧，可把我腻味坏了。” 云珠从边上端起茶盏，一口全闷了，抹了把嘴又道： “我当时一想这下坏了，万一被奸夫/淫/妇发现，可不是要灭我口，那会儿我藏在柴房，可真是一动都不敢动，后来他们进屋去，外面的门锁了，我就想干脆翻墙出去，谁知爬一半没上去，掉下来就崴到了脚，得亏没叫他们听见……” 云珠打小是个淘气的，爬树上墙无所不能，没想到前世的翻墙高手，却在付轶的外宅马前失蹄。 眼下她平平安安回来，阮柔心头一块大石落地，也有心情打趣她了，拍拍她的肩，“看来你这技艺还须勤加练习，往后我还指望你呢，下次可别掉链子啊。” “夫人，就是你惯得她。”吕嬷嬷不满抱怨，却也关心后续，“后来你怎么逃出来的？” “后来啊，我听见了鸟叫。” 云珠一脸神秘地笑了，“当时我还挺纳闷，怎么这鸟儿听着，跟咱们家的声儿一样，它叫了半天，我没忍住，往墙外扔了块石头，后来墙头上就下来个人，我一看，哈哈，原来是白大哥。”
第47章 年轻气盛 ◎兴许相爷会网开一面，放你一马。◎ “付轶？”沈之砚听白松说完, 原来阿柔撞见她姐夫与外室私会，这才派了云珠出去，鬼鬼祟祟, 倒叫他猜了半天。 “主子，还有个事。”白松一贯沉稳的脸上, 难得流露兴奋, “宅子里那女人是梁二娘, 梁泽的女儿。” 嗯？ 沈之砚展颜，拊掌缓声道：“得来全不费功夫。” 梁泽是金刀掌柜莫义口供中的关键人物，便是当年背叛翟家、率先投靠烨王的镖局二当家。 这人在西北、京城这条线上经营多年, 身份早已洗白，摇身变成一介豪商富绅，在京城周边大量置办产业，另有几所私宅，可谓狡免三窟, 行迹神出鬼没，见过他本人的极少。 火烧盐库时, 梁泽就在曲商湖对面, 严烁带人赶去迟了一步，叫他逃之夭夭。 顺着当日留下的线索，抓住梁泽只在时间早晚。 沈之砚略一沉吟, “人一定还在京城, 你即刻派人通知严烁，盯紧梁二娘这条线, 三日内, 我要梁泽归案。” 他心中预想的时间, 从烧毁私盐伊始, 只有一个月，若元参就是翟天修，得知京城的货损失惨重，定会提前赶回。 他是金刀镖局的少东家，找梁泽这个叛徒一雪前耻，接下来才能坐稳金刀头号交椅。 若说烧盐库是第一个诱饵，那么梁泽，就是沈之砚将要从翟天修口边抢下的一块肥肉。 待那人一步步落入陷阱，沈之砚便会揭穿他的丑陋嘴脸，为虎作伥，替杀父仇人效力，阿柔看清他的真面目，自然就会死心。 * 转眼到了初九这日，皇帝寿诞，乾清宫安排下盛大典礼，百官入宫觐见贺寿，五品以上身兼诰命的夫人也须前往。 阮柔位次靠前，立在一众大妆华服的贵妇中间，年纪属她最小，盛妆下姿容绝顶，颇为引人瞩目。 她轻垂眼睑，只以余光扫视四周，心里却在想，阮桑一辈子想要的，无非是凤冠霞帔加身，可以在这样的场合走上一遭，给阿娘争口气。 那些年她刚嫁给付轶时，吃了多少苦，帮他逢迎上官家的女眷，被人奚落了也打落牙齿往肚里吞。 一心指望她那个老实巴交的夫君，有朝一日官运亨通，两人共同打拼之下，让付家早日跻身京城高门行列。 可笑。 阮柔微微侧过头，隔着宽敞大殿，扫视对面百官的行列，与她差不多齐平的位置，站着她的夫君沈之砚，至于付轶，则要排到更后面，大概在殿门外的广场上。 这时，前方起了一阵骚乱，阮柔抬首望去，金鸾丹墀之上，皇后正率领众妃祝酒，在她的身前，是一身华服高髻的端宁长公主。 阮柔这里离得较远，听不大真切，还是附近交头接耳的议论，才弄明白出了何事。 侍者捧来盛酒的金樽，按礼第一杯该是皇后拿，却被长公主伸手端了过去，皇后低声提醒了她一句，谁知这下却捅了马蜂窝。 端宁长公主冷笑着，当场将杯盏抛摔在地，直指皇后有心针对，想让她丢脸。 皇帝在御座上沉着脸，听她二人争吵不休，不，主要是长公主一个劲在咄咄逼人，他上前解围，斥责了皇后两句，叫她先回后宫，才转头来安抚这脾气大得吓人的皇姐。 端宁长公主当着众臣的面，完全不买皇帝的账，高亢清亮的嗓音如同一把足金手柄的小小音锤，连连敲击悬在前殿两侧的编钟，发出一连串嗡嗡作响，话语便无法清晰传到后面，阮柔只隐约捕捉到几个字。 “皇恩浩荡……惜……郡主，丢了皇家颜面……罪人。” 如是云云。 接着，端宁长公主长袖掩面，哭着奔出殿去。 阮柔悄悄踮起脚尖，这一排最首位站的是裴夫人，由于她生得高大，一顶凤冠也是官眷中最隆重的，有些鹤立鸡群的意味， 顺着凤冠的缝隙，阮柔一眼便瞄到，站在皇帝身边的正是裴琬莠。 她今日的服制格外隆重，阮柔已经得着消息，她被皇帝赐封郡主，号惜归。 这名号，听着就不大像样。 联想到秀秀长在乡野，这其中多少有点讽刺意味，随着长公主翩扬的衣摆在殿中划过，众人齐齐转过身来，阮柔看清裴夫人眼中挥之不去的嫉恨。 皇帝给裴琬莠赐郡主，便等同于默许了长公主与她的母女关系，阮柔略感奇怪，长公主难道不该对此感恩戴德吗？ 怎会当众跟皇帝闹得这么难堪。 上方，皇帝表情沉默，半晌，和煦地向裴琬莠一笑，“去吧，你跟上去瞧着点。” 裴琬莠到底年纪小，这两天被突如其来的荣华富贵冲晕了头。 半年前，她还是个每日早起劳作，上山放羊的野丫头，陡然被接回京城，说她是相爷的女儿，就够让她开心得忘乎所以了。 没想到，她的猜想竟这么准，长公主，真的是她亲娘。 然而眼下的变故，叫她惶恐不安，她多少能感觉到，长公主和皇帝舅舅的关系不咋样，她倒是觉得，惜归这俩字……唔，是不大好听，她也不懂是什么意思。 就为这么点小事，她本人都不在意，为何长公主要大发雷霆？
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