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叶大人一面说，一面趁着胡老爷在下头发懵，也打起自己的算盘来，“我替你算过了，那两处田产先前已做了充公的名义，一应文书凭证压在我这里，用不着还她，你也暂且不要动，就先压在我这里，等过几年风声过去了，再还给你。你只还她些现钱，就能糊弄过去。高公子并不是要钱，他也不缺钱，不过是想替你外甥女抱个不平，好让人家记他的好。” 胡老爷懵了半晌，渐渐拧起眉头，“这高公子我怎么从没听见说过？” 叶大人嗤笑，“你是什么名分上的人，不过是个买卖人，朝廷那些权贵，你能听说几个？我告诉你，高家乃天子脚下世家大族，几朝的元老了。他父亲高侍郎在朝中身兼数职，要紧得很，又与路大人历大人等为党。连你高攀的那位黄亲家见到这高公子，也要礼让三分的。” 说得胡老爷一面惊吓，一面揪心，又好一阵说不出话来。叶大人趁机再劝，“不是我说你老兄，你这事情做得本来就不厚道，倘或只顾舍不得钱，得罪了人，将来怎么死都不知道。是这笔不义之财要紧，还是身家性命要紧啊？你做生意的人，怎么不会算账？” 胡老爷忖度一阵，忍痛问：“那依大人的意思，要判还她多少钱才合宜？” “我也试过高公子的意思，钱多钱少不打紧，只是面上要过得去，否则你那外甥女气不平，还要和他闹。我也替你算了一笔，你就退还他两万银子，也是你们这头占尽了便宜的。” 闻言，胡老爷痛如挖心，却又是他胡家无理在先，又有强权威逼在后，不敢多言，只好说：“前头为我那姐夫的案子奔走，就花去近五万之数，她不过六万现银存放在我这里，哪还有两万给她？真要如此，少不得我倾家荡产去筹借两万来，也不好叫您大人在中间夹着为难。” 说着赌气一般告辞出去，怨这叶大人收了几千银子，事情却办得不干脆，拖拖拉拉的，还要还给妙真两万。在心里一路骂着回去，少不得要走到胡夫人房中和她商量。 胡夫人因见他脸色难看，就猜着一半是官司的事情生了变故，不等他开口，先就张嘴骂：“我就晓得这些当官的都是山洞里开河，多少都进得去，却转不出来！他今日叫你去，一定是转着脑筋想法子又要敲你一笔，可是啊？” 胡老爷耷着肩背坐在榻上，把屋里的人都赶出去，挂着一脸晦气同她讲：“谁知是他从中弄鬼还是确有其事，他今日叫我去，说是妙真在外头结识了一个显贵，是什么内阁高大人家的公子。因看上了妙真，想讨她做小，听说妙真在和咱们打官司，为讨她的好，就找到了叶大人，要叶大人判还她两万银子。” “两万！”胡夫人那眼珠子险些瞪得掉出来，立马急得跳脚，“哪里还有两万两给她？那些钱，又是为你染坊里头不仔细，赔了人家的账，又是拿去打点衙门那群只吃不吐的。就还有两万，也给雀香添做了嫁妆，单子都给苏州那头送去了，总不好告诉人家要改减礼单吧？你不怕得罪亲家，你去，我不管了！”说着就呜哇呜哇乱哭起来。
第80章 梅花耐冷 （十二） 胡老爷见他太太哭得如杀猪一般, 益发心烦，连丫头端茶进来也给他骂了出去。回过头来，胡夫人仍伏在案上哭天抢地，没个消停。 他烦得连捶几下桌子, “你哭什么嘛！难道哭一场钱就能留得住了？终归不是咱们的, 好歹咱们是占了大头，也算是拣了大便宜。想法子凑出两万给她, 早日把官司了结了, 省得更招麻烦。” 胡夫人探起头来, 满是不情愿, “就不给她又能有什么麻烦？我不信凭他什么姓高的姓矮的, 还能要了咱们的命？！” “你懂个屁！官场上那些大人, 你认得几个？攀上个黄家做亲家, 你就不知天高地厚了。我告诉你，就是黄家听见了这事，也不敢收你那些礼！内阁是做什么的？人家咳嗽一下，飞出来的唾沫星子都能淹死你！” 胡夫人默了片刻, 心有不服, 又把妙真骂两句，“也不知那小浪蹄子哪里认得的这些人！先是个邱三爷为他和家里闹得不可开交，现是又从哪里钻出的个高公子？真是，你还说等官司摆平了，要替她寻个婆家, 人家还用得着你操心啊？人家攀的男人, 哪个不比你说的那些了不得？” 一壁骂, 一壁把眼泪抹了，“横竖你要把已送到黄家的嫁妆单子改了, 你自己去向黄家说，我不管！我没这个脸！” 胡老爷气得胸口大浮，瞥她一眼，“我又没说要改礼单。” “那你说怎么办？！你办点事也办不好，还是在外面做生意的人，前头官司打算得好好的，送了好几千银子给人，说不成就不成了，你还要来叫我想法子？我没法子！” 胡老爷也晓得，他太太全心全意要做好和黄家的亲事，不单是为女儿，也是要为她自己争气。因为她没能生下儿子，愈发要把女儿的事情办得漂亮。如今要叫她做丢脸的事，她自然抵死不肯，何况也没有把送出去的礼单又减改的道理，叫黄家面上也不好看。 因此他回来路上就打好了主意，料定妙真那笔现钱，他太太嘴里说是都给雀香添办了嫁妆，少不得觅了不少来做体己。便说：“如今遇到这事，也是意料之外。到这田地，咱们夫妻也不要藏着掖着了。我晓得那些钱你觅了不少做私房钱，你拿出一万来，我也想法子去另添一万，凑足了给妙真，大家安生。我看那叶大人的意思，仿佛有意巴结那位高公子，咱们要是连他的话也不听，别说那高公子，就是他也要先叫咱们吃不了兜着走。” 胡夫人听见他也要拿一万，气稍平了些，只是嘴巴还硬，“我没有，我哪来的一万银子？就有几个私房钱，也早为雀香的事花尽了。你既然答应人家答应得痛快，你就自己去凑这两万，别来问我。” 胡老爷说得发烦，懒得纠缠，就猛地一拍桌子，“你别跟我瞎闹！我看你是分不清大小事，这时候还和我啰嗦什么？倘或一会人家计较起来，别说两万，只怕还要你倒赔几万！” 唬得胡夫人把脖子一缩，不敢违逆。二人就此商定，各自把一万银子打点好，过几日交到衙门里去，当堂两讫。 这日大早衙门收到胡家的银子，那叶大人又往陈家院去告诉良恭。良恭粗看一眼各项票据账册，又还给叶大人，没所谓地道：“这钱又不是我的，给我看什么？只要尤大小姐没话说，我自然也不便再多管，叶大人看着办吧。” 说话打发了叶大人回去，又忙换了衣裳转回家中，将事情告诉妙真。 因他连日为此事奔走，都是早出晚归，多半耽误在陈家。这一向两个人难得厮混，妙真听了花信不少闲言碎语，此刻听见事情要了结，先不在钱上高兴，倒是替彼此都松了口气，“那就好了，办完这件事，你也再犯不着成日在外奔忙。你看你这些天，累得在家连茶也不能安安定定吃一口。你昨晚是几时回来的？” 良恭是有些疲累，进屋就瘫在榻上，仰着面孔闭着眼睛，“因怕衙门里有人忽然跑去，不敢早回，等到三更天才走。我回来时到里头来看，见你屋里熄了灯，就回去睡了。” “今早又是几时走的呢？我起来时你和宁祥就都不在家了。” “像是卯时出去的，没大留意时辰。刚到陈家不多时，叶大人果然就去了。” 二人一问一答间，良恭慢慢掀开点眼皮，看见妙真就站在那长案前头，反手握着案沿，噘着嘴，眼中有些狐疑态度，又不肯很显露出来的样子。嘴里又问过一句接一句，好像在审犯人。 良恭因笑，朝她招招手，“你过来说话。” 妙真翻了一眼，“我不过去，在这里又不是听不见。” 良恭便不再睬她，依旧闭目养神。妙真倒又磨磨蹭蹭走到跟前来了，“那什么日子过堂啊？衙门还没派人来说。” 他听见声音近前，复睁开眼，一把扯她跌在怀里，“大概就这两日，胡家答应退还两万两，银子早上已抬到衙门去了，过堂时亲自连大小账目交还与你。两处田产暂且压在公中，我看胡家也着了姓叶的道了，压在公中，还能再还给他们么？我们也不要去想了。” 妙真由他怀里爬起来，在身边坐好，“能要回来两万就谢天谢地了。” “谢天谢地做什么？”良恭歪下脑袋瞅她，把她下巴捏起来，“你看我这些日子睡也睡不好，吃也吃不好的，你不来谢我，倒去谢天谢地？” 妙真甩了两下脑袋，把他的手甩下去，咕哝道：“你也不全然是辛苦嘛，在陈家摆大少爷的架子，难道那陈姑娘不买你的账，伺候你伺候得不周到？” 良恭见她有些吃醋的样子，待要打趣两句，猛地想起来答应陈姑娘的画。要趁这两日空档画了给她，便立起身来要走。 妙真跟着起来问：“又要到哪里去？” “我上街去买点画纸颜料，答应下那陈姑娘送她副画。” “你不是给了她银子么，为什么还要送她画？” 良恭笑说：“银子是银子，画是画嚜。她要我画一副送她，难道我好不答应？” 妙真因想起来花信前头说他在外赌钱之事，本有些不信的，便试探，“你拢共给了她多少银子啊？” “十七.八两吧，怎么，你马上要收回两万雪花银的人，还心疼这点钱？”良恭搂着她说笑一句，“你可是越来越会省了。” 谁知妙真并不发笑，反横了他一眼，“你哪里来的钱？你在嘉兴就是赚了一笔，我替你算算，只怕也花得不剩几个了，还有这些钱给她？” 良恭怔了怔，又笑，“我自有我弄钱的门道嘛。” 妙真心道，你所谓弄钱的门道无非是些旁门左道。可话到嘴边，又生咽了回去，怕说穿了他面上不好看。转而体贴地说了一句，“你往后有要用钱的地方，你问我要好了，不要去外头费事。” 却说得良恭十分不自在，讪得连她这份体贴也未能体会，反说：“我问你拿钱，那算个什么说法？”
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